Одинокая душа призрачного счастья. Том 2 (СИ) - Говоркова Оксана. Страница 6

Эви, прекрасно владея ситуацией, попыталась спрятать довольную улыбку, а брови Ноа удивленно поползли на лоб.

– Всего день меня не было дома, и я вижу столько перемен!

– Прости, я не успела тебе рассказать о том, как Уне удалось вернуть нашему Джейми память, – шепнула ему на ухо Эвелин. Ноа многозначительно посмотрел на друга, всецело разделяя с ним его радость, а потом снова сделал серьезное лицо.

– Хорошо, друзья, давайте все личное оставим на потом, – проговорил он, открывая совет. – Я собрал вас всех, чтобы обсудить одну небольшую проблему, – с этими словами необычная команда обратилась во слух, а Ноа поведал, как, возвращаясь домой, встретил на дороге старосту принадлежащей им деревни, и тот пожаловался, что вот уже которую ночь подряд кто-то нападает на их подворья, жестоко разделываясь с крупным скотом и людьми, не успевшими вовремя укрыться в своих домах. – Я осмотрел тела и с точностью могу утверждать: это дело нечеловеческих рук. Мы должны выследить и уничтожить зверя. По количеству жертв беру смелость предположить, что он обладает невероятной силой и, возможно, орудует не один. Какие будут предложения?

– А что тут думать, – первым отозвался блюститель, – отправимся ночью в деревню и выследим нечестивца.

– Нежелательно учинять расправу в самой деревне, могут пострадать люди, – возразил оборотень.

– Чарли прав, – поддержал его Ноа. – Мы должны действовать за пределами поселения.

– Но как мы угадаем, с какой стороны будет нападение? – снова вступил в спор Джейми.

– Можно собрать лошадей и вывести табун в ночное, используя, как приманку, – нерешительно посоветовала Эви.

– А это идея! – тут же согласился бывший Жнец.

– Так и поступим, – утвердил выдвинутое предложение инквизитор. – Пойдем втроем: я, Джейми и Чарли.

– Я тоже пойду, – Изабель с готовностью встала из кресла.

– Нет! – хором начали Джейми и Ноа и удивленно переглянулись, после чего первый стушевался, а последний продолжил давать распоряжения: – Девочки остаются дома! Если нападают на деревню, то и сюда добраться могут, и ты, как сильнейшая, отвечаешь за всех оставшихся головой.

– Но… – начала было она.

– Это приказ, – поставил точку бывший генерал и вышел из комнаты, остальные потянулись за ним. Вампирша недовольно поморщилась, но спорить не стала, Ноа всегда был для нее авторитетом.

С последними лучами солнца, друзья отправились сменить пастухов, предварительно согласовав свои действия со старостой поселения. Чарли был в образе волка, изображая обученного пса. Почуяв хищного зверя, сторожевые собаки заметно напряглись и злобно ощерились.

– Вы уверены, что вам не нужна помощь? Большой утратой будет потерять вас, господа, и наших лошадей в придачу… – с великим сомнением спросил старейшина, и по выражению его лица стало понятно, что за табун он переживал много больше.

– Уверены, – твердо ответил Ноа. – Возвращайтесь в деревню и укройтесь в своих домах. Рисковать животными гуманнее, чем подвергать опасности жизни крестьян. Как ваш хозяин, обещаю возместить все будущие потери, если, конечно, они будут.

Староста согласно кивнул и подал знак своим людям следовать за ним, те нехотя развернулись и поплелись в сторону деревни, уводя с собой четвероногих помощников.

Однако, скрывшись из виду, один из пастухов, что был помоложе, резко остановился.

– Не доверяю я этим пришлым господам, – подал он свой недовольный голос. – Что они смогут сделать вдвоем супротив того монстра? Чует мое сердце, потеряем мы коней, если так все на самотек пустим.

– Что предлагаешь?

– Давайте, я из укрытия прослежу за ними и, в случае чего, отгоню табун, пока они будут монстром заниматься?

– Нужно ли рисковать жизнью? Господин инквизитор обещал возместить потери, – попытался возразить ему напарник.

– А, коли, погибнет твой господин, то и возмещать будет некому!

– И то правда, – согласился старик, – возвращайся и проследи, как оно все сложится. Только схоронись как следует и раньше времени не высовывайся.

На том и порешили. Сердобольный пастух, прихватив с собой верного пса, незаметно вернулся к пастбищу, под покровом ночи надежно укрылся в кустах и принялся ждать.

Глава 5

Ждать пришлось недолго. Чарующая ночь быстро опустилась на зеленый луг, а всплывшая полная луна осветила холодным светом самые мрачные уголки таинственного леса. Наступила давящая тишина. Смолкли птицы, затихли ночные сверчки. Казалось, весь мир затаил дыхание в ожидании чего-то страшного.

Чарли шумно втянул воздух волчьим носом, почувствовав надвигающуюся опасность. Ноа и Джейми заметно напряглись. Из леса потянулся плотный фиолетовый туман. Прохладный ночной ветерок тут же подхватил его и донес до друзей слабый запах серы. Лошади, до этой минуты мирно жевавшие траву, встрепенулись и начали тревожно фыркать, нервно взрывая землю своими копытами.

– Похоже на портал из самой преисподней… – прошептал блюститель, осторожно поднимаясь на ноги.

– Да… Будет горячо! – подхватил Ноа и ловко вскочил с мягкой травы, вынимая из ножен свой острый клинок.

Пара мгновений – и все трое, предельно сосредоточенные, приготовились принять неизбежное.

В этот самый момент пугающий жуткий вой рассек безмолвную тишину, нестерпимым ужасом пронизывая сознание до самой глубины души, и на поляну высыпал десяток дьявольских тварей. Внешне они были похожи на мелких шакалов с выдранной клоками шерстью, их глаза горели красным огнем, а оскаленные пасти демонстрировали неестественно огромные, растущие в два ряда, желтые зубы.

– Оборотни? – коротко спросил Джейми, обращаясь к волку. Тот молча мотнул лохматой мордой. – Значит, нечисть, – поморщившись, резюмировал он и с силой потер ладони, призывая свою новую боевую магию, которую еще ни разу не испытывал на деле. – Чувствую, придется попотеть!

Зверье не ожидало угрозы со стороны демонов, приняв их за своих. Почуяв животный страх, оно кинулось к табуну, рассчитывая на легкую добычу. Лошади заржали и, взбрыкивая копытами, бросились врассыпную, пытаясь увернуться от острых когтей и смертоносных клыков.

– Чарли, гони коней в сторону деревни, мы справимся без тебя! – приказал Ноа, принимая боевую ипостась и бросаясь навстречу адским монстрам, Джейми последовал его примеру.

Два демона встали плечом к плечу, преградив путь злобной стае. Их человеческие тела излучали такую силу и мощь, что любому разумному существу стало бы жутко, но, похоже, эти твари не знали страха, ведомые одним лишь инстинктом и желанием «убивать». Заключив спасателей в живое кольцо, они разом накинулись на Ноа и Джейми, но те только этого и ждали. Прекрасные гибкие тела защитников закружились в смертельном вихре, демонстрируя свою неповторимую и устрашающую красоту. Черные плащи, словно крылья, развевались по ветру. С одной стороны, воздух прорезали посылаемые блюстителем яркие магические молнии, с другой, мелькал, сверкая острым лезвием, инквизиторский меч, но даже обладая магической силой высшего мира, они были не всесильны.

Прикрывая спину друг другу, герои ожесточенно били врага, несущего хаос и смерть. Каждый точный удар, поражая тело монстра, высекал светлые искры, которые сливались в единое зарево, создавая магическое мерцание в ночной тьме. Время шло, а кошмар все никак не прекращался.

Два сильных демона, стоящие на страже двух миров, отдавали последние силы. Казалось, эта кровавая бойня не закончится никогда. На смену погибшей нечисти приходили новые и новые твари. Они не собирались сдаваться легко, остервенело вгрызаясь в плоть воинов и оставляя после себя рваные кровоточащие раны.

Вскоре к друзьям примкнул вернувшийся из деревни Чарли, и дело пошло быстрее. К жутким звукам рассекаемого воздух меча, хрусту ломающихся костей и жалобным стонам поверженных чудовищ, наполнявших округу, присоединился грозный рык бесстрашного волка.

– Хорошо, что поселение далеко! – воскликнул Джейми, превращая в пепел очередного зверя. – Я и представить не мог, что наделаем столько шума!