Черный орел. Дилогия (СИ) - Пересыпкин Алексей Александрович. Страница 117

Наступил страшный день. Две самые могущественные расы на в мире Аронила сцепились в смертельной схватке. Гномам удалось застать врасплох своего врага. Из потайных туннелей, проложенных под городами эльфом, гигантскими металлическими кротами вынырнули машины, распространяя вокруг зловоние сгоревшего земляного масла и клубы черного дыма. Под их стальными буравами крошились стены прекрасных дворцов. Падали и разбивались статуи философов и музыкантов. Под натиском металла падали тысячелетние дубы, а страшные машины все двигались и двигались вперед, оставляя за собой обломки зданий и свежую щепу святых для каждого эльфа деревьев. На темных боках машин причудливыми узорами переливалась вязь рун. Бессильно отскакивали огненные шары и молнии. Гномы не теряли времени даром: помимо механики их мудрецам удалось подобрать комбинации, способные в какойто мере защитить материальные предметы от влияния магии. А из проломов в земле на дневной свет выбирались с ног до головы закованные в броню передовые отряды гномов. Четкими прямоугольниками шли они за своими машинами. Отчаянные атаки горожан натыкались на стену копий. Теряя сородичей, эльфы откатывались назад, прятались в лесу, откуда с бессильной злостью в глазах смотрели за разрушениям своих домов. За два дня Империя потеряла пять городов. Жертв на удивление было немного. Объяснялось это просто гномы по натуре не кровожадный народ. Их целью было показать свое превосходство, заставить противника вступить в переговоры и навязать свои условия. Они просчитались. Слишком велико было оскорбление. Да и эльфы не ожидали нападения. Вся армия, сильнейшие маги находились на границе земель двух этих народов. Города в тылу остались без защиты. Но больше такого фокуса гномам провести не удалось. Ответный удар магов империи молотом ударил по горам Нонкторана колыбели цивилизации гномов. Сильнейшее землетрясение обрушило своды пещер. Сотни тысяч обитателей были погребены заживо. А в это время на севере хорны, словно сорвавшись с цепи, уничтожали оставленные без присмотра городки на поверхности. Гномы не ожидали такого удара в спину. Им не было известно о договоре между эльфами и хорнами. Зеленокожие даже сунулись в подземные помещения, но тут их ожидал сюрприз: спешно переброшенные по туннелям при помощи машин угрюмые бородатые латники окружили захватчиков и в жестокой долгой битве полностью уничтожили десятитысячный отряд хорнов. Домой не вернулся никто. Учтя горький опыт союзников, эльфы решили не соваться в незнакомые подземелья. Так или иначе камнем преткновения являлись земли ушедшей в прошлое расы рольдов. На огромной равнине друг против друга выстроились две армии. Ударили барабаны, запели трубы и Смерть протянула жадные руки за своей добычей. Взметнулись запущенные катапультами гномов цельнометаллические шары, заполненные горючей и взрывчатой жидкостью Ударились о невидимый купол, прикрывающий армию эльфов. Взорвались снаряды так и не причинив никому вреда. А эльфылучники натягивают тетивы. Сигнал, и в небо устремились тысячи стрел. Белым огнем горят наконечники. Достигли максимальной высоты и обрушились на неподвижные ряды гномьей пехоты. Как будто провели палкой по железной решетке. Оседают на землю убитые и раненые. Второй залп… Третий… Спасенья нет. Но что это?! В рядах эльфов заминка. Лучники не стреляют. Уже внесшие свою лепту в уничтожении городов, боевые машины появились посреди армии эльфов. Паника, давка. Объятые страхом солдаты пытаются спастись от сверкающих лезвий. Маги, кажется бессильны, это понятно куда бить, когда вокруг свои войска? Десятки эльфов падают под ножей, гибнут под огромными ребристыми колесами. Стронулась с места армия гномов. Нет лучшего момента расправится с врагом, чем момент замешательства в его рядах. Все ближе и ближе расплывающийся строй врагов. Но тут маги решились. Хуже уже не будет. Черной грязью плеснула земля под колесами машин. Задергали рычагами механики внутри, но бесполезно гордость гномов, самоходные механизмы, неудержимо заваливались набок, бешено крутя колесами. Так и остались они на том поле. Навеки замурованными в ставшей твердой как самый прочный камень земле. Вместе с ними в эту ловушку попались несколько сотен эльфов. Такую цену пришлось заплатить за избавление от этих 'кротов'. Две армии сошлись в рукопашной. Мечи, копя, топоры отведали крови. Уже не играют роли ни хитроумные заклинания ни сложные механизмы. Все решит и поставит точку в жарком споре простая сталь. Неужели эти два народа обречены на вечную вражду? Обиды слишком велики, их не простить. И тогда Хранители решили лично разрешить этот конфликт. В безоблачном зеленом небе появилось трое драконов. Тень от могучих крыльев накрыла армии. Застыли воины, услышав трубный глас, приказывающий остановится, прекратить бессмысленные убийства. Но надменные маги эльфов и тщеславные полководцы гномов не вняли убеждениям. Не сговариваясь, они разом ударили по Хранителям Аронила. Сгустки огня, разряды молний, гигантские дротики стрелометов, все это понеслось к драконам, чтобы исчезнуть в ослепительной вспышке. Поняли, тогда Хранители, что не прекратят добровольно лесной и горный народ свою войну. И чтобы не допустить взаимного уничтожения этих рас, с болью в сердце решились Хранители на крайние меры. Столбы первородного чистого пламени ударили в по вождям двух враждующих народов. Не выдержали мощи драконов ни магические щиты эльфов, ни рунные доспехи гномов. Пеплом рассыпались ставки главнокомандующих. И настолько был горяч пламень, что испарились все живые существа в радиусе ста метров. А земля стала камнем. Ужаснулись этой мощи лесной и горный народы и упали на колени, прося о пощаде. Милостивы были драконы, отпустили они воинов, взяв обещание, что не поднимут друг на друга они оружие. Воцарился мир на землях Аронила.. Столетия поддерживали сложившееся состояние Хранители. Благодаря их мудрому правлению развивались народы. Получили свободу люди, вернулись к прежним мирным занятиям хорны и гнорки. В обличье того народа, в чьих землях они в тот момент находились, бродили Хранители, наблюдая за порядком. И в этом крылась их сила и слабость. Сила тоньше ощущали они тревоги и потребности обитателей Аронила. Слабость теряли они на время силу и мощь, дарованную Творцом.

Шли годы. Искуснее в плетении заклинаний становились эльфы, и помогали им в этом Хранители, видя в них продолжателей своего дела пусть и даровано драконам бессмертие, приходит срок, когда жизнь уже утомляет. Не говорили они об этом эльфам, а те копили злобу и зависть на своих учителей. И пришел черный день, великий маг Ильтур создал заклинание, способное пленить сущность Хранителя. Единственное условие что бы не был он в своем исконном облике. Так были уничтожены Хранители Аронила. Кристаллы, в которых были заключены их души, давали огромное могущество и силу находящимся неподалеку магам. Возрадовались эльфы, вспомнились давние обиды на гномов, претензии к людям. Почувствовали хорны и гнорки, что исчезла сила Хранителей из мира и отложили в сторону охотничьи снасти. Доставалось из сундуков дедовское оружие. Набивали смертоносными стрелами колчаны эльфийские лучники. Скоро весь мир почует твердую поступь Империи! Но так и не получилось властителям Высших подмять под себя земли Аронила. Пришла беда оттуда, откуда не ждали. Тьма почувствовала что нет больше защиты у этого мира. Хлынули нескончаемым потоком на Аронил порожденья бездны. И некому было им противостоять. Эльфы ведь так и не получили необходимые знания. Черные тучи заволокли небо. Ужас поселился в сердцах обитателей Аронила. Пророки предвещали конец света. Холод и смерь обрушились на благословенные земли. Гибли с любовью и заботой выращенные леса эльфов. Застывали моря, умирали животные. Страх голод и холод принесли в мир необдуманные действия гордецов. Опустели шумные города эльфов. Скрипят на ветру мертвые деревья. Снег заметает исхудавшие тела. Меньше всего от холода пострадали гномов, их согревал подземный огонь. Но в концеконцов и к ним пришла беда мерзкие твари, каких не увидишь и в страшном сне, атаковали подгорный народ, проникая к ними в пещеры из темных неведомых глубин земли. Именно тогда пришлось объединится народам перед лицом лютой смерти. Мудрецы несколько лет пытались найти выход из сложившейся ситуации, спасти свой мир. Но придумать ничего не могли. И то, с кем бороться? явного врага нет, как развеять тьму, ведь она всего лишь отсутствие света. Раньше светом были Хранители, а теперь нет никого. Аронил умирал. Все меньше и меньше становилось созданий творца на планете. Все больше было порождений Тьмы. И тот, кто поверг Аронил в пучину гибели, принес спасенье для оставшихся в живых. Маг Ильтур вместе с великим механиком подгорного народа мастером Форнорком создали механизм для перемещения части земель Аронила в иные неизведанные миры. И вот несколько десятков диковинных устройств, размещенных в городах эльфов и пещерах гномов, вспыхнули прекрасным, давно не виденным никем зеленым светом. На мгновенье отступила стужа и тьма, а когда свет погас, то огромные участки земли, вместе с домами, скалами, мертвым лесом, просто исчезли с лика Аронила. Так произошло великое переселение. Эльфы, гномы, часть хорнов и гнорков, выразивших покорность Высшим перенеслись в этот мир. На старом гибнущем Арониле остались только те, кто решил умереть вместе с ним: старые эльфы, помнящие юность мира и непримиримые из числа хорнов и людей, не желавших склонить шею перед расой Высших. Вместе с городами эльфов, сюда, на землю, перенеслись и заключенные в камень души драконов. Именно они по сей день являются источником магической мощи эльфов. Без них они ничто. Слишком мало в этом мире энергии, чтобы удовлетворить бесконечную жажду магов к власти над материей. Но пребывание в этом мире пагубно действует на них. Постепенно он перемалывает эльфов, подстраивая их под себя. И этот процесс необратим разве что вернуться назад в Аронил. Но сами они этого сделать не смогут. Слишком много эльфы потеряли в Темные века, когда их правители бились за власть.