Гарем на шагоходе. Том 1 (СИ) - Гремлинов Гриша. Страница 19

— Подожди, я предложил еще не все варианты, — быстро сказал Ворон. — Есть один, который совсем не нравится мне, но, вероятно, приглянется тебе.

— Говори, — я заинтригованно обернулся.

— Очередной рейд в Дикие Земли. В город Ходдимир, через племя тойгеров, если точнее. Это может быть весьма опасно.

Реакцию я подавил. Лицо осталось бесстрастным. Поверить в такую удачу было трудно. Но тратить время на размышления некогда. Нужно играть роль. Не нужно показывать заинтересованность.

— Не опаснее второй межконтинентальной, — угрюмо буркнул я.

— Я одолжу тебе деньги на нового Волота и команду. Конечно, почти вся прибыль будет уходить на возврат этого должка. Но лет через пятнадцать-двадцать рассчитаемся. Мне это совсем не выгодно, Волк. Но на что только не пойдешь ради друга! Так что, ты согласен?

Какое же паскуднейшее выражение проступило на его лице, когда он затягивался и пускал зыбкие струйки дыма. Он ведь прекрасно понимает, что соскочить с крючка долгов я не смогу, а потому выберу единственный приемлемый для себя вариант.

И я действительно выбрал.

Глава 8

Груда металлолома

Какая груда металлолома…

Да чтобы уважающий себя капитан искал себе Волот среди этого ржавого мусора? Но на подъемные, которые одолжил Ворон, ничего лучше этой ремонтной базы я себе позволить не могу. Здесь скупают и перепродают крупногабаритную технику. Может, удастся подобрать что-то достаточно крепкое… Чтоб хотя бы по дороге через Дикие Земли не развалилось.

Со встречи в «Лимонной дольке» прошло три дня. Все это время я провел в сети, изучая современный мир и подбирая бюджетный вариант для покупки. Едва деньги упали на счет, подорвался и прилетел сюда. Но реальность оказалась похуже картинок на сайте. Раз эдак в пятьсот. И это я еще добрый.

Послышался звук работающих сервоприводов, из-за поворота показалась лапа насекомоподобного Цверга. Он отдаленно напоминал тот, на котором мы добрались до Лиходара, только выглядел не таким потрепанным, а из-за раздутого брюшка эта букашка больше всего напоминала блоху.

Внутри башки у металлической твари размещалась кабина, и вскоре из внешних динамиков раздался скрипучий голос пилота:

— Прошу прощения, что заставил ждать. У Волота класса «Скорпион» клешня отвалилась. Пришлось поднимать кранами эту пару сотен тонн металла. Не хотите после ремонта забрать? Отдам с хорошей скидкой.

— Спасибо, не надо, — откликнулся я. — Мне нужен недорогой Волот на гусеницах.

Пусть у шагающих машин выше проходимость, но и мороки с ремонтом столько, что трижды удавишься. И ведь противники отлично знают про эту уязвимость, а потому всегда целят в твои ходули. Нет уж, отремонтировать гусеничную ленту проще, справиться с этой задачей можно даже во время боя.

Вот будь у них шагоходы-трансформеры — другое дело. Но сейчас таких еще не изобрели. Так что к черту ножки!

— Понял, сейчас организуем, — обнадежил голос из кабины. — Садитесь, прокачу с ветерком. У нас тут выбор больше, чем в супермаркете.

Загудели моторы, вниз опустилась платформа подъемника. Вскоре я поднялся на борт и угнездился в соседнем кресле. Пилотом оказался немолодой мужик с далеко заходящей лысиной, давно небритым подбородком и модным визором с антенкой — пока прочесывал сеть, реклама с такими вылезала раз двадцать.

— А для каких целей Волот нужен? — спросил он. — И каков бюджет?

В голосе пилота слышались искусственные ноты, будто его тоже синтезировал динамик.

— Нужен на ходу и стреляющий, — коротко ответил я. — Ну и с рабочей бурилкой. Бюджет скромный, — я протянул ему бумажку с заранее написанной суммой.

Маленькую бумажку, исписанную крупным почерком.

— За эти деньги могу предложить пивную банку на колесиках, — посетовал он. — Будет или на ходу, но без турелей; или с турелями, но не заведется. Клешня, которую наши парни сейчас приваривают, стоит почти весь ваш бюджет.

— Вы клешню «Императорскому Скорпиону» привариваете?

— Нет, обычному, — собеседник качнул головой, — из пятой серии, даже не шестой. Конфетку? — он фамильярно протянул мне леденец.

Я скептически приподнял бровь и одарил его очень выразительным взглядом, типа «я тебе чего, баба, что ли?»

— Я вот курить бросаю, — пояснил мужичок с извиняющейся улыбкой и развернул фантик. — Ужасно вредная привычка, а на искусственные легкие денег фиг скопишь.

Я начал ощущать раздражение. Не от его заботы о здоровье — это дело правильное, а вот обдирать клиента как липку — паскудство!

— Когда это цены так подскочили? Я только вчера на ваш сайт заходил!

— При-причина подорожания всегда одна и та-та же, — его голос сбился, похоже, голосовые связки действительно удалены и заменены на синтезатор речи, — шахтеры бастуют.

— Они уже полгода бастуют! — возмутился я, вспоминая новостные сводки. — А ценник взлетел только-только!

— От меня-то вы чего хотите? — визор немного съехал по спинке носа пилота, на меня глянула пара едких глазок. Еще один ушлый пройдоха — что может быть лучше?

— Я просто говорю вам, как есть, — продолжил он. — Можете дождаться, когда рыночная стоимость восстановится, или взять мобильного Цверга вместо Волота, на худой конец. Если, конечно, у вас нет врожденной гранатометофобии, — он крякнул от собственной шутки, — выход в таких случаях только один: в-возьмите Волота в аренду. В бюджет влезете без проблем, и еще куча денег останется на-на боеприпасы. Позвольте взглянуть на-на ваш рейтинг?

В чуть прохладной от работающего кондишена атмосфере кабины я сообщил ему свой личный номер — военный. Быстро набрав цифры на планшете, он покивал и с легкими замешательством проговорил:

— Да, ваш боевой рейтинг выше всяких похвал, но мне нужен из страховой.

— С этим хуже.

После ввода новых циферок, его лысина покрылась испариной, хотя для этого в Цверге было недостаточно жарко.

— Ува-а-жа-аемый, — динамик в горле забарахлил сильнее, — да с такой репутацией вам не каждая фирма блендер продаст!

Уговаривать я не стал, не приучен. Однако после первого ужаса, мужик все же решил не терять клиента.

— Ладно, есть у нас несколько раритетов. На ваш страх и риск, — сообщил он с тяжелым выдохом и взялся за рычаги управления.

В суставах стального жука загудели приводы, и мы двинулись вглубь территории этой свалки.

— Могу предложить вам вот этого быстролапого красавца, — порадовал пилот, когда машина остановилась возле здоровенного кошака. — Он хоть и старый, второй серии, но скорость развивает недостижимую для большинства.

Я подался вперед, чтобы получше рассмотреть Волота на дисплее, куда транслировалась картинка с внешних камер.

Блин, все же шагоход! По корпусу Волота ползали такие же Цверги, как наш, занимались обшивкой и проводкой. Местами сверкало синее пламя сварки.

Массивные лапы-колонны, нагромождение ярусов под крепким корпусом. Турбины для краткосрочного ускорения. Вместительная зверюга, да. И с кошачьими ушками. Не понимаю этого стремления к зооморфности. Бронетехнику под зверинец ради забавы оформляют, что ли?

— А в чем подвох? — я повернулся к своему «экскурсоводу».

— На сверхскорости одна лапа работает через раз и его вправо заносит, — сообщил тот с неохотой. — Иногда его и при обычной ходьбе заносит, но реже.

Так понимаю, «сверхскоростью» они называют ускорение с помощью турбин. Ну да, одно дело шагающий Волот и совсем другое — бегущий. Тут фишка даже не в скорости. Такое просто видеть надо.

— А есть те, которыми можно рулить без нервного тика? — мои брови непроизвольно съехались к переносице.

— Мне казалось, человека с вашим боевым опытом ничего не страшит, — подколол гаденыш.

— Человека с моим опытом пугает буквально, что угодно, — без всякого смеха ответил я и откинулся к спинке кресла. — Ладно, давай, показывай, что еще есть в твоем музее.