Мятежный князь. Том 7 (СИ) - Мики Яростный. Страница 19

Чуть в стороне Сергей и Дарий устроили настоящее состязание «кто кого перепьет». Обоим мужчинам хватило боёв во Владивостоке и они чуть ли не пускались во всё тяжкие, но с намёком на достоинство.

То есть напивались вусмерть, но не совсем. А то не дай Бог случится конфуз с их пищеварительной системой прямо на банкете.

Часть аристократов и так морщила носы при виде этого «состязания», но никто вслух ничего не произносил. Личная сила решала многие проблемы, если так посмотреть.

Недалеко от «воюющего» дуэта заняли свои места и Гжатские, отец и сын. Василий вовсю сейчас жестикулировал, явно описывая свои приключения, как и то, каких монстров он встречал по ту сторону портала.

А Азамат же… стоял и кивал с улыбкой, которую можно было хоть в Красную книгу заносить — столь редким она по слухам гостем была.

Менделеев вовсю окучивал мои новые вассальные рода, завлекая тех в «Амарант» и предлагая сочные условия для сотрудничества.

В первую очередь, сочные — для себя и рода Ливен, то есть меня. Но знать нашим союзникам о том не следовало.

Об этом, впрочем, догадывались и так все здесь присутствующие.

В общем, всё шло хорошо и без каких-либо эксцессов. Так и публика тут собралась вполне конкретная, с общими целями и желаниями, а потому банкет больше походил на сходку старых друзей.

— Раз здесь всё так спокойно, то почему бы патриарху не заняться куда более важными делами? — подмигнула мне Райзе, потянув на себя мой галстук.

Я же в ответ хищно оскалился, притянув к себе Ксюшу за талию.

— И это какими же? — наигранно спросил я.

— Например, мной! — рассмеялась Райзе.

И я, не став медлить, поцеловал её в губы.

Пожалуй, этот день я действительно могу отвести на отдых. Лишним он точно не будет.

Уже на утро я сладко потянулся, лёжа в двуспальной кровати.

Райзе, накинув одеяло поверх нагого тела, тихо посапывала, даже не потревоженная моим пробуждением.

Я неторопливо слез с постели, чтобы не будить красавицу, после чего спокойно оделся, накинув на себя новую рубашку и брюки. Вчерашняя одежда оказалась несколько… не в кондиции, после наших ночных приключений.

Как раз в этот момент в дверь спальни постучались. Это оказался мой новый личный слуга, Артём.

Мужчиной он был худощавым, с постной миной на лице, а также вычурно вежливый. Но Менделеев рекомендовал его за профессионала, а я и не стал отказываться.

— Господин Ливен, к вам гость, — доложил он.

— О, и кто же это может быть в такую рань? — удивился я — Разве твоей обязанностью не является разворачивать таких посетителей, если они являются невовремя?

— Это очень важный гость, мой господин. А потому ч и пришёл спросить у вас, как мне следует поступить, — уточнил Артём.

— И кто же этот гость?

— Её Высочество, принцесса Алиса.

Глава 11

Артём провожает меня до балкона на втором этаже. У самых стеклянных дверей он совершает почтительный поклон и покидает меня.

Замираю у дверей. Мысли путаются, глаза всматриваются в едва различимый силуэт на балконе.

Несмотря на это я толкаю двери, оказываясь за спиной платиноволосой девушки. Она даже и не думает поворачивать голову при моём появлении. Я спокойно обхожу её плетение кресло по кругу и сажусь в точно такое же напротив принцессы.

Только тогда ее осторожный изучающий взгляд отрывается от чашки с кофе и впивается в меня. На губах едва заметно появляется улыбка. Печальная, уязвимая, но искренняя.

— Ты жив, — только и произносит принцесса.

Я киваю в ответ, закинув одну ногу на другую.

— На зло всем недоброжелателям, — ухмыляюсь я.

— И ты не просто выжил, но и вернулся триумфатором, — позволила себе блеклую улыбку принцесса.

— Иного выбора у меня просто не было, — пожимаю плечами, — Или заполучить где-то победу, или бы по прибытии мне тут же оторвали голову.

— Даже беря во внимание твое участие в экспедиции вглубь Сибири? — вздохнула принцесса.

— Особенно беря во внимание этот эпизод! — заявил я, — Воробьёв и второй принц будут очень недовольны, если правда всплывёт наружу.

Повисает неловкое молчание. Алиса стучит ноготками по поверхности чашки, а затем, снова набирается смелости посмотреть прямо мне в глаза.

— Что… что там случилось?

— Предательство, — равнодушно отвечаю я, — То же самое, что и с вами, Ваше Высочество.

Алиса вздрагивает, её ладошки болезненно сжимают чашку.

Как я и думал. Время не могло не оставить отпечатка на него еда гордой и уверенной принцессе. Пламя в её глазах потухло, улыбка поблекла, страх сковал её нутро.

Алиса боялась. Боялась повторения сценария. Боялась вновь получить удар в спину от приближённых.

Но в то же время упрямая принцесаа не желала просто плыть по течению, не смела оставлять своё будущее на волю победителя.

Что с ней сделает Константин, когда победит? Оставит ли в живых? Обезглавит по какому-то надуманному поводу? Или же сошлет в монастырь на край Империи? Ясно одно — ничего хорошего.

Два года назад принцесса шла нос к носу со своими братьями. Она отчаянно выбивала путь для своей фракции. Но вот, один просчёт, одна ошибка и всё полетело в тартарары.

Я отправился в Сибирь, чтобы очистить репутацию своего рода, Константин Романов подговорил Воробьёва ликвидировать меня. И, хотя у последнего это и не вышло, но он смог добиться моей изоляции.

На долгих два года.

С моей «гибелью» бывшие бунтовщики откололись от Её Высочества. Алиса утратила влияние, болезнь вызванная отравлением также не позволяла ей войти в колею в последующее время.

Тогда же сформировалась и фракция Дмитрия, третьего принца. Он грамотно использовал слабость старшей сестрёнки, привлёк крупный капитал, промышленников, тем самым становясь новым столбом, вместо первой принцессы.

От её блока остались лишь крохи. И единственное, что спасает принцессу, это то, что второй и третий принцы решили для начала перегрызть глотки друг дружке. А уж затем взяться за бессильную Алису.

Причина, по которой принцесса явилась в моё поместье, понятна и очевидна. Ей вновь нужен наш союз. Ей необходима моя сила. Сила возрождённого, хоть и неофициально, клана Ливен.

Только мы, «бунтовщики» можем стать её кулаком, при помощи которого она уничтожил своих глупых и самонадеянных братьев.

Вот только… а надо ли оно мне? Надо ли оно клану Ливен?

Нужно ли нам опять становиться фигурой в чужой борьбе? Почему бы не сделать всё самим? Пойти иным путём?

— Зачем вы явились сюда, Ваше Высочество? — спрашиваю я.

— Я хотела увидеть тебя, — честно отвечает мне принцесса, — А также… просить о помощи.

— Не призвать вновь за собой на войну? — уточняю я.

Да, в какой-то мере я поступаю жестоко. Два года назад мы вместе сражались плечом к плечу с Триадой. Вместе же строили планы на будущее. Но именно фракция Алисы предала мой род. Её ошибка привела к смерти моего отца, коме моей сестры, моему собственному изгнанию в Сибирь.

Отчасти, первая принцесса не имеет ко всему случившемуся никакого отношения. Её предали, как и мой род. Чёрная и стоявшие за ней аристократы дейстовали чётко и убойно.

Однако… каждый из нас обязан нести ответственность за те или иные выборы. Я ошибся, полностью доверившись первой принцессе. Посчитал, что у неё всё под контролем. Что мне нужно лишь проложить дорогу, чтобы она по ней прошла и села на трон.

Тогда бы род Ливен оказался восстановлен. Мы бы освободились от пятна на нашей истории. Мы бы снова могли стоять с высоко поднятой головой напротив высшей аристократии.

Но, увы, всё пошло совсем не так.

Какой толк в клинке, если держащая его рука, столь беспомощна и слаба? Если эта же рука не в состоянии обращаться с оружием так, как должно?

Это осознавала и принцесса.

— Я… больше не могу о том просить тебя, Марк, — произнесла открыто принцесса, — Не после того, что случилось по моей вине.