Стражи душ (СИ) - Кас Маркус. Страница 39

Тимофей превратил источник места силы в теневое существо. Влил туда всё, что получил в шахте. До последнего.

В общем, когда он очнулся, то ощутил и связь с созданием, теперь обитающем в тенях и ждущим его приказов. Призвал он его случайно, потянул за связующую нить. Второе явление сумеречного дракона вызвало сильные волнения среди местных и снова вырубило рыжего.

Уже под вечер, когда сознание к нему вернулось, он и позвонил мне, прежде чем ставить эксперименты над собой.

И пока я ехал, Тимофей изучал своего нового… питомца. Существо было послушное и робкое. Словно и не рвало чужаков ночью.

Деревенские к дракону отнеслись спокойнее, чем его хозяин. Во второй раз пугаться не стали и просто разошлись по своим делам. Староста так просто сказал, что вот приеду я и разберусь.

То-то они на парящую в небе гаргулью и моё короткое «она со мной» так спокойно отреагировали…

Может подумали, что у всех городских так. Мода такая или ещё что.

Но, порадовавшись за стальные нервы моих людей, я призадумался о существе.

Магические создания чем-то исключительным не были. Да и легенды о таких, кто слушался людей, тоже издавна ходили. Но одно дело байка, другое видеть собственными глазами.

Но это не химера или артефакт. Это разумное, в своих пределах, творение магии. Просто обычно место силы использовало кого-то, кто находился рядом. Тут же всё было немного иначе.

Немного! Кого я обманываю, тут всё пошло совершенно не так, как положено. Существо не стало полностью реальным, оно уходило в теневой мир. У них с Тимофеем появилась чёткая магическая связь. И никто не знал, насколько она повлияла на обоих. Будет ли дракон вытягивать силу из парня или наоборот? Вопросов появилось сразу же тысячи.

Судя по ошалевшему виду рыжего, у него их было еще больше.

У бедняги так вообще шок за шоком. Сначала чуть не стал внеранговым магом, сейчас приобрел уникального питомца, потенциал которого… Да может и больше, чем у мага какого-либо ранга.

Как бы так аккуратно поговорить с Казариновым об этом. Если кто и мог слышать о подобном, то человек имеющий доступ к архивам тайной канцелярии.

— Так! — я хлопнул в ладоши. — Иди спать. Это приказ.

После подобного отдых нужен любому, даже опытному магу. Собственно, опытный не стал бы перенапрягаться, как Тимофей.

— А вы, Александр Лукич? — не сдавался уже отчаянно клюющий носом парень.

— А у меня ещё есть пара дел…

Рыжий всё же послушался, а я вышел наружу. Холодный свежий воздух прояснил голову и я с удовольствием глубоко вдохнул его до обжигающего ощущения в груди.

Для начала я отправил гаргулью облететь границу деревни и проверить не осталось ли кого в окрестностях. От горы я ощутил магию — Хийси сначала всполошился из-за птички, но тут же успокоился. С ним еще поговорю, как он умудрился пропустить чужаков.

В лесах было чисто. Убедившись в этом, я велел Василисе занять самую выгодную наблюдательную позицию — на крыше дома на холме.

И после этого пошел искать старосту.

Нужно было выяснить, насколько попал купец. По словам Тимофея пострадали несколько заброшенных домов и всё. Но от этого негодования меньше не становилось. Даже растопчи он одну морковную грядку, пришлось бы отвечать.

Оба мужчины обнаружились на причале. Стояли на скрипучих мостках и умиротворенно смотрели на водную гладь.

Их доклад был менее эмоциональным и больше по делу.

Пожар унес три дома и один хлев, все нежилые. Но стояли они с подветренной стороны, так что расчет поджигателей был на всю деревню, а не просто припугнуть.

Тех, кто зашел с другого берега, обезвредил леший, так что у них вообще ничего не вышло. С воды не сунулись, вероятно репутация острова до сих пор пугала.

По поводу питомца рыжего мнение было единодушным — тварюшка страшная, но полезная, пускай живет. Если для её пропитания не нужны люди, то тем более. Если нужны, то могут проблемы возникнуть. Люди купца в эти края вряд ли осмелятся вернуться.

— И где те, кто не успел сбежать? — спросил я в конце короткого рассказа.

— Ваша воля, Александр Лукич, хоть сдавайте жандармам, хоть казните лично, — неожиданно сурово произнес Евдоким Пахомович. — Но всех их озеро забрало, — он кивнул в сторону воды. — Нечего нам тут следы оставлять.

И выпрямился гордо и с готовностью принять любое наказание. Я лишь сдержанно улыбнулся:

— Вот и молодцы.

— В смысле? — растерялся староста, враз потеряв героический вид.

— В том смысле, что нам лишние свидетели, как и следы, не нужны. Раз Дробынин решил действовать исподтишка, то и мы решим всё по-своему. И право, ну что за самоличные казни? Мы в каком веке живем, господа?

— Ну а что, — Виталь Борисович почесал подбородок, с затаенной завистью поглядывая на бороду старосты. — Справедливо же. Оплошал — отвечай. Если по совести, то оно правильнее.

— Так, давайте договоримся, — я посерьезнел. — Самосуд всё же не устраивать. Самозащита это одно, на своей земле полное право имеете. Но вину доказывать стоит.

— Ну так я ж признался, — вообще не понял глава деревни.

— Ай, — я махнул рукой. — Ладно, признались и бог с вами. Скажите лучше, сколько чужаков уйти смогли?

— Двое. Через лес ломанулись, что те лоси на гоне. Просеку проложили до западного мыса, где маяк старый. Там лодки их стояли. На них и ушли, ироды.

— Это хорошо… — протянул я.

— Хорошо? — удивился управляющий.

— Есть кому рассказать купцу, что они тут увидели, — улыбнулся я. — А значит, он уже почти сутки раздумывает над своим поведением и его последствиями. Мне меньше работы.

— Вы уж простите, Александр Лукич, но что вы делать собираетесь?

— Да что с ним делать? Тоже в воду и с концами, — безапелляционно заявил бывший работник Дробынина. — Таким гадам там самое место.

Так-то я его полностью поддерживал. Но проку с мертвого мне было мало. Прибить хотелось, и настойчиво. Тем не менее, сначала я хотел вытрясти из купца душу, однозначно выяснив его намерения.

Поэтому появление теневого зверя мне стало на руку, как и бегство части людей Дробынина.

Мог себе представить, что наговорили те, кто вернулся.

А значит рычагов воздействия у меня стало не количественно, а качественно, гораздо больше. План сложился.

Снова решу несколько задач. Выясню реальную обстановку. Прижму купца. И сделаю хороший рывок в развитии магии теней. Если повезет и защита дворца Дробынина будет отличной, то вполне возможно возьму ранг.

— Я, господа, собираюсь хорошенько поужинать, — немало удивил я их ответом и добавил: — А потом нанести визит купцу. Вопрос срочный, так что придется без предупреждения.

Мужчины одобрительно покивали, а управляющий с радостью предложил:

— Так отужинаем у нас, Александр Лукич. Нам еды нанесли со всей деревни столько, век не управимся. Митька наготовил всего, я уж не знаю как что называется. Талант у него, — с отеческой гордостью закончил он.

— С превеликим удовольствием.

На самом деле, я был готов съесть самого Дробынина, настолько меня вымотала долгая связь с гаргульей. Организм требовал восполнения энергии, и в первую очередь посредством питания.

Так что перед задуманным подкрепиться было не менее важно, чем обеспечить себя магическими запасами.

Голодный маг — мертвый маг. Так всегда говорил мой наставник. Хотя он просто любил поесть, да и отдохнуть.

Виталь зазвал и старосту, заманив какой-то настойкой, переданной старушкой-травницей. У бородача так загорелись глаза, что и я заинтересовался этим чудесным эликсиром.

Детвора ещё не спала, их головы маячил в окнах и поспешно скрылись, когда мы подошли к дому. Внутри я сразу же что-то загремело и зашушукались. Управляющий нам подмигнул, приложил палец к губам и резко распахнул дверь.

Под ноги метнулась кошка, а на порог выпала старшая девчонка, тут же вскочив на ноги. Недовольно поправила платье и по-женски пошла в атаку:

— А вы чего так поздно, папенька?