Пластмассовый мир (СИ) - Подземельев Константин. Страница 22

В толпе царило непонимание. Все переговаривались. Слышались отдельные выкрики: «Бейтесь!», кто-то кричал: «Нет!», «Он прав!», «За оскорбление надо платить!»

Артём вновь осмотрел толпу.

— Да, я оскорбил Когтеклыка. Я каюсь. Я согрешил. Но пусть тот, кто без греха, первым бросит в меня камень!

Наступила тревожная тишина. В какой-то момент начали слышаться одобряющие возгласы. Орки словно пытались переварить послание Артёма, но у них не получалось это сделать с первой же лекции.

Босфор вошёл в круг арены и медленно начал двигаться в сторону парня. Он всё ещё оглядывал своих сородичей.

— Миссия! — воскликнул старец. — В устах его истина, что мы позабыли с годами! Владилен учит нас любви к ближнему и товариществу, быть вместе ради общей цели! Артём говорит правду. Мы действительно слишком далеко ушли от учения!

Слова жреца действовали на толпу сильнее. После его возгласа Артём увидел, как орки начали кивать.

— Я думаю, что именно сейчас нам и стоит задуматься о том, чтобы пересмотреть свой образ жизни, — сказал Босфор, остановившись возле Когтеклыка и Артёма. — Я предлагаю отныне запретить братоубийственные дуэли! Драться нужно с врагами, а не с друзьями!

По толпе прошлось одобрение. Из уст другого орка эти слова звучали для них явно более убедительно.

— А сейчас, после того как Артём извинился, я прошу тебя, Когтеклык, принять его извинения и пожать руку человеку, — Босфор взял руку Артёма и Когтеклыка, чтобы самостоятельно их свести.

На лице воина вновь вспыхнула ярость. Он резко отдёрнул руку из ладони старца.

— Нет! Я… я не буду… я не хочу… это нарушение всех традиций!

Толпа начала неодобрительно ворчать на сопротивляющегося Когтеклыка. Он недоумённо посмотрел на них.

— Да что с вами?! Это… так… не должно быть!

Толпа продолжала давить на воина.

— Я не буду сражаться, но и прощать его, — он ткнул пальцем в Артёма, — я тоже не буду.

Зло развернувшись, Когтеклык быстро пошёл прочь с арены. Его дочь, всё это время с изумлением наблюдавшая за происходящим, побежала за ним.

— Он успокоится… — глядя вслед уходящему орку, сказал Босфор, а затем, пожав руку Артёма двумя руками, тихонько добавил: — Это было неплохо. Я давно не слышал столь проникновенных слов.

— Спасибо, — неуверенно ответил Артём. Его ладони жутко вспотели. Сейчас, когда ситуация, кажется, начала сбавлять напряжение, он понял, что вспотел весь — от страха.

— Друзья мои! Наш пир ещё не закончен! Давайте вернёмся же к нему! — объявил Босфор.

Толпа радостно взревела, орки начали возвращать столы на свои места. Жрец вновь обратился только к парню:

— Вам нужен отдых. День был непростой.

— Да, я, пожалуй, пройду к себе.

Артём поднял клинок, что уронил на землю, и, подойдя к Эльвире, протянул ей. Девушка стояла, раскрыв рот от удивления.

— Ну что скажешь? — спросил он её.

— Ты безумец, — тихонько ответила эльфийка.

— Ну, у меня всё вроде бы получилось.

— Не должно было. Если бы это была наша дуэль — ты был бы уже мёртв, — сказала эльфийка, и они вместе пошли в юрту.

— Значит, мне не стоит вызывать тебя на дуэль, — усмехнулся Артём.

— Это не смешно! Ты слишком смело рискуешь нашими с тобою жизнями.

— Ого, я что, больше не трус? — усмехнулся Артём.

— Ты дурак, — тихонько констатировала девушка.

— Слышал, дуракам везёт.

Той ночью Артём спал очень крепко. Его вырубило, стоило только поудобнее расположиться на подушках.

Утром громкий крик разбудил парня:

— Эльфы!

От автора.

Спасибо, что дочитал до конца.

Твой лайк = неформальное спасибо за мою историю

Комментарий = возможность сделать историю лучше и глубже

Буду признателен и за то, и за другое

Глава 12. Граница доверия.

Артём с трудом продрал глаза и поднялся над подушками. Эльвира прошла мимо него с мечом наготове.

— Что происходит? — сонно спросил он её.

— Пока не знаю, возможно, пришли по наши души, — голос девушки был взволнован.

Она быстро скрылась из юрты.

— И тебе с добрым утром… — тяжело вздохнул Артём. — …Как тебе спалось? Мне хорошо, а тебе? — начал было имитировать милую беседу парень.

Эльвира заглянула в юрту.

— Ты что-то сказал?

— Нет, я… я просто… ничего, — Артём довольно быстро поднялся на ноги и, словно пойманный за чем-то непотребным, тоже вышел из юрты.

В лагере был переполох. Орки носились туда-сюда, кто-то передавал товарищам оружие, кто-то уводил детей.

Мимо Артёма прошёл Когтеклык, наградивший парня злым взглядом.

В общей суете орки взбирались на сторожевые площадки вдоль частокола, чтобы выглянуть за него и посмотреть на эльфов. Артём, видя это, пошёл вместе с ними, чтобы тоже увидеть, что же там происходит за стенами. Однако путь ему преградил Босфор.

— Артём, вам лучше не показываться. Мы не знаем, зачем они прибыли. Лучше, если они не будут знать о вас. Будьте за стеной и не показывайте лица.

— Что ж, ладно, — кивнул Артём. Эльвира встала рядом с парнем.

Артём подошёл вплотную к стене возле ворот. Ни одной щёлочки не было, чтобы выглянуть наружу — очень плотные брёвна. Эльвира прислушалась.

За общим гулом и беготнёй стал отчётливо слышен топот копыт. Всадники приближались к лагерю. Но их было немного.

Босфор взобрался на сторожевую вышку возле ворот, рядом с ним был Когтеклык.

Орки достали луки. Они явно готовились к бою.

Стук копыт прекратился возле ворот. Лошади характерно заржали.

— Мы посланники князя Люциана! — послышалось из-за стены.

— Эльфам тут не рады! — ответил Босфор.

— Мы прибыли, чтобы передать весть! Из крепости к западу отсюда сбежал опасный преступник! Человек! Худощавый юнец! Он зверски перебил стражу и похитил княжну! За его голову Люциан обещает большую награду! А за живого — втрое больше!

Артём, приподняв брови, посмотрел на Эльвиру. Девушка, в свою очередь, с тревогой смотрела на Босфора, стоящего наверху.

— У нас здесь нет людей! — ответил жрец, не задумываясь.

— Мы знаем о том, что они ушли в направлении степей. Если встретите эльфийку или человека — приведите их князю!

— Мы не ведём дел с эльфами, — отрезал Босфор.

— Ваше дело.

Всадники уже было начали разворачиваться.

— Стойте! — окликнул их Когтеклык.

Сердце Артёма перехватило. Эльвира вцепилась в плечо парня.

— Сколько ваш князь платит за человека и за эльфийку?! — проревел орк.

— Три тысячи серебряных за каждого. Если будут живыми.

Повисла тишина. Артём вопрошающе посмотрел на Эльвиру.

— Это много или мало? — спросил он.

— Это очень много.

— Будем знать, — ответил Когтеклык, махнув на всадников рукой.

Топот копыт начал удаляться.

Босфор недовольно спускался по лестнице и что-то бубнил себе под нос.

Когда Когтеклык спустился за ним, старик тут же осадил воина:

— Зачем ты задал этот вопрос?!

— Мне показалось это логичным, — недоумённо ответил орк.

— Они учтут это, когда передадут своему князю, как разные племена орков отреагировали на предложение!

— Да ничего они не передадут. Мы же должны знать цену…

Артём с Эльвирой приблизились к парочке. Разговор двух орков был достаточно громким, чтобы его слышали все присутствующие. Но когда парень подошёл ближе, Когтеклык оборвал себя на полуслове.

— Вашим пленникам? — закончил его фразу Артём.

— Или нашей совести, — продолжил Босфор.

Когтеклык недовольно фыркнул и скрестил руки на груди.

— Что всё это значит? — спросил Артём старого жреца.

— Значит, что кто-то видел вашу группу, когда вы уходили из крепости Люциана, — ответил тот.

— Они вернутся, — констатировала Эльвира. — Я думаю, они вернутся с войском, чтобы перевернуть здесь всё вверх дном и камня на камне… — она обвела округу взглядом, — …брёвна на бревне, не оставить.