Княжеская ворожея (СИ) - Перес Анна. Страница 3

Когда залезла обратно, то увидела, как Яга убирала горшочки в печь. В углу же заметила в горшке картофельные очистки. А на маленьком столике уже стояли высокие глиняные чашки, которые дымились. Мелена улавливала нежный аромат душицы, что легкой сладостью ложился на язык.

— Пока ждём картошку, выпьем успокаивающих отваров.

— С вареньем?

— Сладкое перед основным блюдом?

— Ну-у мы же заслужили, — Мелена умоляюще поглядела на Ягу, как ребёнок на мать.

Яга лишь выдохнула и села, ожидая, когда Мелена откроет баночку сладкого варенья.

А вот если бы Мелена жила с родителями, то так вкусно не кушала бы. У мамы в болоте мальков, да головастиков ловила. А у отца стала бы совсем дикой, точь лесавка. Но иногда Мелене горестно, семьи, как у прочих девиц, у неё нет. Да и не будет. Кому нужна нечистая сила? Да и молва о ней ходит в ближайшей деревне не хорошая.

— Ты чего пригорюнилась? — спросила Яга, делая глоток из своей чаши.

— Да ничего я не горюнюсь, просто устала.

— Хочешь пойти спать без еды? — Яга не верила словам Мелены, но не пытала ту, кабы истину выведать.

— Дождусь, разумеется! Я ужас какая голодная!

Яга улыбнулась, Мелена и сама не смогла сдержать слабую улыбку. А тут и Мурлыка тихо подобралась, запрыгнула на колени к Мелене и удобно улеглась. Мелена погладила кошку по гладким косточкам. Может родителей она не знает, да и никогда не повидает, но вот семья у неё есть. Кошка из костей, да старая ведьма.

2. Охота на русалок

Прошло несколько недель с того дня, когда была с успехом поймана молния. И Яга не говорила, зачем именно ей частичка божественного могущества. Но Мелене казалось, что наставница что-то скрывала. И боялась, что нечто очень важное, но старалась об этом много не думать. Ведь спроси она, то ответ всё равно не получит.

Так летние дни тягуче и шли. Близилась русальная неделя. Время, когда Яга уходила из дома каждый день и пропадала где-то от рассвета до заката. А когда приходила, то сразу ложилась спать. Мелене запрещала выходить, и та не испытывала удачу. Ведь знала, что Яга прознает, если Мелена за ней пойдет, да сильно разозлится.

Поэтому Мелена ждала, когда Яга уйдет и выходила из дома по своим делам. Она рассуждала так, что наставница не хочет, чтобы Мелена за ней шла, что значило, что она могла выйти из избы, не следуя за ней конкретно.

В сторонке тихо-тихо журчал ручеёк. Мелена неспеша шла вдоль лесного оврага, порой перепрыгивая торчащие корявые корни сосен и дубов. Башмаки тихо ступали по зеленому ковру мха и мелкой травки, покрывшей землю. В лесу было светло, хоть прямых лучей сквозь крону деревьев попадало мало. Птицы что-то щебетали, но Мелена не вслушивалась в их песни, бредя себе на уме.

Думала, что сейчас дойдет до упавшего в грозу дерева, а там рукой попадать до маленького озерца. Если повезет, то и болотника не встретит. Тот, ставь болотной тварью стал более невыносим. Но Мелена уже пару дней как хотела искупаться, да и крапивы набрать.

Когда она дошла до озера, то остановилась. Выравнивая дыхание, любовалась чарующей картиной. Прозрачная вода отражала голубое небо с белыми облаками, точно зеркало, и блестела под солнечными лучами. Вокруг лишь пышные деревья, а за озером пещеры. Мельком осмотревшись, Мелена разделась догола и, кинув вещи на камень, прыгнула в прохладную воду.

Чистая вода омыла тело, создавая ощущение легкости и свежести. Мелена наслаждалась моментом спокойствия и чувствовала единение с природой, окруженная пением птиц и шумом игры ветра с листвой. Какое-то время она безмятежно плавала, думая о Яге.

Сколько лет Мелена жила с Ягой и каждый год ведьма в русальную неделю уходила. Были догадки, почему она уходила именно в те дни, когда русалки вылезали из вод рек и озер и бродили по суше. Но зачем ей русалки? И что она с ними делала? Ответов у Мелены не было, поэтому она продолжила плавать.

После освежающего купания, Мелена, обсохнув на солнышке, оделась. А затем выдохнув, направилась к густой тени, в которой росли пышные кусты крапивы. Не пугаясь, она решительно приблизилась и начала с усердием рвать крапиву, избегая ее колючих листьев. Под самый корень вырывала стебли, думая, что нужно очень много. Крапива обжигала и колола кожу пальцев и ладоней, но Мелене это даже нравилось. Приятно было еще и то, что она старалась ради Яги. Все руки краснющие, а со лба ручейками лился пот. Но старания порой ценнее простых подарков, знала она.

Мелена с трудом дыша, представляла, как соберет крапиву, сделает из нее нить, да свяжет браслет-оберег. Может сможет и краски приобрести, чтоб подарок был в цвет глаз наставницы. Собрав почти всю крапиву у берега и обвязав ее, Мелена побыстрее направилась обратно.

У ствола дуба бросила перевязанную крапиву, выдохнула. Из избы вытащила кувшин, да пошла к колодцу, что был на краю ближайшей деревни. Правда, когда прознали, что ведьма оттуда воды набирает, деревенские перестали на него ходить.

Железное ведро с плеском упало вниз в воду, а когда наполнилось, Мелена его подняла. Холодной воды всегда было приятно выпить в жаркий день после усердной работы. Держа двумя руками ведро, она наслаждалась. Кожа по-прежнему щипала от крапивы и лишь холодный металл немного успокаивал. Перелив в кувшин воды, Мелена повесила ведро обратно внутрь и закрыла крышкой колодец. Из сумки достала ломоть хлеба и на ходу начала есть, размышляя о том, что еще даже половины работы не сделано.

Кувшин с водой оставила в избе, а сама спустилась. Немного отдохнув и перекусив, Мелена вернулась к своим крапивным снопам. Слушая птиц, терпеливо каждый стебелек аккуратно отчищала от листьев, те пойдут в суп, решила она. И отнесла корзину домой и захватила доску с продолговатым камнем, а потом вернулась к делу.

По одному выкладывала дубцы на доску и слегка приминала их, надламывала, отделяя от твёрдой части стебелька тресту, стараясь длинными кусками отделить. И откладывала в сторону небольшими пучками. Когда дубцы все закончились, Мелена взяла все получившиеся пучки и повесила их на ближайшее дерево на нижнюю ветку, что была в тени. Пока те еще высохнут, она могла начать варить суп. Яга, когда придет домой, может даже и не поест. Ну а если и заметит суп из крапивы, то не предаст ему особого значения. Ведь по возвращению, наставница была очень усталая, чем пользовалась Мелена.

Взяв калиту с парой монет, Мелена побежала в деревню. Солнце сильно припекало, в плаще она бы сварилась, а поэтому его не накинула. Вся разгоряченная в откровенном сарафане и распущенными угольными кудрями. Уже представляла, как на нее будут таращиться девки с мужиками. Все недовольно сморщатся, боясь, что та накличет беду. А некоторые будут просто жадно пожирать ее глазами, желая отыметь хоть раз, но испугаются и не попытают удачи. Мелене, с одной стороны, было приятно, что ее никто не беспокоил, а с другой, даже обидно. Ведь где-то в глубинах души она обожала злиться на людей и показывать свою мощь, наказывать их, зная, что те ничего не смогут ей сделать.

У мясника спокойно купила небольшой кусок курицы, а у одной из девок, что обычно приходили за приворотами, выпросила пару головок картофеля и моркови. А у дочери мельника выпросила хлеба. Та была доброй душой, с которой Мелена обычно не ругалась, да и не старалась запугать. И довольная она пошла обратно в лес.

Нарезала и отварила мяса, пожарила в чугунной сковороде овощи, посолила и поперчила их. Каждый раз ее обдавало жаром из печи. Она помешает ложкой еду, да отойдет к окошку, у которого и охладится. Позже к мясу кинула овощей, а потом крапиву и сушёного лука. И через пару мгновений вытащила, чтобы остыло. Мелена вновь выглянула в окно, боясь, что в такую жару суп не доживет до вечера. Но пока он остывал, она могла что-нибудь придумать. Разумеется, она могла утащить его в погреб и даже ниже спустить, к леднику. Но так далеко вниз она не любила спускаться, Мелена даже успела позабыть, что за толстыми слоями льда и земли было спрятано.