Пять мужей Эринии (СИ) - "Молли Н". Страница 44

Нападающие подходят к экипажу, натыкаются на щит и принимаются яростно его крушить, надеясь исчерпать магический запас заклинания, или обнаружить в нём бреши. Щит хитрый, многослойный, наполненный не только магией, но и благословлением Богов, так что так просто его не преодолеть. Прикрываю глаза и раскрываю сознание. Навскидку нападающих пару сотен, да и сам маг сразу же приступает к распутыванию заклинания, так что щит продержится не больше десяти минут. Сообщаю об этом Луаню, затем протягиваю артефакт в виде массивного браслета с бриллиантами:

— Следи за камнями. Здесь их четырнадцать. Артефакт будет имитировать, будто это я ставлю щиты. Если приглядишься, заметишь, что камни тусклые. Это значит, что они заряжены под завязку. Один щит — один камень. Как только тусклых камней останется два, активируй вот этот артефакт, — протягиваю ему подвеску с тремя крупными изумрудами. — Он создаст сложный трёхслойный щит. Его хватит как минимум ещё на десять минут. Щит будет выглядеть, словно мыльный пузырь. Он будет идти рябью, пятнами, в нём могут появляться разрывы — не обращай на это внимание. Это иллюзия. На всякий случай я взяла третий щит, — протягиваю ему кольцо, — его хватит минут на пять. Если что-то пойдёт не так, поцелуй меня в губы. Я почувствую. А теперь не мешай.

Луань задёргивает занавески, закрывает припрятанные в стенах металлические ставни, садится напротив меня и насторожено подсматривает в замаскированную смотровую щель. Я же закрываю глаза и отпускаю сознание. Присутствие моего врага чувствуется отчётливо, но вот на то, чтобы отсеять обманки и найти настоящее месторасположение, уходит время. Маг явно опытный, поскольку выставил щит от ментальных атак. И щит очень неплохой — его дезактивация сразу же активирует портальный артефакт, и мага моментально перенесёт в другое место. И если маг не дурак, а он не похож на дурака, то перед закрытием портала наверняка швырнёт какое-нибудь очень фонящее заклинание, чтобы стало невозможно отследить точку перемещения. А бывают ещё параноики, кому и этого мало — едва прибыв на место, они сразу же используют ещё один портальный артефакт и снова затирают следы. Хорошо, что я привыкла действовать осторожно и всегда всё по нескольку раз проверяю.

Поскольку с наскока распутать заклинания, опутывающие мага, не получается, начинаю с нитей, что связывают его и его исполнителей. Здесь маг схалтурил: повесил следилки всего на десятерых, и для меня это очень хорошо. Растягиваю нити следящего заклинания, а затем медленно, словно наёмник сам сменил месторасположение, подвожу каждую к одному из друзей Луня и к нему самому. Затем перебрасываю нити. Закончив, даю об этом сигнал своим, охлаждая подаренные мной артефакты. Теперь воины смогут сражаться в полную силу.

Затем проверяю состояние своего щита и переключаюсь на то, как маг старательно пытается его снять. Мой артефакт уникален тем, что навешивает плетения щита, которые кажутся простыми. Но стоит магу приблизиться к тому, чтобы его распутать, нити слегка меняют положение, оставляя впечатление, что ещё немного, вот-вот, и щит распадётся. Обманчивое впечатление. Несколько секунд наблюдаю за чужой кропотливой работой и удовлетворённо киваю: подвоха маг не заметил. Или заметил, но просто не знает про щит подобной конфигурации. А раз так, то пора заняться магом вплотную.

Решаю начать с портального заклинания.

Разрушить артефакт — очень непростое дело, требующее виртуозного владения магическими потоками. Хорошо, что я в совершенстве овладела этим сложным искусством. Как ни странно, не потому что хотела стать лучшей — наставница рассматривала эту тему всего одно занятие и овладение этим приёмом оставила на нашей совести. Причина оказалась гораздо банальнее и состояла она в том, что у меня в то время впервые появились собственные деньги, а после детского дома сладости казались роскошью. Не могу сказать, что мне как-то особенно нравился их вкус. Скорее мне нравилось осознание того, что я могу их получить. А поскольку наставница не разрешала ученикам покидать пределы её дома легально, приходилось выкручиваться и учиться работать с самыми тонкими потоками, чтобы обманывать защитные и сигнальные заклинания: проделывать брешь, а потом перевешивать следящую за мной нить на мышь, потому как объект обязательно должен быть живым. Другие ученицы кривились при виде моего питомца, называли меня странной, но они так поступали и до этого, так что меня это не беспокоило. И при этом очень радовала возможность быстренько сбегать в ближайший магазин и накупить конфет в блестящих красивых обёртках.

Сегодня мне предстояло заняться гораздо более простой работой: всего лишь испортить портальный артефакт. Если бы не нить, связывающая его с ментальным щитом, поиски нужного артефакта заняли бы приличное количество времени, поскольку маг увешан артефактами, словно гирляндами. Начинаю с того, что разрываю эту самую нить, затем аккуратно добавляю в прореху в плетении портального артефакта руну отрицания. У меня получается, так что теперь он точно не сработает, и маг не сможет сбежать в самый неподходящий момент. А значит, можно заняться щитами от ментальных атак.

Щит оказывается очень сложным — трачу на поиски торчащей нити или места, в котором можно расширить прореху, много времени. Уже даже начинаю волноваться, что не получится, но всё-таки мне везёт, и я нахожу брешь. Расширяю её, растягивая нити, затем ныряю под щит. И внезапно оказывается, что других щитов на маге нет. Это настораживает. На всякий случай укрепляю края прорехи на случай, если это ловушка, и мне придётся срочно убегать, а потом приступаю к изучению своего врага.

Смотрю на его мысли, и вижу, что он думает обо мне. Вернее о том, что скоро мои щиты падут, и вот тогда он прихлопнет меня, словно муху. А ещё он употребляет очень много неприличных эпитетов, считающихся крайне непристойными у воспитанных людей, и характеризующих меня как глупую продажную женщину.

Если до этого у меня была призрачная надежда на то, что недопонимание между нами можно уладить, сейчас эта иллюзия тает. Конечно, можно было бы попытаться узнать причину такого его ко мне отношения, но наставница учила меня не расслабляться и сразу использовать появившуюся возможность для удара, поскольку нет ничего постоянного, и уже через несколько секунд ситуация может измениться.

Ментальная магия требует не только огромного сосредоточения, умения обращаться с тонкими потоками, но ещё и очень много магической силы. И всё это время она расходовалась настолько быстро, что, хоть я и обвешалась накопителями с ног до головы, сейчас очередь дошла до моего собственного резерва. И он с каждой минутой продолжает исчерпываться, поэтому всё, что я сейчас могу сделать без вреда для себя — ударить врага ментально. Так и поступаю. Сознание врага меркнет. Судя по силе удара, он не придёт в себя несколько часов, а потом несколько дней не сможет использовать магию. По-хорошему оставлять в живых врагов неправильно, но и хладнокровно убить у меня не получится. В пылу схватки — да. А вот так — просто не смогу.

Чтобы замести следы, призываю ветер и развеиваю остатки своего присутствия и заклинания. Маг забрёл далеко в чащу леса, мост разрушен, а единственная дорога ведёт к заброшенной усадьбе. Если умён, то сообразит, что следует двигаться вдоль реки. Если нет — значит, ему не повезёт. Всё, что случится дальше — воля Богов. И я очень надеюсь, что Боги пошлют магу голодного медведя или тигра.

Открыв глаза, осматриваюсь и мне плохеет: дверь экипажа открыта, поэтому последствия боя видны во всей неприглядной красе. Закрываю глаза:

— Луань, а ты мог бы перенести меня в место, где нет человеческих останков?

— Конечно, — чувствую, что он обеспокоен.

Муж подхватывает меня на руки и выносит из экипажа. Запоздало уточняю:

— Ты ведь не?.. Ну… Понимаешь?

— На мне и моей одежде нет крови, если ты об этом.

— Об этом.

Слышу смешки его друзей. Становится обидно. Я ведь не воин, поэтому никогда раньше не видела тел в таком большом количестве. А ещё мне не нравится смотреть на кровь. Почему я должна притворяться, что это не так?