Чёрное пламя (СИ) - Айсли Марго. Страница 82

— Амелия, послушай, — устало проговорил Маркус, прервав мои терзания, — сегодня все эти люди обречены. Впереди их ждёт ритуал. Ты ничего не можешь сделать, а потому просто оставайся рядом и держи себя в руках.

Несправедливость и обида за все эти потерянные жизни душила, и я даже не до конца понимала почему, я ведь их даже не знала. В горле опять давило, а в голове роились мысли, напоминая обо всех убитых на моих глазах. Всё, что произошло со мной, — лишь случайность. И если бы не та встреча и артефакт, то моя участь была бы ничем не лучше. Маркус сам говорил, что убил бы мою семью и меня. Возможно, я умирала бы значительно страшнее и мучительнее.

Явно ощутив мою боль, Маркус обнял меня и прижал к себе, поглаживая по спине. Я всхлипнула и уткнулась лицом ему в грудь.

— Я не хотел, чтобы ты всё это видела, — тихо сказал он, — я не поддерживаю все эти жертвоприношения, но мы правда ничего не можем сделать. Никто не будет развязывать войду за древние ритуалы и умирать ради незнакомых людей. Просто перетерпи это, осталось немного, и мы вернёмся домой.

Я кивнула, и мы нехотя вернулись обратно. Пытаясь отвлечь меня, Маркус позвал потанцевать, и я на некоторое время забылась, снова уткнувшись в него лицом, чтобы ничего не видеть, но потом Деймор взял слово, и все повернулись в нему. Король вышел со своей пассией на середину зала, и я только сейчас обратила внимание на тусклые линии, образующие на полу некий узор.

— Сегодня я представил вам свою избранницу, и теперь черёд представить Изабеллу Повелителю. Выйдите вперёд, — приказал он, и все живые люди двинулись к нему, идя, словно в оцепенении.

Их было много, очень много… Они вышли в центр и встали широким кругом вокруг пары, а когда кольцо сомкнулось, символы начали светиться алым. Деймор приподнял руку и внутри круга начала появляться красная дымка. Она тянулась от людей к вампиру, и сначала я думала, что это энергия, но потом поняла, что это мелкие искрящиеся бликами капельки. Кожа трескалась, и из неё просачивалась кровь, заполняя круг, а знаки по краям светились всё сильнее и сильнее. Но глаза жертв больше не были затуманены. Они стояли, скованные заклятием, но всё осознавали и смотрели полным ужаса и боли взглядом друг на друга. Они не могли кричать, но мне хотелось орать за них от страшных картин, как по кусочкам их тела разваливаются, насыщая круг. Люди мучились в агонии, пока не исчезли полностью, оставив от себя лишь упавшую на пол одежду. Завершив узор, кровавые линии и письмена загорелись ярко-красным светом.

И теперь я ясно поняла, что имел ввиду Маркус, говоря, что девочке было так лучше. Я почти вскрикнула и закрыла рот рукой. Хотелось сбежать куда угодно, только бы не видеть этого. Дёрнувшись несколько раз, я велела меня отпустить, высвободилась из объятий и побежала в сторону террасы, боясь упасть в обморок или разреветься посреди толпы этих чудовищ.

В саду никого не оказалось. Я добежала до изгороди, и меня чуть не вырвало, хорошо, что желудок был пустой. Сев на лавочку, я закрыла лицо дрожащими руками, не веря в то, что я вообще участвую в этом кошмаре. Мне никогда не стать такой, как они. Я не могла принять абсолютное безразличие к человеческим жизням. Это не разбойники или убийцы, это просто люди, пришедшие искать защиту, а что они получили? Только мучительную смерть и абсолютное безразличие.

Меня отвлекли быстрые шаги, но я слишком поздно среагировала, ощутив, что это был не Маркус. Меня схватили сильные руки, больно ударили о землю и с силой прижали. Я попыталась закричать, но незнакомый вампир с безумным взглядом зажал мне рот, а второй рукой задрал платье и подобрался к трусам.

— П-п-простите, — дрожащим голосом вдруг сказал он, а в его глазах отражался чистейший страх, — я не хотел! Я этого не хотел, я не могу сопротивляться…

Я попыталась отбиваться, но он только крепче прижал меня, не давая двигаться, и тут я почувствовала вспышку обжигающей ярости, отразившуюся во мне острой болью, а всё вокруг мгновенно потемнело. Незнакомца с меня сорвали, послышались крики, а когда тьма рассеялась, я увидела Маркуса в крови. Она текла изо рта, заляпывая рубашку, а глаза полностью почернели, в руке он сжимал сердце. Рядом осел нападавший, он держался за разорванную глотку, и в его груди зияла дыра, а потом вампир просто распался в пыль. Я закрыла рот руками, ещё не до конца осознав, что произошло, но внутри я просто кричала от отчаяния.

— Убийство высшего, — громко раздался голос короля, — карается по закону.

Взглянув в сторону говорившего, я заметила толпу вампиров, вывалившую на террасу. Все с ужасом переводили взгляд с меня на Маркуса и на то, что осталось от убитого. Маркус повернулся к Деймору, и потоки тьмы поползли от него в сторону монарха, но тот лишь ехидно улыбнулся.

— Не так быстро, — мотнул он головой.

Меня резко схватили, поставили на ноги и приставили кинжал к сердцу. Не может быть! Вампиры не могли причинить мне вред! Я дёрнулась и скривилась от боли, и ясно осознала, что держали меня отнюдь не вампиры. Я дёрнулась ещё несколько раз, но кончик лезвия всё глубже прорезал кожу, и я вскрикнула.

— За убийство высшего вампира, — продолжил король, даже не скрывая своего ликования, — я приговариваю тебя к трёмстам годам заключения без возможности выйти раньше. Если ты не подчинишься и не отправишься в тюрьму, твоя избранница окончательно умрёт.

В душе что-то оборвалось, оставив после себя зияющую пустоту. Меня бросило в холод, от осознания происходящего тело сковал липкий ужас, а грудь сдавило, будто на неё наступили. Маркус был в бешенстве, он метался, но ничего не мог сделать. Я чувствовала его бессилие и отчаяние, но он всё понимал и не мог допустить моей смерти.

— Время уходит, — напомнил король, и в сторону Маркуса двинулись стражи, — если ты не сдашься, её убьют на твоих глазах прямо сейчас. Вампиры не могут причинить ей вред, но вот люди могут. И по моего приказу они это сделают.

В подтверждение его слов клинок сильнее вонзился в кожу, и я вскрикнула. Маркус дёрнулся, но я резко взвизгнула, чувствуя, как лезвие с давлением уходит вглубь.

— Тронь её, и ты умрёшь, — прорычал он низким шелестящим голосом, повернувшись к Деймору.

— Но тогда ты потеряешь её навсегда. Выбор за тобой.

Я чувствовала такое мучительное и бездонное отчаяние, что хотелось кричать. Но он не мог ничего сделать, он не мог рискнуть моей жизнью, и он сдался… Я орала и брыкалась, пытаясь вырваться, а клинок заходил всё глубже, вызывая боль, но мне было плевать. Я подняла руки и вцепилась когтями в лицо державшего меня человека, раздирая в мясо. Он заорал, но резко нажал на лезвие, вогнав клинок между рёбер. Из горла вырвался визг, а из глаз градом покатились слёзы. Реальность зарябила, и посыпался снег, крупными хлопьями кружась в воздухе. На террасе быстро похолодало, и всё вокруг начало покрываться толстой коркой льда, которая расползалась от меня всё дальше и дальше, покрывая траву, дорожки, лавочки и двигаясь к вампирам.

— Амелия, — позвал меня Маркус, пытаясь сохранить крохи самообладания, — не надо, остановись. Я не хочу тебя потерять.

— Я не могу, — всхлипнула я, — не соглашайся, убей их, не уходи…

Я чувствовала, что он на грани, и я хотела, чтобы он рискнул, и мы бы вырвались из этого кошмара. Они могли не успеть меня убить, а может, промахнулись бы мимо сердца, но так не должно все закончиться, только не так… Я будто спала и отчаянно хотела проснуться, но не выходило.

— Я люблю тебя! — крикнула я сквозь слезы, бессильно наблюдая, как стража заковывает его в кандалы и уводит.

Связь почти погасла, оставив жалкие тлеющие искорки, с трудом различимые в бездонной тьме боли и отчаяния, а король победоносно прошествовал ко мне.

— Договор в силе, — кивнул моим пленителям Деймор.

Злорадство на его лице так явно проступало, что он его даже не пытался скрыть.

— Прощай, полукровка, — обратился он уже ко мне, а потом нагнулся и прошептал на ухо, — наконец-то ты умрёшь.