Паутина миров (СИ) - Красников Андрей Андреевич. Страница 40
— Значит, идем быстрее.
Выбранный мною темп откровенно не нравился вынужденным тащить походные мешки спутникам, однако их страдания радовали мне сердце и я продолжал двигаться так, словно за нами гнались все порождения потустороннего мира, вместе взятые. Это дало определенный результат — когда мы добрались до знакомой мельницы, авантюристы устали заметно больше меня, а их ненависть приобрела новые оттенки. Пожалуй, в данных обстоятельствах это было даже забавно.
— Тут делаем привал, — безапелляционно заявил Ашхан, с облегчением сбрасывая на землю оттягивавшую плечи сумку. — Так заведено.
— Хорошо. Кто-нибудь из вас готовить умеет?
— Не беспокойтесь, господин, накормим…
Есть приготовленную врагами пищу было чуточку страшновато, но в их эмоциях не наблюдалось ничего особенного, а у меня по-прежнему имелась повышенная сопротивляемость к ядам, так что я все же освоил выданную мне порцию мясной каши, запил ее кислым яблочным соком, после чего бодро вскочил на ноги:
— Идем?
— Не торопитесь, господин. Всему свое время.
— Я хочу увидеть эту несчастную Рахаллу и вернуться в Кашер.
— Успеете, господин. Обязательно успеете.
— Вы получили деньги не для того, чтобы отдыхать.
— Это правда, — согласился Ашхан. — Но нам нужно вымыть посуду, собраться и сходить по нужде. Проще сделать все это сейчас, чем терять время потом.
— Ладно, уговорил. Но я жду.
К тому моменту когда мы вышли на берег Серой речки, мои спутники окончательно задолбались, а их злость стала заметна невооруженным взглядом — я успел поймать на себе несколько весьма красноречивых взглядов, но сделал вид, что ничего не понимаю.
— Здесь стандартная ночевка, — с определенной нервозностью в голосе произнес главный авантюрист, останавливаясь рядом со мной. — Если пойдем дальше прямо сейчас, то ничего не выиграем. Будет только опаснее.
— Я не боюсь призраков.
— Поверьте моему опыту, господин. Это самое лучшее место для ночевки.
— Так и скажи, что твои люди устали.
— Они могут идти, но этого сейчас не требуется. Вы ведь искали проводников, а не гонцов, правильно?
— Ладно, хрен с тобой. Пойду на речку гляну.
— Там опасно, господин.
— Да, слышал. Поэтому и хочу глянуть.
Ашхан не нашелся, что на это ответить и я спокойно двинулся вдоль берега, внимательно рассматривая слегка мутноватую воду. Речной поток выглядел завораживающе скучным, однако в магическом диапазоне его поверхность оказалась затянута плотным багровым туманом, под которым угадывалось неспешное, но вполне осмысленное движение — кажется, этот невзрачный ручеек действительно стал живым и чертовски опасным. Что, в общем-то, подтверждалось многочисленными свидетельствами и печальной статистикой.
Вдоволь налюбовавшись на обитавшую в воде сущность, я вернулся к возившимся со своими рюкзаками спутникам, уселся на торчавший из земли камень, после чего спросил:
— Ну что, ребята, много проводников душ вы уже прикончили?
Мои слова прозвучали громом среди ясного неба. Авантюристы замерли как пойманные на месте преступления воришки, в их эмоциях вспыхнула откровенная паника, по лицу Ашхана стала расползаться глуповатая улыбка… а затем у одного из его подчиненных сдали нервы и он, выхватив из-за пояса длинный нож, прыгнул в мою сторону.
Боя не получилось — я спокойно накрыл весь отряд порывом энергетического ветра, без лишних церемоний нанес каждому из копошившихся в траве противников по обездвиживающему удару мечом и остановился возле шептавшего тихие проклятия командира.
— Повторяю вопрос. Много проводников убили?
— Мы… никого… не трогали… это ты…
— Дружище, я чувствую мысли. Знаю, что вы собирались меня убить. Встречался с вашими товарищами. Может, слышал про Арама Шелкового?
— Не… слышал…
— Ну и черт с ним. Знаешь, на самом деле… ух ты, какой живчик.
Короткая молния оборвала жизнь успевшего вытащить маленький арбалет противника, я на всякий случай пнул дымящееся тело носком сапога и вернулся к главарю.
— Понимаешь, врать бесполезно. Я знаю, кто вы, я вас обязательно убью. Но у тебя есть шанс закончить свои дни тихой и спокойной смертью, осознаешь? Без пыток, без лишней боли.
— От меча, — неожиданно кивнул бледный как смерть Ашхан. — Дай слово.
— Клянусь. Никаких богов, только честная сталь.
— Не верь ему, — внезапно подал голос один из подранков. — Не верь этой поганой твари, не верь!
— Заткнись, — ругнулся в ответ главарь. — Договор.
— Я уже пообещал.
— Что ты хочешь знать?
— Кто руководит вашей сектой? Сектой, общиной, орденом, хрен его знает, как вы это называете. Говори.
— Его зовут Нисарес, он важный купец в Раед-Алшаме, он дружит с великим султаном…
— Ты врешь, — грустно вздохнул я, зажигая на ладони файербол. — Из-за того, что ты соврал, мне придется сжечь твоему приятелю ноги. Вот этому, говорливому.
— Стой, подожди… подожди!
— Не надо, — взвизгнул выбранный в качестве показательной цели мужик. — Не надо! Не надо! А-а-а!
Вместо ответа я сильным ударом меча пригвоздил одну из его конечностей к земле, опустил рукотворный огонек к дергающейся лодыжке и позволил ему дотянуться до штанины.
— Стой! Стой! Не надо! Это мэр! Мэр Алса-Хамры!
В эмоциях моей жертвы ужас и боль столь витиевато сплелись с искренним желанием избежать пытки, что я мгновенно поверил каждому сказанному слову. Этот пленник врать не собирался.
— Продолжай, друг.
— Заткнись, дурак, — тут же прошипел Ашхан. — Заткнись, сволочь!
— Пошел на хрен! Это не тебя тут заживо жгут!
— Сука.
— Давайте продолжим. Расскажи мне про мэра, дружище.
— Он верит в возвращение старых богов, — затараторил авантюрист. — Он верит, что их можно воскресить с помощью жертв. В его охране собраны люди, которые занимаются поиском рекрутов, они дают деньги, дают защиту, дают все. А когда ты убиваешь проводника душ, то тебе становится хорошо. Очень хорошо, как будто ты был с девушкой, только дольше. Очень долго, очень хорошо…
— Сука.
— Значит, мэр. А стражники?
— Те ничего не знают. Никто ничего не знает, только самые близкие его друзья и те, кто решил стать охотником.
— И много вас?
— Не знаю. Может, пять отрядов. Или шесть.
— А кто проводит обряды?
— Есть какие-то маги, но они живут не здесь. Мы встречаем их в долине, отдаем добычу и все.
— Но при этом наслаждение испытываете вы, а не они?
— Мэр говорит, что это божья милость. Бог знает, кто ему служит.
— Понятно. Ну, значит, все. Спасибо за рассказ.
— Послушай, отпусти меня, я же все… нет! Нет!
Острие меча с легким скрежетом пробило грудь рассказчика, я неторопливо подошел к его соседу, затем повторил неприятную процедуру еще два раза и остановился рядом с оскалившимся в бессильной злобе командиром.
— Видишь, я чту договор.
— Ты сдохнешь, тварь. Когда-нибудь за меня отомстят.
— Слышал эту историю уже раз десять, — согласно кивнул я, поднимая клинок. — Прикинь, за тех бедолаг, которых вы таскали на жертвенник, тоже нашлось, кому отомстить. Вот уж неожиданность.
— Ты… х-х-х…
Чтобы отнести трупы к реке и скинуть их в воду, потребовалось около тридцати минут. Закончив с эти муторным делом, я вернулся в опустевший лагерь, нашел свой рюкзак, немного постоял возле кучки сваленных возле старого кострища веток, а затем пожал плечами и спокойно телепортировался в пригород Рахаллы. Почему-то мне очень хотелось еще раз заглянуть туда, где случилось мое самое первое испытание на выживаемость.
Мертвый город встретил меня пустыми улицами, длинными вечерними тенями, а также тихим шелестом ветра, гонявшего по мостовой струйки невесомой пыли. Оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, я направился вперед, прошел мимо нескольких старых особняков и оказался на смутно знакомом перекрестке. В душе тут же колыхнулась странная тревога, я оперативно переключился на магический диапазон и увидел то, чего никак не ожидал здесь увидеть — одинокого фантома, боязливо жавшегося к стене длинного приземистого дома.