Несгибаемый (СИ) - Белогорский Вячеслав. Страница 22

«Как убить эту долбаную Тень?!» – теряя самообладание, закричал я на систему.

Тень не может являться живым существом. Попробуйте найти главный источник опасности.

Ещё один воин был отброшен на землю, как какой-нибудь мусор. Ярость поднималась из глубин моего сознания. Я вспомнил, как потерял своих друзей в храме Милосердия. Как снова мне пришлось убегать. Да я всю свою жизнь только и делал, что бежал, стараясь спрятаться от своего проклятия.

Нет, больше я убегать не стану. Смерть? Я умирал тысячу раз, ничего если еще раз умру. Пусть даже и в последний.

— Иди ко мне тварь, – заорал я Теням, срываясь на хрип, – Я здесь! Я жду тебя!

Тени опустили солдат на землю. Я с облегчением видел, как Марк вскакивает на ноги и бежит к Эйле. Девушка не из пугливых. Поднялась на четвереньки и зашипела на Тени, словно пантера.

«Повтори последнее сообщение», – пытаясь остудить свою голову, обратился я к системе.

Тень не может являться живым существом. Попробуйте найти главный источник опасности.

Найти источник опасности? Если сигнал шёл из Великого разлома, тогда источник находится именно там. Жадные щупальца Теней обшаривали землю вокруг меня. Они меня не видят. Но почему?

«Твоя матрица, её не существует в этой системе! Ты - ошибка программного кода. Ты подлежишь уничтожению», – вспомнил я слова того странного существа, говорившего через лорда. Они меня не видят, потому что моя матрица не в системе. Я не являюсь носителем нейрочипа. И только подключение к Дирку выдало моё существование в этом мире.

— Где ты? – снова раздался металлический голос.

— Я здесь! – подманивая Тени заговорил я, – иди ко мне!

Тени двигались на зов моего голоса, словно завороженные. Я отступал, стараясь беречь поврежденную ногу, случайно наступив в догорающий костёр. Точно! В моей голове родился план. Стараясь не упасть, я шаткой походкой рванул к Дирку, схватил мальчика на руки и переложил его на холодную землю.

Гримби, все ещё стороживший сон ребёнка, преданно заглянул мне в глаза:

— Малой, – ласково потрепал я рыжего зверя, – я рад, что судьба подарила мне знакомство с тобой! Охраняй Дирка! – скомандовал напоследок.

Подняв волокушу, я кинул её в костёр, надеясь, что пламя быстро разгорится.

— Я здесь, – снова крикнул я Теням, стараясь подойти к ним как можно ближе.

Костёр меня не подвел. Пламя яростно схватилось за сухие ветки, жадно обгладывая сначала самые мелкие, но после вгрызлось в толстые стволы и стало набирать силу.

— Иди ко мне, – приговаривал я, двигаясь в сторону пламени. Тени шипели, ненавистно треща и извиваясь, следуя за моим голосом.

Нет, я не буду больше убегать. Если даже в другом мире меня настигла та же участь, что и в прошлой жизни, значит так тому и быть. Одно из щупалец приподнялось вверх, словно пыталось рассмотреть моё лицо.

Медленно я поднял руку, дотронувшись до Тени. Щупальце обвило её, словно змея, и тут же все оставшиеся Тени рванули в мою сторону, покрывая собой моё тело. Я оглянулся по сторонам.

Марк и Эйла крутились возле раненых солдат, пытаясь оказать им первую помощь. Карэн что-то кричала, глядя растерянными глазами в пустоту. Гримби яростно лаял в мою сторону, разрываясь между мной и приказом охранять Дирка. Ещё несколько солдат были нацелены на меня, держа винтовки наготове, но так и не решались начать стрельбу.

Может быть, мы могли бы стать ближе друг к другу, а может и нет. Сейчас это уже не важно. Я вспомнил братьев Милосердия. Их улыбки и подбадривания каждый раз, когда у меня что-то не получалось.

Я вспомнил Грахема, приютившего меня после того как был уничтожен храм Милосердия. И его дочь Соффи, неумело устроившую мне глазки в свои неполные пятнадцать лет.

Я вспомнил лицо старухи, её жертву ради спасения моей никчемной жизни. Её кинжал так и висел у меня на шее. Протянув к нему руки, я сложил их на рукояти, произнося имена всех умерших товарищей, и, когда понял, что все Тени сплелись со мной воедино, шагнул в огонь.

Пламя взвилось в небеса, охватывая тело. Тени вжались в кожу, словно пытались скрыться под ней. Боль? Боли не было. Вся боль досталась Теням.

«Иди и принеси себя в жертву. И запомни, как только сделаешь свой выбор, обратной дороги не будет», – звучал визгливый голос старухи у меня в голове.

Так вот про какую жертву она говорила? В прошлый раз я бежал, стремясь скрыться от Теней. Это я принимал жертвы от других людей, которые меня защищали. Теперь я сам решил защищать и принес себя в жертву. Это был мой выбор.

Внимание! Кинжал Бесконечности принимает вашу жертву!

Неожиданно всплыло сообщение от системы.

Вы готовы принять его дар?

О чем ты? Я же сейчас умру! Если только напоследок, ради интереса? Кинжал горел в моих руках, покрытых Тенями. «И какой же дар ты хочешь мне дать?» – спросил я, обращаясь к кинжалу.

Открыт новый сегмент памяти «Теневая защита». Принять?

Всплыло новое сообщение. Уставившись на буквы передо собой, я еще раз перечитал сообщение от системы. Теневая защита. Это что, шутка? Но сообщение так и висело перед глазами, ожидая моего решения.

Я рассмеялся! Нет, я не просто рассмеялся. Я хохотал во весь голос, глотая проступившие слёзы. Даже не представляю, как это могло выглядеть со стороны. Я стоял посреди пылающего огня, покрытый с головы до ног шипящими щупальцами Теней и хохотал, сотрясаясь всем телом.

Неет, это было не проклятье. Это какой-то рок судьбы. Убегать столько лет. Терять друзей, близких. Продолжать топтать грешную землю, неся боль утраты, чтобы получить такой дар? Да вы издеваетесь!

«Принять», – сквозь слёзы произнес я.

А вот это было больно!

Тени превратившись в миллиарды мелких игл вонзились в моё тело, проникая всё глубже под кожу, сливаясь с ней в одно целое. Огонь, словно по команде, потух, и я упал на горящие угли, жадно хватая ртом воздух.

Ко мне подбежала Карэн и быстро оттащила прочь от костра. Стоны раненых солдат раздавались со всех сторон.

— Я в порядке! – прохрипел я, глядя на девушку, удивляясь тому, что смерть снова отступила прочь. – Что у вас?

— Двое погибших и шестеро раненых, – ответила мне Карэн. – Я сообщила отцу о ночном нападении. Уже скоро к нам подоспеет подмога. Скажешь мне, что это было?

В ответ я горько усмехнулся:

— Моё проклятие!

— Ты его победил? – странно посматривая на меня, спросила девушка.

— Не уверен. Кажется, это оно победило меня!

Карэн, удивленно хмыкнула, похлопав меня по плечу:

— Идти сам сможешь? – спросила она.

Я кивнул, вставая с земли. Как ни странно, раненая нога меня прекрасно слушалась. Девушка заставила меня подвернуть брючину, с интересом рассматривая шрам от ещё совсем недавно полученной раны.

Ненадолго задумавшись, она вынесла свой окончательный вердикт:

— Либо способности гримби тебе передаются, либо у вас одинаковый метаболизм.

Я не стал спорить с девушкой, слегка улыбнувшись в ответ на её заботу.

Солнце, восходящее над горизонтом, уже начало окрашивать небосвод в нежные оттенки. Первые лучи проникали сквозь облака, придавая им золотистый отблеск. Наш отряд потихоньку начал собираться, приводя стоянку в порядок после ночного происшествия.

Карэн, на самом деле, была превосходным командиром. За считанные минуты девушка организовала сбор уцелевших подчиненных, грамотно распределив между ними обязанности. А сама занялась вместе с Марком и Эйлой ранеными.

Уже через некоторое время мы были готовы отправляться в путь, решив не дожидаться подкрепления лорда Тарнонда. Несмотря на то, что наше продвижение стало более затруднительным из-за раненых, на удивление наша дорога проходила спокойно.

Всё чаще я стал замечать, что Марк проводит большую часть времени с Эйлой. Девушка строила парню глазки, смеялась над его шутками и постоянно оглядывалась, когда его не было в её поле зрения.

Да уж, с такой боевой подругой и в ад не страшно. До сих пор вспоминаю, как она одна сдерживала целый поток монстров, напирающих со всех сторон, и своё недоумение, когда из экзоброни вышла маленькая хрупкая девушка. Да ещё и с такими аппетитными формами. Ммм… Закачаешься.