Заклинатель 9 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev". Страница 10

Предлагать всем подряд редкости бесполезно, не оценят, даже не поймут, что видят и соответственно не заплатят, предпочтя потратить монеты на ерунду вроде порошка, обещающего скинуть пару лет, или снадобья, разглаживающего морщины.

Продавец ушел за перегородку и вскоре вернулся, неся в руках плоский вытянутый ящичек. Когда он опустился на прилавок из-за аккуратности исполнения стало понятно, что он больше напоминает резную шкатулку. Выглядело солидно и дорого. Из моренного дуба, внутри наверняка выложена приятным на ощупь темным бархатом. Даже сама шкатулка тянула на парочку-другую золотых монет. Интересно, что скрывается под крышкой?

Щелкнула защелка, продавец открыл ящичек. Я взглянул на содержимое и не сдержавшись, удивленно приподнял бровь.

— Это то, что я думаю?

Продавец неопределенно пожал плечами, показывая, что предлагает покупателю самому сделать нужные выводы, если он действительно разбирается в подобных вещах.

— Проклятье, — тихо прошептал я, озадаченно потерев щеку.

Похоже в чертов банк все же придется идти, упускать такую удачу глупо.

Внутри шкатулки на темно-синем бархате лежали три металлические пластины. На первый взгляд обычные железки, не заслуживающие даже мимолетного взгляда, если бы в магическом фоне все три не светились мягким переливающимся свечением.

— Сколько? — пересохшим голосом спросил я.

Продавец назвал цену. Наступила еще одна долгая пауза. Затем с моей стороны последовал короткий кивок.

— Беру.

Клерк спокойно кивнул в ответ, словно не ожидая услышать ничего другого. Что в целом более чем оправданно, любой маг или идущий по пути истинного познания на моем месте выложил бы за требуемое любую сумму не торгуясь.

На мягком шелковистом бархате лежали так называемые «иникийские таблички». Дивная редкость даже во времена Старой империи, стоившая невероятно дорого. Потому что только в Иникии, единственной имперской провинции, умели обрабатывать «небесный металл», из которого делали такие пластины.

На шероховатой стальной поверхности были выбиты три символа, по одному на каждую табличку: «Усиление», «Концентрация» и «Слияние».

На вид обычные плашки из потемневшего от времени металла, какие можно встретить где-нибудь в кузнице, но в действительно все гораздо сложней. Я сразу их узнал, хотя до этого ни одну не видел собственными глазами. Зато успел насмотреться на изображение в Книге Основ, где такие таблички указывались, как важный элемент для проведения сложносоставных ритуалов.

— Откуда они у вас?

В ответ лишь неопределенное пожатие плеч. Правильно, такой информацией не делятся.

С помощью подобных пластин можно не просто разогнать заклинания, можно существенным образом изменить сам Сумеречный Круг, наделить его особыми свойствами. В моем случае, в первую очередь, разумеется, Средоточие, хотя возможно задеть и другие грани магического дара.

Развитие. Преодоление очередных ступеней. Вот что это давало. До этого я собирался только поправить Сумеречный Круг, наделив его прежней силой, избавив от последствий чрезмерной энергетической нагрузки после перехода через неподходящим образом наведенный портал. Теперь же открывались совершенно другие перспективы. Простой ритуал наполнения магией внутреннего контура можно изменить, добавив необходимые элементы и расширив магический облик, вплетя в него новые свойства. Это потребует значительно больше средств и усилий, но оно того стоит.

Плевать на деньги, которые придется заплатить. Золото пыль, его можно достать, найти или заработать. И лишь приобретенные навыки или умения всегда останутся с тобой, став той опорой, на которую можно будет в трудный момент положиться.

Развитие. Самосовершенствование. Работа над собой. Вот что важно. Так учила древняя философия пути духа. Стать лучшей версией себя прежнего, возвыситься над собой и превратиться в иную личность. Более умелую, более подготовленную, более сильную. Это не стоило никаких денег.

— Я беру, — хрипло повторил я, уже мысленно выстраивая контур необходимой для резко усложненного ритуала пентаграммы. Придется серьезно попотеть и приложить усилия, но бездна, оно того стоит.

Новые силы, новые возможности, новый Сумеречный Круг и измененные заклятья — вот что обещали лежащие на темно-синем бархате потемневшие от времени металлические пластины с выбитыми, казалось, на первый взгляд простыми символами, за каждым из которых скрывалась заключенная внутри мощь.

— Я все подготовлю к вашему приходу, — пообещал продавец, мягко закрывая шкатулку.

— Вы принимаете долговые векселя Торгового Дома Моранов? — уточнил я, мысленно прикинув запрошенную за таблички цену и количество золота, которое придется тащить.

— Разумеется, — кивнул приказчик, но тут же уточнил: — На предъявителя.

Я понятливо кивнул, утонение не требовалось, какие еще бумаги можно использовать в качестве оплаты между двумя незнакомыми лицами.

— Скоро вернусь, — пообещал я и не слушая ответной любезности со стороны продавца, скорым шагом направился к выходу.

Глава 6

6.

Это была очень странная улица даже для Халь-Стаада. Широкая, размерами похожая на проспект, мощенная тщательно отполированными булыжниками, тянущаяся с юго-востока на запад. И полностью заставленная статуями. Или точнее различными памятниками политическим и военным деятелям.

Короли и императоры, наместники и бургомистры, генералы и военачальники — кого тут только не было. Из различных эпох, из разных стран и даже континентов. Стоящие на ногах, сидящие на тронах, с поднятыми руками, указывая путь, и вздетыми обнаженными мечами, верхом на коне и просто на ногах — казалось они заполонили огромный проспект, затмевая своей многочисленностью даже снующих вокруг прохожих.

— Что за чертова инсталляция под открытым небом? — удивленный, я качнул головой, усаживаясь на лавку.

К столу тут же подскочила смешливая служанка, готовая принять заказ.

— Что угодно, милостивому сударю? — спросила девица, кокетливо поправив выбившуюся челку и не забыв бросить заинтересованный взгляд, чтобы показать, что заметила представительного мужчину и готова услужить со всем тщанием.

Веранда трактира располагалась таким образом, что обилие статуй буквально бросалось в глаза стоило опустить зад за один из столиков. Думаю, хозяин специально так сделал, чтобы необычным видом привлечь в заведение побольше клиентов. И надо сказать у него получилось. Почти все посетители на веранде таращились на выстроенную вереницу каменных истуканов, даже те, кто видел это не первый раз.

Не обратив внимание на заигрывание, я кивнул на странную улицу.

— Откуда столько статуй? — осведомился, понимая, что до меня с таким вопросом к служанке почти наверняка приставал каждый третий.

Но девица не обиделась, видимо привыкшая к подобным расспросам.

— Когда Лео Карнак, крупный иноземный торговец, подарил городу изваяние одного из государственных вождей своей любимой родины, это стало доброй традицией и многие купцы присоединились к этому, посчитав своим долгом поступить схожим образом. Многие начали привозить и ставить на Аллее Каменных Странников какую-нибудь статую, — протараторила служанка.

Ответ прозвучал заученным текстом без подробностей непонятных деяний. Наверняка этот Лео Карнак, положивший начало странному перформансу, не собирался делать ничего подобного, а торговцы, последовавшие его примеру, воспринимали происходящее, как шутку, таща обтесанные булыжники из дальних краев чтобы повеселить себя и народ.

Дорогостоящее получилось развлечение, но народу понравилось и превратилось в традицию. Довольно дурацкую, надо сказать, но вполне безобидную.

— И что, все торговцы теперь обязаны дарить городу памятник? — слегка озадаченный (вот людям делать нечего) уточнил я.

Служанка кивнула:

— Если хочет осесть и открыть в городе лавку или магазин.

— Дай угадаю, а размер передаваемого в дар памятника напрямую зависит от размера желаемой лавки, — задумчиво проронил я, разглядывая уродливую каменную статую в полный рост неведомого государственного деятеля, возвышающуюся в середине леса каменных истуканов.