Кружевница из ковена Будриоли (СИ) - Лерн Анна. Страница 34

Из другой двери показалась невысокая юркая девушка со стопкой столового белья в руках. Она положила ношу на на стул и поклонилась.

- Здравствуйте, барышня. Добро пожаловать.

- Дочь? – спросила я у Ивана, и тот кивнул.

- Стефания моя. Шустрая девка, Мария Дмитриевна, ох, и шустрая!

Девушка поменяла скатерть, разложила чистые салфетки, а вскоре послышался звон посуды из соседней комнаты.

- Буфетная, - с гордостью пояснил слуга. – Вся посуда, серебро, скатерти, праздничные и повседневные – все хранится там!

Я кивала, улыбалась, а сама думала, что не станет у меня денег, и этот дом просто нечем будет содержать. В него явно вкладывались немалые средства.

Нас напоили чаем, потом накормили вкусным обедом. А после граф отбыл в свое имение, чтобы повидать матушку. Перед тем как уехать, он сказал, отведя меня в сторону:

- Теперь я буду звать вас Мария Дмитриевна. Привыкайте к новому имени. Так будет легче. Кстати, вы говорите по-русски без малейшего акцента. Может, все-таки признаетесь: как такое возможно?

- У нас в поселении жила русская женщина. Она ухаживала за мной после смерти матери. У нее я и научилась, - ответила я. Эта версия пришла мне в голову еще за обедом и показалась довольно адекватной. – Ничего сверхъестественного.

- Что ж… это все объясняет, - задумчиво произнес Владимир. Но по его глазам я не понимала, поверил он мне или нет. - Я скоро вернусь, а вы ничего не бойтесь. Привыкайте к новой жизни. Я изучу документы. Нужно разобраться с землями, которые вам принадлежат. Если с них можно получить какой-то доход, то этим мы и займемся. Если вы решили стать независимой, то начнем с самого главного.

- Ваше сиятельство, мне нужен ваш совет, - я вспомнила о драгоценных камнях. – Господарь… Штефан передал мне мешочек с драгоценными камнями. Может, воспользоваться ими? Они наверняка стоят больших денег.

- Нет. Спрячьте и пока забудьте об их существовании. Пусть камни будут гарантией вашего безбедного будущего, - ответил граф. – Сначала мы разберемся с бароном Вревским, а потом будем решать все остальные проблемы. Завтра же я привезу вам сумму, которой хватит минимум на год. Только прошу, не нужно противиться, Мария Дмитриевна. Подумайте о тех, кто приехал с вами. Они не должны нуждаться.

- Благодарю вас. И противиться точно не стану, - улыбнулась я. - Мы будем ждать вашего возвращения с нетерпением.

Но Владимир так и не вернулся. Ни на следующий день, ни через три дня… Погода испортилась. Бесконечный дождь стучал по крыше, в трубах завывал осенний ветер.

Я подолгу стояла у окна, глядя на осыпающиеся в парке листья. Нужно было собрать волю в кулак и жить самостоятельно. Я не верила, что граф оставил нас на произвол судьбы после того, как несколько месяцев вез в Россию. Нет, он не такой человек. Но как узнать, что произошло? К кому обратиться? Может к поверенному? По крайней мере, он был единственным, кого я знала в столице. Но почему кружево не предупредило меня? Почему не появилось так же, как во время танца с братом? Вопросы, вопросы…

Мои друзья со рвением взялись за изучение русского языка. В этом им помогало зелье Нади. Оно раскрывало внутренние возможности, пробуждало скрытые ресурсы памяти. Благо травы для его создания в усадьбе имелись. Иван, его супруга Акулина и Стеша с удовольствием помогали новым домочадцам овладевать языком. Их веселило произношение взрослых учеников, как они коверкали некоторые слова. А еще все полюбили Ореля. Кот сразу же прижился на новом месте, и роль любимчика ему очень нравилась. Из пушистого рыжего комочка Орель превратился в довольно крупного хищника. А ведь ему еще не было и полугода.

Своих друзей я называла исключительно новыми именами, чтобы быстрее привыкнуть. Йетта – Елизавета. Аурель – Алексей. Только Надя оставалась Надей.

В этот день я долго думала, как правильно поступить, а потом все же решилась отправиться в город. Нужно было выезжать рано утром, чтобы к вечеру добраться до места назначения. А после еще и найти Голованова Петра Симоновича. Поверенный может дать адрес графа. Может, Владимир заболел или случилось что похуже? Я старательно гнала от себя эти мысли, но они все же клубились темной тучей. А еще мне пришла в голову неплохая идея. Если придется плести кружево на продажу, чтобы обеспечить себя, то нужно найти точку сбыта.

Глава 35

Утром, когда мы собирались с Алексеем и Надей в город, в мою комнату заглянула Стеша. По ее испуганному виду я поняла, что случилось нечто не очень хорошее.

- Мария Дмитриевна, там Трофим прибёг… Он мужика нашёл у дороги! Мёртвого! Ох, спаси и сохрани нас, Матерь Божья! Да еще перед таким праздником! Усекновение главы Иоанна Предтечи! Говорят, потом добра семь лет не видеть!

- Погоди-ка, а кто такой Трофим? – я подошла к ней. – Расскажи все по порядку. Не волнуйся.

- Трофим из дворовых. Он сегодня в деревню поехал за мясом. Его матушка послала! Так вот, барышня, он у Чёртова оврага мужика нашел. Его, видать, ограбили нелюди какие-то! Но с ним письмо было! От графа Милютина! Только оно и осталось!

- Что? – я почувствовала, как у меня кольнуло в сердце. – Где Трофим этот?

- Ждет вас внизу, Мария Дмитриевна! – Стеша заглядывала мне в глаза, нервно теребя передник. – Что сказать ему?

- Ничего. Я уже иду, - я вышла в коридор и быстро спустилась по лестнице. Дурное предчувствие неприятно холодило душу. Стеша семенила за мной, тихо причитая и вознося молитвы. Случилось нечто серьезное, если Владимир не смог приехать сам, а послал вместо себя слугу.

Бородатый мужик в лаптях и сером зипуне стоял у двери, опустив голову. В руках он держал картуз из черного сукна, периодически сминая его нервным движением. Видимо, это и был Трофим. Он услышал наши шаги, и его испуганный взгляд метнулся вверх.

- Барышня, я к нему и пальцем не прикоснулся! Он уже там давно лежал! Не моя вина это! – быстро заговорил мужчина, стоило мне преодолеть последнюю ступеньку. Трофим осенил себя крестным знамением: – Вот вам истинный крест!

- Никто тебя не винит, Трофим, - успокаивающим голосом произнесла я. – Как ты понял, что письмо от графа? Ты можешь читать?

- Это не я… Я просто положил покойника в телегу, привез сюда. Не оставлять же его под дождем! Иван письмо в кармане мужика-то нашел! – начал испуганно оправдываться Трофим. – У нас только он грамоте обучен… На государевой службе всех учат, не то что нас, деревенских. У меня от этих закорючек вообще в глазах рябит, будто в них песком швыркнули…

- Как же ты догадался, что мужчину ограбили? – я видела, что этот крепкий, работящий мужик ничего не скрывает, ибо простой, как лапоть.

- Так коня рядом не было, одёжа его в беспорядке… А еще пустой кошель в траве валялся! – слуга протянул мне кожаный кошель. – Этот!

- Мария Дмитриевна! Нужно полицмейстера вызвать! – в переднюю вошел Иван, держа в руках смятый конверт. – Здесь убийство и грабёж! Убиенный вам письмо вез от графа!

- Давай уже сюда! – нетерпеливо потребовала я.

Слуга протянул мне конверт, и я тут же вскрыла его. Взгляд жадно пробежался по густым отрывистым строчкам.

«Мария Дмитриевна, мне очень неприятно сообщать Вам эту новость. Но в сложившейся ситуации нет моей воли. Императрица вызвала меня в столицу по долгу службы, и я не имею права ослушаться Ее Величество. Переворот в замке Рациу затронул и другие княжества. Императрица решила вмешаться. Надеюсь, мое отсутствие продлится не дольше шести месяцев. А пока я посылаю Вам со своим верным человеком некоторые средства. Их хватит на долгое безбедное существование. Ничего не предпринимайте без меня. Занимайтесь усадьбой. И самое главное, не соглашайтесь на встречу с бароном Вревским до моего возвращения. Если Вам понадобится помощь, обратитесь по тем адресам, которые я вложил в кошель с золотом. С уважением, граф В. А. Милютин».

Отлично… я почувствовала такую слабость, что не смогла устоять на ногах. Медленно опустившись на ступеньку, я закрыла лицо руками. Полгода… Октябрь, ноябрь, декабрь, январь, февраль, март… Если рассуждать логически, вырисовывалась достаточно сложная ситуация. Дрова на зиму еще не заготавливались, так как леса, окружающие усадьбу, мне не принадлежали. Чтобы отопить усадьбу, каждый год закупалась большая партия дров. Сейчас их осталось совсем немного. Как сказал Иван, этого хватит только до октября. Деньги поверенный выделял раз в месяц, и в следующий его приезд нам уже не на что надеяться. А еще пропитание для большой семьи. О жалованье слугам вообще думать не хотелось. Они не были крепостными и могли уйти искать место потеплее. Но, возможно, так будет даже лучше… Не прозябать же им вместе с нами. Придется продавать камни. Но и тут нельзя было проявлять поспешность. Я, как человек, некогда принадлежащий к воровскому миру, прекрасно понимала, чем это может обернуться. Всегда нужно обращаться в проверенные места. Если же по незнанию сунешься в «шарашкину контору», мало того, что «нагреют», еще и последнее вытрясут. За теми, кто приносит дорогие вещи, всегда организуется слежка, ну а потом… Дураку понятно. Я не могла подвергать опасности близких. Если бы барону Вревскому я оказалась неинтересна… Это было бы удачей! Но в чудеса я давно уж не верила. Если он игрок и повеса, от шанса заполучить мое наследство точно не откажется.