Гарант мира для высшей расы (СИ) - Герас Татьяна. Страница 3

Хотелось побыть в одиночестве, но я прекрасно понимала, что отослать валире, собственно и некуда. Каюта была далеко не королевской, и места для уединения тут попросту не было, но и обвинить лигерийцев в отсутствии удобств или пренебрежении было нельзя — корабль-то военный и шикарных апартаментов ожидать было бы нелепо. А так, все необходимое и даже чуть более, нам щедро предоставили. К тому же, при благоприятном ветре, мы вступим на земли носящих в себе зверя уже завтра к вечеру. Мальчик, что нам прислуживал успел похвастаться, что «Миротворец» один из самых быстрых фрегатов во всей Кантии. И, судя по скорости с которой судно скользило по волнам, это не пустое бахвальство.

Отрываю взгляд от иллюминатора, к которому неосознанно опять повернулась. Действительно, стоит ли впадать в уныние? Я должна жить, а значит мне надобно больше узнать о Лигерии и ее обитателях. И кто знает, может мне удастся как-то помочь моей родине. Хоть чем-то.

Да и пустое созерцание волн не даст ответов, а все мои знания о месте, куда мы направляемся, как и о его жителях, ограничены лишь книгами, да старыми легендами. Ну и досужими сплетнями, что становились все более фантастическими по мере продвижения армии Лигерии вглубь нашей страны.

Страх порождает чудовищ, я помню эту истину и поэтому делила все россказни, как минимум на два. Но делая такую скидку, никогда не забывала, что это вовсе не повод считать, что этих монстров не существует в действительности.

Лигерия для эльфов долгие века являлась олицетворением всего худшего, что есть в Кантии. По крайней мере, именно так с детских лет мы привыкли воспринимать эту южную страну зверолюдей, которые никогда, как нам говорили, не смирятся с существованием таких совершенных созданий, как мы, эльфы.

Да, мой народ воевал с лигерийцами столетиями. Не скажу, что это противостояние всегда носило столь ожесточенный характер, какой приняло совсем недавно, но то, что эльфы и оборотни не желали, а может и не могли жить спокойно рядом на пространстве огромного мира, являлось раньше бесспорным фактом. Вот только сколько в свое время я не искала, так и не обнаружила истоков этой вражды.

Словно наши народы ненавидели друг друга на каком-то подсознательном уровне.

Чушь несусветная. Повод должен был быть, однозначно.

Впрочем, хотя бы то, насколько по разному мы воспринимаем мир уже само по себе являлось причиной для неприязни.

Мой народ стремится к гармонии и, возможно, закостенел в соблюдении традиций, но то, как устроена жизнь в Селебрии помогало чувствовать себя счастливыми тысячи лет, как истинным, так и эльфам малого круга и даже простым людям, которых в нашей стране было не мало. И, заметьте, никто их насильно не держал — они сами принимали сложившийся порядок и понимали разницу в положении с высшей расой. Но уровень жизни, а так же климат и умение истинных управлять дарами земли, делали проживание на полуострове, каким территориально являлась Селебрия, вполне достойным. К тому же известный факт, то что представители моего народа никогда не опускались до плебейских выражений недовольства или телесных наказаний слуг, но требовали беспрекословного подчинения и уважения, тоже играл свою роль. Впрочем, никого невольно не держали, напротив, желающих попасть в благословенную самой Эйле землю хватало. И далеко не всех ещё допускали.

Но все изменилось теперь, когда Селебрии предстоит не один год зализывать раны войны, а положения Великого Договора, если не стали кабальными, то лишили селебрийцев многих прежних возможностей.

Да и жизнь в тени победителя унизительна по своей сути, а для гордых высших и подавно.

Горло сжимает ком от воспоминаний. Стоит закрыть глаза и вместо волн представала Священная роща рода Савенаж и прекрасный Алонар — столица Селебрии. Город — лес, одно из чудес Кантии. Древний изумруд в ее короне и душа самой Селебрии. Не дома, а целые дворцы выращенные в стволах самых долгоживущих деревьев в нашем мире — эльфийских дубах, и встроенные в переплетение ветвей строения из цветного стекла, небьющегося и способного удерживать тепло. Эти исполины росли только здесь, даря моему народу защиту и делясь уютом и красотой.

Многоуровневый, соединенный ажурными подвесными мостами, украшенный тысячами фонарей и благоухающий от лоз диких и специально выращенных цветов.

Гармония природы и разума.

Эльфы строили свой мир на этих принципах. Хотя назвать нас идеальными язык бы не повернулся.

Вот только Лигерия иная, хотя бы тем, что оборотни сильно подвержены влиянию своей животной половины. Страсть, жажда доминирования, агрессия, сексуальный голод…

Такими их видят народы Кантии. Вспыльчивыми, не прощающими оскорблений, живущими битвами, ради самих битв. Страстными в желании завоевывать, непокорными и не сдающимися. Лигерия ни разу не была завоевана, по крайней мере на протяжении известной мне истории. Закрытые, ведущие дела, в основном на территориях покоренных народов и не стремящиеся пускать к себе праздных чужаков. Нет, не скажу, что так уж никто и не бывает в Лигерии. Гантийцы, например, там завсегдатаи. Это человеческое племя торговцев нашли общий язык с носителями второй ипостаси.

Кстати, с их животной природой тоже мало что ясно. Известно только, что внутренний зверь живет в каждом, правда просыпается не у всех. А уж контролировать его вообще мало кому под силу. Благо, что спонтанно оборачиваются лигерийцы только в полнолуние. В остальное время человеческая составляющая превалирует.

Насколько я помню, был такой эпизод в истории: один из наших противостоящих Лигерии военачальников решил воспользоваться ситуацией, считая, что с животными справиться будет легче. Позднее эту битву именовали не иначе, как «Ошибка Ватеэля». Надо ли объяснять, что в ту злополучную ночь монстры истребили всех, кого догнали? А бегать они умеют, даже эльфу не уйти от хищника на четырех лапах. Инстинкт охотника силен в любой ипостаси.

Варвары…

У них, кстати, как и нас, женщины часто бывают воинами.

— Светлейшая, закат близок, — Нория вывела меня из размышлений. — Скоро ударят в корабельную рынду и за вами придут, чтобы сопроводить к ужину. Я приготовила вам платье, если пожелаете его надеть.

Милосердная Эйле, как быстротечно время! А может быть я слишком увлеклась и задремала — последние ночи были вовсе без сна. Вспоминать, те события, что предшествовали моему отъезду, не хотелось вовсе.

Только поздно, в груди вновь предательски заныло.

Слишком легко. Да, так не поступают с теми кто тебе дорог…

Делаю над собой усилие и позволяю помочь себя переодеть. Платье из тончайших нитей шелкопряда цвета лазури сейчас лишь подчеркивает мою бледность. Но я не стремлюсь произвести впечатление. Витой пояс имитирующий листву, перекликается с колье и браслетом, что тонкой змейкой обвил запястье, прикрывая ненавистный узор от кандалов, какими я ощущаю проклятый артефакт.

Нория помогает мне с волосами, которые я прошу просто расчесать и перехватить шнурком в районе лопаток.

В дверь постучали. Как раз вовремя, мы успели подготовиться, насколько это возможно. Валире открыла двери и на пороге стоял один из виденных ранее мной на палубе мужчин. Высокий, широкоплечий, с цепким взглядом карих глаз. Такой же огромный, как большинство воинов лигерийцев. Темные волосы убраны в короткий хвост. На груди виднелась нашивка в виде серебряной головы оскалившейся кошки — значит пожаловал сам капитан фрегата. Естественно, генерал Рин не опустится до такой малости, как постоянно командовать судном, хотя уверена, что он управился бы с этой посудиной в два счета. О талантах Черного Тигра слухов ходило много и один страшней другого.

Мужчина переступил порог и появилось ощущение, что в каюте даже воздуха стало мало, столько места он занимал в пространстве:

— Доброго заката, Светлейшая Элариэль, — пророкотал оборотень голосом ему под стать. — Позвольте представиться, капитан Сантро. — он вежливо склонил голову.

«Не скажу, что рада знакомству!» — так и рвалось с языка, но вслух я произнесла традиционное: