Эпоха Опустошителя. Том IV (СИ) - Павлов Вел. Страница 22

' Да… Ты прав, — облегченно выдохнула та, робко улыбаясь, но спазмы агонии по-прежнему испещряли призрачное личико девушки. — Спасибо тебе, Ранкар. Мы с тобой как два неполноценных существа. Не можем идти дальше без поддержки друг друга.

В чем-то ты права, — хмыкнул с задором я. — Возможно, нас и вправду свела сама судьба.

Однако голос голубокровного в небе не затихал ни на миг. Частично информация была получена еще вчера, но чем дольше он говорил, тем быстрее подходил к сути первого этапа. Впрочем, на миг замолкнув, аристократ обвёл бесчисленную уйму собравшихся, а затем перешел к главному:

— На территории Асгарда нет никаких правил. Надеюсь, все понимают, о чем идёт речь. Традиции Севера вам известны. Выживет сильнейший, хитрейший и самый приспособленный. Дважды подумайте, прежде чем переступить через пространственный разлом. В дальнейшем не будет места слабости. Лишь сила рассудит правого. Там, — указал тот глазами в портал, — вы только враги. А тут можете быть кем угодно. Можете сбиваться в стаи. Можете действовать в одиночку. Можете охотиться друг на друга, но назад с запретных территорий на эту площадь смогут вернуться только сто двадцать восемь разумных. Затем эти счастливчики будут поделены на две группы. И победители каждой группы станут теми, кто попадёт в рейтинг Неукротимых. И займут в нём, соответственно, девятьсот девяносто девятое и тысячное место.

— Будь проклято Инферно! Мне сейчас послышалось? — ругнулся внезапно тифлинг. — Тысячное и девятьсот девяносто девятое? Они издеваются над всеми, что ли?

— Вы многого не понимаете, чтимый Рамас, — вдруг раздался позади голос Алейфа, который пожаловал под наш барьер пару минут назад. — Попасть в рейтинг для молодого поколения очень и очень сложно. Это одна из причин почему планка возраста в нём столь высока. Можно сказать, что для юных господ — такое практически невыполнимо, потому как отбор проводится один раз в три года. Для остальных разумных, которые хотят угодить в элиту пантеона, есть лишь два пути: заслужить данное место за какой-либо значимый вклад на Севере, либо отобрать его силой на официальном поединке у того, кто уже находится в нём.

— Так было испокон веков, — печально заметил бывший серафим, а после тихо добавил. — «Там, где замерзают надежды — Север создаст новую реальность».

— Вы полностью правы, — с неким изумлением учтиво проговорил сопровождающий, а затем кратко поклонился падшему. — Я рад, что подобный вам знает, как звучит кредо Северного пантеона. Очень давно не слышал его из уст чужака.

— Так уж вышло, — пожал плечами Тэйн. — Я долго служил Небесному Граду, — но следом на его лице всего на мельчайшую долю секунды промелькнула горечь и злоба, будто он вспомнил то, чего не следовало вспоминать. — А еще я долго убивал врагов моего народа… Возможно, слишком долго.

Занятно. Весьма занятно. Наш крылатый не перестаёт удивлять. Хотя кто бы сомневался, что за свои шестьдесят семь лет тот успел хлебнуть дерьма. Впрочем, боюсь, тут дело не только в убийствах. Есть что-то еще.

В это же самое время голубокровный над площадью продолжал медленно парить из стороны в сторону, а его голос звучал всё громче:

— Как я сказал вам всем ранее, из всего числа участников назад смогут возвратиться лишь сто двадцать восемь разумных. Остальные либо умрут, либо останутся там навечно, либо станут пищей для тамошних тварей. Вернуться вы сможете только через неделю. Именно через неделю будут открыты четверо врат. На западе окраин Асгарда, на юге окраин Асгарда, на востоке, а также на севере. Разломы будет отворены в течение пяти часов. У вас будет только один шанс. Тем не менее чтобы вернуться назад вам придётся… заплатить, — на данных словах аристократ замолк и расплылся в едкой усмешке. — За неделю вам придётся раздобыть пять ядер… Превосходящего типа. Монстров и чудовищ в Асгарде более чем достаточно. Всё будет зависеть от вас и вашей силы.

Мириада сраных бед! Губа не дура у этого хлыща.

— Оплата будет производиться лично нам, как только вы возвратитесь обратно. Сжульничать не выйдет, уж поверьте. Своими запасами вам воспользоваться не дадут. Мы сможем распознать ядра тварей с запретных территорий. Однако вы можете попробовать всех обмануть. Вот только для мошенников будет только одна участь — СМЕРТЬ! — рявкнул свирепо он, но почти моментально вновь слабо улыбнулся. — На этом всё. Переносить вас будут группами по тридцать человек. Желаю всем удачи, — а затем резко обернувшись назад и взглянув вниз на пространственных магов, громко добавил: — Начинайте перемещение!

— Юный лорд, будьте осторожны. Вы одиночка, — переполошился не на шутку Натан, глядя на меня. — Среди северян вы самая настоящая белая ворона и цель номер один. Каждый встречный захочет лишить вас головы за то, что вы делали на «Открытие». Да и в целом вас мало кто любит тут. Я не сомневаюсь в ваших способностях, но вы ведь понимаете, что основная резня начнется…

— Да-да-да. Можешь не продолжать, — перебил его я, махнув снисходительно рукой, между делом забрасывая плащ в перстень и вновь всем демонстрируя герб Хаззаков на спине. — Основное кровопролитие начнется через неделю во время пятичасового перемещения.

На миг возникла пауза, а я оказался под прицелом весьма красноречивых взоров Рамаса и Тэйна.

— Буду молить Темиду, чтобы вы возвратились назад, юный лорд, — впервые в голосе у безопасника зазвучала тревога, но затем она сменилась колкой насмешкой. — Иначе если я вернусь без вас домой, то Знающая будет отрезать с моего тела что-нибудь ценное каждую секунду.

— Избавь меня от своих молитв, — скривился невольно я. — Справлюсь без помощи оберегов. А вы, — обернулся я к бывшим смертникам, — знаете, что делать.

— Сделаем, — хитро прищурился тифлинг. — Можешь не переживать.

— Не умри, — кратко заметил падший, встретившись со мной взглядом и хлопнул ободряюще по плечу.

— Как и чтимый Натан, я в свою очередь буду молиться Фрее за ваше возвращение, — чуть поклонился Алейф.

— Зачем? — хмыкнул деловито я, приподняв бровь. — Ты северянин. Сомневаюсь, что испытываешь радость находясь рядом со мной.

— Вовсе нет, — покачал старик отрицательно головой со слабой улыбкой на морщинистых губах, а в глубине его глаз сверкнуло нечто необъяснимое. — Я не питаю к вам вражды. Абсолютно. На всё воля Небес, ваше благородие. Думаю, вы слышали главу побочной ветви дома Ванахейм: «Победит сильнейший».

Странно. Очень и очень странно. Я несколько раз пытался просканировать Алейфа, но протест на него абсолютно не реагирует. Однако почему-то мне кажется, что он не так прост.

— В таком случае не прощаюсь, — кивнул я всем присутствующим, быстро удаляясь прочь.

Стоило шагнуть за грань полога тишины, как по ушам тотчас ударили сотни разнообразных звуков. Шум, гам, болтовня, крики и возгласы. Всё это слилось в один нескончаемый ор. Вперед я шел подобно тарану отпихивая одного, либо другого участника. Вначале ничего не происходило, имелось лишь мелкое недовольство со стороны. Однако, чем дальше я просачивался сквозь толпу разумных, тем большее количество окружающих понимали, кто предстал на секунду перед ними.

В спину то и дело доносились разные выкрики, которые относились к моей принадлежности, но на все оскорбления и перешептывания я лишь нагло ухмылялся.

«Совсем скоро эта толпа вшивых идиотов осознает, где их дрянное место», — фыркнула рассерженно Руна.

Всему своё время, малышка.

«Вероятнее всего, за нами станут следить. Зуб даю, что они успели расположить сотни отслеживающих формаций в Асгарде, чтобы устроить знатное шоу».

Об этом я уже догадался. Будем действовать аккуратно.

«Вновь опираться только на магию?»

Ситуация покажет. Кстати, какого причиндала мы мешкаем? Пусть горит всё синим пламенем!

Сумрачный сдвиг…

Тело моментально обратилось сгустком мрака и переместилось прямиком к разлому, а стоило черному туману развеяться, как я практически лицом к лицу столкнулся со свой должницей, за которой словно неподвижная гора возвышался силуэт огненного великана.