Секреты и Соблазнение (ЛП) - Мов Бьянка. Страница 28

— О, твой друг уже заплатил за все. — Я прищурила глаза.

После того, как Ной ушёл, я выпила еще, чтобы убить время. — Остальное было записано в его списке, не волнуйся — добавила она, увидев мое озадаченное выражение.

Хорошо. Я одарила ее последней улыбкой, прежде чем встать и надеть куртку. Моя задница болела от долгого сидения на жесткой деревянной скамье, и я поморщилась от внезапной боли в пояснице.

Мои приглушенные шаги эхом отдавались в пабе, когда я возвращалась. Никто из стариков не произнес ни одной глупой реплики, и я была благодарна за пропущенную конфронтацию. Сегодня был плохой день, чтобы действовать мне на нервы.

Полуночный воздух встретил меня ледяными объятиями, вызвав мурашки по всему телу. Черт, пахло дождем. Как раз то, что мне было нужно прямо сейчас.

Улицы были едва освещены, тощие ветви вдалеке напоминали мне о когтях монстров, с которыми мы сталкивались в наших кошмарах. Я снова посмотрела на часы на дисплее планшета и опустила плечи. Я ни за что не смогла бы приехать вовремя.

Я сжала руки в карманах в кулаки и отправилась в путь, всегда следуя той дороге, с которой мы пришли. Ветер хлестал мои волосы по лицу, и сквозняк заставлял лес петь. Стиснув зубы, я должна была признать, что это место напугало меня, но я продолжала идти, желая сэкономить время, идя в направлении мистера Престона. Я знала, что это дерьмовая идея, но я могла бы внести свой вклад хотя бы в эту небольшую часть.

Прошло несколько минут, в течение которых я напевала себе под нос, чтобы заглушить мучительный холод, но это не помогло. Он уже проникло в мой костный мозг, завладел моим телом.

Странные и в то же время такие реальные образы предстали перед моим мысленным взором. После концерта, мне, должно быть, было лет тридцать, я шла по пустынным аллеям, рядом со мной был красивый молодой человек. Я не видела его лица, но его голос показался мне знакомым — он звучал как дом, как вечность.

Навстречу мне ехала машина, и я надеялась, что это был мой профессор. Два фонаря осветили мое тело, но водитель не остановился, не спросил, все ли со мной в порядке. Может быть, так было лучше. Я раздраженно вздохнула и продолжила идти.

Не прошло и нескольких минут, как раздался раскат грома, заставивший меня вздрогнуть. Нет, пожалуйста, не надо. Прежде чем я закончила эту мысль, первые капли дождя уже забарабанили по мне. Было бы чудом, если я не подхвачу пневмонию.

Мистер Престон скоро будет здесь, твердила я себе, борясь с дождем, который промочил меня до носков. Гребаный Ной был мне должен, это точно.

***

Александр

Я мчался по дороге, едва успевая как следует рассмотреть ее из-за сильного дождя. Черт, она, должно быть, замерзла.

С этой мыслью я сильнее жму на газ, позволяя своему беспокойству управлять мной. До центра города было всего несколько минут езды, но казалось, что прошли часы, дни.

И там… Она шла по обочине дороги, почти скрытая тенями окружающих деревьев, обхватив себя руками и не отрывая глаз от земли. Она не подняла глаз, когда я подъехал ближе, дрожа всем телом. О, святая душа…

Вцепившись руками в руль, я резко развернулся и остановился рядом с ней. Эйвери сделала несколько шагов назад, наверняка думая, что я сделаю с ней что-нибудь плохое. Я опустил окно.

— Заходи уже, или тебе нужно письменное приглашение? — Вода стекала по ее лицу, а джинсы прилипли к бедрам, как идеально сидящая перчатка, сшитая специально для нее.

Маленькое чудовище открыло дверь, чуть не поскользнулось, но сумело удержаться в нужный момент.

— Ты пришел — натянуто ответила она. Конечно, я пришел; что за глупый комментарий.

Она захлопнула дверь, и я, не теряя времени, помчался обратно в академию.

— Что ты делала здесь одна? Ты могла бы просто подождать меня там. — Я не смогла удержаться от ехидного подтекста.

— П-паб скоро закрывался, и я хотела сэкономить время, п-встретив тебя на полпути. — Я закатил глаза.

Как будто этот кусочек сэкономленного времени имел большое значение. Она ушла не очень далеко.

Ее зубы стучали, и я потянулся на заднее сиденье за тонким одеялом, которое всегда держал в машине. Это не согрело бы ее, но могло бы высосать часть воды.

— Спасибо — пробормотала она, заворачиваясь в кусок ткани. Мы провели некоторое время в тишине, ее мысли, вероятно, витали повсюду.

Я включил обогрев сиденья и наблюдал, как она постепенно расслабляется. Ее аромат, такой соблазнительный и ни с чем не сравнимый, витал в воздухе.

Боже, как я скучал по этому запаху. Аромат Эйвери был моей музой, моим падением и моим спасением. Я мог бы провести десятилетия, лежа рядом с ней и вдыхая запах ее волос.

Чтобы заполнить тишину, я включил радио погромче, выбрав радиостанцию с классической музыкой. Заиграла песня, старая и трагичная, и ее глаза задержались на мне.

— Это одна из моих любимых — сказала она едва слышно.

— Я знаю.

***

Эйвери

Мистер Престон казался сегодня особенно взбешенным, и я не знала, что я, должно быть, сделала, чтобы снова навлечь на себя его гнев. Да, я, вероятно, вытащила его из постели, но он мог бы сказать "нет".

Я нервно уставилась на приборную панель, индикатор скорости поднимался все выше и выше. Мое сердце бешено колотилось, в груди все сжалось.

Этот страх был иррациональным, и я знала, что проецирую свою травму на эту ситуацию, но я ничего не могла поделать со своими мрачными мыслями. На каждом шагу я вздрагивала, пока больше не могла этого выносить.

— Притормози — крикнула я. Я закрыла глаза, не желая повышать голос. — Пожалуйста.

Не говоря больше ни слова, он убрал ногу с педали газа, пока мы не разогнались до скорости, которая не сводила меня с ума.

— Прости, я забыл. — Его голос казался мягче, в нем не было горечи. Мистер Престон не пытался завязать разговор, позволив музыке говорить. Но я хотела объясниться сама.

— В доме Ноя произошла чрезвычайная ситуация, и ему пришлось уехать. Мне жаль, если я причинила вам какие-то неприятности.

— Перестань извиняться. В этом нет необходимости. — Он прочистил горло.

— Ты хорошо провел вечер? — Какого черта, Эйвери? Почему ты спросила об этом?

— Держу пари, у тебя был вариант получше — коротко ответил он.

Да, я предположила, что, если ты можешь быть убийцей, это было довольно забавно.

— Ты тоже собираешься быть на вечеринке в честь Хэллоуина? — наконец спросила я, пытаясь разрядить обстановку.

— Нет, конечно, нет.

Я представила, как он будет выглядеть в костюме. Наверное, так же хорош, как и сейчас, с его вьющимися черными волосами и кожаной курткой, которая была немного тесновата на его бицепсах.

— Я иду. Держу пари, тебе там было бы весело. Мисс Арден могла бы составить тебе компанию. — Это прозвучало слишком странно из моих уст. Мне лучше заткнуться.

— Ты думаешь обо мне и мисс Арден? — Его взгляд остановился на мне, когда он поднял бровь.

— Ну, я слышала, вы двое были… помолвлены, и я сомневаюсь, что вы расстались в плохих отношениях. — По крайней мере, их разговор в офисе звучал дружелюбно. Может быть, даже больше, чем это?

Он раздраженно выдохнул.

— Прекрати нести чушь, Эйвери. Я не люблю ее, если ты на это намекаешь. И нет, она тоже меня не любит. Можем мы сейчас оставить эту тему?

Я убрала несколько мокрых прядей с лица и кивнула. Хороший план.

— Просто хотела завязать разговор. Тебе нравится быть профессором? — Потому что на самом деле он так себя не вел.

— Нет. Я здесь только из-за своих родителей. — Это многое объясняло. — Они очень трудные, берут больше, чем дают, и все же я не могу сказать "нет".

— Почему бы и нет? — Мистер Престон не был похож на человека, который готов мириться с чем угодно.

— Я просто не могу — коротко ответил он.

— Если вам не нравится быть профессором, то вам определенно не нравятся студенты, не так ли?

Черт возьми, это прозвучало действительно неправильно. На самом деле я хотела знать, ненавидел ли он студентов и, следовательно, мог ли у него быть мотив. Вместо этого это прозвучало так, как будто я хотела знать, заинтересован ли он во мне. Черт, Эйвери, заткнись нахуй.