Спенсер (ЛП) - Барнаби Дж. П.. Страница 25

— Нет. Он потерял брата в школьной стрельбе в старшей школе. Он видел, как это произошло, — Аарон начал убирать остатки листьев и сердцевин сельдерее, которые собрал, пока нарезал продукты для матери. Она отставила салат и посмотрела на него. Осторожность, с которой она на него смотрела, насторожила парня.

— Это ужасно. Милый, я рада, что ты заводишь новых друзей, но разве им обязательно быть…

— Какими, дефектными?

— Я не это собиралась сказать.

Он пожал плечами. Его бы не беспокоило, что она считает его дефектным, потому что так и было. Скидывая все остатки с тумбочки в урну, он задумался, считает ли она и Спенсера дефектным.

— Футболисты тусуются с парнями из команды, люди, которые любят читать, тусуются с другими книжными червями. Есть смысл в том, что я дружу с людьми, которые меня понимают. Джордан знает, каково бояться чего-то без логической на то причины. Он знает, каково изолироваться ото всех или переживать срыв посреди гостиной. Я могу поговорить с ним и, ну, он меня смешит.

— Кто тебя смешит? — спросил доктор Томас, занося накрытую мультиварку. Вслед за ним шёл Спенсер, который нёс коробку булочек и бумажные тарелки. Спенсер уловил то, что сказал его отец, и оба новоприбывших гостя внимательно посмотрели на Аарона.

— Я познакомился с парнем на одном из сайтов про ПТСР. Около пяти лет назад он попал под школьный обстрел. Мы общаемся и переписываемся, и это весело, — объяснил Аарон, не упоминая фильм, который они смотрели прошлым вечером, потому что они оба были слишком встревожены, чтобы сосредоточится на чём-то ещё и не разлететься на маленькие кусочки. Он не хотел поднимать плохие воспоминания о пятнице и о прокуроре, не сейчас. Вместо этого он хотел поддержать лёгкую атмосферу и провести хороший день с семьёй, прежде чем эти мысли прокрадутся обратно.

— Он. Местный? — спросил Спенсер. Аарону не нравилось жестикулировать при матери, потому что он помнил, каково это было, пока он не научился языку жестов.

— На самом деле, да. Он только что сказал мне, что он из Де-Кальба.

Спенсер кивнул, но Аарон не смог ничего прочитать на его лице.

— Куда. Это. Поставить?

Аарон забрал коробку у него из рук и поставил на тумбочку. Обычно они устраивали буфет на кухонном островке, так что он положил булочки и бумажные изделия ближе к началу очереди. Спенсер ничего не говорил; он просто стоял в стороне и наблюдал.

— Аарон, пора ехать за бабушкой и дедушкой. Хочешь взять мою машину? Спенсер может поехать с тобой, если хочет, — сказала мать Аарона, глядя на свои часы. — Я сейчас им позвоню и проверю, чтобы они были готовы.

— Конечно, мам.

Спенсеру пришлось отогнать машину доктора Томаса, чтобы они могли выехать, но через несколько минут они отправились в путь. Им понадобится двадцать минут, чтобы добраться до дома бабушки и дедушки Аарона, так что было немного времени поговорить. Спенсер сидел и твёрдо смотрел в окно.

Аарон положил ладонь ему на ногу, и Спенсер без замедлений взял его за руку.

Что ж, это был прогресс, верно?

Аарон сжал руку Спенсера, и тот понял намёк и посмотрел на Аарона.

— Ты злишься на меня?

— Нет. Тебе. Должно. Быть. Разрешено. Заводить. Других. Друзей… — так как Аарон не мог сосредоточиться на жестах во время вождения, Спенсер был вынужден отвечать вслух.

— Подожди, ты расстроен из-за этого? Я думал это потому, что я уехал домой.

— Я. Не. Увидел. Что. Ты. Сказал, — произнёс Спенсер, и его голос прозвучал с раздражением. Аарон посмотрел через плечо, а затем съехал на обочину, чтобы они могли поговорить.

Я спросил, расстроен ли ты из-за Джордана.

У меня такое чувство, что мы отдаляемся. С тех пор, как я устроился на работу. А теперь ты общаешься с другим парнем. Я просто чувствую… — Спенсер раздражённо потряс руками, не в силах или не желая заканчивать мысль.

Угрозу? Ревность? — подсказал Аарон, и хоть ситуация должна была быть забавной, она такой не являлась. — Ты шутишь? У меня проблемы с поцелуями с тобой. Думаешь, я пойду целоваться с кем-то другим? — Аарон снова завёл машину и вернулся на дорогу. Он не хотел думать о том, что это с ним делало — что Спенсер подумал, что будет так легко просто принять кого-то другого в свою жизнь, чтобы заполнить зияющую дыру после переезда Спенсера.

— Нет. Аарон. Конечно. Нет… Прости… Всё. Происходит. Так. Быстро… — Спенсер повернулся на сидении, чтобы положить голову на плечо Аарона и обвить руками правую руку Аарона, обнимая его как мог, пока Аарон ведёт машину. Они были похожи на футболиста и его чирлидера в автокинотеатре субботним вечером. От этого Аарон слегка улыбнулся.

Они заехали на длинную подъездную дорожку, ведущую к маленькому одноэтажному ранчо вдали от дороги. Из расщелин на дорожке росла трава, и маленькие цветущие кусты вдоль переда дома заросли и стали дикими. Двор всегда был источником гордости его бабушки и дедушки. Бабушка любила сажать цветы в маленьком саду, который держала под магнолией перед домом. Казалось, над домом нависла смерть, поджидая обитателей.

Спенсер взял его за руку, пока они подходили к двери. Хоть бабушка и дедушка знали, что Аарон гей, за последние несколько лет у них не было особой возможности увидеть это на практике. Аарону в целом было всё равно, и он постучал в дверь, держась со Спенсером за руки. У Аарона перехватило дыхание, когда дверь распахнулась, и его бабушка, постаревшая на двадцать лет с тех пор, как он видел её на своём дне рождения, тяжело оперлась на свои новые ходунки. Дедушка стоял позади неё, держа её сумочку и ожидая, пока Аарон придержит дверь.

— Привет, милый, — сказала бабушка, пока Спенсер держал дверь открытой, а Аарон помогал перенести ходунки через маленькую ступеньку в проходе и спустить их на дорожку. — О, и здравствуй, ты друг Аарона.

— Спенсер… — с улыбкой произнёс он, продолжая придерживать дверь для дедушки Аарона, который, хмыкая, очень медленно шёл за ними к машине. Чтобы пройти по дорожке, времени понадобилось практически столько же, сколько доехать до их дома, но Аарон оставался терпеливым и помогал им. Бабушка Аарона села спереди, а Спенсер забрался на заднее сидение.

— Езжай по центральной улице до главной дороги и свернёшь налево, — командовал с заднего сидения дедушка Аарона, будто они не доехали до их дома только что без помощи. Аарон последовал указаниям, хотя они немного сбили его с пути. Всё шло гладко, пока его дедушка не спросил: — Так когда ты уже осядешь и найдёшь себе жену? Ты ведь скоро заканчиваешь учёбу, верно?

Костяшки пальцев Аарона побелели на руле. Они уже поднимали эту тему пару раз с тех пор, как Аарон начал встречаться со Спенсером. Он бросил взгляд на своего парня на заднем сидении, который выглядел скорее развеселённым, чем обиженным. Аарон решил просто отмахнуться. Он не мог спорить с пожилым человеком, особенно, когда у бабушки ухудшалось здоровье. Он не хотел особо раскачивать лодку, по крайней мере, когда это могло вызвать кучу проблем для его матери.

— Не знаю, дед. Мне ещё учиться пару лет.

— Это хорошо, найдёшь хорошую образованную женщину. Твоя бабушка помогала удерживать нашу семью вместе в тяжёлые времена, — сказал он, а затем будто ушёл в собственный маленький мир. Аарон бросил взгляд в сторону и увидел, что бабушка слегка задремала на солнце, свет которого лился через открытое окно машины. Ранний сентябрь был к ним так же добр, как поздний август — было не слишком душно, но достаточно тепло, чтобы не закрывать окна.

— Я. Буду. Хорошей. Женой, — заверил его Спенсер, когда они вышли из машины у дома его родителей. Озорной блеск в глазах Спенсера говорил Аарону, что весь этот разговор его повеселил, и Аарон толкнул его. Их лёгкое товарищество согревало его куда больше, чем позднее летнее солнце.

Когда они вернулись на вечеринку на заднем дворе, Аарон заметил, что количество людей практически удвоилось со времён его отъезда. К его родителям, брату и доктору Томасу присоединился ещё один парень возраста Антони и их соседи через дорогу, с двумя милыми маленькими детьми, которые играли с одним из футбольных мячей Антони. Антони откровенно их игнорировал в пользу своего друга, хоть они и сидели бок о бок, так глубоко вставив в уши наушники, что их придётся доставать хирургическим путём.