Метатель (СИ) - Тарасов Ник. Страница 39

Показав направление группе, я повел людей через лес, стараясь держать шаг ровным, но быстрым. Каждый звук — треск веток, шелест листвы — заставлял нас вздрагивать, но мы двигались вперёд, потому что не было иного выхода. С каждым шагом становилось ясно, что тишина вокруг слишком напряженная, слишком неестественная, и это напрягало меня ещё больше. Казалось, что лес дышит рядом с нами, но притаился в ожидании чего-то.

И вот, когда деревья начали редеть, а лесная тропа плавно перешла в поле, впереди замаячили неясные фигуры. Сначала одна, затем вторая, потом ещё несколько — тени, медленно приближающиеся к нам. Это была толпа зомби, но что хуже, чуть позади, в высокой траве, скрывались мобы второй волны. Эти твари двигались искажённо, как будто сами по себе были уродливым вызовом природе. Искривлённые конечности, горящие ненавистью глаза — казалось, сам мир отверг их, но они ожили, подчиняясь лишь жажде разрушения.

Я быстро оглянулся на свою группу. За спиной стояли выжившие: женщины, дети, несколько мужчин, измученных и ослабленных. Все они выглядели изнурёнными, с потухшими глазами, где проблёскивала едва заметная решимость, но не сила. В их положении они были уязвимы. Но, несмотря на усталость, среди мужчин всё-таки нашлось несколько тех, кто, хотя и был на низком уровне, но мог держать оружие и при необходимости вступить в бой.

Времени на раздумья не было. Я обернулся к Ване, уже знающему меня достаточно, чтобы мгновенно понять без лишних слов.

— Ваня, забери женщин и детей, уведи подальше за деревья! Быстро, и держись подальше от схватки! — приказал я. Он кивнул, не задавая лишних вопросов, и поспешил, уводя всех остальных в сторону укрытия.

Затем я повернулся к мужчинам. На их лицах застыло напряжение, но я видел, что они готовы, хотя бы на короткий бой.

— Мужики, у нас с вами тут будет настоящая проверка. Держитесь позади меня, вперед не лезьте. Если кто-то пройдёт — ваша задача остановить их. Нужно не дать им прорваться, — добавил я, почувствовав, как внутри поднимается боевой дух.

Мужчины, пусть и малочисленные, подтянулись, крепче сжав в руках дубины и простейшие орудия, которые имелись у каждого.

Я остался один перед надвигающейся армией живых мертвецов и мобов. Секунда и нож с лёгким свистом пронзил воздух и угодил прямо в голову ближайшему зомби. Существо дернулось, как будто от удара молнии, и упало навзничь. Нож мгновенно вернулся ко мне в руку, и я метнул его снова, не давая врагам ни секунды на приближение. Следующий зомби рухнул с пробитым черепом, но остальные не остановились, продвигаясь вперёд.

Сначала были обычные зомби, шаткие и медленные. Я двигался, будто танцуя между ними, метая нож то в одну сторону, то в другую, и каждый удар был смертельным. Чувствуя, что поток замедляется, я поймал себя на мысли, что начинаю терять концентрацию. Но тут же, будто почувствовав это, из-за спины зомби вылезли мобы второй волны — твари, движущиеся на четвереньках, но при этом быстрые, как дикие звери.

Одна из них, мерзкое существо с когтями, длинными и острыми, бросилось на меня сбоку. Я едва успел среагировать, шагнув в сторону, и ударил его ножом по горлу. Та захрипела и, истекая черной жижей, упала на землю, но не прошло и секунды, как её место заняла другая. Она метнулась ко мне, рыча, как загнанный зверь, и в последний момент я ударил её, но почувствовал, как когти цепляют мне руку, оставляя на ней глубокую рваную рану.

Боль вспыхнула, как огонь, но я быстро активировал Лечебное прикосновение. Ощущая, как рана затягивается, я снова принялся размахивать ножом, пронзая одного моба за другим. В какой-то момент на меня набросилось сразу двое зомби — я почувствовал, как их холодные руки цепляются за плечи, пытаясь дотянуться до шеи. В панике активировал Перемещение и мгновенно исчез, оставив их хватку в пустоте. Появившись на десяток метров дальше, я тут же метнул нож, пробив одному из них голову, затем второму.

Заметив очередного моба, я приготовился к бою, понимая, что мои силы на исходе. Этот тварь была крупнее предыдущих, с кожей, покрытой странными шипами, и глазами, полными какой-то ярости. Она неслась на меня не обращая внимания ни на что. В последний момент я снова бросил нож. Лезвие пронзило её живот, но это лишь разозлило монстра. Он протянул ко мне свои длинные, костлявые пальцы, но я быстро перехватив нож, снова ударил — на этот раз в шею, доводя начатое до конца.

Битва продолжалась, словно в замедленном режиме. Кровь залила мои руки, и каждый удар казался тяжёлым, как плита. Зомби, несмотря на мои усилия, прибывали, казалось, из ниоткуда, и я понимал, что на долго меня не хватит.

В этот момент из леса раздался крик. Это был Ваня, который, не выдержав, решил вернуться. Он подбежал к зомби, в которого я попал раньше, но не добил, тот полз ко мне и Ваня уронил на него свой топорик — в мальчишке проснулся боевой дух, который раньше я никогда не видел. Он повторил то же самое в двумя другими зомби, которые выпали у меня из виду в ходе схватки.

— Я же сказал — держись подальше! — крикнул я, но в глубине души был благодарен ему за помощь. Вместе мы добивали последних зомби, отбрасывая их, ломая, рубя, пока лес снова не окутала тишина.

После боя мы не стали тратить времени зря — собрали лут с поверженных зомби и мобов, перебирая то, что могло пригодиться в дальнейшем. Пара коробок с водой, немного еды, кое-какие примитивные предметы, которые могли бы сгодиться в крафте, но ничего сверхъестественного. А вот какие-то новые шкатулки мы, не сговариваясь, оставили на потом — будем разбираться в более спокойной обстановке.

Пока мы, увлечённые, собирали лут, я заметил, как выжившие смотрели на нас с удивлением, смесью восторга и ужаса. Эти люди, прошедшие через кошмар второй волны, ещё не осознавали, что означает Система и что делает прокачка уровня с телом и навыками. Для них мы были чем-то невероятным, почти фантастическим. В их глазах отражалось неверие, что обычный человек мог одним ударом разрубить зомби или одним движением увернуться от этих тварей.

Закончив, мы продолжили путь к деревне, которая по карте значилась как небольшое поселение, оставленное людьми ещё до всей этой чертовщины. Добравшись до места, первым делом я и Ваня обошли все дома, убедившись, что поблизости нет ни зомби, ни других потенциальных угроз. Заброшенные дома стояли тихо, как призраки прошлого. Облезлые стены, пустые окна, сухие кусты, заполнившие дворы, — всё говорило о том, что здесь давно никто не жил.

Закончив осмотр, я вернулся к группе и кивком дал знак, что можно заходить. Женщины тут же начали расставлять остатки лута и готовить еду из того, что у нас было. Казалось, сам процесс готовки возвращал им силы и уверенность. Я впервые за долгое время увидел, как у них на лицах появляется хоть какое-то подобие спокойствия. Мы поели, и когда солнце стало медленно опускаться за горизонт, мы разложили наши нехитрые постели прямо на полу одного из более-менее сохранившихся домов.

Но я понимал, что останавливаться нельзя. Времени на отдых у нас не было. Деревня — это шанс, шанс на убежище, где они смогут наконец обрести хоть какой-то покой, но для этого её нужно было укрепить. Я понимал, что без настоящей защиты этот небольшой клочок земли мог стать очередной ловушкой.

Следующие несколько дней я полностью посвятил фортификации деревни, с радостью осознавая, что у меня наконец-то появился шанс применить навык Фортификатора в деле. Этот навык оказался далеко не просто формальностью: стоило мне сосредоточиться на укреплении, как в голове начали всплывать схемы, идеи, словно Система сама подсказывала, как лучше защитить это место от возможных угроз. Мужчины из группы выживших, хоть и измождённые и ещё не оправившиеся от дороги, тоже включились в работу, помогая чем могли. В их движениях ощущалась усталость, но я видел в их глазах желание сделать этот клочок земли надёжным убежищем для всех нас.

Первым делом мы взялись за создание периметра, который должен был стать основной защитной линией деревни. Для этого использовали все подручные материалы, что удалось найти в заброшенных домах и их окрестностях: доски, трубы, железные прутья, обломки мебели и инструментов. Но этого оказалось недостаточно, и пришлось рубить деревья неподалёку. Каждый ствол мы очищали от веток и обрезали лишние сучья, чтобы остались ровные, прочные бревна, которые можно было плотно поставить одно за другим, создавая нечто вроде частокола. Каждое бревно вкапывали в землю на достаточную глубину, чтобы они стояли прочно, образуя непрерывную стену вокруг деревни. Но как только устанавливался очередной элемент, я замечал странную рябь, проходившую по стыкам. Бревна словно «склеивались» друг с другом на наших глазах, становясь частью монолитного барьера. Система, казалось, фиксировала результат, и передо мной на мгновение возникало голографическое свечение, как будто она закрепляла каждую часть стены.