Стражи душ (СИ) - Кас Маркус. Страница 47

Несмотря на то, что с купцом мы вроде как договорились, менять план я не собирался.

Поэтому важной целью стал разговор с Салминским наместником, граница уезда которого находилась вблизи Хийденсельги. К моей удаче, он оказался в столице и принял моё приглашение отобедать.

Место я выбрал не из роскошных, зато уютное. Небольшой ресторан на берегу залива неподалеку от Морского вокзала, где и находился по делам мой собеседник.

Основным блюдом тут подавали свежую рыбу, приготовленную на углях, что меня и привлекло в первую очередь. Морской соленый воздух и запеченная рыба — идеальная пара. Тем более когда светит солнце, а по заливу лавируют парусники, ловя капризный ветер.

Иван Алексеевич оказался весьма приятным мужчиной, переваливший шестой десяток, но выглядевший прекрасно. Говорящая фамилия Салминский давала понять, что он сирота и родом из тех мест, чем гордится.

Под сопровождение великолепной трапезой, мы и договорились.

Салминский свою выгоду не упустил, но и условия выставлял достойные. Понравилась ему и идея создания курорта для пассажиров. Возле уездного городка Салми как раз были чудесные острова, словно созданные для подобного.

Ударив по рукам, мы разошлись.

Точнее наместник уехал, а я заказал кофе и позвонил мастеру Овражскому.

Материал привезли без проволочек и Максим Леонидович уже работал над моим заказом. Поделившись восторгом по поводу мрамора, он заверил меня, что не просто поспеет в срок, а справится раньше.

Но мне был нужен ещё один заказ, о чем я ему и сообщил. Вызвал этим немало удивления. Потому что попросил я сделать мне двух небольших драконов. Вот прямо как из женских романов.

Овражский, к его чести, сомневаться в моем выборе не стал. Опустил любые замечания и просто уточнил детали.

Я же хотел создать артефакты взамен гаргульи, которую решил оставить в деревне. К тому же каменные драконы должны были послужить прикрытием дракона теневого. Когда Тимофей вернется и его питомец будет объявляться, то лучшего объяснения чем оживающий камень, и придумать было нельзя.

Конечно, я рассчитывал что парень сумеет справляться с магическим созданием. Но пока научится, лучше подстраховаться.

— Организуем в лучшем виде, ваше сиятельство! — пообещал Овражский. — С этим Митька легко справится, так что я не стану отвлекаться от вашего главного заказа. Вам же тоже срочно?

— Хотелось бы побыстрее, да.

— Ну, значит… — мастер помолчал немного, на заднем фоне что-то зашуршало. — Чудно, как раз материальчик есть подходящий. Завтра будет, Александр Лукич.

— Благодарю!

Всё складывалось так удачно, что я решил закрыть ещё один важный вопрос.

Пока изготавливаются статуи, можно заняться заказом визиря. Благо и посольство было недалеко. Визит туда я откладывать не стал, прогулявшись до османской слободы пешком по набережной.

Восточный базар встретил обычным шумом, криками зазывал и ароматами мириадов специй. Я взял себе несколько симитов, тонких бубликов с маком, и уплетал их, пока шел мимо рядов с разнообразными товарами.

Уважительно кивал котам, вальяжно валяющимся на стопках ковров, среди мешков со снедью, да и просто на подушках, повсюду разложенных для пушистых. Кто из них мог оказаться кутлу-кеди, я не знал. Но казалось, что я вижу огненные всполохи почти в каждых кошачьих глазах.

Дворец высился над слободой узорами белых башен и я постепенно приближался к нему, с интересом разглядывая обитателей и их привычки.

Шум не стихал и в переулках, но тут тон был более дружеский, несмотря на то что местные просто орали друг на друга. Но это на первый взгляд. Но если вслушаться в слова, то просто эмоции зашкаливали, ничем не сдерживаемые и неприкрытые.

С радостными пронзительными воплями носились дети, перекрикивались через улицу соседки, над головами висели веревки с сохнущей пестрой одеждой, а я улыбался этому кажущемуся хаосу.

Необычное и непривычное, но по своему приятное место.

К территории посольства я зашел сбоку. Решил обойти по периметру, чтобы отыскать слабые места.

Когда я проникал сюда в первый раз, то просто воспользовался возможностью из-за праздника. И толком защитную сеть не проверял. Теперь же у меня задача была найти лазейки.

Возле южной стены, в тени невысокого дуба, сидела нищенка. Закутанная в черные одежды старуха молча протягивала морщинистую руку. На её лице блуждала легкая улыбка.

Я дал ей несколько купюр и старуха хрипло рассмеялась, поблагодарив меня.

Только я пошел дальше, как услышал её голос:

— Если господин ищет тайную дверь, то ему в другую сторону.

Она мотнула головой, указывая на густые заросли давно отцветшей сирени.

— Вы, вероятно, меня с кем-то спутали, уважаемая, — ответил я, осмотрев растительность.

— Ну как же, — с лёгким укором сказала нищенка. — Хорошо одетому молодому человеку тут больше нечего искать. Разве что он имеет иной вкус и пришел к старой Симге.

Она громко расхохоталась, став похожей на каркающую ворону. Затем закашляла, краснея от нехватки кислорода. Укор сменился обвиняющим взглядом. Мол, вот негодяй, рассмешил до приступа.

Странно что ни двери, ни вообще чего-то необычного я не ощущал.

Но со старухой спорить не стал и аккуратно раздвигая ветки, пробрался к стене.

Судя по притоптанной траве, место и правда было посещаемым. Вот только стена передо мной отличалась разве что свежей побелкой.

Может, нужно фразу какую специальную сказать?

— Откройся, — велел я, не придумав ничего оригинальнее.

На самом деле это могло сработать. Чем проще фраза-ключ, тем сложнее её забыть. Таким принципом пользовались многие.

Увы, не в этот раз.

Попробовал я «покажись», «явись» и прочие подобные приказы.

Стена осталась прежней, разговаривать с ней мне надоело, поэтому я перешёл к более эффективным действиям. Приложил руки и погрузился в изучение магического фона.

Был, конечно, шанс, что старуха подшутила надо мной, несмотря на щедрое подаяние.

Но проверить было необходимо.

Тайные проходы обнаружить непросто. Если тот сделан качественно, то шансов практически нет. Ранг мага тут не играл особой роли. Нужно точно знать, что проход есть и его примерное расположение.

Обычно и место вокруг скрывала магия. Чтобы не оставлять следов, как было тут. Видимо, понадеялись на защиту кустов.

Самый подходящий для лазейки аспект это, естественно, тени. Их потоки я в первую очередь искал, обратившись к своему источнику, переполненному этой силой.

Тут поработали на славу. Не самые обычные плетения, чувствовалась рука не здешнего мастера. Скорее всего, скрывающий артефакт привезли с собой из самой Османской империи. Было в нем что-то чужеродное, хоть и понятное.

Я нащупал ключевую нить, отвечающую за временное снятие иллюзии, основанной на теневой силе. Нечто подобное я сделал у купца, когда объединял эти силы для создания дракона.

Осторожно потянул и увидел низкую дверь, с ржавыми заклепками и истертой деревянной обивкой. Ручка поддалась легко и без единого звука.

Уже примерно представляя, куда я попаду, я открыл дверь, заглядывая в появившуюся щель.

Небольшой внутренний дворик, окруженный высокими стенами, наверху которых размещались галереи с колоннами. В центре журчал фонтан, а чуть поодаль, под навесом и укрытые от солнца полупрозрачными занавесками, раскинулись на подушках восточные красавицы.

Тайный проход вел прямиком в закрытую женскую часть посольского дворца.

Откуда-то играла приятная музыка. Девушки негромко беседовали, поедая фрукты и ягоды с подносов, стоящих рядом с каждой из них. Все они были одновременно прекрасны и совершенно разные.

Визирь явно имел страсть к экзотике, и в своем гареме собрал лучших представительниц женской красоты со всего мира. Рыжеволосые, белокожие, мулатки, азиатки…

Вот уж где была истинная сокровищница дворца.

Пока меня не заметили, я вошел в тени. Прерывать их досуг и вносить панику я не хотел. Милейшие создания могли поднять такой крик, что любая сигнальная сирена померкнет на их фоне.