Восходитель. Том 1 и Том 2 (СИ) - Жанпейсов Марат. Страница 56

— И ты, — говорю я, выхожу за пределы лагеря и смотрю на запад, где садится солнце.

Никаких вещей у меня нет, не считая одежды, «Черного ската» и меча Алайса, который до сих пор лежит в инвентаре. Думаю, буду идти и днем и ночью, значит, доберусь в два раза быстрее. Однако, провожать меня пришел кто-то еще.

— Ты уже уходишь? — спрашивает Ель.

— Ага. Ты что, сталкеришь за мной? — спрашиваю я, посмеиваясь.

— Нет, зачем мне это? Просто попросила Йозефа дать мне знать, когда ты будешь уходить. Я просто знала, что ты только с ним это обсудишь. Я могу пойти с тобой?

— Не стоит. Тебе нужно продолжать тренировки. Про физкультуру тоже не забывай.

— Я уже достаточно сильна! Просто мне еще далеко до тебя…

— Ты действительно становишься сильнее, — киваю я. — Но мой стиль восхождения предполагает хардкорную сложность. Я специально собираюсь усложнять себе восхождение любыми доступными способами, на которые готов буду пойти. Иначе мое развитие остановится. Следовательно, мои спутники должны быть со мной наравне, чтобы не подвергаться смертельному риску.

— Понимаю, — Ель опускает глаза. — Тогда однажды я тебя перегоню, и уже ты будешь умолять и проситься в мою группу. Так и знай.

— Ха, никогда! Но я заинтересован в конкурентах сильнее меня, так что не подведи меня.

Помахав на прощание рукой, я покинул, наконец, лагерь новичков.

Путь прошел без происшествий, даже монстры словно сговорились обходить меня, поэтому утром второго дня я увидел вдалеке руины из желтого камня. Странно видеть такую постройку среди полей и лесов, словно она перенесена из совсем другого места, но мне это не сильно важно. Главное, что я близок к тому, чтобы начать-таки настоящее восхождение. Осталось лишь одолеть местного босса.

Приблизившись к руинам, я ступаю по каменным плитам во внутренний двор, чувствуя источник излучения где-то впереди. Очевидно, что это единственный босс этажа, с которым нужно справиться. Кажется, он стоит на месте и словно ждет меня. Раз мы на этаже для новичков, то я не думаю, что схватка будет опасной, к тому же Йозеф сказал, что у меня никаких трудностей не возникнет. Дойдя до конца каменной галереи, я вижу, наконец, своего противника. И выглядит он чертовски странно.

Меня встретило не какое-то чудовище, а просто деревянный манекен с облупившейся красной краской и мишенями на груди и лице. Нет, конечно, это не обычный манекен, так как вокруг него закручивается аркана, но теперь понятно, почему он не двигался с места. Не очень понятно, что я с этим должен делать.

— Прошел! Поздравляю! Проход на следующий этаж открыт! — я слышу звонкий голос, доносящийся от манекена.

За спиной босса действительно распахиваются ворота, за которыми должна быть лестница на следующий этаж. Но в смысле прошел?

— Разве мы не должны сразиться? — недоуменно спрашиваю, подойдя ближе к манекену. — Что ты вообще такое?

— Манекен для отработки ударов, — рапортует существо, у которого даже рта нет. — Одно из творений Мастера Подземелья — Номер 67. Моя цель заключается в оценке сил претендентов на восхождение, и пропускаю только тех, кто достаточно силен, чтобы покинуть «Ничейные земли». Для этого обычно прошу нанести по мне самый сокрушительный удар, на какой только экзаменующийся способен.

— Ну так давай ударю!

— Нет-нет, я уже и так вижу, что ты достоин идти дальше, в этом нет необходимости.

Получилось проще, чем предполагал. Это странное существо оценивает лишь силу удара приходящего. У него нет даже рук или зубов, чтобы ответить на атаку, так что это и вправду может быть самый легкий босс на всю Башню Испытаний.

— Но ты же можешь оценить чужую силу? Давай разок ударю. Хочу понять, насколько силен.

— Совсем меня не жалеете, — хмыкает манекен. — Что же, ладно. Тогда выставлю пятую ступень защиты.

Сказав это, деревянный манекен превращается в металлический. Вероятно, вес всей конструкции тоже подскочил. Алая дымка арканы кружится вокруг манекена, собираясь вокруг нарисованных мишеней.

— Пожалуйста, цельтесь в голову или грудь. Мне будет проще оценить силу удара, если попадете в одну из мишеней.

— Понял, — говорю я, снимаю куртку и готовлюсь к удару.

Сейчас моя цель не в том, чтобы уничтожить манекен, я хочу проверить лишь грубую физическую силу, которую могу выжать из себя за один раз, поэтому мне хватит всего нескольких навыков. Во-первых, «Пси-мост» ур. 1 позволяет мне щедро зачерпнуть сил из собственного псионического источника. Во-вторых, сам источник прямо пропорционален моему навыку «Кормчий Астрального моря» ур. 2, который образовался из «Псионики».

Так как правша, решаю ударить именно правой рукой, вокруг которой уже бурлит водоворот психической энергии, принимающей больше голубые оттенки. Кажется, что моя рука раздувается, того гляди лопнет, как шарик, и о безопасности удара действительно стоит позаботиться, поэтому «Параметрический барьер» ур. 5 окутывает конечность, а потом и весь правый бок. Будет плохо, если нанесу крутой удар, но помимо славы и почета заработаю перелом.

— Эм, лучше шестую ступень… — если бы манекен мог потеть, то сейчас бы обливался.

— Ха! — делаю рывок вперед, выбрасывая кулак вместе с разворотом всего тела.

Громкий звук бьет по ушам, а манекен по ощущениям полностью стал свинцовым, но все равно улетел в сторону каменных ступеней, где с грохотом приземлился. Ударная волна от псионики разошлась во все стороны, подняв тучу пыли.

— Кха-кха, — кашляю и размахиваю руками, чтобы очистить пространство перед собой от пыли. — Ну как?

— Мощно, ты слишком перерос этот этаж, — заявляет Номер 67, вновь приняв стоячее положение и скача обратно на одной «ноге». — Но я видывал удары и покруче.

— Серьезно? Были еще новички, которые могли показать подобное? — я поднимаю куртку с пола.

— Ага. Редко, но приходят аномалии, которые всегда привлекают внимание богов и администраторов. Думаю, ты станешь одним из них, но я бы не сказал, что это очень хорошо, — отвечает манекен, вновь возвращаясь в деревянную форму.

— Почему? — меня уже называли аномалией.

— Аномалии одновременно полезны и опасны. Башня Испытаний взращивает таланты, и аномалии — её лучший продукт. Но они часто непредсказуемы и могут серьезно пошатнуть устои Башни, а последние святы для тех, кто ею пользуется. Появление каждой новой аномалии — это целое событие, ведь почти все подобные тебе приносят в Башню большие изменения. Иногда это реформы, а порой целые революции. За последние время невероятно много способных новичков. Вероятно, Башня сейчас в отсталом мире.

— В каком смысле отсталом? — мне даже обидно за Землю.

— Ну, я видывал претендентов из самых разных миров. В некоторых аркана является обыденной вещью, поэтому они приходят уже подготовленными. Некоторые цивилизации могут силой коллективного разума передвигать планеты, а другие добились бессмертия. Думаешь, на их фоне человечество кажется чем-то значительным?

— Ну, если смотреть с такой точки зрения, то спорить не буду.

— Но у отсталых миров есть интересная закономерность: потенциал максимального развития в них в среднем выше по сравнению с мирами, где магия или технологии уже на очень высоком уровне. Есть много теорий, почему именно так, но я здесь не для того, чтобы читать лекции. Ступай уже отсюда и изучай Башню самостоятельно.

— Ладно, Номер 67, не буду мешать тебе стоять, — похлопав манекен по плечу, я направляюсь в ступеням и черному провалу, за которым должен скрываться второй этаж Башни.

Стоило мне только пройти через каменную арку, как ворота за моей спиной закрылись сами, оставив меня наедине с огромной винтовой лестницей, уходящей высоко вверх.

— А тут красиво, — говорю я сам себе.