За труды и отечество (СИ) - Савинков Андрей Николаевич. Страница 21

— Для начала нужно понять, с чем мы имеем дело, — на правах человека, лучше всего разбирающегося во всякой магической гадости отозвался Ариен. Кивнул в сторону стоящего чуть поодаль коллеги и продолжил мысль, — мы с Вирмосом накидаем печать познания, посмотрим, что нам это даст, если это просто большая отожравшаяся тварь, не имеющая в запасе особо хитрых фокусов, то пушки с ней разберутся и без нашей помощи.

— Ага, просто так эта гадость начала приманивать к себе солдат, без фокусов, как же, — проворчал Элей. — Нужно отправить за стены разведку. Вживую посмотреть, разнюхать хорошенько.

— Нет ничего проще, — пожал плечами Александр. — У меня и амулет есть от всяких гадостных ментальных воздействий, возьму Ромула, слазим посмотрим. Пощупаем…

— Эм… — После короткой паузы Элей быстро переглянувшись с остальными присутствующими прокомментировал данное предложение. — Думаю, что выскажу общее мнение, твое сиятельство, однако нас тут всех, мягко говоря, напрягает твое желание лезть в самую задницу. Причем постоянно. Оно, может быть, я сейчас нарушаю все законы сословного чинопочитания и прочие правила приличия, однако кто-то все же должен тебе это сказать. Я надеялся, что это сделает Ариен, но молодой балбес сам любит встрять в какую-нибудь переделку, да и что с него взять три десятка лет, никакого житейского опыта, в голове ветер гуляет.

— Эй! — Попытался было возмутиться огневик, но под скептическим взглядом коннетабля быстро сник.

— Так вот, капитан, — после появления в армии графства постоянных званий, вместе со званием собственно капитана, старое обращение к Серову как-то само сошло на нет, и вот теперь Элей достал его откуда-то из закромов памяти, видимо, чтобы подчеркнуть серьезность своих слов. — Ты уже давно не командир наемнического отряда в полсотни рыл. У тебя куча подчиненных, которые могут… Которые должны выполнять за тебя всякую грязную и опасную работу. Это не нормально, когда владетель постоянно рискует головой по самому незначительному поводу. Если сегодня здесь под стенами этого поганого городишки погибнут солдаты, маги… Кто угодно, если погибну я, например, ничего не изменится, если погибнешь ты, все развалится к демонам. Поэтому от лица всех твоих поданных я прошу тебя не лезть и позволить нам делать все самостоятельно. Вон Ромул со своими парнями смотаются за стену и без тебя, особенно если ты своим амулетом поделишься, который мозги защищает.

— Ладно, ладно… — Серов поднял ладони в защитном жесте, — признаю свою ошибку, лежачего не бьют. Не буду никуда я лезть, сами справитесь. Ариен, на тебе магия, Элей, я хочу, чтобы уже завтра тут появились укрепленные позиции для артиллерии. Пусть твои ребята берут в руки лопаты и копают, ров, вал, все как положено, как будто мы ждем из города полноценного прорыва. Лишним не будет, если что зачтем как тренировку. Горинис… Есть предложения?

Совещание в итоге затянулось на добрых полтора часа. После него все графские ближники расползлись трудиться в отведенных им секторах ответственности, а сам попаданец как будто остался не у дел. Граф вышел из шатра, дошел до окраины лагеря, где уже во всю суетились бойцы, возводя укреплённый периметр и остановился, глядя на виднеющиеся вдалеке стены Корсанта. С такого расстояния разглядеть было что-то сложно, да, впрочем, Серов и не пытался даже.

— Ну и что ты тут стоишь как памятник себе, — сзади к графу подошёл Ариен. — Вон уже солнце садится, а ты людей пугаешь. Или что, обиделся на Элея за его слова, так барон Оранж прав, как не крути.

— Да знаю я, — Александр раздраженно дернул плечом. — И это бесит больше всего. Понимаешь… Я тут поймал себя на мысли, что мне… Скучно. Просто скучно.

— В каком смысле?

— В прямом. Я устал от «работы» графом. Постоянные совещания, бесконечные бумаги, тут проверь, там проконтролируй. Мотаешься туда-суда, подчиненные, уж прости за правду, тупят постоянно. Хочется на лошадь прыгнуть и рвануть куда-то… За приключениями. Просто чтобы очистить голову, вытряхнуть оттуда мысли о текущих делах. Мне кажется, что за эти три мирных года я устал больше, чем на предыдущие пять.

— Боюсь, мне тут тебе нечем помочь, — покачал головой огневик. — Сам задолбался. Ученики эти… Тупые. В огромных количествах, я только сейчас начал понимать, почему никто не занимается полноценной проверкой всего населения на наличие способностей… Просто так можно и умом двинуться, если их всех учить. У нас полмиллиона населения и две сотни магов, чуть больше. Будет двести пятьдесят, когда просеем жителей Коркоста… Это очень сложно, я уже не помню, когда занимался собственными исследованиями, уровня магистра мне так не видать просто никогда. А с другой стороны и свалить это все не на кого… Так что я тебя понимаю, уж поверь…

Глава 5−3

Ромула в это же время моральные терзания хозяина не беспокоили совершенно. Перевертыш впервые за много десятков лет отбрел душевное спокойствие и жил той жизнью, которая ему нравилась. Или вернее той жизнью, которую для него задумали когда-то маги давно почившей в бозе человеческой империи. Впрочем, Ромул такими философствованиями не заморачивался и просто получал удовольствие от происходящего. Он был частью чего-то большого, его стая вновь увеличила свою численность, обе самки за это время успели принести еще по одному щенку, доведя их общее количество до восьми особей. Конечно, таким составом, они восстановление численности популяции не осилят, хорошо бы найти еще сородичей со стороны, но и работать в этом направлении никто не мешает.

— Все на месте? — Ромул с лёгкостью взлетел по веревке на стену и, обернувшись, дождался пока его подчинённые повторят за ним миллион раз отработанное на тренировках действие. — Никто не потерялся?

— Все тут, командир, что дальше? Вниз или поверху попробуем пройти?

Местный концентратор находился в самом центре города, у стен городской цитадели. Была надежда, что раз тварь располагалась там же, то и всякие ценные вещи из жилища Орфаленов вынести так и не успели.

— По верху попробуем, так оно надежнее будет. Все готовы? — Четверо самых «сильных» подопечных Ромула только молча кивнули. Этих людей, пусть они буквально во всем проигрывали самому перевертышу, но уже сами были на голову выше остальных коллег по военному ремеслу, Ромул тренировал последние три года и достиг в данной работе заметного результата. — Вперед.

Прыжок на ближайшую крышу: черепица под ногами захрустела на выдержала. Перескочить через конёк — аккуратно опершись на кирпичную дымовую трубу, как на самый крепкий элемент всей конструкции, — оттолкнуться и так же мягко приземлиться на крышу уже соседней постройки. Да, понизу было бы быстрее и вероятно безопаснее, — в плане вероятности сверзиться с верхотуры так точно — но вот шастать по тесным улочкам «зараженного» города, где опасность может подстерегать буквально за каждым углом… Нет уж, спасибо, лучше вот так по крышам.

— Ах… Тварь! — Донеслось сзади вместе со звоном разбитой черепицы.

— Что там? Все живы? — Повернулся назад Ромул. На первый взгляд никто вроде бы из поля зрения не исчез.

— Гнилая плашка попалась, рассыпалась под ногой в труху, — пожал плечами боец, и поморщившись потер ушибленную голень. — Ничего, нормально, готов двигаться дальше…

С высоты городских крыш Корсант выглядел… Странно. Пугающе. Ромул за свою длинную жизнь видел не мало населенных пунктов, в том числе и мертвых. Но все они выглядели по-другому.

Старые мертвые города, давно покинутые своими жителями, выглядели как кладбища. Обычно уходя люди забирали с собой все ценное, оставляя за спиной только пустые каменные коробки. Это выглядело странно, но не пугающе, нет ничего такого в мертвом камне, чтобы могло напугать человека с крепкой психикой.

Видел Ромул и населенные пункты, вот только сейчас взятые на копье вражеской армией и подвергаемые тщательному разграблению. Даже участвовал в этом деле, чего греха таить. Они тоже выглядели совсем иначе — там были крики одних и смех других, звон клинков и бьющегося стекла, запах гари от пожаров, мечущиеся людишки. Кто-то спасал свое имущество, кто-то спасал имущество, только-только ставшее своим… А кто-то пытался спасти свою жизнь.