Скрытый небесный дракон. Том 3 (СИ) - Золотарев Егор. Страница 14

Допив оставшийся чай из котелка, я снова забрался в палатку, но теперь мне понадобилось гораздо больше времени, чтобы заснуть. Я невольно прислушивался к каждому шороху, скрипу деревьев и крику ночных жителей леса. Однако усталость взяла свое, и я все же окунулся в дрему.

На рассвете меня разбудил гомон птиц. Веселое щебетание и первые лучи солнца прогнали ночную тревожность. Я развел костер, набрал воду в котелок и заметил лисицу, которая, размерено махая четырьмя хвостами, приблизилась ко мне и потерлась о ногу.

— Тебя долго не было, — я взял ее на руки и погладил.

Лисица взобралась мне на плечо и обвила шею хвостами. Наверняка хочет сказать, что больше не хочет бежать следом, а лучше посидит на плече.

Позавтракав, я пустился в дальнейший путь. Вдруг вдали показался дым, и послышались крики людей. На этот раз я не стал оббегать стороной, а ринулся прямо к поселению.

Когда выбежал из леса, увидел, что полыхает целая улица. Дома, лавки, дворовые постройки — все было объято огнем, и он продолжал быстро распространяться. Люди плакали и кричали от бессилия, понимая, что не смогут справиться с бедой. Сильный ветер подгонял огонь, отчего он прямо на моих глазах перекинулся через стволы деревьев на соседнюю улицу.

Некоторые жители еще пытались бороться, поливая стены домов водой, но было понятно, что это все напрасно. Стихия слишком разыгралась.

Надо было действовать быстро и решительно, пока есть возможность сохранить хотя бы часть домов. Я спустил лисицу на землю и рванул к пожару, на бегу раскручивая копье. Духовная энергия хлынула по рукам в копье, преобразуясь в водную стихию. Каждый взмах оружия образовывал водяного змея, который извиваясь, опускался на землю, и превращался в лужу.

— Назад! — крикнул я, увидев, что несколько юношей пытаются бороться с огнем, подбегая к бушующему пламени с ведрами с водой.

Они обернулись и испуганно попятились, глядя на мчащегося на них практика, окруженного водяными змеями.

Я все сильнее раскручивал копье, отчего змеи становились крупнее и выше, поднимались в воздух, орошая всю округу блестящими брызгами. Я остановился между юношами и огнем, и отправил змей на один из домов.

Вместе с черным дымом повалил белый пар. Змеи пропадали в пекле жара, но и огонь становился все меньше. Я же, не переставая, формировал все новых и новых водяных змей, которых вскоре стало так много, что казалось, будто пошел ливень от брызг, что летели от них.

Прошло минут десять, когда последний змей ворвался в горящий внутри дом и взорвался там, превращаясь в миллиарды мельчайших капель. Пожар был потушен. Только пар поднимался в небо и пахло гарью.

Жители окружили меня и принялись благодарить. Некоторые опускались на колени и кланялись, припадая к земле. Женщины плакали и пытались поцеловать полы моей рубашки.

— Не стоит. Я всего лишь выполнил свой долг, — мне стало неловко из-за чрезмерной благодарности.

— Господин, если бы не вы, мы бы все остались без крова, а, может, и погибли. Ведь такой сильный огонь наверняка перебросился бы на лес, — проговорил пожилой мужчина с глубокими морщинами, избороздившими его худое лицо. — Меня зовут Норман Гвард. Я здешний староста. Примите в дар казну нашего поселения. Это все, что у нас есть.

Он поклонился и протянул мне небольшой кожаный мешочек с монетами.

— Норман Гвард, мне не нужны ваши деньги. Они вам самим сейчас понадобятся, чтобы восстановить дома. Я должен был помочь, ведь меня привело сюда Небо. Я мог пойти по другому пути или припоздниться. То, что я оказался здесь именно в это время — провидение Неба. Зачем еще нужны практику силы и возвышение, если не помогать людям, оказавшимся в беде?

— Спасибо вам! — он снова низко поклонился. — Можете назвать свое имя? Мы бы хотели знать, как зовут нашего спасителя.

— Меня зовут Сорен из Великого дома Лан, — ответил я и окинул взглядом свой костюм, на котором не осталось ни единого прожжённого пятнышка, хотя я был совсем рядом с бушующим пламенем, от которого летели искры.

— Сорен Лан? Уж не вы ли тот, кого называют Скрытым небесным драконом?

Жители принялись перешептываться.

— Моя слава бежит впереди меня? — усмехнулся я. — Да, мне дали это прозвище после сражения в Глосане на арене турнира, куда пробрались демонов. С тех пор прошло уже достаточно времени, и я думал, что все об этом позабыли.

— Господин Сорен, как можно забыть о таком подвиге? Говорят, демоны хотели открыть еще один разлом прямо в центре города. Страшно представить, что стало бы с местными жителями, если бы вы не помешали случиться этому, — он покачал головой.

— Верно. Они бы пострадали. Но я был не один. Много сильных и храбрых воинов сражались с демонами, и большинство из них, к сожалению, погибли. Небу было угодно, чтобы я остался жив. Возможно, даже ради вас. Ведь если бы меня убили еще тогда, то я бы не смог помочь вам. Так что не надо благодарить меня. Благодарите Небо, — кивнул я и двинулся к лесу, чтобы продолжить путь.

Мне вслед понеслись пожелания доброго пути и благодарности.

Лисица, которая все это время не отходила от меня ни на шаг, бежала следом. Мы прошли всего несколько километров от поселения, когда я увидел убитого медведя. Притом медведь наверняка был духовным зверем ведь почти в два раза больше обычного. У него была вырвана нижняя челюсть, голова развернута назад и на груди зияла дыра.

— У него нет средоточия. Кто-то просто разорвал ему грудь и вырвал его, — вполголоса проговорил я и обернулся.

Следов сражения практически не осталось, если не считать вырванных из земли комков земли с травой. Медведь от кого-то убегал, но этот кто-то настиг его и с легкостью убил, ведь иначе здесь было бы гораздо больше следов борьбы. Кто же такой сильный обитает в этих лесах? Надо быть на страже.

Я подхватил лисицу и посадил на плечо, затем вытащил копье из пространственного кольца и двинулся дальше.

Ближе к обеду, когда я уже подыскивал место для отдыха, в нос ударил ни с чем не сравнимый запах разложения.

Я прошел совсем немного и увидел большую синюю птицу, точно такую же, с котором мы сражались по пути на турнир. У птицы была вырвана нога и разорвана грудь. Опять кто-то поживился средоточием духовного зверя. Кто же это может быть?

Обследовав округу, я снова ничего не нашел. Никаких следов того, кто мог такое сотворить. Однако рана на груди птицы явно была сделана не оружием, иначе остались бы ровные разрезы. Скорее всего, здесь обитает зверь, который намного сильнее тех, кого он поборол. Притом того зверя интересуют лишь средоточия, ведь тело птицы, как и медведя, остались целыми.

Мне не хотелось здесь оставаться, поэтому мы с лисицей продолжили путь. Вскоре лес стал реже и все чаще стали попадаться камни и огромные валуны, торчащие из земли. Мы приближались к горной гряде.

К вечеру вышли на открытое место с журчащим ручьем. Лучшего места для отдыха не найти. Пока лисица охотилась на мелких лесных животных, я разложил палатку и разжег костер.

Пока в котелке кипела мясная похлебка, я принялся обдумывать дальнейшие шаги. Я хорошо изучил карту местности, поэтому знал, где сейчас нахожусь и что ожидает впереди. Через пару десятков километров начнется длинная горная гряда. Чтобы обойти гряду потребуется дня три. Я не хотел столько времени трать понапрасну и решил пройти через гряду. Судя по информации, что прочел о провинции Ланир, горы здесь невысокие. Самый высокий пик всего пару километров. Уверен, местные тоже не обходят стороной это препятствие, а проходят насквозь. Надо только найти этот проход.

На одной из карт была прочерчена извилистая тропа, которая почему-то заканчивалась в середине гряды. То ли картограф дальше не пошел, поэтому не дорисовал, то ли с ним что-то случилось и карта осталась недоделанной. В любом случае я шел прямо к той тропе и намерен пройти по ней. Если мне удастся это сделать, то гряду я пересеку за пару часов, не больше.

Когда похлебка сварилась и я приступил к еде, вернулась лисица.