Второй, третий... последний (СИ) - Мамин Олег. Страница 44

Когда мост закончился, и повозка вышла на ровную скалу, Алекс вздохнул с облегчением. Ещё бы ветер выключить, и будет совсем красота. Когда летишь на самолёте, под задницей всё рано остаётся ощущение, что там пустота. А тут нет, всё нормально, будто и не на облаке летаешь.

— Пропуск! — рявкнул один из двоих привратников, вооружённых подобием глефы.

Из повозки вылетела нефритовая табличка с биркой. Страж ловко её поймал и приложил к одной из колонн арки, внутри которой горела радужная плёнка. Та подёрнулась и исчезла. Алекс хлопнул вожжами и направил повозку внутрь.

После пересечения арки ветер тут же стих, исполнив последнее маленькое желание, появившееся после въезда на мост. Дальше просто город, с мостовыми, домами-особняками, фонарями, зелёными садами, реалистичными статуями зверей и бессмертных, мраморной мостовой и прочими атрибутами богатой жизни.

— Правь по самой широкой дороге, никуда не сворачивая, — подсказала Морозная Ночь, что Алекс и так собирался сделать.

* * *

Детей Бао, своих будущих учеников, Морозная Ночь оставила с Алексом у огромного здания, самой высокой точки летающего поселения. Снаружи оно напоминало древнегреческий храм, потому что конический навес крыши держали массивные колонны, расположенные примерно в пяти метах от основных стен. Только материал, из которого они сделаны, вряд ли можно найти на Земле: что-то роде мрамора, но прожилки его — золотые.

Внутри женщину ждал сюрприз: перед тремя старейшинами на коленях стоял избитый Жеребец, с руками, связанными за спиной.

— Что это значит? — вместо приветствия заорала Морозная Ночь, и энергия, якобы вышедшая из-под контроля, прижала к полу двоих мастеров из Зала Правосудия, которые удерживали пленника. Что характерно, Жеребец никакого давления не почувствовал.

— Это ты объяснись! — каркнул Северный Ворон, оправдывая своё имя. — Как ты смеешь быть непочтительной перед лицом старейшин!

— За что пострадал мой товарищ? — проигнорировала вопрос женщина.

— Значит сознаёшься в соучастии? — скрипнул ещё не старый на вид мужчина с сердитым лицом в даосском халате.

— В чём? В том что доставила в секту положенных рекрутов? Налоги из нескольких деревень? В этом сознаюсь.

— Это мы ещё проверим, всё ли там в целости! — мерзко улыбнулся Ворон.

У Морозной Ночи промелькнуло нехорошее предчувствие. Как отреагирует Алекс и дети, когда в её повозку полезут незнакомые люди? Налоги-то в ней.

— Не волнуйтесь, — парировала женщина. — Я даже вашему внуку не позволила залезть в ларец, так что кроме вас — больше некому.

Собственно, терять уже нечего. Надо идти на обострение. К тому же надо дать поводы противоборствующей фракции для нападок на Северную Вершину. Только так можно отвести беду от себя.

— Это правда? — мужчина, низкого роста, почти карлик, строго глянул на Ворона. Его мощь никак не соответствовала росту, сильнее его в этом зале не было никого, так что и слово его имеет большой вес.

— Он невинно пострадал от рук этой женщины, — указал кривым пальцем старикан.

— Северный Ветер по прихоти убил одного из членов секты. Я приказала его спутникам доставить его в секту для разбирательства. Что вы выяснили, старейшина?

— Мне ничего неизвестно об этом, — немного замялся глава Зала Правосудия, тот самый строгий даос.

— Вероятно, преступника покрывают!

— Клевета! — каркнул Северный Ворон. — Он убил простого смертного, а вот эта женщина напала на своего собрата по секте.

— С момента передачи рекрутов представителям секты Горного Ручья они становятся её членами. Все они заключили договор, подтверждающий это.

— Это не оправдывает избиения моего внука! — Северный Ворон ударил по подлокотнику и вскочил с кресла. Он, кажется, даже хотел применить какую-то атаку, но вовремя вспомнил, где находится.

"Даже Алекс случайно такой подлокотник сломал. Старикашка-то — слабенький", — ухмыльнулась Морозная Ночь.

— Тебе смешно, — не правильно понял Ворон и взбеленился.

— Сядь на место и не позорься ещё больше, — громовым голосом сказал карлик. Его росту такой голосище вообще не соответствовал. Ворон послушался. — Мы разберёмся в этом деле, и виновные будут наказаны. Ведь так, старейшина Гром?

Глава Северной Вершины скрипнул зубами — знал, он что значат эти слова. Придётся потратится на откуп. Вон, даже глава Зала Правосудия, Весёлый Гром, его соратник, незаметно потирает руки, предчувствуя прибыль.

— Я повторяю вопрос: за что напали на моего товарища?! — Морозная Ночь решила напомнить о себе и опять от неё прошла волна давления. Надо сказать, что она на одном уровне с большинством здесь присутствующих, а Северного Ворона и вовсе превосходила. Так что нельзя сказать, что этот всплеск энергии не заметили.

— Он провёл в нашу секту врагов! Очень хорошо, что ты созналась в том, что вы действовали в сговоре! — опять заверещал Северный Ветер.

— Очень хорошо, что вы вспомнили о плен-ни-ках, — произнесла она растягивая, чтобы статус тех людей не вызывал сомнения. — Хорошо бы привести их сюда для допроса. Они добровольно подтвердят некоторые вещи, о которых я хотела вам сейчас рассказать.

— Это были лазутчики, замаскированные под рекрутов! Мои люди их убили без жалости! — фраза началась с гордостью, но закончилась почти шёпотом. Старейшина догадался, куда сейчас повернётся разговор. И Морозная Ночь даже не успела ничего сказать, её опередил представитель противоборствующей фракции, тот самый карлик:

— Значит убили свидетелей? Может быть ваши люди в сговоре с врагами? Вы не заметили ничего подозрительного? — хищно прищурился коротышка.

— Это не моя инициатива! Я во всём разберусь! — поздновато уже отпираться, но хотя бы что-то стоит сделать.

— Значит, нам придётся поверить сестре Морозной Ночи на слово, — с нажимом сказал карлик.

— Мы ей полностью доверяем, — уступил Зал Правосудия в лице главы. — Прошу, сестра, начинай доклад.

— Сначала необходимо уладить дело с нападением на невинного! — пока вредные старикашки податливые, она решила выбить с них компенсацию.

— По итогам твоего рассказа, мы примем решение, — сказала молодая на вид женщина в азиатском гриме, глава Зала Наград.

— А я говорю не о заслугах в походе, которые, без сомнения, не маленькие. Речь о нападении на брата по секте на территории главной резиденции!

— Полагаю, старейшина Северный Ворон готов заплатить за свою ошибку?

— Я заплачу, — скрипнул зубами старик.

— Что-то не верится. Четыре старейшины объявили об ошибке, а брат Жеребец всё ещё связан! — Морозная Ночь решила, что всё, нервы уже у всех и так натянуты, больше глумиться нельзя, но тут случилось то, о чём она уже и забыла…

Двери распахнулись и в зал вошёл мужчина европейской внешности и мальчик-азиат. И как вошли! Каждая рука за ногу тащила по одному бессознательному, но живому телу, а у мужчины ещё два лежали на плечах.

Они молча прошли к Морозной Ночи, бросили их рядом с ней, а потом мужчина подсадил мальчика двумя руками и тот что-то нашептал ей на ухо.

— Идите. Я скоро приду, — махнула рукой Морозная Ночь, и парочка развернулась чтобы уйти…

— Стоять! — заорал старейшина Ветер. Он первым отошёл от наглости. Остальные всё ещё кипели возмущением. Обе фракции. — Что вы сделали с моими людьми?!

— То есть вы перед лицом других старейшин признаёте, что эти грабители — ваши люди? — довольно улыбнулась Морозная Ночь.

— Они похожи, мне надо посмотреть поближе. Очень уж сильно их избили эти негодяи! — поубавил тон Ветер.

— Кто эти люди, сестра? — спросила глава Зала Наград.