Первый шаг Некроманта. Том 3 (СИ) - Рэд Илья. Страница 7

— Как вам бал?

— Якоб Стефанович, давайте опустим все эти охи-ахи, говорите по существу — зачем вы меня сюда позвали?

— Сразу быка за рога, что ж, уважаю, уважаю, — он взял меня под локоть, и мы прошлись к другой колонне, потому что возле прошлой уже навострили уши непрошеные зеваки. — Меня интересует вот что: где вы собираетесь учиться некромантии дальше? Из нашего прошлого разговора я понял, что просто так вы не сдадитесь, но тут неувязочка — в Ложу мы вас по-любому не примем, однако… — он допил свой бокал и поставил его на поднос проходившего мимо слуги. — Я могу вам выделить учителя вплоть до седьмого шага — дальше, увы, мои возможности заканчиваются.

— И за это вы что-то попросите, — улыбнулся я, начиная понимать, к чему он клонит.

— Знаю, вы сейчас тесно работаете с канцелярскими, но я тоже не последний человек в этом городе и кое-что подразузнал-с, — он прислонился рукой к колонне и чуть понизил голос. — Оказывается, вы, Артём Борисович, не числитесь как сотрудник этого ведомства, стало быть, вольная птица.

Я кивнул, понимая, что лучше соглашаться, так как это играет мне на руку.

— Господин Бенкендорф выполнял просьбу моего отца. Он хотел, чтобы опытный офицер плавно ввёл меня в курс дела и защищал по возможности, но, — я пожал плечами, — папенька зря переживал — я бы справился и без Александра Христофоровича.

— Хм, вот оно как, — довольно сощурил глазки Пильняк.

— Теперь ему не до суеты в полях. Повышение по службе…

— А что же команда? Легендарная команда Христа?

— Теперь моя, — улыбнулся я.

— Ха, а вам палец в рот не клади, — он фамильярно похлопал меня по груди тыльной стороной ладони. — Одобряю, ничего не скажешь.

— И в чём же суть вашего предложения? — вернул я беседу в нужное русло, наблюдая, как шестерёнки этого Якоба переваривали информацию.

— Как насчёт настоящей охоты на отступников? На самых отъявленных убийц и мучителей?

— Вам какой с этого прок?

— А я карьерист, — бесхитростно ответил он мне. — Хочу выслужиться и съехать отсюда подальше, надоела мне эта дыра, — Якоб смахнул невидимую пылинку с рукава, щёлкнув по ней пальцем. — Ложе нужны результаты, отчёты — вот и помогите мне с этим.

«Чужими руками хочет жар загребать».

— Соглашайтесь, Артём Борисович, и мне, и вам выгодно работать вместе. Снабдим вас самыми лучшими картами, информации подкинем, а дальше дело за вами. Если вы, конечно, тот, за кого себя выдаёте, — подмигнул он в конце.

— Что ж вы сами не поймаете этих уродов, Якоб Стефанович? — съязвил я. — Полноте лапшу на уши мне вешать, говорите как есть — нужно убрать конкурентов. Отчуждённый здесь вне Ложи, а значит, подозрения на вас не падут.

Выражение лица Пильняка застыло в доброжелательности, но видно, что он чутка струхнул, потом облизнул губы и теперь уже смотрел на меня другим взглядом.

— Что крыса Христ копает под меня?

— Может, и копает, — пожал я плечами, — мне-то какое дело до вашей грызни? У самого проблем выше крыши — пятьдесят Брешей семейного долгу, а в Громовце родня голодает, — забросил я удочку. — От учёбы не откажусь, но денежек бы, а? Я бы этих гадов…

Договорить не успел, потому что резкое движение и хлопок пощёчины со стороны Ривки, заставили меня прекратить наш разговор. Рядом с ней стоял сынок того самого графа Кашинского и держался за щёку, а дальше события настолько стремительно развивались, что всё произошло в считаные секунды.

Этот гадёныш замахнулся на девушку, чтобы дать ответку. Я включил теневое скольжение и напролом ринулся в их сторону, сбив по пути столик с закусками и официанта. Затем нырнул в потусторонний мир теней и оставшиеся пять метров пересёк, задержав дыхание. Вынырнул как раз в момент, когда ладошка этого графа была возле головы оторопевшей Ривки.

Хлоп. И вместо неё попало мне.

— Какого чёрта ты здесь используешь маг…

Договорить он не успел, потому что получил прямой удар в благородненький нос, который тут же брызнул кровью. Аристократ упал на задницу, а его спутник-припевала схватил меня за грудки.

— Это ты зря, — заметил я ему и затащил в первую попавшуюся тень, а сам выпрыгнул обратно.

Барышни вокруг вскрикнули от испуга, когда не увидели друга Кашинского.

— Есть перчатка? — спросил я Ривку, та молча сняла свою, и я бросил обидчику вызов. — Вы не её достоинство роняете, граф, а своё. Вам дуэль.

Глава 4

Графский сынок

— Твои дни сочтены, барон, — вытираясь расшитым платочком, произнёс Кашинский.

— Вова, Вовочка с тобой всё в порядке? — засуетились с задних рядов, и к сыну вышла с обеспокоенным лицом дородная мать, а следом за ней величавый граф с напудренной мочалкой на голове. Париком еë сложно было назвать.

— Как это понимать, юноша? — Кашинский-старший тут же пошёл на меня, весь сжавшись от гнева, готовый в любой момент схватится за изысканный меч на поясе, но манеры отца не в пример лучше великовозрастной дитятки, потому он сдерживал свои порывы.

— Я Артём Барятинский, а эта дама, — я указал на стоявшую за моей спиной Ривку, — моя избранница, Ривка Гольдштейн. Ваш сын поднял на неё руку и оскорбил, — я буквально кипел от гнева, и лишь прожитая долгая жизнь позволяла сохранять внешнее хладнокровие. Перешёптывания со стороны гостей участились. — Если у тебя есть какие-то претензии — высказывай их мне, так поступают мужчины, — обратился я к обидчику, пялившемуся со злобой из-за спины папеньки.

Владимир оттолкнул мать и подошёл ко мне.

— Отец, для простого барона он много себе позволяет. Ты использовал магию на официальном мероприятии — тебя ждёт суд! Никаких дуэлей не будет.

— А что такое, вы боитесь сесть в лужу, граф? — усмехнулся я, увидев, что Семён с Ицхаком подошли к Ривке и тихонечко расспрашивают, в чём дело. Трясущиеся руки девушки ещё больше заставили меня разозлиться. Этот гад поплатится, что бы он ей ни сказал. — Формально я не применял боевую магию…

— Верни Эрнесто! Куда ты его дел? — вскрикнул от злобы Владимир.

«Ах да, что-то я забыл про этого дурачка, надо бы вытащить, а то задохнётся там, а потом отвечать за смерть недотёпы».

Я нырнул в ближайшую тень и нашёл дёргающегося, как утопленник, парня, взял его за волосы и вытащил обратно в настоящий мир.

— Держи своего Эрнестика, — я как собаку пнул в спину слащавого спутника Кашинского, и тот принялся жадно хватать ртом воздух и ползать по полу.

— Ты чуть не убил его! — нагнувшись к своей подруге мужского пола, сказал он.

— Чуть-чуть не считается, — холодно ответил я, а потом понял, что с истеричкой вести дела не получится, и повернулся к его отцу. — Я ничего не нарушил: применения боевой магии не было, я только передвигался с помощью тени — это раз. Ваш сын первым на меня напал при свидетелях — это два, — я смерил взглядом гостей, и часть из них как бы в подтверждение закивали, — все видели, как его пощёчина прилетела мне в лицо.

— Господа, господа! — взял ситуацию в свои руки Пильняк. — Я как хозяин сегодняшнего мероприятия извиняюсь, что вам пришлось увидеть эту сцену, но мы с вами цивилизованные люди и должны решить проблему законным путëм. Я и соглашаюсь, и вынужден не согласится с Артёмом Борисовичем. Сейчас объясню почему.

Он сразу же привлëк внимание уверенной походкой и этой декламацией, надо признать Якоб — умелый оратор.

— Барятинский в своём праве защищать даму — тут не обсуждается. Все мы, мужчины, горячо любим и обожаем наших женщин. Мы готовы защищать их честь, драться за них, — он сжал демонстративно кулак в белой перчатке, показывая всем гостям, с какой страстью готов впрягаться за слабый пол, и ничего, что ему просто нравится мордобой, только в дуэльной форме. — С другой стороны, у нас использование магии, пусть и не боевое, и явная разница в положении: барон ударил графа. Ответил графу, — поправился он, — По законам империи у господина Кашинского есть право не отвечать на вызов, но…