Холмский: Величие Смерти (СИ) - Любушкин Алексей. Страница 42

— Благодарю, страж.

Интересно было наблюдать за жизнью поселения демонов. Жители не выглядели алчущими крови созданиями и не хватали меня за руки, чтобы забрать душу на алтаре. Может быть мне так повезло с первым местом посещения или все еще впереди.

В местном пункте увеселения было слегка необычно. Несколько красных кристаллов разгоняли темноту помещения и придавали ей вместе с рогатыми посетителями особую атмосферу, а красивые официантки будили во мне кое-какие инстинкты. В осколке давно не было рабов из других миров, поэтому можно было увидеть редкую картину, как пара привлекательных суккуб ходит между столами с отдыхающими охранниками и охотниками.

Стоило мне только присесть за стол в углу таверны, как ко мне подошла суккуба. На миг на ее лице проступило изумление, и она начала принюхиваться. Пытается почувствовать вкус моей энергии. Суккубы энергетические вампиры и после безумной ночи с ними можно проснуться без капли энергии, смотрящим в потолок трупом.

— Что будете пить?

— Что-нибудь освежающего для меня и кусок мяса для моего пса. После чего я хочу получить информацию, за которую готов заплатить.

Правильные слова вместе с появившимся на моей руке кристаллом-накопителем произвели необходимый эффект, поэтому уже через несколько минут суккуба по имени Кавира делилась со мной последними сплетнями под местный кисловатый напиток. Из вороха ненужной мне информации я выделял самое ценное.

Астральный мир демонов уже более трех сотен лет, как стал осколком и давно имел упорядоченную жизнь. Твари убивали, охотники добывали из них кристаллы энергии и рыскали по руинам, а поселения пытались выжить за счет торговли. Никому из дьяволов пока не удалось подмять под себя все поселения, а аристократы погибли вместе лордами. Торговля, сбор скудных ресурсов и попытка выжить. Информации не то, чтобы много, но есть о чем подумать.

— Кавира, а где находится дворец лорда?

— Не советую тебе туда ходить одному, путешественник. Хотя отговаривать бессмысленно, вы все туда лезете в надежде покинуть наш осколок, а здесь не так уж и плохо, — суккуба соблазнительно облизала губы.

— Охотно верю и как-нибудь в другой раз непременно воспользуюсь всеми благами вашего поселения. И все же, как мне попасть во дворец?

Суккуба с сожалением посмотрела на меня и махнула рукой сидящему за соседним столом демону.

— Твой клиент, Варт. Хоть оплатишь долг за прошлый месяц.

На место вставшей со стула суккубы опустился демон, закутанный в плащ.

— Пять накопителей сразу и пять на месте. Другие запросят в три раза больше.

— Что мне мешает самому найти дворец за такие деньги? Один сейчас и один на месте.

— Ловушки, незнакомые твари и опасности, которые лучше обходить за пару пролетов стрелы. Четыре сейчас и четыре на месте, — не сдавался проводник, сверкая глазами из-под глубокого капюшона.

Странный тип. Чего скрывать лицо, если все вокруг знают друг друга. Кристаллы у меня были, но если не торговаться посчитают легкой добычей или попыткой обмануть проводника.

— За восемь кристаллов я себе целый отряд найду. Два сейчас и три на месте. Договорились?

Демон пожал протянутую руку и скинул капюшон. Чуть красноватая кожа, нормальный цвет зеленых глаз и отсутствие рогов на голове говорили о смешанной расе родителей. Впрочем, у каждого свои секреты.

— До дворца пару часов пути, если обходить ловушки и засады тварей, то займет часов шесть. Когда пойдем?

— Прямо сейчас. Меня здесь ничего не держит.

Проводник хотел что-то сказать, но обернувшись на сидевших в таверне демонов передумал. Стоило нам с Вартом встать, как большинство демонов с облегчением посмотрели в нашу сторону. Почему-то у меня такое чувство, что я в любом случае оказался бы у тюремщика.

Путь по серым пустошам вместе с проводником и Громом прошел без проблем. Они прекрасно дополняли друг друга, и я часто ловил задумчивый взгляда Варта останавливающийся на моем псе. Такая координация сказалась на скорости пути, и мы достигли цели в два раза быстрее.

Дворец или скорее замок впечатлял своими размерами и степенью разрушения. Некогда могучая твердыня была создана магией лорда, ничем другим не объяснить парящую в воздухе черную скалу. Попасть во дворец можно было по широкой лестнице, что начинала свой путь за высокой стеной.

— Моя работа выполнена, путешественник. Скоро появятся привратники и мне пора возвращаться… белого фаса им в рот, не успел! Твари, вы у меня за все ответите, — Варт пригрозил рукой в сторону поселка.

Кинув проводнику завернутые в тряпку кристаллы, я повернулся в сторону предполагаемого противника. Два десятка извергов — мощное оружие в руках тюремщика и теперь становится понятно, кто был реальной силой на осколке.

— Отойди мне за спину и не мешай.

Изверги не тот противник с кем стоит проверять свои силы. Давно заготовленное заклинание «Дыхание Смерти», наконец, было активировано и вырвалось на свободу. Шепот самой Смерти в моих ушах и даже сам осколок мира Хаоса на миг замер в ужасе. Волна некроэнергии ломала пространство, а могучие демоны, что с яростью неслись в мою сторону постепенно превращались в прах, который разнес по пустошам поднявшийся из неоткуда ветер.

— Вот это мощь! — с восхищением в голосе произнес Варт. — Спасибо, путешественник, многие демоны теперь вздохнут свободно. В общем, удачи тебе, а мне пора уходить.

По словам Каристима остался последний шаг. Церемониальный вызов лорда на поединок либо того, кто ее заменяет. Только так можно сбежать из осколка. Удар тяжелым молотом в металлический гонг неожиданно прозвучал вполне мелодично. Если раньше можно было заметить несколько падальщиков ожидающих момента, когда я ослабну, то после удара в гонг они все резко поспешили покинуть окрестности дворца.

— Кто посмел бросить мне вызов? — раздался яростный вопль.

Створки ворот медленно начали расходиться в сторону и сотрясая древние напольные плиты я увидел выход тюремщика во всем его могуществе. Уже знакомый мне при встрече с Калебом Хозяин Ямы. Только в отличии от прошлого он успел пройти через несколько изменений и теперь это не «Мерзость», а «Ярость» или «Буйство». Честно признаться в классификации демонов так и не достигли единообразия. Тысячи различных демонов постоянно видоизменяются и появляются новые особенности характерные лишь для одного представителя своего вида.

Десятки голов пропали и осталась одна единственная, но с таким же длинным языком, с которого капала ядовитая слюна. Широкое туловище с толстой шкурой стало более мускулистым и обрело грубую броню с ужасными шипами. Огромный молот на плече и широкие когти на левой руке вызывали уважение своими размерами и блеском металла. Самое плохое, что у меня нет возможности, как в прошлый раз, призвать Каристрима. Выбраться из тюрьмы будет не так-то просто.

После завершения последнего совета кланов число «дружественных» Юсуповым кланов резко увеличилось в количестве. Требование императора, как верховного главнокомандующего, вновь отправить дружину уже на новый конфликт сильно раздражало кланы. Проблемы императора и клана Долгоруковых не означают наличие их у всей остальной элиты империи. В тоже время, главы великих кланов понимали, что как раньше уже не будет никогда. Михаилу понравилась власть, и он вцепится в нее всеми руками.

— Господа, я рад видеть вас в своем доме. Прошу, располагайтесь и наливайте себе любые напитки. Сегодня у нас неофициальные мероприятие, — хозяин поместья радушно распростер руки перед гостями.

Голицын думал, что сможет испугать клан Юсуповых, но он, наоборот, заставил канцлера империи действовать. Потеря Мстиславских и Гагариных в его прошлом союзе сменилась на Шуйских и Воротынских. Трубецкой все еще думал над предложением канцлера из-за союза со Львовым. Остальные были либо за Голицыным или за Холмским. Император тоже не сидел на месте во всю привлекая Долгоруковых и подбивая клинья к совету волотов. Подневольные небольшие кланы можно даже не считать, большинство на стороне Юсуповых. В общем, империя из-за обрушившихся на нее проблем снова разделилась и стало понятно, что объявленное перемирие долго не протянет, как бы не старался Голицын.