Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 3 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич. Страница 28

Сперва надо разобраться со шкатулкой и Князем. Если, конечно, он первым не разберётся со мной.

Работу я бессовестно проспал, вместе с будильником и звонками от коллег. Отличное начало дня у человека, испытывающего трудности с деньгами! Но в чём-то это было оправдано, поскольку на сегодня и без работы хватало дел. Анна успела с утра пораньше скинуть мне десяток ссылок на подходящие для съёма квартиры — и я содрогнулся, увидев цены. А ведь вдобавок надо будет покупать новый комп, да и новый телефон был бы к месту. Это не говоря о том, что в старой квартире я оставил почти весь свой гардероб, кучу мелочей типа зубной пасты и мочалки, посуду, обувь… Может, извиниться перед владельцем квартиры, попросить его собрать часть вещей, чтобы самому не возвращаться?

Я очень, очень ярко представил, как мне передают закрытую коробку с вещами, как я открываю её, как оттуда высовывается бледная длань Князя и затаскивает меня внутрь.

Придётся на время забыть об экономии.

Поиск новой квартиры занял фактически весь день, и сказать спасибо за это снова надо было Анне. Она с негодованием отмела почти все варианты, которые сама же и подобрала ранее, когда мы увидели их «вживую». Иногда поводы казались совершенно нелепыми, вроде «скучного вида за окном» или «слишком шумной вытяжке в уборной», но я не собирался спорить. Экспертом по вкусам Князя здесь всё ещё оставалась Анна, и ей было виднее, к чему придираться. К тому же, по городу мы ездили за её счёт, на арендованной в каршеринге машине. Вызывать Бенедикта днём, по её словам, было тяжело и бессмысленно.

Наконец, подходящий вариант был обнаружен. Просторная студия в новом доме на западной окраине — в двух кварталах от места, где я родился и вырос. Даже про эту квартиру Анна сдержано сказала, мол, сгодится на первое время. Когда были подписаны документы, а деньги переведены на нужный счёт, за окном уже стояла ночь.

Анна подарила мне перед уходом поцелуй такой сладости, что я чуть было не начал умолять её остаться, но вовремя решил, что такое поведение было бы недостойно хозяина Полуночи. Судя по всему, она прочла это в моих глазах и улыбнулась в ответ — уважительно, но лукаво.

— Вы уже слышали про то, что вам положена наложница?

— Можно сказать, в последнее время только про это и слышу.

— Просто хочу напомнить, — сказала она своим невообразимым бархатным голосом. — Что хозяин волен выбирать наложницу не только среди слуг в самом замке. И тогда эта слуга получит право ответить на многие запретные вопросы, а также оставаться рядом со своим господином каждую ночь. А ещё — дарить подарки.

— Постараюсь… учесть, — сказал я, внезапно охрипнув. — Доброй ночи, Анна.

— Доброй ночи, Вик.

И снова засыпать в незнакомом месте. Хотя бы в следующий раз оно будет уже знакомым.

Если так подумать, то за редкими исключениями вроде дракончиков все имена в Полуночи раздавал именно я. Да, Терра и Хвоя однозначно намекнули на то, какие имена бы им подошли, но все остальные получили их чуть ли не наобум. Включая моих ближайших, самых верных помощниц и советчиц — Кас, Луну и Кулину. Пару раз я осторожно намекал им, что они могли бы выбрать себе более подходящие имена, но каждый раз получал однозначный ответ — они получили то, что хотели, и других имён им не надо.

То же самое произошло и с Александром, которого я назвал, вспомнив двух легендарных полководцев, Суворова и Македонского. Тогда командир моей гвардии выглядел лишь на йоту лучше других иссохших, но сейчас определённо пришёл в себя. Он вместе с остальными бойцами стоял навытяжку в тронном зале, а рядом расположились двое помощников Терры, также вернувших человеческий облик. Мужчина и женщина.

— Вольно, — негромко сказал я. — Александр, шаг вперёд.

Командир повиновался.

— Александр, тебя устраивает твоё имя? Вопрос серьёзный, и решение можно изменить.

— Устраивает, лорд Виктор, — без раздумий ответил он, и я в очередной раз напомнил себе, что в этих стенах лгать мне не могли.

Перед церемонией у меня состоялся разговор с Александром, где я расспрашивал о прошлом его самого и его подчинённых. Не самый длинный разговор — поскольку с памятью у них всех имелись проблемы похуже чем у «полноценных» слуг. В чём командир отряда был уверен, так это в том, что в прошлом они тоже были воинами. С каждым днём их руки не только крепли, но и вспоминали, как правильно держать оружие, как прикрывать товарища и разить врага. Скорее всего Полночь поглотила их души во время одной из старых осад, но те избежали слияния с ней, как и сотни других иссохших. И вот теперь, частично вернув человечность, они хотели снова видеть себя людьми.

Всего-то девять имён осталось, делов-то? Только чувство такое, словно должен назвать девять собственных детей, которые не просто родились, а уже выросли, взяли в руки оружие и трудились на меня в поте лица. А я спохватился только после напоминания. Это при том, что если судить по возрасту, некоторые гвардейцы вполне годились мне в отцы или матери.

Я вздохнул и спустился с трона. Не дело это, именовать людей, смотря на них сверху вниз.

Мужчины получили следующие имена: Кир, Леон, Орест, Мирт и Персей. Женщины: Ника, Мелина, Ксанта и Кивела. Всё на греческий манер, теперь главное — не забыть и не перепутать. Хороший военачальник, говорят, знает в лицо каждого солдата, но я никогда не мог похвастать крепкой памятью. Сейчас для меня по-настоящему выделялся только Александр как лидер отряда, Ника — та, что попросила дать им имена, да Орест с Кивелой — поскольку они единственные не носили оружия, работая на Терру.

— Новые имена — новая экипировка, — объявил я, когда убедился, что всех устраивал мой выбор. — Все, кроме Александра и медиков — марш в оружейную. Дротики и щиты можете оставить по желанию, но также даю добро на выбор любого оружия по руке.

Гвардейцы отсалютовали мне незнакомым жестом — два раза ударив сжатым кулаком левой руки по правому плечу. Ещё один элемент из их прошлого?

— Кара, Кром, подойдите.

Гноллы, с интересом наблюдавшие за церемонией поодаль, приблизились.

— До иных указаний вы становитесь почётными бойцами гвардии Полуночи. В первую очередь вы отвечаете передо мной, во вторую — перед Александром. Сами знаете, скучать не придётся, а вот драться придётся много.

Один раз парочка шерстистых бойцов пригодилась мне на охране тронного зала, когда выловила Геннадия Белого. Но в остальном со средними угрозами я с помощницами мог справиться сам, для крупных имелся Мордред, а для чудовищных едва хватало всех наших объединённых сил. Луна предупреждала, что из гноллов посредственные сторожа, и без дела Кара и Кром явно приуныли. Мои слова о регулярной драке тут же заставили их взбодриться.

— Хорррошее дело, — одобрительно сказал Кром.

— Будем рррубить и рррвать, — поддержала его Кара.

— Два условия, — веско сказал я. — Первое — не устраивать ссор с товарищами по оружию, как бы не хотелось их поддеть. Второе — не умирать. Принято?

Гноллы переглянулись, по всей видимости имея возражения по первому пункту, но молча решили, что оно того не стоит.

— Пррринято!!

— Тогда бегом в оружейную, пока без вас не разобрали лучшие клинки, а оттуда — в лазарет. Возьмёте всё, что вам даст Терра. Александр?

— Да, лорд Виктор?

— Проводите разведку и зачистку в прежнем темпе. Если понадобится любая помощь отряду или тебе лично — обращайся ко мне или Кас.

Александр отсалютовал мне тем же жестом, что и его бойцы — двойной удар левым кулаком по правому плечу. Его лицо оставалось образцом спокойствия, но в глазах, кажется, мелькнуло облегчение.

С проблемами поменьше как-то разобрались. Пора возвращаться к серьёзным задачам.

При всей своей невероятной пользе, поисковый амулет был не безупречен. В его изначальную функцию вообще входила лишь настройка на всякие мелочи, потерянные предметы на небольшом расстоянии. Почему он внезапно начал работать в десять раз мощнее — не знал никто, в том числе Кас, которая его опознавала. Для моей первой помощницы её работа была вопросом чести, а провал — пятном на репутации. Так что, когда золотая стрелка напрочь отказалась указывать дорогу к тюрьме, Кас не слишком расстроилась.