Три королевы (ЛП) - Ли Женева. Страница 32

— Что происходит? — спросила Сабина, пока я собирал подарки. Она стояла рядом со мной. — Где все?

— Думаю, твое мирное семейное Рождество закончилось. По крайней мере, если Камилле есть что сказать по этому поводу, — ответил я, не глядя на нее. После того, что она выкинула, мне было абсолютно наплевать на то, чего она хочет.

— Твои братья?

— Пытаются выпить твой бар. Я понятия не имею, где отец, и мне все равно. — Мне нужно было найти Тею. И немедленно. — Мне нужно идти.

— Мы даже не поужинали, — продолжала причитать она.

Теперь она говорила о еде? Конечно, говорила. Единственное, что моя мать не любила больше, чем когда ее разоблачали, — это когда другие меняли ее планы.

— Значит, ты не собираешься съесть мою невесту?

Ее ответный взгляд можно было бы охарактеризовать как испепеляющий. Она стояла в стороне, пока я забирал запонки, которые подарила мне Камилла. Там было еще несколько подарков, но я оставил их.

— Ты не заберешь их? Я потратила время на выбор, — фыркнула мама.

— Как жаль. — Учитывая, что моя пара сбежала с моей лучшей подругой, не сказав ни слова, у меня не было настроения разбираться с эмоциональным состоянием матери. Однако я был готов к драке. Я встал и бросил на нее свирепый взгляд. — Пока ты будешь продолжать относиться к Тее так, будто она не достойна тебя — не достойна нашей семьи, — я не хочу иметь с тобой ничего общего.

У нее перехватило дыхание, но она и глазом не моргнула.

— Ничего? А свадьба? Полагаю, ты собираешься сбежать и пожениться втайне?

— Может, и так. — Я не хотел сбегать. Я хотел увидеть Тею в белом платье. Я хотел, чтобы это было нечто такое, о чем она будет вспоминать на протяжении веков. Но больше всего на свете я хотел быть рядом с ней, в окружении людей, которые нас любят. В настоящее время моя мать не относилась к этой категории. — Почему тебя это волнует? Твоя настоящая наследница вернулась. Тебе больше не нужно делать наследника из меня.

— Настоящая наследница, как же, — прошипела Сабина. — Мы оба знаем, что она что-то замышляет. И я ни за что не пропущу свадьбу своего ребенка.

— Даже если это будет свадьба с сиреной? — спросил я. — Ты посылаешь мне неоднозначные сигналы, мама.

— Ты выиграл, — заметила она. — Я публично признала твою помолвку. Что еще?

Серьезно. Я хотел спросить, что с ней не так, но вместо этого я решил сосредоточиться на том, что имело значение.

— Уважение.

— Я всегда…

— Уважение к Тее, — оборвал я ее. — Я знаю, что вампиры медленно меняются, но я не позволю тебе обращаться с ней как с дерьмом в течение следующего столетия.

— Столетия? — повторила она. — Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

— Нет, — быстро сказал я. На самом деле Тея не согласилась, но я верил, что она это сделает. Я бы использовал все имеющиеся в моем арсенале средства убеждения, если бы дело дошло до этого. Мысль о том, чтобы провести с Теей человеческую жизнь и потом потерять ее, была совершенно невыносима. — Она слишком молода, но я не оставляю надежд.

— Значит, она заменит меня. — Мама села в кресло рядом с елкой. Ее голубые глаза устремились к окну и быстро темнеющему за ним небу.

Я не стал напоминать ей о Камилле.

— Так вот почему ты ее ненавидишь? — спросил я, — Она не намерена занимать твое место.

— И от этого мне должно стать легче? — Она подняла на меня глаза. — Никто не отменял естественный ход вещей. Я не буду жить вечно.

— Плохо себя чувствуешь? — сухо спросил я.

— По крайней мере, твоя пара, похоже, относится к этому серьезно. — Она скрестила свои стройные руки на груди. — Должна признать, что она произвела на меня впечатление. Она умна.

— Я мог бы сказать тебе это, если бы ты меня послушала.

— Ты простишь меня, если я сочла твою очевидную жажду крови слишком безумной, чтобы доверять ей, — сказала она. — Возможно, пришло время узнать ее получше.

— Сейчас?

— Сейчас праздники, если у вас нет других планов. — Я понял, что она действительно рассматривает такую возможность.

— Вообще-то, скорее всего, мы скоро отправимся в путешествие.

— До Нового года? — ответила она ледяным тоном.

— Мои источники нашли ее мать, и это сложно.

— Мать, которая отвергла ее из-за любви к вампиру? — спросила она.

Я начал кивать, когда меня осенило.

— Откуда ты об этом знаешь?

— Я мало что не знаю о жизни своих детей, — сказала она и быстро продолжила, заметив мою ярость, — и, поверь, порой мне хотелось бы, чтобы это было не так. Однако я в курсе ситуации с Келли Мельбурн.

— Что именно ты знаешь? — с подозрением спросил я.

— Я знаю о раке и ее исчезновении, — призналась она. — Полагаю, она тоже сирена?

— Похоже на то. — Остальные наши теории о происхождении Теи я оставил при себе.

Но мама, похоже, почувствовала, что у меня на уме.

— А ее отец?

— Тея не знает своих родителей.

— И мы думаем, что это совпадение?

Я так не думал, но ничего не сказал.

Мама вздохнула и поднялась на ноги, разглаживая складки на халате.

— Я тебе не враг.

Наши взгляды встретились, и я понял, что она верит в это, но я не был готов простить ее.

— Ты сделала все, чтобы разрушить мои отношения. Ты даже обратилась в Совет, чтобы остановить это в Париже.

Я ждал, что она начнет отрицать обвинение, но она этого не сделала. Я так и предполагал. Несмотря на ее страх в тот вечер, когда Совет посетил ее и потребовал, чтобы я прекратил романтические отношения с Теей в пользу магического союза, я знал, что она слишком могущественна для того, чтобы ей диктовали свою волю простые члены Совета.

Она не боялась того, что они сделают. Она боялась того, что сделаю я.

— Ты знала, что я люблю ее, — обвинил я. — Ты знала, что судьба выбрала ее в качестве моей пары, но пыталась помешать этому.

— Я твоя мать. — Она сделала шаг ко мне, по какой-то причине выглядя менее могущественной, чем за всю мою жизнь. — Я думала о твоем будущем с тех пор, как носила тебя в своей утробе.

— И будущее, включающее смертную, не входило в твои планы?

Ее глаза закрылись, а ноздри затрепетали, когда она сделала глубокий вдох.

— Есть вещи, которые ты не понимаешь о нашем мире и своем месте в нем.

— Только не это дерьмо снова. — Я вскинул руки вверх. Мне надоели загадочные угрозы и таинственные предупреждения. — Камилла говорит то же самое, но она утверждает, что это тебе нельзя доверять. Что Совету нельзя доверять.

Мама ничего не ответила. Она молчала какое-то время, потом открыла глаза и посмотрела куда-то над моим плечом.

— Это правда?

Я обернулся и увидел, что за моей спиной стоит сестра.

— Я знаю о Совете, — сказала она, пожав плечами. — Мордикум знает о них.

— Ты ничего не знаешь, — мягко сказала Сабина. — Ты слишком молода, чтобы понять.

— Тогда расскажи нам, — вмешался я. — Хватит придумывать отговорки.

Я взглянул на Камиллу, которая кивнула, давая понять, что согласна со мной. В ближайшее время мы не станем лучшими друзьями. Возможно, наши отношения никогда не восстановятся, но мы оба заслуживали того, чтобы знать правду. Камилла так много потеряла. Даже если ее дети были живы, она никогда не станет прежней. У моей пары тоже были вопросы. Я понятия не имел, может ли правда о Совете что-то прояснить, но мне нужно было это услышать.

— Завтра, — хрипло сказала моя мать. — Возвращайся со своей парой, и я все тебе расскажу.

В доме было слишком тихо. Я заехал на частную подъездную аллею, отметив, что внутри не горит свет. Ночь поглотила небо, и лунный свет разливался по территории. Машины Жаклин здесь не было, и я знал, что моя лучшая подруга ни за что бы не высадила Тею и не уехала. Но если их здесь не было, то где же они?

Холодный ужас пронзил меня насквозь. Я припарковал машину и медленно пошел к входу. Часть меня уже знала, что я увижу, но я отказывался в это верить, пока не открыл дверь и не обнаружил, что система безопасности все еще включена. Но именно полное отсутствие жизни подтвердило мои худшие опасения. Теи здесь не было.