Мятежный князь. Том 7 (СИ) - Мики Яростный. Страница 25

Константин заливисто рассмеялся, в уголках его глаз аж выступила влага. Смахнув её, принц довольно мотнул головой.

— Иного я и не ожидал от тебя, Марк, — хмыкнул мужчина, — Всё так же остёр на язык. Как насчёт переговорить тет-а-тет?

— С превеликим удовольствием, ваше высочество, — отвечаю я, сделав ударение на последних словах.

Константин лишь весело фыркнул, никак не отреагировав на мою шпильку.

Кивнув товарищам, я отходу с вторым принцем в сторону. По пути замечаю, как в мою сторону с беспокойством смотрит Алиса и Ксюша. Машу им ладошкой, давая понять, что всё в порядке.

— Признаюсь честно, я очень рад, что ты выбрался живым с изнанки, — взял слово второй принц.

— А я-то как рад, ваше высочество! Словами не описать! — закатываю глаза, — Быть живым куда приятнее, чем лежать в луже собственной же крови, когда тебе в спину вонзили кинжал.

Неприкрытый намек на виновника всего случившегося. Да-да, я не забыл по чьей указке действовал Воробьёв в Сибири.

— Ну, в свое оправдание скажу, что мы были и остаёмся врагами. А на войне, как известно…

— Всё средства хороши, — улыбаюсь я, — И, полагаю, что наша вражда никуда не денется?

— А ты готов пойти на мировую? — удивлённо вскидывает брови Константин.

— Это вряд ли, — качаю я головой.

— Вот поэтому ты мне и нравишься, Марк! — смеётся второй Романов, — Ты идеальный соперник! Опасный, непредсказуемый, ты раз за разом преподносишь мне сюрпризы!

— Так разве ты не должен желать раздавить меня ещё сильнее? — интересуюсь я. Ещё до моей ссылки в Сибирь, нам удалось немного пообщаться.

И именно тогда я узнал, что второй принц… тот ещё псих! Иначе, как вообще можно понимать эту его любовь к противостоянию? К интригам? Для второго принца власть — это не самоцель. Это способ получить удовольствие! Насладиться игрокой с высокими ставками. Где победа принесёт тебе всё, а поражение заберёт всё, что у тебя есть.

— О, я действительно хочу тебя уничтожить, Марк Ливен, — заверяет меня Константин Романов, — Я искренне этого желаю. Ты та переменная, что не поддаётся расчёту. Сейчас я даже и предположить не могу, на какой шаг ты готов пойти, чтобы одолеть меня. Вот только… меня расстраивает то, что в нашу игру вмешались третьи лица.

— Это вы о третьем принце? — осведомляюсь я.

— О нём самом, — вздыхает Константин, — Мой просчёт заключаетсч в том, что я не рассмотрел амбиций своего младшего братишки. Не углядел его жажды власти. Жажды выйти из моей тени. После твоего исчезновения я действительно расслабился. Даже на какое-то время впал в меланхолию. Как никак, не каждый день удаётся сразить такую фигуру!

— А Дмитрий тем временем достаточно окреп, чтобы выйти из-под твоего крылышка и заявить о себе, — хмыкаю я.

Второй принц театрально вздохнул, соглашаясь с моими словами.

— Всё в точности, как ты и говоришь. Я думал, что бунт брата будет недолгим и мимолетным. Но я не ожидал, что на его сторону встанут ещё игроки. Благодаря их же усилиям Дмитрий и имеет всё то, что у него есть сейчас.

— Игроки? — хмурюсь я, — О ком ты говоришь?

— Игроки. Такие, как мы с тобой Марк, — расплывается в оскале Константин, — Главные лица в этом спектакле. Вот только если мы с с тобой стоит на самом свету, то некоторые предпочитают остаться в тенях. Не исключаю того, что у них боязнь публики, ха-ха-ха.

— И зачем ты мне это говоришь?

Стал бы второй принц предупреддать меня о смертельной опасности? И да, и нет. Нет, потому что я всё ещё остаюсь врагом. А какой разумный будет раскрывать свои планы оппоненту?

Но и позволить мне погибнуть от чужих рук, от чужих манипуляций… Второй принц явно будет разочарован таким финалом.

— Потому что я не хочу, чтобы тебя смахнули с доски раньше времени, — вздыхает второй принц, тем самым подтверждая мои выводы, — Мне искренне понравилась наша последняя партия. И я надеюсь её повторить. Но вот кое-кто, скажем так, не поддерживает мою точку зрения. И он определённо попробует от тебя избавиться, чтобы ты не сломал всё в самый последний момент.

И вновь загадки. И вновь всплывает информация о неизвестном манипуляторе, что дёргает за ниточки. О нём догадывается Алиса, о нём доподлинно известно Константину. Просчёт ли это или приманка, чтобы заманить в ловушку?

— Что ж, это достаточно ценная информация, — признаю я. Жить куда как проще, если ты доподлинно знаешь, что твоя паранойя — это к добру!

— Всегда рад помочь своему дражайшему врагу, — подмигивает мне второй принц, — А теперь прошу меня простить. Мне необходимо переброситься парой фраз с младшим братишкой.

И вот так, не произнося более ни слова, Константин Романов оставляет меня в центре банкетного зала.

Константин Романов не мог не признать, что он сейчас находился едва ли не на пике блаженства! Как же это приятно — знать, что так желанная тобою игра ещё не окончена! Что ты не остался у доски в полном одиночестве, а к тебе подсел твой старый знакомый — сыграть в партейку-другую. Вполне возможно, что и последнюю.

От этого осознавания всё внутри просто трепетали. Нервы были на взводе. Сердце готово было пробить грудную клетку. Кончики пальцев дрожали в треморе.

С самого раннего детства Константин осознавал, что он отличался от остальных детей. И причина тому не его происхождение в клане Романовых, не потому, что он второй ребёнок Императора Всероссийского и первый его наследник мужского пола.

Нет, вовсе нет. Константин понимал, что он другой, потому что пока члены императорской фамилии играли в пределах Зимнего дворца… сам парень скучал.

Скука. Это чувство сопровождало его всю его сознательную жизнь. Учёба не приносила удовольствие, тренировки в магии и новые знания не пробуждали огонь в груди. Ни женщины, ни богатство не могли наполнить ту пустоту в груди Константина.

И только власть. Именно, что власть дала ему ощутить вкус жизни. Когда ты вступаешь в битву умов, когда на стол выкладываются все карты, вот тогда-то интрига и предвкушение даёт тебе вздохнуть полной грудью.

Простой азарт не приносит радости. Но если были заменены человеческие судьбы… О-о-о, ставки становились куда как более внушительными!

Константин даже и осознать не успел, когда эта борьба за трон стала единственным лучиком света в его существовании. Новые обстоятельства, новые препятствия, всё растущие ставки.

Друзья и соратники для негр — всего-навсего фигуры, пешки на доске. Его же враги — это оппоненты, которых необходимо обыграть.

Можно ли питать ненависть к человеку, который играет с тобой в очередную партию шахмат? Можно ли желать ему смерти из-за того, что ты потерял ту или иную пешку? Можно ли испытывать привязанность к своему «королю» и другим фигурам?

Именно так видел всё происходящее вокруг себя второй принц.

Для него весь мир — игра. И он в нём один из игроков. Не больше и не меньше. Если шахматисту не с кем играть в свою игру, то он быстро начинает скучать.

Лишь противостояние двух умов приносит удовольствие шахматисту. Игроку.

Оттого Константин так открыто и говорил о том, что думает. Для него почти что нет секретов от его реальных противников. Да, он коварен, но он не подлый человек.

Если и выигрывать у своего оппонента, то честно и открыто. И подумаешь, что у него есть едва ли не весь административный ресурс Российской Империи! У него свои фигуры, а у его противников- свои.

Второй принц был уверен в том, что именно в Сибири он поставил шах и мат молодому патриарху Ливен. Расчёт был идеален. Операция хоть и не без огрехов, но была завершена полным успехом.

Но вот, этот человек вновь превзошёл все его ожидания. Марк Ливен вернулся из мёртвых, очистил своё имея, так мало того — он стал спасителем всего Востока Империи! Ну разве это не грозный оппонент⁈

Разве Марк Ливен не является его самым стойким соперником⁈ Другие игроки, наблюдавшие за их партией ещё два года назад, делали, чтобы второй принц здесь и сейчас поставил мат и покончил с партией.