Охота за тенями (СИ) - Гуминский Валерий Михайлович. Страница 72

Никите показалось, что характер у Пороха соответствует его позывному. Чем-то он был похож на Немца — нагловатого и всегда со своим мнением боевого чародея клана. Но почему-то враз теряющему свой апломб при встрече с дедом Фролом.

— Присаживайтесь, бойцы, — хозяин «Гнезда» жестом показал на стулья, а сам занял место Ильяса, который вместе с Антоном остался стоять возле двери. — Не буду ходить кругами и сразу хочу вопрос задать. Как вы смотрите на службу в моём клане?

— Вот так сразу, без предварительного сбора информации? — удивился Порох. — Не зная, что мы за люди? Вдруг проходимцы или работаем на иностранную разведку?

— Вы кому-нибудь другому заливайте в уши, авось поверят, — усмехнулся Никита. — Я боевой офицер, имею доступ к тайнам первого уровня, и про «призраков» знаю много чего интересного.

— А что именно? — с хитрецой посмотрел на него Фёдор, успевший скинуть куртку и повесить её на спинку стула.

— Например, что ни один из ветеранов-«призраков» не пошёл на службу в аристократические кланы. Возможно, всё дело в убеждениях, а может, некое табу, наложенное императором, — Никита оглядел притихших гостей. — Я, когда решил вас пригласить к себе в гости, тоже сомневался, правильно ли поступаю, что хочу иметь в своём клане настоящих спецов, натягивающих вражеским магам носы, и не отразится ли моё желание в будущем на отношениях с государем.

— Ну, натягивать носы чародеям чужих армий для нас дело скучное, — ухмыльнулся Скиф. — Мы их обычно резали. А так всё верно, господин барон. «Призраки» не служат князьям-аристократам, потому что есть риск однажды столкнуться друг с другом в межклановых войнах. С братьями мы не воюем.

Его товарищи согласно закивали.

— Достойный ответ, — Никита задумчиво простучал пальцами по столу. — Когда вы сюда ехали, собрали информацию по мне?

Гости переглянулись, но ответил только Порох:

— Конечно. У нас есть свои каналы, по которым мы получаем нужные сведения о тех, кто суёт нос в дела «призраков».

На него шикнул Фёдор, заметно напрягшись от такой прямоты, но Никита только улыбнулся.

— Узнали про меня?

— То что вы боевой волхв, имеете заслуженные награды за спецоперации на чужой территории — да, узнали почти сразу. Слухи тоже разные ходят, и всё говорит о том, что вы — не штабная штафирка.

— И тем не менее, моё предложение вас не устраивает?

— Нет, господин барон, — чуточку поколебавшись, ответил Ларион-Порох. Кажется, именно он в этой группе решал возникающие дилеммы.

— Ну что ж, уважаю ваши принципы, — кивнул Никита. — Сожалею, что оторвал вас от личных дел. Ильяс, своди ребят до гаража, пусть им полный бак горючки зальют на обратную дорогу.

«Призраки» не ожидали такого поворота. Они переглянулись между собой, думая, что их будут уговаривать, предлагать невероятные контракты, а вместо этого мягко развернули и, образно говоря, дали пинок под зад. Тем не менее, парни спокойно оделись и вышли следом за Ильясом. В кабинете воцарилось молчание. Антон, словно не веря в происходящее, глядел в окно, провожая взглядом отъезжающую машину ярославских ветеранов спецопераций.

— Я не понял, — наконец, сказал он, повернувшись к Никите с удивлением в глазах.

Волхв улыбался, легонько выстукивая пальцами энергичный марш.

— Ты вот так просто отказался от возможности заполучить ценных спецов? Они отмахали несколько сот километров чтобы поговорить пять минут и уехать обратно? Дал бы им поломаться немного, всё равно согласились бы. Это же элита! Им положено свой норов показывать!

— А я не хочу иметь норовистых волкодавов в своём клане, — продолжая улыбаться, ответил Никита, но потом сжал губы, в глазах полыхнула чернота. — Мои приказы должны выполняться безукоризненно, без всякой возможности лишних обсуждений. Если надо — значит, надо! «Призраки» — та самая элита, которая должна подкосить окончательно Ордос, и своенравие отдельных личностей может привести к печальным последствиям. Пусть уезжают. А ты, пока они булки мнут, собери досье на Козина, Огаркина и Макарова. Всё, что есть в открытом доступе. Подключи своих ребят из гвардии.

— Сколько у меня времени?

— Двенадцать часов, не больше, — Назаров встал. — Завтра утром они будут стоять возле ворот и просить о встрече. Я должен к ней подготовиться.

— И что это было, мать его? — удивлённо спросил Фёдор-Барс, нарушив молчание только тогда, когда «рено-соболь» выскочил на междугородную трассу. — Кто-нибудь мне скажет, что за представление устроил барон? Мы, понимаешь, зря пятьсот километров отмахали без всякой цели?

— Ну, мы же ему отказали, как-никак, — откликнулся сидящий рядом с ним Скиф. — Вон, Порох ясно разложил о наших принципах.

— Но у Назарова было предложение, и довольно серьёзное! — не сдавался Фёдор, от злости давя на педаль газа. Машина ревела и мчалась по направлению к Вологде. Начинались сумерки, и город засветился многочисленными огоньками.

— Хочешь служить клану? — поинтересовался Порох.

— Чёрт возьми, да надоело мне баранку крутить! Хочу снова в дело!

— Ты на пенсии. Наслаждайся спокойной жизнью.

— В тридцать пять? Меня не спрашивали, хочу ли я уйти из армии! Подписали приказ и пнули под жопу!

— Просто кому-то было выгодно зачистить подразделение «призраков», — рассудил Скиф. — Слухи о реорганизации не на ровном месте появились. Полагаю, в Генштабе появилась «умная» башка, которая продавила решение сократить финансирование, перевести всю нашу структуру из боевой в обучающую.

— Предательство! — сказал как выплюнул Порох. — И всё равно мы не должны служить кланам!

— Подождите-ка, парни, — Скиф повернулся назад и поглядел на Макарова. — Мы, наверное, не всё правильно поняли. Ладно, барон — наш человек, вояка. Я вспомнил одну историю, которая недавно приключилась с Назаровым. На его поместье было нападение. Кто-то очень серьёзный решил разделаться с ним, а в итоге этот парень раскатал ублюдков как блин на сковороде.

— Я же говорю, любая клановая война может столкнуть нас с друзьями, — хмуро ответил Ларион-Порох. — Сегодня мы пошли в услужение барону, завтра другие ребята пойдут в клан Меньшиковых или Шереметевых.

— Это не было клановой войной, — возразил Скиф. — Слухи шли, что Назаров сцепился с Магической Инквизицией.

— Вот именно — слухи, — буркнул Порох, но как-то задумчиво. — Надо бы ребят расспросить поподробнее, вдруг у кого информации гораздо больше, чем положено. Мы же по верхушкам пробежались.

— И что делать? — Фёдор сбавил скорость. Они уже въезжали в пригород, поэтому дорога оказалась забита транспортом.

— Переночуем в местной гостинице, а завтра утром вернёмся в «Гнездо», — решил Ларион, хмуря брови. Он испытывал досаду и злость, что не настоял на более откровенном разговоре с бароном. Мальчишка оказался куда хитроумнее их, хотя страстно хотел заполучить «призраков» в свой Род. Ради этого стоило задержаться в Вологде и выяснить, зачем они понадобились человеку, имевшему родственные связи с самим императором.

Дед Фрол размеренно постукивал тростью, спускаясь по лестнице в подвал, и что-то бормотал себе под нос. Он не забывал поглядывать на потолок, словно оценивал его прочность и крепость. Подземные коммуникации, где скрывались самые значимые тайны Назаровых (портал и комната для «созревания» свитков входили в их число), тянулись во все стороны, образуя своеобразный крест, соединённый, в свою очередь, короткими переходами. Таким образом, в случае нападения на «Гнездо» здесь могли спрятаться до трёхсот человек с автономным проживанием в течение недели. Комнаты отдыха, душевые, туалеты, вентиляция — всё это давало большой шанс на выживание.

Но сейчас оба волхва — старый и молодой — занимались не обходом обширного хозяйства. Они направлялись к одной из комнат, представлявшей собой пустое помещение, навроде камеры портального перехода. Здесь даже дверь была пусть и металлической, но без защитной печати. Заглянув сюда, любой пожал бы плечами и перестал ломать голову. Обычное складское помещение, сейчас пустующее, вот и всё.