Матабар VII - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой". Страница 8

Арди сперва не понял почему, но тут из-за спин пятерки выплыла Тина Эвелесс. Сверкая глазами без радужки и красотой, она, прежде не появлявшаяся в компании какого-то-там-по-счету наследника престола, внезапно встала рядом с ним.

Спящие Духи!

Арди из-за всего, что произошло, совсем забыл попросить у нее прощения.

– Тина… эм-м-м… – Арди почесал затылок навершием посоха. – Госпожа Эвелесс, я хотел с вами поговорить. Можем ли мы…

– Господин Эгобар, – Иолай сделал шаг вперед, говоря нарочито громко. Куда громче обычного. – Я понимаю, что в тех местах, откуда вы родом, умение общаться ценится так же, как и чистота и свежесть тела, а значит – почти никак, но здесь, в столице, если вы начали с кем-то разговор, то извольте продолжить.

Иолай говорил пусть и с явной издевкой в тексте заготовленной речи, но вежливым и учтивым тоном, как и полагалось аристократу. Наверное, полагалось. Ардан не разбирался. Борис порой матерился крепче любого пьяного портового работника, а Тесс в целом вела себя совершенно обычно.

– Господин Агров, я…

– И опять же вынужден вас прервать, господин Эгобар, но вы будете обращаться ко мне ваша светлость господин Агров – и никак иначе. Надеюсь, моя семья заслужила с вашей стороны хоть столь малую толику уважения и признания.

Иолай явно устраивал дешевый спектакль. Причем, несмотря на то что билеты сюда отдавали и вовсе даром, студенты вокруг спешили как можно скорее скрыться из виду. Никто в здравом уме не хотел даже близко оказаться в том месте, где аристократы устраивали свои разборки. Себе дороже. Да и зачем.

Нет, пару мест в первом ряду, разумеется, все же заняли. И видимо, для них Иолай и распинался.

– Ваша светлость господин Агров, – спокойно повторил Ардан, потому как не видел в этом фарсе ничего, кроме траты своего времени. Его нисколько не задевали ни слова, ни поведение Иолая. Работа на ферме, среди ковбоев, вакцинировала его от чужого эго, пожалуй, на всю оставшуюся жизнь. – Прошу меня простить, но я спешу. Если могу чем-то вам помочь, то, разумеется, помогу, в противном случае вынужден…

– Вынуждены спешить вновь макать в грязь светлое имя наших военных героев? – Перебив Арда, Иолай вытащил из сумки газетный сверток и плюхнул тот на подоконник, рядом с которым они стояли.

Ардан скосил взгляд вниз и быстро прочел:

А ниже маячила черно-белая фотография, запечатлевшая тот момент, когда Тесс пела для него премьерную песню, развернувшись к нему лицом, а к залу боком. Наверное, еще полгода назад Ардан бы если не вспылил, то точно почувствовал, как десны терзают удлиняющиеся клыки, но…

Он собственными глазами видел, как зал встречал и, самое главное, провожал Тесс и ее музыкантов. Если в чем Пижон и был прав, так это в том, что не пройдет и нескольких лет, как вся страна будет знать имя Тесс Орман.

Или, что действительно пугало Арда, скорее они будут знать Тесс Эгобар.

Но все это потом. Не сейчас. Сейчас Арди всецело занимал такой простой и в то же время такой странный вопрос. Он посмотрел в лицо Иолаю и, понизив голос до шепота, спросил:

– Зачем ты все это делаешь?

Великий князь постучал ладонью по газете и так же шепотом, с неприкрытой злобой и отвращением, ответил:

– Затем, что могу, – и, натянув на лицо приветливую улыбку, пошел дальше по коридору.

Его прихлебатели-бароны и госпожа-лорд (делая вид, что в упор не замечает Арда) отправились следом. Одна только Эвелесс задержалась ненадолго. Достаточно, чтобы Арди успел сказать:

– Госпожа Эвелесс, я хотел изв…

А она успела ответить:

– Не разговаривай со мной, отродье Темного.

И вздернув точеный нос, поспешила за Иолаем. Ардан, покачав головой, чуть устало вздохнул. Кажется, у него добавились очередные проблемы… интересно, если бы он успел извиниться за тот случай, это что-то поменяло бы или нет? Увы, ответа он уже не узнает.

Что бы ни сообщали уравнения Паарлакса – история не знала сослагательного наклонения.

– А я смотрю, ты не устаешь веселиться, ковбой.

Подошедший сзади Бажен похлопал Арда по плечу. Арди, провожая знатную процессию немного отстраненным взглядом, повернулся к Иорскому. Тот не изменял себе. Немного растрепанный, в помятой одежде, со следами чужих губ в тех местах, которые в приличном обществе старались скрыть за высоким воротником сорочек, а еще пахнущий дешевым алкоголем и чужими постелями.

Ардан всегда удивлялся тому, как Иорский умудрялся совмещать бесконечный кутеж на студенческих вечерниках, службу в Черном Доме и учебу в Большом, где неизменно демонстрировал отменные результаты в Звездной юриспруденции. Хотя, если Арди справлялся с собственным расписанием, то, значит, и другой человек имел возможность совладать с равной загруженностью.

– Ты позлорадствовать пришел? – снимая руку приятеля со своего плеча, спросил Ардан.

– Отчасти – да, – тут же легко и непринужденно подтвердил Бажен. – Но скорее, потому что понял, что если промедлю еще немного, то в следующий раз ты решишь не к чужому посольству наведаться, а… не знаю. Войну развязать или еще какую-нибудь дрянь. Я вот что думаю, ковбой, – может, у тебя тяга к разрушениям чисто наследственная проблема?

Ардан только скривился и молча направился в сторону лестниц.

– Да ладно, ладно тебе, – за спиной послышались глухие удары каблуков. – Я по делу, ковбой.

– По тому делу, в котором ты наконец рассчитаешься со мной за те две ставки? – напомнил Арди.

Бажен все еще не отдал ему его долю с происшествия, связанного с бароном Керимовым и великим князем Иолаем Агровым.

– В принципе, и с этим тоже, – Бажен обогнал Арда и достал из кармана пиджака скомканный серый клочок бумаги.

Старательно расправив записку, Иорский, с видом человека, только что единолично прорвавшего Фатийский фронт, протянул ее Арду. Юноша вчитался в написанное корявым, не очень понятным почерком:

Сердце Арда от предвкушения пропустило удар.

– Ты нашел место?

– Нет, ковбой, – сверкнул блистательной улыбкой Бажен, – просто написал наобум адрес в районе твоих наполовину соплеменников. Конечно нашел! Я же говорил, что найду!

– И как там?

Улыбка Бажена померкла так же быстро, как и вспыхнула.

– Ну, знаешь ли…

– …знаешь ли, могло быть и хуже, – скрестив руки на груди, констатировал Бажен.

Ардан, открыв рот, молча переводил взгляд с Бажена на здание, которое тот выбрал, и обратно.

– Нет, ты еще чем-то недоволен, ковбой?! – всплеснул руками Иорский. – Тут два этажа! Прямо на самой границе района Первородных! Буквально в минуте от трамвайной остановки! Проспект Юной Царицы за поворотом! И самое главное, стоимость аренды всего двадцать четыре экса в месяц! Ты дешевле нигде не найдешь!

– Бажен…

– У нас бюджет строго ограничен, ковбой, – не умолкал Иорский. – Сто пятьдесят эксов от тебя, сто пятьдесят от меня, плюс шесть сотен ссуды в банке, которую мы берем опять же строго на мое имя, потому что тебе, клыкастому дылде, только на дверь укажут.

– Бажен.

– Нам еще по ломбардам шариться и по лавкам – искать подержанное оборудование и ингредиенты. А на все это дело тоже нужны деньги. И двадцать четыре экса это подарок судьбы!

– Бажен!

– Ну что?!

– Это, о Спящие Духи, склад! – Ардан махнул рукой на старенькое, ветхое деревянное здание, каким-то чудом затесавшееся среди куда более монументальных и грузных соседей.

Учитывая, что район Первородных хаотично строился по принципу (на самом деле – без какого-либо принципа или архитектурной идеи) пчелиного улья, то каждое здание являлось продолжением другого, тесно поджимая плечами. Крыши становились чужим фундаментом, а там, где еще недавно имелась парадная и улица, оставался либо узкий переулочек между внезапно появившимся соседом, либо и вовсе – арочный переход прямо в следующее здание.