Второй сын. Том 3 (СИ) - Пивко Александр. Страница 38

— Отлично! Я знал, что не ошибся!

Добравшись до ручья, юноша прыгнул прямо в него, и по руслу спустился немного вниз. Рядом с приметным деревом остановился, и начал копать прямо в русле, в воде. Выкопав достаточную яму, Эрвин притопил сумки, и закидал сверху камнями. Уже через каких-то полчаса это место очистится, и никто не сможет понять, что тут закопана часть украденных ядер силы. Текучая вода надежно скроет любые запахи и следы.

Эрвин вернулся на место боя. К этому времени эликсир отработал, стерев все запахи. Юноша поднял фиал, и запихнул к себе в мешок. После чего вскинул на плечи оставшуюся пару седельных сумок с ядрами силы. И направился в сторону Штольпена. Но не напрямую, а по дуге, забирая южнее. Если даже умудрятся отследить первоначальное направление движения по оставшимся следам, то на юге находится почти все герцогство Гросс. Там можно искать сколько угодно!

Спустя трое суток Эрвин вернулся в город. Сначала он перекинул через забор седельные сумки с ядрами, а потом залез сам. Ни один человек в округе так и не заметил его…

Первым делом юноша отправил сумки с ядрами силы в погреб. После чего, от души наевшись, завалился спать — трое суток непрерывного движения по лесам с приличным грузом изрядно вымотали. К тому же, когда прекратилось действие «крови дракона», навалились последствия короткой схватки с демоном-многоликим, отчего первые сутки двигаться было тяжелее.

Проснувшись, Эрвин перекусил и полез в погреб — самое тихое место в пределах участка. Как место для впитывания ядер силы, и уединенной культивации — лучше не придумаешь…

Тем временем, по привычному маршруту доставки ядер силы шел большой отряд демонов — целых четыре многоликих, маскировавшихся под посланников короля, и больше сотни гончих. Главный из них, принявший облик темноволосого, заросшего по самые брови мужчины, не выпускал из рук треугольный камень, обрамленный металлом, с начертанными на его поверхности странными знаками.

На месте прошедшего боя звери и насекомые хорошо постарались, успев сожрать плоть и растащить кости. С первого взгляда и не понять, что тут происходило. Но посланник с камнем в руке остановился, и принялся оглядываться, словно что-то ища. Он добрался до места, где погибли две гончих, которые везли ядра силы, и на мгновение замер:

— Тут умерли двое. Обыскать все!

Очень скоро обнаружились места смерти еще двоих демонов, включая посланника, контролировавшего доставку ядер силы. А еще следы на окружающих деревьях от техник Эрвина, и обгрызенные кости погибших демонов. Но при этом никаких запахов и следов людей обнаружить не удалось.

— Все четверо остались тут, никто не сбежал, — резюмировал главный.

— Я же говорил — не стал бы Зин-Тай-А-Тул сбегать с ядрами силы! Не идиот же он…

— Итак. Кто-то уничтожил это тело Зин-Тай-А-Тула, и троих младших. Я хочу знать, кто посмел!

— Ты, — развернулся в сторону одного из многоликих главный из них. — Бери с собой три десятка младших, для подстраховки, и отправляйся в крепость, чтобы хорошенько расспросить их. Тряси каждого! Сколько человеков при этом сдохнет — мне плевать. Наших сородичей убил культиватор, или культиваторы. Сильные. Возможно, они к этому причастны.

— Делим оставшихся младших, и прочесываем ближайшие две сотни километров, — продолжил командовать многоликий, пряча камень. — Наверняка где-то что-то осталось. Если найдете следы — как связаться, знаете. Встречаемся тут же. Ты — на север, ты — на восток, я на юг. Выполнять!

Местные леса еще никогда не видели такого количества демонов, рыскавших в них. Немногочисленные люди, попавшиеся им, допрашивались, а потом сжирались прямо на месте раздраженными демонами. Однако тщетно — никаких следов нападавших ни один демон обнаружить так и не смог…

Глава 20

Несколько лучей света, просачивавшихся в погреб, хватало для Эрвина. Собственно, разглядывать почти ничего не нужно. Юноша просто сидел рядом с парой сумок с ядрами силы, и зачерпывал их по мере того, как предыдущие рассыпались в пыль. И тянул, тянул энергию.

Тонкая струйка энергии почти непрерывно вливалась в проекцию третьего даньтяна, понемногу увеличивая концентрации энергии в нем. Словно ручей, медленно наполнявший озеро. Только при этом часть энергии, уже втянутая в ауру, каким-то образом избавлялась от оков направляющей воли и рассеивалась в организме, после чего бесполезно улетучивалась в окружающее пространство. Эрвин старался не обращать на потери внимание, чтобы не расстраиваться. Все равно ничего изменить нельзя было.

Время вокруг юноши будто бы закольцевалось — все, что он делал, это поднимал руку, зачерпывал новую порцию ядер силы, впитывал из них энергию и стряхивал руку от пыли. Потом снова зачерпывал… Если бы такое увидел хоть один демон, то наверняка почувствовал себя крайне плохо от бессмысленной растраты ценных ядер. Как правило, демоны поступали по-другому. Они проглатывали ядра (исключительно по одной штуке), после чего постепенно впитывали энергию. Причем делали это крайне медленно, но зато вообще без потерь. Впрочем, для практически бессмертных существ это было нормально.

Пятеро суток подряд Эрвин даже не заметил, будучи максимально поглощенным своим занятием. За это время одна сумка совсем опустела, и в ход пошла вторая. Примерное количество ядер силы, уже ушедшее на заполнение третьего даньтяня, ужасало. Ядра монстров ранга боец, соответствовавшие культиваторам первого ранга, становились все менее эффективными. А ведь ядер силы этого класса было подавляющее большинство! Редко когда попадался следующий ранг, воин — в лучшем случае, одно из тысячи.

Из состояния сосредоточенности его вырвали громкие рулады собственного желудка. Организм протестовал против такой длительной голодовки, недвусмысленно намекая, что неплохо было бы хоть что-нибудь поесть.

— Ладно, устою себе перерыв, — вздохнул Эрвин. И закашлялся — чуть более мощный выдох поднял настоящую пылевую бурю. Мельчайшие частицы от «использованных» ядер силы никуда не девались в замкнутом пространстве, рассеиваясь вокруг. И взметнулись вверх, стоило юноше немного пошевелиться.

Затаив дыхание, Эрвин открыл дверь в погреб пошире, наблюдая, как свежий ветерок выдувает мутный поток пыли. Проветрив помещение, юноша запер его снаружи, и для начала пошел отмываться. Как оказалось, вездесущая пыль забилась везде — от волос до одежды…

В ближайшей харчевне юноша впечатлил окружающих, смолотив подряд шесть больших порций. После чего отправился домой. Но планы продолжить культивацию столкнулись с жестокой реальностью — после пяти суток непрерывной работы, и сверхсытного обеда организм потребовал отдыха. Даже у тела культиватора есть пределы, и они вовсе не безграничны.

— Значит, не стать мне крутым культиватором третьего ранга через пару часов… — подшутил сам над собой Эрвин, отправляясь спать.

Культивацию получилось продолжить только на следующий день. Снова подвал (который, несмотря на замкнутость и скромные размеры выигрывал в уединенности), снова ядра силы, рассыпавшиеся прямо на ладони в пыль, отдавая последние крохи энергии…

Проекция третьего даньтяня обрела цвет, больше не выглядя призрачной. Это была верная примета, что пик насыщения уже совсем рядом…

И верно — следующая горсть ядер силы заполнила его до конца. Юноша облегченно выдохнул, понимая, что самая долгая и энергоемкая часть позади. Третий даньтянь в ауре выглядел законченным, но все же вызывал ощущение неполноценности. Все потому, что сейчас он еще не являлся настоящим даньтянем, способным вырабатывать энергию. Сейчас это была, можно сказать, примитивная емкость с энергией, которую даже толком нельзя использовать.

Впереди — проращивание каналов. Самая «любимая» часть, из-за боли, с которой они формировались в ауре.

Эрвин продолжил вытягивать энергию из ядер силы. Но теперь юноша не просто наполнял третий даньтянь — он и так был полон. Сейчас приходилось буквально «впихивать» новые порции энергии. Поверхность даньтяня пошла волнами… и ощетинилась крохотными меридианами, сопровождая это сильной болью. И, что самое обидное — дар Эрвина никак не мог заглушить эту боль. Болело не тело, а аура!