Целитель 9 (СИ) - Романович Роман. Страница 52

— Вы что-то конкретное хотите сказать, Владимир Геннадьевич?

— Да не… — Он удвоил натиск и оттеснил меня к стене. — Просто подкалываю и отвлекаю.

Ну-ну. Как ни странно, дальше он допытываться не стал. Ограничился тем, что обозначил: моя история шита белыми нитками и слишком многое заметно, чтобы не возникло подозрений.

Если подумать, причин скрываться и дальше не было. Не перед ближайшими союзниками уж точно. Поэтому, спроси Кузнецов прямо, что за дела, пожалуй, и рассказал бы. Но он не спросил, а я не стал делать этот шаг. Всё же информация может уйти куда не надо, доставив нам те или иные проблемы, так зачем рисковать? Риск слабый, но… В общем, я промолчал. Мой рассказ ничего бы не изменил, а проблем доставить мог.

После тренировки, воспользовавшись школьным душем, ощутил, что полностью пришёл в себя. А значит, можно и другими делами заняться. Князя Сергея я посетил, но вместо решения вопросов случился, скорее, обычный разговор. Он узнал, как я себя чувствую, рассказал о последних событиях и сообщил, что да, намечается очередная вылазка, но консенсуса пока достигнуто не было.

На это я не нашёлся, что сказать. Отчасти хорошо, что у меня было время разобраться с делами. С другой же стороны… Люди опять тупят, медлят и дают врагу время на подготовку.

Справедливости ради, договорились уже на следующий день, а общий выход состоялся ещё через день.

На этот раз «принимающей» стороной выступали итальянцы. Если быть точным, то нашему князю поступило больше десяти запросов на помощь от ордена. Ковены продолжали действовать, разрушая цивилизацию. Делали они это точечно, а вот король со свитой — куда масштабнее, проходясь катком по крупным городам и снося всё на своём пути.

Поэтому мест, куда мы могли направиться, хватало. Как и просьб сделать это поскорее. Уточню, что просьбы просьбами, сами по себе дело они не упрощали, потому что, если к нам обращался какой-нибудь небольшой род, то это позитивный сигнал, конечно, но никто не отменял переброску войск и согласование миллиона вопросов.

Правильнее всего было сначала разобраться с королём, отсюда и наша цель — добраться до итальянских графств, ну, или княжеств, и прижать нашего врага. Очень уж он в удобное место направился. С одной стороны король будет отрезан морем, а с другой — мы его прижмём.

В теории. Лично я не был так оптимистичен. Слишком много времени прошло, за пару недель эта тварь набрала новую армию, усилила её, и как бы так не вышло, что нас прижмут. Но и деваться некуда, надо было что-то делать, а этот план куда лучше всех альтернатив. Проблем в плане при этом было великое множество. Ключевая — десятки княжеств, графств и областей на нашем пути. На этих землях по-прежнему обитает множество людей, которые вовсе не горят желанием оказывать нам помощь. Но и тех, кто согласился поддержать, вроде как набралось в должной мере.

Взяли мы с собой две тысячи орденцев. Десять процентов из них Кровь используют, но и держать остальных в запасе не вариант. Многие и сами рвутся в бой, за этим они и пришли. Да и перейти на новый уровень так проще, как показала практика. Также с нами выдвинулись пять тысяч обычных солдат, которых выделил князь. Плюс суммарная группировка союзников в десять тысяч, которые присоединятся по пути.

Доставить такую толпу из точки А в точку Б по условно нейтрально-враждебной территории, когда против нас выступает враг с рядом неприятных способностей и особенностей, — это самое настоящее логистическое и организационное испытание. Мало того что нужно кучу всего взять, так придётся ещё постараться, чтобы не угодить в засаду. Собственно, мелкие неприятности на нас посыпались сразу же, в момент отхода. Диверсии, попытки атаковать на пути, разрушенные дороги. Мёртвые гадили, как могли. Основная же беда пришла совсем с другого направления. Я почему-то думал, что единственная армия находится рядом с королём, поэтому сильно удивился, когда мне сообщили о крупной орде, что движется к нам с юга и находится всего в нескольких часах пути. Шли они с диких земель, поэтому их и заметили так поздно. Не было в той стороне тех, кто бы предупредил нас. Позже мы узнали, что этих мёртвых доставили аж из-за моря, на грузовых кораблях. Я и не подозревал, что твари на такое способны, хотя зря. Почему они не могут использовать достижения цивилизации? Могут, ещё как. Тут, скорее, надо удивляться, что они в принципе так стали заморачиваться и не собрали армию где поближе, но, когда мы с ордой столкнулись, я получил ответ на этот вопрос.

Ситуация сложилась паршивая. Новость нас застала, можно сказать, в чистом поле. Выходить против орды, где могут ждать любой силы мертвецы, без защитных укреплений — затея, попахивающая самоубийством. Пока узнавали подробности, получили подтверждение, что те движутся чётко за нами. Славский скомандовал возвращаться обратно, к ближайшей базе, но не тут-то было. Какое-то время нас преследовали, приблизились на расстояние получаса, но, когда мы уже почти добрались, пришли новые вести. Мёртвые дружно развернулись и направились в сторону ближайшего крупного города. Не нашего, а соседей, но всё равно.

Пожалуй, нет смысла описывать то, как мы совещались и принимали решение. Стоило нам повернуть и двинуться в сторону мёртвых, как и они снова развернулись, направились к нам. Это при свете-то дня. Мы выехали с утра, а сейчас и трёх часов не было.

Пришлось готовиться к встрече в чистом поле. Благо семь тысяч адептов много чего наворотить могут. Хватит средних навыков, чтобы свалить дерево или выдернуть из земли кусок. Не полноценную крепость, конечно, но две линии защиты мы успели создать. Орден встал в центре. Я и Славский впереди всех. Эмма со своими жрецами сзади.

Сколько было крупных столкновений в моей прошлой жизни? Десятка два точно. Каждый раз они проходили по схожему сценарию. Битвы шли в трёх плоскостях. Ближний бой, дальний бой и захват территории. Последние два пункта куда важнее первого. Послать одну толпу обычных мёртвых против готового к бою отряда, где и адепты есть, и жрецы — бесполезная затея. При должной концентрации Крови мертвецы ослабнут, а то и вовсе вспыхнут подобно свечам. Ну и тот факт, что обычные твари не используют оружие и не отличаются разумностью, тоже играл свою роль. Это гражданского мертвец загрызёт и не подавится. Воина с мечом и в броне — зубы обломает. Ещё лучше дела обстоят при наличии строя. Тогда обычным мертвякам ничего не светит с гарантией. Отсюда и важность захвата территории да дистанционной поддержки.

Вспомнил я об этом, когда увидел лавину впереди. Мертвецы двигались по дороге, где-то на расстоянии километра притормозили, собрались и рванули с места. Я ощутил, как волна страха прокатилась по нашему войску. Сам же я не видел, чего бояться. Потому что выглядело это… странно. Тварей пришло много. В поле моей чувствительности попало тысяч сорок-пятьдесят, точно определить я не мог.

Огромная толпа, целое озеро, которое притормозило, сконцентрировалось в одном месте и хлынуло на нас, окружая.

Говоря, что встречать пришлось в чистом поле, я несколько лукавил. Слева от нас был пустырь, справа — жиденький лес. Ключевое слово — был. Потому что деревья повыдёргивали и пустили на укрепление обороны. Нас здесь сейчас семь тысяч человек, и с нами пошли не адепты-новички, а опытные военные, которые знали своё дело. Инструкции, что и как делать, тоже у всех были. Но первый ущерб враг понёс до того, как добрался до нас. На расстоянии полукилометра от нас, там, где лес был погуще и где мы его оставили в покое… Ну, почти в покое. В общем, там мы натянули десятки укреплённых тонких нитей. Ничего такого, но первые ряды набегающих срезало только так и продолжало резать ещё какое-то время.

Тела заваливались, общий строй врага сбился. Хотя какой строй. Это была именно что лавина, без какого-либо порядка. Тем не менее первые ряды повалились, следующие споткнулись, и образовалась куча-мала. Те, кто у нас специализировался на дальнобойных техниках, заранее подготовившись, запустили свои подарки чётко по скоплениям тварей. Они и до этого кучно шли, но сейчас прямо-таки набились в одном месте.