Доктор Элиза - "Юин". Страница 57

Ростовщики. Император имел в виду маркиза Чайлда и партию аристократов. В первую очередь именно Чайлда и его международный финансовый конгломерат.

Влияние семейства Чайлд распространялось не только на Бритию. У них были банки и в Республике Франс, и в королевстве Спания, и в княжестве Пруссия. По всему Западному континенту они открывали банки с разными названиями. Можно сказать, что они контролировали финансовые потоки на всем континенте. С такой силой нелегко тягаться даже императору.

– Министр.

– Да, ваше величество.

– Сколько человек мы можем задействовать?

– В срочном порядке с северной части Западного континента, то есть с метрополии, мы сможем собрать сто пятьдесят тысяч солдат. Чтобы набрать войска на других континентах, понадобится больше времени.

– Значит, мы можем призвать минимум сто пятьдесят тысяч человек с Бритийских островов…

– Верно.

Минчестер вздохнул. Ситуация ему крайне не нравилась, но он ничего не мог поделать.

Он посмотрел в глаза своего старого друга маркиза Эля и сказал:

– Каждому дворянскому роду придется отправить не меньше двух мужчин. Ты не против, Эль?

Лицо маркиза стало серьезным, как только он понял, что имел в виду император. Но он быстро взял себя в руки.

– Почему вы спрашиваете, ваше величество? Для любой дворянской семьи большая честь отправить своих сыновей на защиту страны.

– Хорошо. Спасибо за эти слова. Да будет благословен род де Клоранс.

Два человека от каждого рода. Это означало, что оба сына Эля, Рен и Крис, должны будут отправиться на войну. Если случится худшее и они оба погибнут, их род прервется.

Но долг дворянина – встать на защиту страны. И верхушка аристократии должна подавать всем пример.

Noblesse oblige. Происхождение обязывает. Так велели древние традиции Бритии и дворянская честь. Если его сыновья погибнут, он усыновит кого-нибудь из дальних родственников, чтобы род продолжился.

«Молю, пусть этого не случится. Пусть мои сыновья вернутся целыми и невредимыми», – молился Эль.

Императору тоже было неспокойно:

– Линден, будь осторожен. Способности не спасут тебя от пуль.

Он тоже переживал за сына. Императорская семья несла воинскую повинность наравне со всеми. Представители ее не просто должны участвовать в войне, но находиться в первых рядах.

Таков был девиз.

Два года назад все три принца участвовали в Ангелльской войне на Черном континенте. Первый принц погиб под снарядами Республики. Минчестер даже не мог пролить слезы над его обезображенным телом. Он император. Ему нельзя показывать слабость.

Но он плакал, пока никто не видел. Он был не только императором, но и отцом. Смерть сына разбила его сердце.

Это был второй удар после трагедии, случившейся пятнадцать лет назад. Он надеялся, что больше не увидит смерть родных, но его надеждам было не суждено сбыться. На этот раз на войну отправятся наследный принц и третий принц.

Линден молча смотрел на отца. Та трагедия сказалась на нем сильнее всего.

«Это все моя вина», – горько усмехнулся император. Он понимал, какую рану Линдену нанесли события того дня. Ему самому до сих пор было больно. Что говорить о сыне, который тогда был маленьким мальчиком?

«Если бы можно было повернуть время вспять… Правда, боюсь, это ничего бы не изменило».

Император поднялся с места и подошел к окну. Из него открывался вид на Лондо, город с населением в два с половиной миллиона человек.

– Какая хорошая погода, – произнес он, окидывая взглядом любимую столицу.

Ради этого вида он посвятил всю свою жизнь служению людям. Его чтили как мудрого правителя.

«Но был ли смысл в этой жизни, в жизни Минчестера де Романова?»

– И правда, хорошая погода, – пробормотал он, глядя в ясное небо.

Вдруг налетел ветер.

«Хотел бы я увидеть их с Элизой помолвку, прежде чем Линден отправится на войну», – подумал император.

Но кое-чего он не знал. Над Лондо нависала еще одна опасность.

Вторая великая эпидемия.

В прошлой жизни Элизы эта эпидемия унесла более ста тысяч жизней только в столице. В больницы Лондо уже поступали первые жертвы, смерть начала свою страшную жатву.

Продолжение следует…