Дух Древнего (СИ) - Четвертнов Александр. Страница 2

Эх, хорошо.

Размял шею. Потянулся, насколько это оказалось возможным. Переступил с ноги на ногу, магией определяя, расстояние до Николая с машиной, и прислушался к происходящему у багажника. Там что-то громыхало и звякало, а Юрий и водитель тихо переругивались.

— Чтобы я ещё раз так глубоко лопаты прятал, — бормотал водила, — ещё этот чемодан с сумкой. Давай выкинем?

— Не здесь, Серёга, — отвечал Юрий, — вещички мы в другом месте сожжём, а потом прикопаем.

— Да мешаются же, — буркнул Серёга и я услышал, как в сумке загремели заготовки под артефакты.

— Эй, осторожнее, — бросил я, — там хрупкие вещи, они мне пригодятся.

— Парень, — судя по голосу, Юрий улыбался, — меня восхищает твой оптимизм.

— Спасибо, меня тоже, — отозвался я как можно веселее и тут же замолк. По нервам резануло странное, но знакомое ощущение, по коже пробежали мурашки, а в душе повеяло могильным холодом.

Не понял, это что?

Замер на месте. Прислушался к себе, к окружающему пространству. Принюхался.

Кажется, или запахло… пчхи…. Пыль в мешке, будь она не ладна.

— Будь здоров, расти большой, — хохотнул Юрий и добавил: — Коля, да сними ты с него мешок. Зачем ты вообще его купил? Пусть надышится перед смертью.

— Стрелять тогда сам будешь, не могу в лицо, — буркнул Николай, но мешок снял, и я тут же задышал полной грудью. Часто-часто. Улавливая тонкий, сладкий запах разложения.

— А ты в затылок стреляй, — голос Юрия приблизился и гвардеец оказался передо мной с сорок седьмым автоматом в руках. — Что парень, нравится? Это природа, а не пахучка в машине.

— Угу, — бросил я, веселье в его голосе начало напрягать, — дом напоминает, смертью пахнет.

— Ты сам виноват, Кирилл, — он впервые обратился ко мне по имени, — развивай ты магию и слушайся отца, глядишь, всё бы по-другому повернулось.

— Это папенька просил передать? — усмехнулся я, глядя на него, и не стал дожидаться ответа: — я не об этом.

— О чём тогда? — скривился Юрий и, переступив с ноги на ногу, повесил автомат на плечо.

— Да так, — поморщился я.

Покрутил головой по сторонам, вдохнул воздух ещё раз. Убедился, что да, всё же пахнет мертвечиной. Да так, что во рту образовался противный привкус.

Глянул на гвардейцев — не чуют. Ноль эмоций. А это значит только одно — в лесу появился хищник страшнее троих амбалов. Даже, страшнее меня в моем текущем состоянии. Печально только, что и он по мою душу. И это проблема.

— Ладно, — я сплюнул на землю и нахмурился, — жвачка есть у кого? Нет? Тогда хватит лясы точить, пойдёмте уже на ваше место казни.

— Ого! — воскликнул водитель, подходя к нам, — расхрабрился, как-никак?

— А чего тянуть, — пожал я плечами, и обвёл всех троих взглядом.

Юрий весело скалился, барабанил пальцами по цевью автомата. Водила — Серёга — одной рукой расслабленно удерживал на плече три лопаты, другая же рука свободно свисала, но в любой миг могла выхватить пистолет из боковой кобуры на поясе. Он даже хлястик крепления рукояти откинул, чтобы не тормозить.

Кто удивил, так это Николай. Оружие он убрал, закрепил надёжно в наплечной кобуре и теперь стоял с мешком в руках. Мял его, хмурился и молчал. На виске у него вздулась и пульсировала жилка.

Нда, не впечатляет. Раз не чуют демона, значит, у них второй ранг. Хотя, Николая что-то раздражает, но он не понимает что. И это не удивительно. Люди с такими существами давно не сталкивались. Монстры ушли в мифы и легенды, да и те забыты. Знай о них, и Коля бы не хмурился, а уже давно сверкал пятками.

Я закончил смотр карательного отряда и спросил:

— Кто-то вперёд пойдёт, или вы мне скажете, куда идти?

— Умереть не терпится? — хмыкнул водитель, — так….

— Да пошёл ты! — мешок полетел на землю и Николай, вдруг, схватил меня за плечи, развернул, и толкнул вперёд. — Пшёл, давай, пока не остановлю.

Отличная идея. С паршивых овец хоть шерсти клок — выберу место для битвы с демоном, а то от этих горе вояк никакого толка не будет. Может, хотя бы, смогут отвлечь тварь на пару мгновений. Так, мне нужна осина, надеюсь, она тут есть.

Солнечный свет с трудом пробивался сквозь вершины деревьев, притушился. Сосны, молодые и старые, встали близко друг к другу. Преградили дорогу со всех сторон. Внятную тропинку никто не протоптал. Приходилось постоянно менять направление, чтобы обойти препятствие.

Колючие ветви царапали лицо и шею. Ноги поднимались с усилием. Рвали жесткую, жухлую траву. То тут, то там в глаза бросались бурые шляпки маслят. Рыжими пятнами на деревьях мелькали белки.

Гвардейцы шли сразу за мной. Сопели, кряхтели, издавали море шума. Иногда кто-то из них говорил куда повернуть. Тогда я делал, как они просили, и продолжал высматривать осину. Но не находил её.

Мы шли минут десять. Выстрела в спину я не боялся. Это в машине они могли меня ранить. Сейчас же, за время поездки, я укрепил кожу стихией земли так, что пистолет не страшен, только автомат и тот в упор. Но я услышу затвор и отпрыгну в сторону — стихия воздуха наготове. Да и огонь готов. Так что наручники тоже сниму за секунду, и справлюсь с гвардейцами. Вот когти демона и его магия — это опасно. Смертельно опасно. Срочно нужна осина — надо уравнять шансы.

Попрятались белки. Умолкли птицы. Насекомые стрекотали всё тише. Запах смерти становился гуще. Вытеснял аромат хвои. Монстр приближался, а нужного дерева всё нет.

Замедлился как мог. Смотрел по сторонам. На языке стало мерзко примерзко. Сердце застучало сильнее. Погнало кровь по венам. Несколько раз сжал и разжал кулаки. Начал готовиться к бою.

Если нет осины, то придётся тяжко. У меня пока ещё недостаточно сил, чтобы убить демона без неё. В былые годы даже не думал о ней, а тут….

Оглянулся на гвардейцев. Они шли, как ни в чем ни бывало. Морщились от дороги. Вернее, от её отсутствия, но никто так и не подал виду, что тревожится. Только Николай еле слышно бубнил под нос матерную тираду.

— Долго ещё? — буркнул я, прикидывая, здесь встречать демона или пройти ещё немного. Вдруг найдётся полянка какая: раз осины нет, то нужен простор для манёвра.

Николай нахмурился сильнее, а Юрий хохотнул:

— Ты куда-то торопишься? — и указал пальцем мне за спину, — ещё метров сто и там болотце будет.

Болото! Там точно растёт осина. Должна расти!

Развернулся и, насколько возможно, припустил в указанном направлении. Но скорость увеличилась не так чтобы сильно. Трава всё также цепляла за туфли.

— Эй, ты куда? — воскликнул Юрий, и я расслышал, как лязгнул затвор автомата.

— Очевидно же, — бросил я на ходу, — к болоту.

Сто метров пролетели, как пятьдесят. Не так быстро, как хотелось, но сойдёт. В конце сосны стали чуть реже и меньше. Ветви не так сильно цепляли, а вот трава посвежела, распрямилась, налилась зеленью.

Поддал скорости ещё. Обошёл дерево. Шагнул. Ещё раз. Под ногой влажно чавкнуло. Противный звук резанул по ушам победным маршем. Болото!

Воняло стоялой водой. Сочная трава доходила до пояса. Земля проминалась, пружинила, продавливалась. В туфли затекла вода. Захлюпала при шагах. Но я не останавливался. Пёр ледоколом к самому берегу. Туда, где в окружении луж и зеленого ковра из мха, на свободном от травы пространстве скрючилась старая осина.

— Эй, ты не туда, давай назад! — раздалось сзади от Юрия.

Дошёл до дерева и, развернувшись к гвардейцам, махнул рукой:

— Тут земля мягче! Копать легче!

Николай заматерился громче, да так, что я его услышал, а между нами, к сведению, метров двадцать. Юрий лишь хмыкнул и покрутил головой. Водила же промолчал, только перехватил лопаты.

Я огляделся пока они подходили. Приметил обломок осины на земле. Короткий, но крепкий, сойдёт, как кинжал. Длинных же веток, чтоб под копьё, на виду не валялось. Только одну толстую нашёл, сойдёт за дубинку.

Запах хвои пропал окончательно. Даже затхлость болота отступила. Приторный смрад мертвичины усилился. По лесу раскатился протяжный вой.