Кодекс Императора X (СИ) - Сапфир Олег. Страница 17

Поднял взгляд на эльфийское древо. После проведения ритуала оно стало в три раза больше — и выше, и шире.

— Теперь осталось сделать последний шаг, — произнёс я.

— Какой? — с любопытством спросила Маргарет.

— Видишь ту выемку в дереве? — указал я, и супруга кивнула. — Приложи туда руку.

Маргарет сделала, как я велел. И дерево тотчас начало оплетать руку моей супруги своими ветвями. Но в глазах Маргарет не было страха. Она мне доверяла и с интересом продолжала наблюдать за происходящим.

Очень медленно её рука покрылась корой, а затем древесина продолжила распространяться дальше. Дошла до шеи и поползла на лицо, опустилось к груди и уже дошла до ног. Так до тех пор, пока кора эльфийского древа не покрыла Маргарет полностью.

Я усмехнулся, увидев эту картину. А ведь девушка даже не дрогнула. Только смотрела на меня. Хотя со стороны это выглядело так, словно я приношу её в жертву дереву. Словно оно её сейчас поглотит.

Также древо выкачивало из неё силы, но это нормально — оно так знакомится. И если Маргарет сейчас одёрнет руку, то покажет этим недоверие к самому древу. И, возможно, оно не признает её сразу. Тогда придётся повторить всё лет через пятьдесят.

А для Маргарет ждать только времени — не очень хороший вариант. Однако если древо сейчас признает мою супругу, то жизнь у неё сложится гораздо легче.

Маргарет в итоге справилась. Не дрогнула, не одёрнула руку. Постояла полностью покрытой корой несколько минут.

И тогда кора начала распадаться. Обращаться в лепестки роз и опадать на землю.

Маргарет смотрела на все это. Моргала, чтобы вернуть зрение.

— Это были удивительные ощущения, — призналась она.

— Я рад, что ты не испугалась, — улыбнулся я.

— А предупреждать не надо было, да? — слегка возмутилась Маргарет.

— Нет. Так неинтересно. Каждый должен заслужить свой дар.

Стоило мне это сказать, как огромная энергетическая волна распространилась от дерева. Она была настолько мощной, что сбила Алину с ног.

Я придержал Маргарет, и она смогла устоять.

Эта волна энергии прокатилась по всей столице Российской империи. И я снова улыбнулся. Ведь это ещё совсем небольшое, совсем юное и слабое древо, но уже решило дать людям первое очищение.

Пока что только в столице. Но в будущем оно сможет охватить гораздо большую территорию.

— Господин, — к нам подошёл Кутузов и прервал эту идиллию с деревом.

— Что-то срочное? — догадался я.

— Да, северяне атакуют нас по всем северным направлениям, и они уже перешли границу, — серьёзным тоном сообщил мой военачальник.

— Эх, а я уже думал, придётся повторить наше нападение.

Очень не люблю, когда планы не сбываются. Благо этот удалось выровнять.

— Посмотрим, что теперь будет, — закончил я.

Глава 8

В главном тронном зале моего дворца сегодня собралось много людей из высшей аристократии и госслужащих. Я же сидел на троне и вместе со всеми присутствующими смотрел на большой экран, что висел на стене.

Здесь царила напряжённая атмосфера, люди не могли оторвать глаз от происходящего во владениях князя Эльбрука. Мы смотрели трансляцию, на которой были показаны сплошные вспышки и взрывы в северном городе.

На экране отобразился очередной взрыв, после которого завыли сирены. Потом по главной улице пронёсся огромный огненный торнадо, снося всё на своем пути.

На других улицах с неба падали ледяные глыбы и копья. Которые с треском разбивались о землю и оставленную на улицах технику. Многие из жителей города не смогли забрать свои автомобили, и большинство из них пострадало при этом штурме.

Очередная глыба льда оказалась настолько огромной, что смогла пробить крышу жилого дома. Благо внутри уже давно никого не было.

Помимо магии, город обстреливали из обычной артиллерии. В разные места прилетали ракетные удары.

Здания пропадали с лица Земли за считанные мгновения под натиском ледяных смерчей, а сам город пылал в огне.

Разительный контраст, как в одном месте бушевали лёд и пламя. Но северяне всё продумали, а потому техники не мешали друг другу уничтожать эту территорию.

Это был полноценный штурм со стороны Великого Северного Союза. Постепенно они уничтожали город Эльбрука.

И мало кто мог смотреть на это спокойно. Я видел на лицах аристократов и чиновников злость, недоумение, беспокойство, страх и настоящую ярость. Людям свойственно по-разному реагировать на обстоятельства, и сейчас я наблюдал это во всей красе.

— Это… это же ненормально, Ваше Императорское Величество! Мы должны… отправить туда армию, — дрожащим голосом заговорил пожилой граф Алексей Алферов. Он был одним из тех людей, кто действует, несмотря на бушующий внутри страх. — Каждая минута промедления — это потерянные жизни!

— Граф прав, — поддержал его князь Оболенский. — Нельзя допустить, чтобы северяне утвердились на наших землях!

— Согласен! Ваше Императорское Величество, необходимо отправить туда дополнительные силы, — согласился ещё и князь Светлицын.

Однако, услышав это предложение, я лишь усмехнулся. Сейчас этим людям будет сложно объяснить, что у меня уже есть проработанный план, которого нужно придерживаться. И при этом нельзя посвящать в этот план присутствующих, чтобы они не стали достоянием врага. Уверен, что некоторые поддерживают связь с северянами, хотя моя разведка пока не смогла найти доказательств.

Но это было видно по эмоциям радости и облегчения, отразившимся на лице во время просмотра прямой трансляции. Уголки губ подрагивали в улыбке, а на экран они глядели распахнутыми глазами. Это выражалось почти незаметно. Но за множество своих перерождений я научился хорошо разбираться в людях. Мало кто умел скрывать микровыражения, которые я легко считывал.

Мне тоже было неприятно смотреть на происходящее в землях Эльбрука, как и большинству здесь присутствующих. Однако им придётся смириться. Иногда нужно продолжать делать то, что начал. Несмотря на подобные обстоятельства.

— Как вы думаете, у нас есть силы, чтобы послать их на север? — спросил я в ответ на предложение графа Алферова.

— Да… определённо да. Ведь у Российской империи огромная армия, — со страхом в голосе ответил старик.

Он искренне переживал за судьбу своей Родины.

— Ваше Императорское Величество, у империи ещё имеются резервы, которые можно быстро мобилизовать, — подал голос князь Воротынский, он явно был серьёзно настроен.

— К тому же сразу после своего воцарения, Дмитрий Алексеевич, вы занялись военной промышленностью. И сейчас у нас не должно быть проблем с военной техникой и боеприпасами, — отметил граф Урловский.

— Техника есть, — согласился я. — Но кто будет её использовать? Нужны обученные экипажи. Танкисты, артиллеристы, пилоты. Их подготовка занимает долгое время. Или, может быть, вы знаете, где взять обученных людей?

— Нет, Ваше Императорское Величество, — помотал головой князь и осунулся.

Хотя обычно на таких встречах этот человек предпочитал молчать. Видимо, его сильно задело происходящее на севере.

Но большинство присутствующих не могли знать о реальном положении дел в имперской армии. А те, кто знали, стояли молча и продолжали наблюдать за разрушением города. На экране показали очередной взрыв после прилёта ракеты. И жилая девятиэтажка сложилась, словно карточный домик, у которого убрали нижнюю карту.

— Уважаемые, — обратился я ко всем, — последние тридцать лет в Российской империи силы не прибавлялись, а только убавлялись. Вы все знаете и понимаете реальное положение вещей. Армия деградировала. Флот ржавел в портах. Артефакты не обновлялись. Это наследие прошлого правления. И мои действия по восстановлению за последние полгода — это лишь капля в море. Конечно, иногда мне удаётся совершить чудо, но это не означает, что я смогу разом нарисовать вам полумиллионную армию. Нам именно такая и нужна. Причём нужны именно сильные Одарённые.

Я окинул взглядом аристократов, которые внимательно слушали. Удостоверился, что меня поняли, и продолжил: