Второй сын. Том 3 (СИ) - Пивко Александр. Страница 32

Город Бойрен, поместье герцога Хорна:

Все тот же уютный сад. Те же пара собеседников-братьев. Только теперь на столике между ними не было доски для игры. Лишь пара пиал с чаем.

— Все так серьезно? Даже не дашь шанса выиграть у тебя? — приподнял бровь Уэнделл.

— М-м-м… не сегодня. Хотелось бы послушать твои мысли по поводу последних новостей.

— Я весь во внимании, брат.

Хейден взял в руки пиалу, повертел ее, и вновь поставил на стол:

— Если по порядку, то дело обстоит так. Сначала ко мне пришел Алоис…

— О! Наш улыбчивый пухляш-убийца, хе-хе…

— Напрасно веселишься. Он заподозрил, что его допрашивали. А потом уничтожили об этом воспоминания эликсиром мужской силы и алкоголем.

Уэнделл беззаботно отхлебнул чай. Но выражение его глаз говорило совсем о другом — там было внимание, и настороженность.

— А через четыре дня умер последний выживший из Златобородых, Алмерик. По свидетельствам лекаря — задохнулся, прямо на прогулке. Виновных, разумеется, не нашли. Да, был любопытный нюанс — охранник, который следовал за ним, хотел отнести умирающего Алмерика в особняк. Но ему помешала острая головная боль. Дважды подряд. Теперь этот олух засел в церкви Духов, и лбом «полирует» пол, в надежде вымолить прощение злых духов, за то, что трогал их добычу.

Уэнделл смахнул воображаемую слезинку:

— Какая трогательная история!

— Это все, что ты можешь сказать? — голосом Хейдена, казалось, в этот момент можно было замораживать реки и озера. Однако на брата это не оказало никакого влияния.

— Ну а что еще можно сказать, хе-хе? Закончились у нас Златобородые, — подытожил Уэнделл. — А если серьезно, то из всей информации, которую можно теоретически вытянуть из Алоиса, смерть этого лопуха — ерунда. Кое-что потеряем, конечно, но основное наследство Отто перехватим почти в полном объеме. Просто чуть дольше будет все тянуться. Его же документы, вместе с печать остались?

Дождавшись утвердительного кивка, Уэнделл продолжил:

— Ну вот. Я так понимаю, тебя волнует специалист, который смог провернуть все это, верно?

— Да, — не стал скрывать Хейден. — Убить в поместье старших семейства — это ерунда, вопрос цены. Но в такой короткий срок после этого найти, куда увезли Алмерика… И убить, не оставляя следов… думаю, даже теневая гильдия не смогла бы провернуть такое. Это или заказ, или месть. Если месть — то убив Златобородых, этот человек (или люди) успокоится. Тогда переживать нечего. А если заказ… кто может стать его следующей целью? От такого специалиста сложно будет скрыться. Я не хочу, чтобы такие люди существовали в королевстве.

— Ты забыл добавить «не под моим контролем», — широко улыбнулся Уэнделл, сбивая серьезный настрой. И пожал плечами. — Нужны еще зацепки, какая-то информация. А вообще — слишком уникальная ситуация. Если бы такие люди были раньше, то они бы уже «засветились». А так, мне кажется это можно считать уникальным совпадением, не больше. Я пошлю своих ребят «пошуршать» вокруг этого дела, но мое мнение — не стоит рассчитывать на какой-то результат. Думаю, это была какая-то случайная ситуация.

— На духов надейся, но и сам не расслабляйся! Мне не нравится то, что я не могу контролировать, ты прав…

— Такова жизнь. Не все в этом мире можно контролировать, к сожалению…

В это же время Эврин продолжил свой путь. За неделю он добрался до границы с герцогством Гросс. Глядя на дорожные знаки, с метками Гроссов — схематичным изображением меча на щите, юноша задумчиво пробормотал:

— А ведь мне задолжал за спасение жизни один из Гроссов, Хеймо. Может, обратится к нему?

Но спустя всего секунду юноша скривился, отбрасывая эту идею. Да, он действительно когда-то спас Хеймо, еще когда служил в крепости. Семейство Гросс широко известно щепетильным отношением к своим словам и обещаниям. Но еще они известны фанатичной верой в короля! Стоит попытаться попросить помощь, как сразу же возникнет вопрос, как он сбежал из крепости? И если выбор станет между обещанием и долгом верховному сюзерену — королю, то сложно сказать, что победит. А он обязательно появится, ведь по законам королевства, он — дезертир. Однако сейчас никто не знает, что он появился в королевстве. И, если подумать, пусть так и дальше остается!

Стоило начать путешествие по этой территории, как в глаза бросилась разница между предыдущим графством. Это уровень фанатизма к военным. Герцогская семья Гросс происходит из старинного рода воинов. И это сказалось на управлении землями, и людьми, живущими тут. В деревнях можно было увидеть, как мелкая детвора играла в воинов деревянными палками, изображая мечи. По основным дорогам путешествовали туда-сюда вооруженные отряды, напрочь отсекая возможность появления любых бандитов. В городах и мало-мальски крупных поселках каждые несколько месяцев устраивались воинские турниры. Лучники, мечники, метание топоров и даже тяжелая конная схватка. Угадать самую почитаемую профессию тут было не сложно. Это, конечно же, воин! А местные аристократы предпочитали решать любые разногласия не ядами, или политической борьбой, а на дуэлях. Можно сказать, тут в большинстве царил культ силы, с оглядкой на законы королевства, конечно. Гильдия охотников тут отсутствовала как организация, разве что иногда попадались отдельные охотники. Им просто-напросто нечего было делать! Любые зачистки от расплодившихся монстров осуществлялись силами городов и поселений. Они даже соревнования устраивали, кто больше убьет!

Глава 17

Добравшись до города, Эрвин первым делом купил большую карту, и, заселившись в номер таверны, принялся изучать ее, расстелив прямо на кровати. Нужно сказать, что крепость территориально относилась как раз к герцогству Гросс, где он сейчас находился. Точнее, примыкала — но не входила в его состав. Как и дворец короля — он находился в герцогстве Хорн, но никак не относится к самому герцогству.

— Та-а-ак, крепость у нас на западе. Вот тут дворец короля, на севере. Ядра силы отправляют из крепости напрямую королю. А точнее, демонам во дворце, так что путь тех, кто будет их везти должен пролегать примерно вот так…

Начертив пальцем прямую между двумя точками на карте, юноша задумался. В теории те, кто будут везти ядра, поедут по прямой — так короче. Но в жизни, конечно, это будет совсем не так. Рельеф местности диктует свои условия. Там объезд, тут — другая дорога… и вот уже пятьдесят, или даже сотня километров в сторону могут оказаться более быстрым путем, чем самый прямой. А бочки с ядрами силы достаточно тяжелые предметы, да и за один штурм их собирают немало. Обычно, не меньше двух-трех, в зависимости от количества убитых монстров. Каждая бочка — это тысячи ядер! При этом они настолько тяжелые, что для их перевозки определенно используют повозку. Повозки неплохо ездят по дорогам, но в лесу, груженные, не пройдут никак. Вывод — они будут ехать обычной дорогой, и это будет вовсе не по прямой.

— Эх, — расстроился Эрвин. — Слишком много вариантов пути, по которым они могут двигаться. Мне нужно подобрать хорошее место, чтобы их перехватить… И это, наверное, должно быть не людное место.

Что он будет делать в этот момент — юноша еще не продумал. На месте, скорее всего, будет виднее. Кто может заранее предугадать, как поведут себя эти люди? Может быть, они будут гнать без остановки до самого дворца? Или медленно тащится, по пути собирая заодно и ядра у королевских скупщиков в попутных городах?

— С уверенностью можно сказать одно — те, кто будут везти груз, сначала выйдут из крепости, а затем прибудут прямо во дворец. Значит, в этих двух точках их точно можно будет найти. Если, конечно, не привлекать еще людей себе на помощь, чтобы контролировать большую территорию. А этого я делать не буду, однозначно! — анализировал Эрвин. — Округа дворца пока что слишком опасна. Кто знает, как там на самом деле все обустроено, и сколько демонов скрываются? Остается начальная точка путешествия — район крепости. Надо будет раздобыть карту получше именно этого куска королевства. Придется, наверное, поехать в Кассель. Вряд ли где-нибудь, кроме самого большого города герцогства можно найти такие хорошие карты. Хотя… пожалуй, и не надо. Лучше оценить все собственными глазами. Ближайший город — Штольпен. Вот с него и начнем…