Князь II (СИ) - Вайт Константин. Страница 35

— У вас, наверное, вопрос: зачем вы здесь? — продолжил тот, пристально меня разглядывая.

— Безусловно.

— Скажу честно — просто хотел посмотреть на вас. Сейчас много разговоров о вашем деянии. Что появился паладин и освободил от прорыва земли близ Москвы. Давно такого не было. Сами понимаете. Многих поражает ваш молодой возраст. С другой стороны, я понимаю, что у Аннулета нет времени ждать, когда вы станете старше и опытней. Так что меня это не удивляет. Как вы понимаете, мне он тоже уделяет своё внимание. Пусть у нас и неполное слияние, но я получаю от Аннулета определенные образы и знания.

— Понимаю, — согласился я. Аннулет, вроде, рассказывал об этом, но, скорее, жаловался, что не получается нормально поговорить с другими, а удаётся только насылать сны и видения.

— Я полностью одобряю ваши деяния по очистке нашей Империи от прорывов. Также мне известно, что вы готовы возвратить утерянные алтари. Мы это тоже одобряем, — Император говорил медленно, слегка растягивая слова, как будто подбирая их, и при этом не сводил с меня холодного оценивающего взгляда, словно искал скрытую угрозу. Не хотелось бы мне стать врагом такого человека.

— Дай папку, — произнёс вдруг император, обращаясь к Скуратову. Тот протянул тонкую кожаную папку. Николай Алексеевич пробежал взглядом по листу, что был в неё вложен, и, взяв перьевую ручку, поставил размашистую подпись, а следом — печать. Закрыв папку, вернул её Станиславу Александровичу.

— Рад был нашему знакомству. Продолжайте действовать на благо Империи, и ваши деяния будут оценены по достоинству, — после этого Император кивнул мне, показывая, что разговор окончен.

Скуратов вывел меня в коридор и передал одному из охранников, что стояли у дверей, с наказом отвести в зал торжеств.

Когда Скуратов вернулся в кабинет к Николаю Алексеевичу, тот в задумчивости стоял у окна. В кабинете не было ни одного стула, поскольку при Императоре не полагается сидеть, так что Скуратов подошёл к окну и встал за плечом самодержца.

— Молодой, дерзкий, уверенный в себе, — охарактеризовал Шувалова Николай, — достойный. Но… — Он повернулся и внимательно посмотрел на Скуратова. На лице Императора внезапно проступила злость:

— На нём родовой браслет! Ты понимаешь это?

— Прошу прощения, — низко поклонился Скуратов, — у меня не было о нём информации. Мои люди проглядели!

— Это очень большая власть! Ты знаешь, что с помощью амулета глава рода может лишить магии тех, кто состоит в его роду. Для некоторых это — приговор! А с помощью браслета можно лишить магии любого, кто когда-либо прошёл обряд на алтаре! — Глаза Императора зло блеснули. — Даже меня! — Романов не повысил голоса, но его интонации перепугали Скуратова до смерти.

— Прошу простить меня! Эти сведения находятся в закрытой библиотеке вашего рода, куда даже меня не допустили!

— Я открою тебе проход, — резко успокоившись, произнёс Романов, — не спускай глаз с этого мальчишки. Его захотят приручить слишком многие. И самое опасное — он заинтересовал Геникон!

— Главой Геникона до сих пор является ваш отец, — напомнил Станислав, — мы следим за их деятельностью.

— Плохо следите, — император ударил рукой по подоконнику, — отец сильно сдал в последние годы. Ради продления своей жизни он готов плясать под дудку кого угодно! Геникон взял в свои руки слишком много власти.

— Прошу прощения, вы сами приказали не вмешиваться в их дела, — напомнил Скуратов.

— Не вмешивайся. Но обо всех новостях докладывай мне сразу же. На следующей неделе найди мне время — я хочу поговорить с отцом. Слишком уж нездоровые движения у этих магов. Везде суют свой нос. Уверен, что за гибелью алтарей стоят именно они. Надо выяснить в чём их цель? Займись этим. Привлеки людей и… помни о Шувалове. Наверняка они выйдут на него.

— Всё сделаю, ваше императорское величество, — снова низко поклонившись, произнёс Станислав Александрович. В такие моменты он боялся собственного начальника, которому когда-то поклялся служить верой и правдой до конца своей жизни.

— Можешь идти!

Когда Скуратов вернулся в свой кабинет, он дрожащей рукой налил себе полный стакан воды и выпил до дна, не отрываясь.

Быть опричником императора — большая честь и ответственность. Но проблема в том, что старый глава тайной службы погиб в результате заговора против бывшего императора Алексея Романова. Тогда пришлось серьёзно почистить ведомство, а Алексей передал престол своему старшему сыну.

Тот не доверял практически никому из старого окружения отца. В принципе, это обычное дело, но необычно то, что руководить новым составом тайной службы Николай назначил своего школьного приятеля Станислава. Да, его род веками тянул на себе эту лямку, и многие из предков Станислава занимали кресло руководителя опричнины, но мало кто получал подобную должность в возрасте двадцати семи лет. Да, некоторые старики оставались на своих местах, и он мог спросить у них совета, но надёжных людей было мало, а работы — очень много.

Устало опустившись в кресло, Скуратов задумался, прикидывая план на ближайшее время. Бюджет службы был сильно ужат. Семья императора за последнее столетие сильно разрослась, доходы стали не поспевать за расходами, так что прошлому императору пришлось слегка сократить бюджеты некоторых ведомств, перед своим уходом и тайная служба не то чтобы сильно пострадала, но можно было уверенно сказать, что не поспевала за современным обществом. Компьютерная техника имеет обыкновение устаревать, как и средства связи и автомобили. За последнее десятилетие многое обветшало, но не смотря на это верные люди всё-таки были. За последние десять лет удалось подобрать хороших и верных сотрудников. Большой объём проделанной работы и множество бессонных ночей принесли свои плоды. Условия труда и зарплаты были достойными, но ведь в службе на императора не это главное. На первом месте это честь и достоинство. Не каждому в жизни выпадает шанс проявить себя и получить предложение войти в число избранных, тех кто даст клятву лично императору.

А Геникон действительно начал становиться проблемой. Или даже угрозой. И как к ним подступиться — непонятно. Принимали туда людей уровнем не ниже «мастера». Да, таких немало в Империи, но беда в том, что для многих из них верность Геникону выше верности Императору. Оставался только шантаж. Но на высшую пятёрку генералов Геникона ничего не было. А полную картину знают только они.

Главой Геникона обычно становился сам император. Но Николай пока не достиг уровня «мастера». По прогнозам целителей ему потребуется ещё десяток лет. И все эти годы сильнейшие маги страны будут сами по себе. Номинально главой пока остаётся Алексей Романов, но тот сильно сдал. Он продолжает цепляться за жизнь, которую сильнейшие маги империи продлевают бывшему Императору только им ведомыми способами. Только вот на каких условиях?

Ничего, нет выхода на высших, начнём с низшего персонала. Курочка клюёт по зёрнышку. Скуратов свою работу хорошо знал. Он уже давно опутал высших аристократов сетью осведомителей. Где-то кухарка передавала сведения, где-то другая прислуга или даже любовница. Просто надо заняться поиском конкретной информации. Когда есть цель, гораздо проще найти то, что ищешь. Этим он и озадачит своих людей в первую очередь.

Ну и приглядывать за Шуваловым. Если Геникон действительно уничтожает алтари, мимо Виталия они не пройдут. Тут два варианта: завербовать его или устранить.

Так что только плотный контроль и опека. Не спускать с мальчишки глаз и попытаться договориться. Станислав вспомнил, как отец учил его: когда тебе двадцать лет, верность Империи — твоя вторая натура. Юнцы с горящим взором легко внушаемы и на благо родной страны готовы на многое. Тут важно успеть первым.

Глава 16

Глава 16

Сопровождающий привёл меня в большой зал и усадил на один из стульев. Больше всего помещение напоминало комнату для пресс-конференций. Десять рядов стульев стояли на начищенном паркетном полу. Практически все места были заняты.