На краю чужого мира (СИ) - Шарапов Кирилл. Страница 23

Переправа проблем не доставила и заняла всего десять минут. Дно реки было каменистое, ширина — метров тридцать, берега пологие, так что, вскоре отряд тронулся дальше и остановился только в два для полноценного обеда.

— Вон там, за лесом, ваше сиятельство, мёртвый город, — подойдя к Михаилу, просветил Свент. — Он небольшой, за пару часов пройдём.

— Может, сокола поднять? — предложил Бельский.

— Только, если потренировать хотите. Вон Хариор, наш главный дозорный, поднимает своего орла, тот с расстояния в пять-шесть километров может пересчитать белок на опушке. Так что, разведка, прошу прощения,у нас лучше, чем ваш сокол.

— Понимаю, согласился Бельский. Нескоро я доберусь до таких высот, но, пожалуй, всё же потренирую птичку.

Михаил нажал руны и бросил цилиндр на землю, из которого ввысь тут же рванул серый, слегка полупрозрачный, сокол.

— Кружи впереди отряда, дистанция — полтора километра, — поймав сознание духа, приказал Михаил, — ищи людей.

Зверодух что-то прокричал по соколиному и устремился ввысь, вслед за орлом, которого минутой раньше запустил Хириор.

Вскоре отряд тронулся вперёд и въехал под сень развесистых деревьев. Местное светило и так было не яркое, а в густом лесу вообще темень. Некоторые егеря ещё на опушке вытащили из седельных сумок несколько коротких палок и соединили их между собой, получив полутораметровые шесты, на которые надели артефактные светильники. Точно такие же разместили на фургонах. Построившись в колонну по два, первая часть отряда въехала в лес, затем пошли фургоны, за ними последовала и вторая часть взвода, замкнув колонну.

Михаил ехал в середине, изредка отдавая соколу новые приказы и запрашивая данные по местности. Хотя, какая разведка? Он пару раз получил от своего дозорного образ сплошного зелёного ковра под ним, и не смог разглядеть ни одного просвета. Если бы он готовил засаду, то он сделал бы это в лесу. Но егеря — народ тёртый, кто-то из них выпустил зверодуха, крупного волка, и тот бежал метрах в пятидесяти впереди, выискивая проблемы.

Ничего не произошло, лес кончился, правда, в два часа не уложились, пришлось потратить три, но выехали из-под зелёного покрова без каких-либо приключений.

Бельский соскочил с лошади и кинул цилиндр на землю, куда, по его приказу, тут же спикировал сокол. Полминуты, и вот зверодух снова заточён в артефакте.

— Ваше сиятельство, — окликнул его Свент, — посмотрите вперёд. Видите шпили на горизонте?

Михаил посмотрел в указанном направлении, и всё же заметил какие-то иглы, уходящие в небо.

— Что, прапорщик, мёртвый город?

— Так точно, господин капитан, он самый, к вечеру доберёмся.

Не соврал обучитель, шпили становились всё ближе, и видно их было всё лучше. Дорога шла через холмы, поросшие лесом, они то закрывали конечный пункт, то, наоборот, делали его отчётливо различимым.

— Никто не знает, что такое, эти шпили, — просвещал его Свент, — никто внутри не был, так как не знают, как туда попасть, и очень сомнительно, что это жилые дома. А вообще, крепко строили те, кто их создал, сколько веков стоят, и вроде как падать не собираются, во всяком случае, некоторые. Есть места, где сплошные завалы, всё порушено, а есть, где получше. Но город, в основном, разрушен. Только стены и остовы домов, эти иглы — самые непострадавшие из строений.

— Насколько велик город? — поинтересовался боярин.

— Он имеет форму правильного круга, абсолютно ровного, словно прибором для черчения окружность провели. Так вот, в любом месте, откуда не возьми, по прямой от центра до окраины ровно восемнадцать километров. Это та экспедиция имперская выяснила, ну я вам рассказывал, те, что тут два года сидели.

— Значит, радиус восемнадцать километров, а диаметр получается тридцать шесть.

— Ох, умные вы слова, ваше сиятельство, знаете, — польстил ему боец, едущий на пару метров впереди. — Сразу видно человека образованного.

Михаил ничего не стал отвечать. Город был и вправду большой, куда больше, чем Белоград, тот всего десять километров в длину и одиннадцать в ширину. Он был самым крупным городом на двух континентах. А тут, считай, раза в три больше.

Наконец, город можно было разглядеть невооруженным взглядом, правда, мешало чёрное солнце, которая садилось прямо за ними. Шпили были невероятной высоты, не меньше сотни метров. Вокруг них дома пониже, они словно жались к этим величественным иглам. Никаких стен вокруг города не было, просто дома и сразу начинались холмы. В некоторых местах из-за них город был словно приподнят. А ещё его надвое делила река, быстрая, полноводная, и, по словам прапорщика, все мосты на ту сторону были разрушены. Если нужно переправиться, тащи с собой лодку, ну, или вплавь.

До окраин оставалось ещё три километра, когда Свент скомандовал остановку. Похоже, четвёртая рота часто здесь останавливалась, имелись тут несколько больших кострищ, рядом с ними брёвна, на которых можно посидеть, навесы, колодец и несколько коновязей.

— Постоянная стоянка? — поинтересовался у обучителя Бельский, когда тот прекратил выкрикивать приказы и закурил.

— Верно, ваше сиятельство, — кивнул тот, — всегда тут встаём. Места хорошие, дрова неподалёку, — он указал на лес, который рос в полукилометре. — И духов тут обычно много. Так что, располагайтесь. Хотя Торм уже выяснил у моих, где лучше палатку поставить. Вон, занимается. Сейчас я ему в помощь пошлю кого-нибудь, пусть помогут с установкой, а то он до ночи провозится.

— Эй, Зиркар, — заорал Свент на весь лагерь, — давай к Торму, помоги ему с палаткой для господина капитана.

Егерь, который уже закончил устанавливать свою, подорвался и направился на помощь к денщику. Вдвоём процесс пошёл веселее, и скоро его обиталище на следующие несколько дней было установлено.

Лагерь напоминал муравейник кто-то таскал воду, кто-то разжигал костер, кто-то чистил лошадей, и только капитан и приставленный к нему прапорщик сидели и смотрели на почти скрывшийся во тьме мёртвый город.

— На рассвете пойдём? — устало поинтересовался Бельский, жуя краюху хлеба с мясом, которую Торм сунул ему в руки, чтобы господин до ужина с голоду не помер.

— Конечно, а к ночи вернёмся, — отозвался дымящий папиросой прапорщик. — Займёмся разбором и сортировкой.

— Свент, всё спросить забываю, а почему бы не отправить зверодухов спокойно охотиться самостоятельно? Думаю, они бы отожрались, куда быстрее, чем мы их кормить будем через артефакт.

— Конечно, оно было бы лучше, — с энтузиазмом воскликнул обучитель, — ведь чем дух сильнее, тем больше мелких духов нужно для следующего. Только невозможно отправить их охотиться самостоятельно, обретая образ, они теряют возможность видеть духов. Нас видят, других зверодухов видят, всё видят, кроме бесплотных сущностей.

— Жаль, — протянул Бельский.

— И мне, боярин, очень жаль, — согласился Свент и снова пыхнул своей трубкой.

Глава 9

— Вот, господин капитан, надевайте, — и обучитель протянул Михаилу пару артефактных очков.

Бельский повертел их в руках. Вместо душек резинка, плотно прилегающая к голове, круглые, с красными стёклами, по окружности оправы выгравированы руны. Он снял треуголку и надел очки, посмотрел на город, стало чуть темнее, но совсем немного, ходить и ориентироваться не мешало, разве что дальность сильно упала, что-то различить можно метрах на пятидесяти, дальше всё размытое.

— Духи будут в них выглядеть, как фиолетовые бесформенные сгустки, — продолжил инструктаж Свент. — Чем сильнее дух, тем он больше размером. Самые мелкие с яйцо, но нас они, даже как пища для наших зверей, не интересуют. Так что, выискиваем тех, что размером… Ну, не знаю, вот с этот литровый котелок, в котором вам Торм воду для чая вскипятил. Это пища для зверодухов. Те, что уже годятся для обретения сущности, примерно с мою голову, но это будет слабый дух, в которого нужно вложить кучу мелочи.