Бракованная невеста. Академия драконов (СИ) - Милославская Анастасия. Страница 22

Неужели она сожрёт его⁈

Что это за ужасное создание Чернобога⁈

Я встала, пошатываясь.

— Эвелин! Помоги! — отчаянно закричал пленник жабы, впервые называя меня по имени.

Я замерла в нерешительности.

Совесть требовала помочь ему. Но нужно ли? Он хотел убить меня.

Глава 12

Посмотри в глаза самой тьмы

Но я никогда не хотела бы стать убийцей. Прямо или косвенно.

Я толкнула нож носком ботинка поближе к парню. Он схватил его, извернувшись, а я побежала прочь, что есть сил. Теперь его жизнь в его же руках. Не в моих.

Я готовилась, изучая места обитания и гнездования виверн. Но всё вокруг казалось мне незнакомым.

Деревья были кривые, с массивными корнями, уходящими глубоко в мутную воду, покрытую зеленоватой плесенью. Изгибы и повороты заросших травой, древних, едва заметных тропинок были скрыты плотным слегка зеленоватым туманом, который словно оживал, образуя пугающие образы.

Даже дышать получалось с трудом. Воздух был спёртый и тяжёлый.

Я плелась вперёд, вся грязная, стараясь скорее покинуть место, в которое попала. Если тут где-то и есть виверна, которая предназначена мне. То это скорее всего она слабая, а может и больная. Нормальные виверны не живут на болотах. Никогда о таком не слышала.

Прошло не менее часа прежде чем я увидела огромный холм. Я принялась подниматься на него по крутому склону.

Взобравшись на вершину, я окончательно выдохлась, но вдруг увидела, что я недалеко от знакомых мне пейзажей.

— Нет! — простонала я вслух в отчаянии. — Я на Проклятом Плато! Это словно насмешка судьбы!

«Проклятым плато» называли возвышенность в нескольких километрах от Канавиоли. Отравленная губительной магией Чернобога, земля здесь была непригодна для жизни. По крайней мере так говорили нам умники из Голдены.

Когда-то давно здесь происходили жуткие вещи, а может и маги-драконы творили тёмные ритуалы в честь Чернобога. По крайней мере в народе ходили такие слухи.

Проклятым плато пугали детишек, а также рассказывали о нём жуткие истории по вечерам в темноте.

Может как раз поэтому отличить правду от вымысла и преувеличений, которыми столетиями обрастало это место, было довольно непросто.

Спуститься вниз было невозможно. Мешали отвесные скалы, обросшие жухлой травой. Я бы просто разбилась.

Видимо, этому дню было суждено стать переломным в моей жизни.

Выхода отсюда не было. Только если…

Полёт.

Взлететь на спине виверны, какая бы она ни была.

Я решила, что больше не буду бежать и прятаться. Если где-то здесь моя судьба, я её найду.

Обернувшись я посмотрела назад — в густые заросли и клубящейся туман. И вдруг увидела очертания руин. Нечто полуразрушенное и огромное серело вдали.

Неужели здесь может быть что-то, кроме болотной жижи?

Рука сама потянулась к поясу…

Сбруя! Я только сейчас заметила, что потеряла её! Неужели в болоте? Или когда мы сцепились с тем парнишкой?

Что же делать? Возвращаться точно не было смысла, я даже не помнила откуда пришла.

Значит, оставалось действовать по обстоятельствам.

Я развернулась и пошла в сторону руин, продвигаясь всё ближе к сердцу Проклятого плато.

— Есть в этом что-то ироничное. Меня — самую ненавидимую девушку академии — закинуло в самое мерзкое место империи, — пробормотала я, со злостью пиная камушек.

Даже если здесь есть какая-то виверна, наверняка она будет куда хуже, чем у всех остальных. И надо мной снова будут смеяться.

До моста, ведущего к руинам, я добралась почти без приключений. Единственное — меня едва не сожрали огромные комары, коих в округе была просто тьма. Они кусали за руки, пробирались под штаны, один даже умудрился укусить меня за ухо!

Остановившись у хлипкого полуразрушенного каменного моста, я поняла, что тут никого не было долгие годы. Он был покрыт толстым слоем зелёного мха и грязи.

Я уже собиралась идти дальше, как внезапно почувствовала лёгкие колебания воздуха. Будто бы магия разрывала пространство.

— Ах! — вскричала я, отскакивая в сторону.

Прямо рядом со мной разверзся небольшой бледно-лиловый портал, фонящий сильным колдовством.

Я жутко испугалась, почувствовав мощь магических потоков, даже хотела дать дёру, но из портала просто вылетело что-то мне под ноги, и он закрылся!

Схлопнулся, будто ничего и не было!

Я склонилась, изучая упавший предмет. Это были ножны с кинжалом. Подняв с грязной земли странную вещицу, я увидела выгравированную на ножнах эмблему: дракон, поднявший голову в верх и извергающий пламя в небеса.

Осторожно вытащив кинжал, я дотронулась до него пальцем.

— Острый! — буркнула себе под нос.

Но что это вообще было? Может это помощь, о которой говорили?

Странности всё не заканчивались, но я решила, что выясню позже. Сейчас всё равно ответов не найти.

Я неуклюже прицепила ножны к поясу, чувствуя себя крайне глупо. На мне такие вещи не смотрятся. И двинулась дальше.

Кое как перебравшись на другую сторону, я замерла перед руинами некогда величественного замка.

Вся атмосфера здесь была пропитана ощущением заброшенности и тлена, а также некой древней магией, которая все еще витала в воздухе, напоминая о прошлом.

Что здесь было раньше? Я не знала. Но почему бы не посмотреть, раз всё равно пришла?

Может, если забраться повыше, получится увидеть обиталище виверны?

Когда-то крепкие стены замка теперь поросли мхом и плющом, будто сама природа пыталась скрыть следы былого великолепия. А башни, некогда устремленные в небеса, теперь были разрушены. Их каменные блоки были разбросаны по земле, наполовину погруженные в вязкую тину болота.

Лишь одна башня устояла и выдержала. Я надеялась, что и лестница сохранилась.

Вид у башни был устрашающий — огромный каменный дракон будто обвивал её своим телом, сложив крылья. Он выглядел, как произведение искусства, каждая чешуйка казалась настоящей. Даже странно… время будто не коснулось его.

Я подошла к башне, чувствуя неясную тревогу. Она дрожала внутри меня, заполняя грудь холодом.

Дверь у башни была, но, к сожалению, она была либо заперта, либо время заставило замок проржаветь так, что открыть было невозможно, как бы я ни дёргала.

Разве не должно было дерево сгнить за сотни лет? Странно.

Пришлось применять магию. Я хотела лишь слегка толкнуть, но дверь с грохотом слетела с петель, открывая мне проход.

— Упс, — пробормотала я, почувствовав, что даже земля задрожала.

Всё-таки, когда нервничаю, с магией творится какой-то непорядок. Словно я опять первогодка, едва вошедшая в стены академии. Я собиралась как следует поработать над самоконтролем. Если выживу, разумеется.

Я долго плелась по ступеням вверх, проклиная свою никакущую физическую подготовку. И в итоге оказалась на вершине, когда солнце уже неуклонно клонилось к закату, окрашивая болота в багряные тона.

Ещё одна странность.

Я покинула стены академии утром. Сколько времени я бродила по болотам? Три? Четыре часа?

Неужели здесь и время течёт по-другому? Или дело в портале?

Площадка на вершине башни была открытая, лишь огороженная крупными каменными зубцами. И что самое жуткое — драконья морда смотрела прямо на меня, оскалив пасть.

Даже ноздри каменного изваяния были слегка раздувшиеся, будто готовились выдохнуть облако дыма и огня.

— Ну ты и страшила, — прищурилась я с притворной бравадой.

Наверняка это существо слепили, чтобы увековечить память о драконах, никак иначе.

Повернувшись к статуе спиной, я подошла к краю.

И вдруг увидела вырожденца, который пытался убить меня! Он был маленькой точкой внизу, но я сразу поняла, что он применил поисковое заклинание, чтобы найти меня. Голубое свечение струилось по земле как раз там, где я недавно прошла.