Изгой Проклятого Клана (СИ) - Пламенев Владимир. Страница 8

Лохматый завыл и согнулся. А стоящие неподалёку другие ребята двинулись к нам.

— Тебе конец, — зашипел он. — Старейшины твоего рода тебе глаз на задницу натян… ай-ай, — он поморщился, когда я чуть надавил.

— Какие неправильные слова для аристократа, — я покачал головой.

— Что здесь происходит⁈ — двери одного из домов раскрылись и оттуда вышло ещё несколько человек.

Все, чтоб их, рыжие. Парни, девчонки.

Среди них и знакомый мне Яков. Вот у него глаза сразу увеличились, как он меня увидел. Он забормотал: — А где…

— Твои друзья устали, пока мы с ними беседовали. Я уложил их отдохнуть там же, — сказал я и отпустил лохматого. Тот, потирая плечо, развернулся на меня с озлобленным взглядом. В его руке мелькнул огонёк.

Но властный приказ остановил его:

— Спокойно, Дима. Уйди в сторону, — это был один из вышедших. Мой ровесник. Не очень высокий, чуть выше Якова. Но куда серьёзнее: прямой взгляд зелёных глаз, полная уверенность, ровная осанка и расправленные плечи.

Он был здесь лидером. И лохматый Дима тут же послушался его приказа.

— Яша, ты его знаешь? — спросил лидер у Якова. При этом пристально смотрел на меня.

— Да, это Руслан Северский, — ответил Яков.

— Почему он пришёл сюда на своих двоих? Ты говорил, что ребята с ним поговорят по душам.

— Видимо, разговор пошёл не по плану, — Яков только затылок почесал с виноватой улыбкой.

Я наклонил голову набок и вклинился в их беседу: — Ты и есть наследник?

— Наглый, — прокомментировал лидер, но ответил. — Да, Северский. Я — Тимофей Владиславович Стрельцов, наследник рода Стрельцовых. Раз ты всё же пришёл сам, будем говорить по всем правилам. Иди за мной.

— Хлеб и соль, — произнёс я, тем самым требуя соблюдения закона гостеприимства. Если они вынесут мне хлеб с солью и я попробую, то я стану гостем. А значит они не посмеют попытаться атаковать меня, пока я у них.

Эти правила действовали во всех цивилизованных мирах. Пусть не каждый аристо их соблюдал.

— Ты боишься, что не выйдешь из моего дома? — поднял бровь Тимофей.

Я ухмыльнулся. — Просто проголодался с дороги. Ты против?

— Нет, — он сделал знак рукой.

Две девушки из его свиты переглянулись и юркнули в дом. Через пару минут они вынесли на блюдце кусок тёмного хлеба, посыпанного солью. Та, что посимпатичнее, передала хлеб мне.

Я улыбнулся ей и взял еду. Но девушка только возмущённо нахмурила брови и резко развернулась, задев моё лицо длинными рыжими локонами. Они пахли корицей.

Тут все девушки такие важные? Нет, чтобы просто улыбнуться в ответ, поднять настроение и мне, и себе?

Пф! Аристократки!

Откусив хлеба я медленно прожевал его, изучая глазами свиту Тимофея. Они все были примерно одного с нами возраста.

Многие лица я узнал. Они тоже были на той площади, с которой нас отправляли за Грань. Там этих рыжих было несколько рядов.

Доев хлеб я кивнул и двинулся к домику сам. Без повторного приглашения.

Ха! Ну и возмущённые у Стрельцовых были лица. Кроме Тимофея, вот он был предельно хладнокровен. Или успешно делал вид.

Но в доме меня расположили с удобством. Пригласили в комфортное кресло, налили ароматный чай. Весьма недурственный, к слову.

Тимофей сидел напротив. Без свиты. Вот он к своей чашке даже не притронулся, внимательно всматриваясь в меня. Пытался понять, что я за человек и чего от меня ждать.

Я его не торопил и неспешно потягивал свой чай.

Первым заговорил он.

— Это правда, что ты провёл Елизавету Яровую через пустошь?

— Если я скажу, что ложь, ты поверишь мне больше, чем своим информаторам?

Он задумался, затем ответил: — Нет. Твой ответ нужен мне не за этим.

— Проверка? Это излишне. Если ты хочешь о чём-то договориться, предлагай напрямую. Я рос вне ваших змеиных интриг, так что можешь говорить как думаешь. Всё равно у меня нет интереса вставлять тебе палки в колёса.

— Обычный человек не пересёк бы пустошь в одиночку. Ты же сделал это один, ещё и с грузом ответственности за Яровую. Родового оружия у тебя с собой не было. Но никто вас не растерзал по пути, — он соединил руки перед собой и подался вперёд, продолжая буравить меня глазами. — Как?

— Удача и подготовка, — лаконично ответил я и допил чай.

— Мне нужны подробности.

— С какой стати мне их рассказывать? Моё знакомство с твоим кланом началось не слишком любезно.

— Ты серьёзно не понимаешь, к чему я клоню, Северский?

— Прямо говори, Стрельцов. Не кружи вокруг да около, как стервятник над трупом.

Он раздражённо сморщил нос. Выглядело забавно.

— Если ты будешь разговаривать так с представителями благородных родов, то едва ли доживёшь до конца инициации.

— Это не твои проблемы. Давай к сути.

Я ломал его план разговора и не собирался плясать под его дудку. Он наверняка продумал несколько сценариев, как я бы мог отвечать.

Но не такой.

Аристократы всегда терялись, когда я говорил с ними в открытую. Так, как заведено у настоящих мужчин.

Тимофей заговорил:

— Сегодня до крепости доберутся последние команды инициируемых. Кто не успеет — будет отстранён. Завтра начнётся второй этап инициации. Он будет гораздо сложнее первого. В нём потребуется слаженная работа и хорошая подготовка членов каждой команды. У тебя команды нет. Я это знаю. А в одной из моих команд есть место.

Хитрый лис.

Он собрался использовать меня?

— Ты предлагаешь мне стать частью твоей команды. Но при этом велел своим людям избить меня, если я не соглашусь на встречу. Что-то тут не стыкуется.

— Всё просто, Северский. Ты либо мой раб, либо мой союзник, либо враг. Других вариантов нет. Рабом ты быть отказался и доказал, что можешь отстоять своё право на волю. Союзником я предлагаю стать сейчас. А во врага ты превратишься, если откажешься.

Я улыбнулся.

— Молодец, Тимофей Стрельцов, — я поставил чашку. — Вот так гораздо проще, чем играть в словесные игры, не так ли?

— Слишком много у тебя гонора для того, кто почти «никто» в иерархии нашего клана, — он снова поморщил нос. — Моё терпение не безгранично, Северский. Твоё неумелое шутовство обойдётся тебе дорого, если мне надоест его слушать.

— Так уже надоело, — моя улыбка стала шире. — Но ты до сих пор слушаешь, до сих пор говоришь со мной и до сих пор не выкладываешь на стол главную причину нашего разговора.

На короткий миг его взгляд застыл и расфокусировался. Задумался. Совсем ненадолго. Но мне хватило, чтобы понять — он в замешательстве.

Значит какое-то двойное дно в его предложении было.

— Ты прав. Мне надоело. Поэтому ты либо соглашаешься, либо уходишь. О последствиях я тебя предупредил, — он откинулся на спинку кресла.

Вот значит как.

Ультиматум.

Но чего ещё стоило ожидать? Что он сразу всё расскажет? Нет, аристо так не делают. И у них на то были причины. В змеином клубке иначе не выжить.

Однако я не являлся его частью, в полном смысле этого слова. Я не был вовлечён в интриги.

По крайней мере до сегодняшнего дня.

Тимофей добавил: — Времени на размышления у тебя нет. Ты даёшь ответ здесь и сейчас. Если уходишь — значит нет.

Решил ещё и надавить напоследок.

Можно было действительно просто уйти. Да, будет конфликт. Но боялся ли я? Нет, ни капли.

С другой стороны… в союзе с одним из родов был толк. В памяти не было ничего про Стрельцовых. Но их двор выглядел как минимум не хуже других. Значит деньги имелись.

К тому же, у меня действительно не было команды. А на второй этап инициации без неё не пускали.

Но если я соглашусь, то буду впутан в клубок интриг. Впрочем, это и так неизбежно. Раз я собрался развивать Дар своего нового тела, значит нужно будет…

Стоп. Дар⁈

Вот и ответ на мой вопрос.

Элементарно! Вот, о чём Тимофей промолчал.

Его интересовал мой Дар.

Я — последний из рода Северских, значит и последний носитель их Дара в клане. А значит я был важен. Как последний экземпляр стратегически ценного оружия.