Умница для принца. Академия Даркайна - Панфилова Алина. Страница 2

Прислонившись к стене из светлого мрамора, мы замерли в ожидании. Тишина накрыла зал, когда по широкой лестнице спустился ректор Вестар Морт.

В свои пятьдесят он выглядел так, что женский пол, начиная от первокурсниц и заканчивая преподавательницами, расцвели при его появлении. Серебряные нити в тёмных волосах только подчёркивали породистое лицо с глубокими, умными глазами.

– Приветствую вас в стенах Академии Даркайна, – голос, усиленный артефактом, разнёсся по холлу, вызывая мурашки на коже. – Сегодня вы вступаете в одну большую семью, и пусть ни один из вас не усомнится, что был избран по праву. – Он обвёл взглядом притихших студентов. – Ваши таланты – величайший дар, но лишь труд и дисциплина превратят искру в пламя, способное осветить тьму.

Я затаила дыхание, впитывая каждое слово и преисполненная торжественностью момента.

– В этом году наша академия встречает важного гостя.

Кара дёрнула меня за рукав, но я уже сама увидела. По той же лестнице, небрежно засунув руки в карманы преподавательского пиджака с эмблемой моего факультета, спускался старший сын короля нашей дружественной страны и близкого друга моего отца.

– Будущий магистр артефакторики и новый куратор первого курса – Его Высочество Эверран Кэррейский!

Глава 3

Я сжала губы так сильно, что случайно прикусила нижнюю и жалобно пискнула. Вот, не успел этот гад приехать, а я уже из-за него испытываю боль.

Впрочем, всё как обычно.

Эверран, с присущей ему породистой надменностью, едва заметно склонил голову. А после низким и блестяще поставленным голосом поблагодарил ректора и декана артефакторики за “подаренную возможность набраться опыта в одной из лучших академий материка”.

И этот тот, кто в подростковом возрасте спорил со мной до хрипоты, что их академия искусств на голову выше главной даркайнской академии.

“Лицемер”, – мысленно фыркнула, глядя на него исподлобья, но легче не стало. Голос наследного принца против воли обволакивал мою грудь невесомым, шёлковым коконом.

– Для меня большая честь принять ваше приглашение, – он продолжил вещать, пока все присутствующие слушали его в звенящей тишине. – Уверен, что наше сотрудничество будет плодотворным и принесет огромную пользу студентам этой академии.

Мда… Говоря простым языком: “Вот же гладко стелет”.

Звучало так, словно Вестар Морт лично умолял его светлейшую персону посетить Академию Даркайна, а великодушный Эвер, так уж и быть, снизошел до того, чтобы внять его мольбам. В карих глазах принца искрилась та самая холодная усмешка, от которой у меня всегда перехватывало дыхание.

Не от восхищения, нет.

От возмущения.

Язык так и чесался высунуться из-за стиснутых зубов, но я сдержалась, вцепившись ногтями в мягкий материал платья. На тыльной стороне ладони проступили крошечные полумесяцы от ногтей.

“Ты взрослая, Лали, а он твоих эмоций не достоин”, – повторяла я про себя как заклинание. Заодно пыталась унять огонь, разгорающийся где-то в области сердца.

В памяти всплыли давние слова папы: “Ты, моя радость, достойна лучшего. И я надеюсь, что твоё понимание лучшего совпадёт с моим на все сто процентов”.

Улыбка сурового отца, тёплая и понимающая, всплыла в памяти и немного остудила пыл.

Эвер, наконец, закончил свою речь, и холл взорвался аплодисментами. Волна восторженного шума накрыла с головой, заставив меня поморщиться. Кара тоже захлопала, но встретившись со мной взглядом быстро сделала вид, что отряхивает ладони.

Наследный принц Кэррей со снисходительной ухмылкой встал по правую руку от ректора. Лучи света, проникающие через высокие стрельчатые окна, играли в его чёрных волосах, создавая иллюзию короны, а то и нимба.

Как всегда гордый, неприступный и самоуверенный.

Ректор Морт прокашлялся, привлекая внимание, и объявил о новых кадровых перестановках в академии.

– Отныне и впредь, до особого распоряжения, магистр Дэрен займет пост декана факультета бытовой магии, а госпожа Хэйд возглавит…

Я пропустила дальнейшие слова, неожиданно словив на себе короткий взгляд Эверрана. Сердце споткнулось, пропуская удар, но взгляд принца прошёлся вбок, оставив после себя пересохшее горло.

Декан артефакторики, госпожа Селеста Грэйс – статная женщина с безупречной осанкой и каштановыми волосами, собранных в тугой пучок, хлопнула в ладоши и велела первому курсу заняться обустройством. Сперва расселиться по комнатам, затем обеспечить себя учебниками и прочим, что выдавала академия.

– Завтра выберете старосту, и не забудьте про торжественный ужин в восемь вечера! Помните, первую учебную неделю выход за ворота академии – под запретом.

– Лали, надо успеть занять комнату на двоих, – Кара потянула меня за руку из холла.

Свежий воздух с отчётливыми нотками осени, хлынул в лёгкие, смывая скопившееся напряжение. Я с наслаждением расправила плечи и сделала глубокий вдох.

– Не знаю, что ты на него взъелась, – миролюбиво бубнила она себе под нос. – Принц как принц, не без гонора, но по сравнению с многими аристократами он вообще святой.

– Давай не будем о плохом, – поморщилась я, ускоряя шаг. – У нас и без него полно хлопот.

К счастью, бессменная комендантша – бойкая старушка Норайна Хэтфилд с морщинистым лицом и кудрявой копной седых волос, не стала чинить нам препятствий. Она достала из ящика связку ключей, ловко перебрала их тонкими пальцами и без проблем выделила нам комнату на третьем этаже.

– Номер триста двенадцать, от лестницы налево, третья дверь, – произнесла она, протягивая два железных с замысловатыми узорами на бородке. – Берегите, оба зачарованы от дубликатов. Так и передайте своим будущим ухажёрам-артефакторам. Потеряете – новые получите только с письменного согласия ректора.

Комната оказалась светлой, с двумя широкими окнами, выходящими на учебный двор, откуда доносился смех студентов и шелест кленовых листьев. Просторная, с двумя аккуратно заправленными кроватями под светло-серыми покрывалами, письменным столом у каждой, двумя платяными шкафами. Уют придавали мягкие занавески кремового цвета и плетёный коврик на полу, приятно пружинящий под ногами.

Что меня порадовало – форма и прочая одежда, включая даже простое, удобное исподнее, было уже разложено по полкам. Пиджаки, жилетки и юбки песочного цвета, в которых завтра предстояло прийти на занятия, висели на аккуратных плечиках.

– Здесь даже лучше, чем я ожидала, – восхищённо выдохнула Кара, плюхнувшись на одну из кроватей. – Папа говорил, что раз в пять лет в общежитиях делают мелкий ремонт, но в женском он уже давно не был. Наверное, с тех пор, как маму встретил.

На каждом этаже оставались общие душевые, и я, взяв со стола перечень всего необходимого, поторопила подругу:

– Давай быстрее осмотримся и заберём остальные вещи. Хочу успеть принять душ до ужина.

Бумага слегка похрустывала в пальцах, пока я просматривала список. Полтора десятка учебников, справочники-пособия, канцелярия… Чтобы перетащить всё это в комнату, придётся потратить часа два.

Кара с присущей ей лёгкостью соскочила с кровати, и я, убедившись, что подруга следует за мной, распахнула входную дверь.

Чтобы нос к носу столкнуться с Эверраном.

Глава 4

Преподавательский пиджак был небрежно перекинут через широкое плечо, непрозрачно намекая на его истинное отношение к уставу академии.

Расстёгнутая верхняя пуговица не мешала обзору крепкой шеи, покрытой ровным, золотистым загаром. Принц явно перед Даркайном погрел косточки на пляжах Зелёных Холмов и ни в чём себе не отказывал. А глаза смотрели как обычно при виде меня – снисходительно и насмешливо.

Аж руки чешутся и зубы сводит!

– Дай пройти, – буркнула я, пытаясь обогнуть его справа.

Эвер слитным, почти неуловимым движением заступил мне дорогу и неожиданно резко выхватил листок из моих пальцев, едва не оставив половину в моей руке. Взгляд небрежно скользнул по списку, не задерживаясь на строчках.