Мама для наследного принца. Три шанса попаданки - Кариди Екатерина. Страница 3
– Но это не причина, чтобы отправлять императрицу на казнь, – проговорила Саша, скользя взглядом по залу. – И уж тем более не причина для того, чтобы казнить наследного принца. Поправь меня, если это не так.
«Все так, госпожа», – мужчина коротко поклонился.
Слишком мало сведений. Слишком мало!
А толпа в зале не оставалась статичной. Несмотря на то что все они усиленно изображали радость и преувеличенную лояльность, теперь достаточно четко было видно разделение. Взгляды, оценивающие, настороженные, торжествующие.
– Кто эти люди в зале? – спросила она Бэя.
«По правую руку от трона семья Гу, твоя семья, госпожа. Здесь многие: сыван – наследный князь, цзюньваны – областные князья, дацзянцзюнь – главнокомандующий, генерал границ».
Он явно перечислил не всех, но Саша и так поняла, что семья императрицы Лоан весьма высокопоставленная и многочисленная. Понятно, что все они крепко держатся за свое положение. И тем более странно…
– А остальные? Кто по левую руку от трона?
«Несколько семей, – отвечал тот. – Обрати внимание на семью Ньян. Они цзюньваны – областные князья и поднимаются сейчас. Наложница Джиао из семьи Ньян».
Как раз в этот момент император распорядился отпустить всех, а прекрасную Джиао одарить и притвести в его покои.
Потом повернулся к Саше и протянул ей руку:
– Моя императрица.
Она застыла, не зная, что делать. После всего, что она тут видела, он хочет… чего?
«Госпожа, нужно улыбнуться и ответить», – раздался голос Бэя.
«Не могу», – сказала она мысленно.
«Тогда просто молча прими руку императора. Но лучше будет, если ты выкажешь ему почтение», – бесстрастно проговорил ее личный страж.
Ощущение, что этот миг тянется бесконечность. На самом деле, прошло, наверное, не больше пары секунд. Император смотрел на нее, но Саша не могла заставить себя пошевелиться, а в голове неслись мысли. Плюнуть на все, послать лесом? Да, у нее просто пригорало в груди, а император вызывал только отвращение. Но. Этим она только упростит задачу новой наложнице. А у нее на руках маленький сын, которого надо спасти.
Значит, придется быть милой и держать себя в руках.
Она улыбнулась лучшей своей улыбкой, склонила голову и приняла протянутую руку.
– Мой император.
Качнулись длинные подвески короны феникса, раздался тихий мелодичный звон. Император Гуауэй взглянул на нее с тем самым выражением, с которым смотрят на ценную, но бесполезную вещь, и повел к выходу. А за ними двинулась целая процессия. Все это неспешно, под шелест длинных неудобных одежд и перезвон цепочек. Уже в дверях зала муж-император соизволил повернуться к ней и прохладно произнес:
– Бесценная императрица, пусть будет твой сон спокойным. Завтра с утра я навещу тебя и Тайцзы Вэя.
То есть, от любовницы он придет к ней пожелать доброго утра?
«Госпожа, – прозвучало в сознании. – Нужно выразить благодарность»
Пришлось опомниться. Саша нашла в себе силы выдавить еще улыбку и склониться перед ним:
– Благодарю, мой государь.
Император кивнул ей и ушел.
А она осталась, окруженная толпой придворных дам и евнухов. Ее тут же подхватили под руки с двух сторон, и процессия двинулась дальше, увлекая ее за собой. Чувствовала она себя как листок, который несет потоком. Хотелось крикнуть: «Куда вы меня ведете?». К счастью, рядом с ней, невидимый для других, шествовал ее личный страж. Это давало силы.
Императорский дворец был поистине огромен. И с ее точки зрения сплошь состоял из неоправданно больших, нецелесообразных и плохо отапливаемых помещений. Зато резьбы и позолоты было немерено и везде курились удушливые благовония. Одни залы сменялись другими, разнообразными и вычурными.
Казалось, этому не будет конца.
– Мы не можем перейти сразу к другой попытке? – спросила она Бэя.
Просто у нее еще в зале возникло устойчивое чувство, что она УЖЕ опоздала. Момент надо было выбирать иначе.
Мужчина качнул головой.
«Нет, госпожа. Мы вернулись в прошлое Лоан. Новая попытка будет возможна после того, как ты проживешь весь этот цикл».
– Черт! – Саша беззвучно выругалась, получалось, она застрянет тут надолго!
«Я могу только немного ускорить, – продолжал он говорить, глядя перед собой. – Сворачивать для тебя время».
И вдруг резко обернулся и взглянул ей прямо в глаза.
«Но прожив эту часть жизни Лоан, ты сможешь понять, где были допущены роковые ошибки, и попытаться их исправить».
Поклонился и добавил:
«Императрица Лоан, мы пришли».
Действительно, миновав еще несколько залов и переходов между строениями, они добрались до ее покоев. Большая часть ее сопровождения осталась снаружи, но три, видимо, особо приближенные, прислужницы вошли вместе с ней.
Нет, вот этого не хотелось.
– Оставьте меня, – проговорила Саша.
Все трое замерли, уставившись на нее, а потом, пятясь задом, вышли.
Наконец она осталась одна.
Нужно подумать и очень крепко подумать. Раз уж она вынужденно остается здесь, значит, ей придется вступить в поединок с новой наложницей и выиграть.
***
Некоторое время она так и сидела на дико неудобном жестком подобии диванчика, переходящего в столик, и терла лоб. Все в душе возмущалось. Для Саши ситуация была неприемлемой, столкнись она с этим в жизни – взяла бы развод и ушла, забрав ребенка. Но тут она жила не свою жизнь, а жизнь Лоан.
А Лоан была императрицей, законной женой.
И вот хотелось бы знать, каковы возможности императрицы. Потому что ложиться в постель с императором и пытаться отбить его у любовницы… Сашу передернуло. Ни за что. Тут нужно задействовать другие рычаги.
Но прежде всего Саша хотела увидеть мальчика, ради которого она решилась на это все. При мысли, что ребенок где-то в этом огромном дворце совсем один, ей было тревожно. Надо как-то придумать, чтобы сын теперь всегда находился рядом с ней.
Поэтому отойдя немного от прострации, она мысленно позвала:
«Бэй, как мне вызвать прислугу?»
«Госпоже достаточно сказать слово, чтобы слуги вошли», – произнес он, взглядом указывая на тонкие, почти прозрачные, а главное, полностью проницаемые стенки покоев.
Черт… Значит, за ней постоянно подсматривают и подслушивают. Это было неприятное открытие. Нужно быть осторожной вдвойне и постоянно следить за собой. Звать она не стала, хлопнула в ладоши.
В помещение сразу вплыла, мелко семеня, одна из прислужниц. Очевидно, высокопоставленная особа, потому что вся была в золоте. Льстиво улыбнулась и склонилась перед ней:
– Что государыне угодно?
– Приведите моего сына.
Придворная дама изумленно вытаращилась на нее.
– Что непонятно? – спросила Саша. – Я хочу видеть своего сына?
А та залопотала:
– Моя госпожа, накажите недостойную, – и стала кланяться. – Тайцзы Вэя сейчас нельзя видеть, у него час купания, принц принимает ванну. А потом его отведут на ночной сон. Распорядок дня соблюдается строго. Наследного принца приведут к вам завтра утром.
Это был еще один сюрприз. Саша чуть не выругалась сквозь зубы, понимая, что придется ждать утра. Дворцовый этикет сковывал ее по рукам и ногам. Как Лоан тут вообще жила?!
Но уже заставила себя собраться и проговорила мягче:
– Я просто хотела удостовериться, что с наследным принцем все в порядке.
– Тогда я отправлю слуг узнать, как самочувствие наследного принца?
Слишком много любопытства было у прислуги в глазах. Саша медленно выдохнула, придется вживаться в роль императрицы Лоан.
– Отправь, – кивнула она и добавила: – Я хочу принять ванну.
– Да, госпожа, – придворная дама низко склонилась и наконец убралась.
***
Спустя несколько минут в ее покоях началась суета. Бесшумно сновали слуги, наполняли ванну, отгороженную полупрозрачной ширмой. Но вот все было готово, над поверхностью горячей воды поднимался пар, в воде плавали красные лепестки. Пахло чем-то сладким.