За тридевять земель (СИ) - "Kancstc". Страница 9

— Тут ещё кто кого выживет, во-первых. Позиция самого парня тоже имеет значение, так, между прочим. Ну и в третьих — девчонки между собой элементарно сдружились.

— И что?

— Да ничего. Всех всё устраивает, прежде всего эмоционально. Если при этом парень никого специально не выделяет, не пытается эксплуатировать и заботится, чтобы девушкам было хорошо — получаем очень устойчивую систему. Клин, конечно, мог создать проблемы, вплоть до распада, но его выявили сразу и они сразу выяснили отношения, так что последствия оказались противоположны задуманным.

Целительница задумалась на минутку и кивнув пояснила:

— Это хороший урок для тебя. Частенько всякие магические и прочие высокоумные расчёты рушатся о самые элементарные обстоятельства, которые лежат на поверхности. Вот должна мавка по всем законам… бла-бла-бла… А она взяла, и влюбилась. А парнишка возьми, да не стал её эксплуатировать. Отнёсся по человечески, а то и сам влюбился. И никуда такая не сбежит. Наоборот, из леса к нему прибежит, если её туда утащат. О таких возможностях тоже надо помнить.

Она посмотрела на молчаливую ученицу долгим взглядом и добавила:

— Боюсь за тебя, милочка, потому что Ромка не такой. Он будет эксплуатировать, как только почует возможность. Может, конечно, последствия прожарки на него повлияют… Тоже случается.

— И что теперь?

— А теперь спокойно, расслабленно, готовим лазарет, чтобы принять целую толпу тяжёлых и ждём гостей. Драконий огонь это серьёзная заявка. Интересно, что у него ещё припасено? Только… очень аккуратно, не афишируем наши приготовления. И, да, надо прикинуть, как усилить защиту лазарета, а то и принимать будет некуда.

Вика округлила глаза:

— Вы думаете, что Полоцкий может…

— Если сюда припрётся Полоцкий с дружиной, то наши попыхтят, попыхтят и отдадут Свету более-менее мирно. А вот если заявится этот волхв со своей нечистью… может, правда, и ведьма за ним увязаться, но я ставлю на нечисть… так вот, когда припрётся волхв с нечистью, наши начнут воевать. А у него в активе уже есть и драконий огонь, и молнии лично от Перуна, любую защиту сдует и не заметит… А по дороге он ещё заматереет… И кто его чему по пути научит, что подарит, что продаст, а что он сам найдёт, никто не знает. Так что когда начнётся заварушка, ты тут же прятайся, а если окажешься слишком близко к центру — не рыпайся.

Так они и плыли. Ваня, от нечего делать, нарезал ивовых веток и сплёл из них рачню, в результате они целый день ели варёных раков. И вот, как-то вечером, когда он разводил костёр, а Ильмера пошла посмотреть лес на предмет опасности и набрать всяких вкусных травок, на полянку, где они остановились, выползла крупная гадюка. Ваня сразу понял, что это не Ильмера — та в своей змеиной форме вся чёрная, а эта была с классическим ромбовидным узором на спине, и сразу же понял, что это не обычная змея.

А гостья приподнялась на хвосте и прошипела:

— Здравствуй, человек.

— И тебе не болеть, — настороженно ответил Ваня.

— Я дочь змеиного царя.

— И чо?

Кажется, этот ответ, а главное — как он был произнесён, сильно озадачил гостью. Она задумалась не на долго и ответила:

— Я могущественна в волшебстве! Я знаю клады! Я красива! Я буду тебе верна! Пойдём со мной!

— Не, — равнодушно ответил Ваня. — Во-первых, девушка у меня уже есть, целых три. Во-вторых, я тут не просто так, МЫ идём по делу. Нам некогда отвлекаться.

— А в третьих, я ка-а-а-ак сейчас тебе на хвост наступлю! — добавила бесшумно появившаяся с другого конца поляны мавка. — И что же это такое! Всякая встречная нечисть норовит моего парня увести!

Сказав это она демонстративно села рядом с Ваней и поставила на землю котелок с собранной снедью.

— Это не он твой! Это ты ему принадлежишь! Я уведу его с собой и ты освободишься! Почему ты сопротивляешься? — зашипела лесная царевна.

Ильмера только руками всплеснула:

— И почему всем так хочется меня освободить? От чего меня освобождать?

— Человек эксплуатирует тебя! Человек использует тебя!

В ответ Ильмера неожиданно рассмеялась:

— Ваня никогда не приказывал мне как хозяин. Он не держит меня слой, он заботится обо мне, он защищает меня. Когда я раненая истекала кровью, он держал мою рану и лечил меня, когда мы собирались в путь, он забрал в свой рюкзак самые тяжёлые вещи, чтобы мне было легче. Я рядом с ним потому, что сама этого хочу. Потому что мне хорошо с ним и с моим сёстрами. И не тебе решать, оставаться мне с ним или уйти.

А Ваня, поддавшись неведомому импульсу, вытянул руку в благословляющем жесте и произнёс:

— Ты же, змеиная царевна, ещё встретишь человека, которого полюбишь по настоящему. И человек этот полюбит тебя по настоящему. И вы будете жить вместе долго и счастливо.

Белое сияние сошло с его руки и впиталось в змеевну. Та приподнялась повыше, поклонилась и прошипела:

— Благодарю тебя, вещий. А ты, сестра, пойдём со мной. Покажу тебе кое-что.

Она уползла и Ильмера пошла за ней. Встревоженный Ваня хотел было придержать свою мавку, улыбнувшись потрепала его по голове:

— Всё нормально.

И скрылась в лесу. А через несколько минут вернулась, держа в руках ржавый чугунок, прикрытый проржавевшей же и приросшей к нему крышкой. Ваня провёл над ним рукой, прокомментировал:

— Там что-то волшебное… не злое…

Они долго возились с крышкой, но в конце концов ржавчина поддалась и крышка открылась. Внутри и так невеликого котелка лежал свёрток из провощённой холстины, в который были завёрнуты маленькая икона, богато украшенный крест, несколько царских червонцев и… несколько берестяных свитков, исписанных велесовицей. Вот они-то и фонили волшебством. Развернуть их сейчас не представлялось возможным, настолько они высохли и заскорузлели, поэтому Ильмера потратила некоторое время на перекладывание взятых в дорогу специй, которые упаковала в герметичные пластиковые контейнеры.

— Это передадим Нестору, — сказал Ваня, заворачивая церковные реликвии в провощённую холстину, в которой они ждали своего часа в чугунке, — а это, — он взвесил в ладони горсть червонцев, — нам на дорогу.

Услышав это Ильмера хитро взглянула на спутника и спросила:

— Интересно, дорогой, а когда мы собирались, ты подумал о том, что в пути может пригодиться что-то типа такого? — она указала на червонцы в руке Вани.

— Конечно, — ответил он. — Во-первых, взял сколько-то наличности. Рублями и на баксы поменял. Во-вторых, попросил Никодима Дмитриевича и купил через него сколько-то золота. Цепочки там всякие, серёжки, и немного слитков по грамму в банковской упаковке. Но, дорогая, судя по ехидству в голосе, ты тоже о чём-то таком позаботилась?

— Ну… в общем, да, — смутилась мавка, — только я через Ягу всё решала.

И они рассмеялись. Неожиданно мавка стала очень серьёзной:

— Когда мы ездили смотреть, куда ЭТИ ушли, я поговорила с сёстрами. На всех, кто из этого чёртова ордена есть особая метка. Теперь всем, кто носит эту метку хода в лес не будет. Постепенно это разойдётся по всей Земле, а может достигнет и волшебных земель. Лес не даст им крова, заведёт в чащу, в болота, перекроет пути во вне, не даст пищи или подбросит яду. Мы, лесная нечисть, конечно, живём как стая, но мы можем и объединиться, чтобы защитить своих. И, кстати, ты теперь тоже не чужой Лесу.

Ваня тоже ответил очень серьёзно:

— Ты кому-то ещё рассказала об этой метке?

— Яге.

— Очень хорошо. И мне покажи, на всякий случай.

Гусь, получивший звучное имя Ансер, вырвался наконец из цепких лапок целительницы и шёл на доклад с мрачной решимостью, ибо был абсолютно уверен: результат проведённой им засады можно считать только полным провалом. Представ пред очи начальства, он принялся докладывать о ходе боя, подробно, чётко и не щадя себя. Закончил он свой доклад словами:

— Да, я понимаю, что фактически погубил группу и не достоин звания рыцаря, но, чёрт возьми! Я не понимаю! Как это получилось?