Неистовый голод (ЛП) - Райт Сюзанна. Страница 47

Фрэнки испытала огромное облегчение, услышав, что сыновей Клары не будет. Ароматы лаванды, лакированного дерева и обжигающе горячей пищи также во многом помогли ей успокоиться. И когда Клара и Цезарь почувствовали, что Фрэнки и Трик стали парой, они были так рады, что напряжение ещё больше спало. Все разговаривали и смеялись за обеденным столом. Все это время телевизор работал в фоновом режиме, поскольку, как сказал Цезарь своей паре:

— Если я не могу посмотреть игру, я могу, по крайней мере, послушать её отсюда.

Трик постоянно прикасался к Фрэнки — играл с кончиками волос, тёрся подбородком о висок, оставлял лёгкие поцелуи на щеке, проводил пальцами по тыльной стороне ладони — заверяя, что он здесь, что Фрэнки не одна, и поддерживал её волчицу в спокойствии. Если не считать того момента, когда она чуть не опрокинула вино, всё прошло довольно хорошо. Еда была потрясающей. На первое блюдо у них был томатный суп с горячими свежеиспечёнными булочками. Вторым блюдом был стейк, рёбрышки, жареный лук и картофель фри с гарниром из салата. На десерт Клара приготовила пирог с шоколадным кремом внутри в честь Айрис, так как он её любимый. Прежде чем кто-либо успел разрезать пирог, Лидия остановила.

— Подожди! — Она достала свой сотовый телефон. — Я должна сфотографировать это для Грейс. Она будет в восторге.

Лёд звякнул о стакан, когда Клара подняла свой бокал и сказала:

— Я замечала, что вы с Триком были близки, Фрэнки, но не думала, что вы пара. Я была настолько поглощена тем, что происходило с Айрис, что на самом деле не обращала особого внимания. Она знала?

— Я сказала ей. — Кивнула Фрэнки.

Губы Клары изогнулись в улыбке.

— Я рада. Это облегчит её беспокойство за тебя. Мы говорили о тебе в её последние дни, и она сказала, какая ты замечательная. Она гордилась, каким человеком ты стала. То, что ты чувствовала себя такой одинокой все эти годы, разбивало ей сердце. Я знаю, что у тебя были родственники по материнской линии, но волк без стаи часто чувствует себя очень одиноким.

— Я полагаю, они не были рады услышать, что ты переехала на территорию стаи, — предположил Цезарь.

Фрэнки прикусила нижнюю губу.

— Они ещё не знают.

Под столом Трик положил руку ей на колено и успокаивающе сжал его.

Цезарь вздохнул.

— Мне жаль, что всё так сложилось, Фрэнки, и ты была вынуждена выбирать, но я не могу сопереживать им. Они причинили Айрис много боли, когда скрывали тебя от неё.

Неожиданно почувствовав, что защищается от них, она сказала:

— Они не ужасные люди.

— Конечно, нет. — Клара разрезала пирог и начала раздавать всем по кусочку. — Они любят тебя, Фрэнки. Всегда так было. Должна признать, поначалу я беспокоилась, что они вообще тебя не примут.

— Почему? — спросил Кэм, вырвав это слово прямо из уст Фрэнки.

— Мы были вне себя от радости, когда узнали, что Кэролайн беременна, — сказала Клара. — Мне никогда не приходило в голову, что они могут быть не рады. Но я нашла её сидящей под ивой позади своего домика и плачущей. Они и так были расстроены из-за того, что она бросила работу, несмотря на то, что она была несчастлива в школе, и она подумала, что известие о беременности могло бы успокоить их. Этого не произошло.

Лидия вздохнула.

— Они надеялись, что однажды она оставит Кристофера.

Сбитая с толку, Фрэнки сказала:

— Но мои родители были женаты.

— Да, но я не думаю, что Ньюманы не до конца понимают смысл настоящих пар. — Цезарь сделал паузу, поглаживая усы. — На самом деле, я не думаю, что они хотели понять.

Клара кивнула, но не произнесла ни слова, пока не проглотила то, что жевала.

— Айрис однажды сказала, что подслушала, как Кэролайн рассказывала своей матери, как это удивительно — найти вторую половину своей души и сблизиться с ней — что она чувствует себя завершённой. Её мать сказала, чтобы она не была такой юной и глупой, сказала, что нет такой вещи, как родственные души, и что Кэролайн должна проснуться и увидеть, что ей здесь не место.

«Марсия могла так сказать», — подумала Фрэнки, подцепляя вилкой кусочек пирога.

— Я не верю, что твоя бабушка плохой человек, — продолжала Клара. — Вовсе нет. Но я думаю, она чувствовала, что теряет Кэролайн. Её дочь жила довольно близко от неё. Внезапно она оказалась на территории стаи, окружённая другими людьми и безумно влюблённая в мужчину, у которого с ней была связь, которую никакая другая связь никогда не смогла бы превзойти.

Трик закинул руку на спинку стула Фрэнки и рисовал круги на её плече.

— Марсия чувствовала угрозу от брачных уз.

— Брэд, казалось, чувствовал то же самое, — сказал Цезарь. — Кристофер был чужаком в их глазах. Я не уверен, насколько Брэд понимал, что такое настоящая пара, но я знаю, что его родители не верили ни в какую метафизическую связь. Они думали, что Кэролайн смогла бы уйти от Кристофера, если бы когда-нибудь решила это сделать. Они думали, что он промыл ей мозги, заставив поверить, что она застряла с ним. Казалось, ничто из сказанного Кэролайн не имело никакого значения.

Клара поймала взгляд Фрэнки и сказала:

— Хотя твои бабушка и дедушка не были в восторге от беременности, они души в тебе не чаяли. Правда, Цезарь?

— О да, — согласился он. — Они были так горды, особенно потому, что ты была точной копией Кэролайн в детстве. Через некоторое время они даже смягчились по отношению к Кристоферу. К сожалению, Брэд этого не сделал. Он оставался очень враждебным по отношению к твоему отцу, но любил тебя. «Моя Фрэнки», — называл тебя Брэд.

Покончив со своим пирогом, Клара промокнула рот мягкой салфеткой.

— Я пытаюсь сказать, что всегда были стороны, даже до того, как твои родители покинули этот мир. Кэролайн часто чувствовала себя разбитой и грустной из-за того, что разочаровала свою семью. Но она приняла решение быть с Кристофером; и придерживалась его. В конце концов, они смягчились. Не полностью, но достаточно, чтобы не уйти из её жизни. Возможно, со временем они смягчатся для тебя. Сейчас это может показаться маловероятным, но это возможно.

Фрэнки не была так уж уверена в этом, но коротко кивнула.

— Вендель сказал, что Кэролайн вела себя так, словно была перевёртышем.

Улыбка Клары стала ностальгической.

— О, да. В тот день, когда Кристофер привёл её сюда, ему завидовала вся стая. Все самцы были без ума от неё. Она была такой яркой, полной надежд и свежей, как неземная фея. Конечно, никто из них никогда не пытался забрать её, но они завидовали твоему отцу. Она смотрела только на него, и наоборот.

Слегка наклонив голову, Фрэнки спросила:

— Кто-нибудь когда-нибудь доставлял ему неприятности из-за этого?

— О нет. Если бы твои родители не были настоящей парой, возможно, кто-то бросил бы ему вызов за неё. Но нельзя выиграть, бросив вызов мужчине за его истинную пару — разорвать связь означало бы убить её, так что приза не было бы. — Тяжело выдохнув, Клара печально покачала головой. — Все были опустошены её смертью. Они были опустошены даже смертью Кристофера, несмотря на то, что он сделал. Он был одним из нас. Мы все любили его.

Фрэнки провела языком по внутренней стороне щеки.

— У членов стаи обычно есть оружие?

Цезарь моргнул.

— Нет. Мы были удивлены, узнав, что у него есть винтовка. У Джоша есть винтовка, но это своего рода подарок на память; он ею не пользуется. Она ему не нужна. Перевёртыши сражаются зубами и когтями, так что Кристоферу не было необходимости владеть оружием. Я думаю, именно поэтому некоторые считали его склонным к самоубийству. Но я не верю, что он купил огнестрельное оружие, намереваясь покончить собой. У него не было причин желать смерти. В этом не было смысла.

По мнению Фрэнки, многие вещи не имели смысла.

— У тебя есть что-нибудь из его вещей?

— Нет, зачем? — спросила Клара.

— У меня есть кое-что из вещей мамы. Марсия подарила их мне. У меня есть аромат Кэролайн. Но у меня нет его.