Заклинатель 9 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev". Страница 6

Кхи уже собирался сказать, что ничем помочь не может, как его взгляд случайно зацепился за тень, отбрасываемую одной из ножек кушетки.

Целитель вздрогнул, глаза широко распахнулись, трясущийся палец ткнулся в пол.

— Эт-то что-о? — заикаясь спросил он и машинально отступил на несколько шагов назад.

Воин посмотрел в указанном направлении и тихо выругался. Похоже увиденное не стало для него особым сюрпризом.

Тени на полу двигались. Скользили, собирались и распадались, формируя сложный узор. Завораживали взгляд и притягивали. Они обрели пугающую глубину и словно зажили собственной жизнью, плавно перемещаясь вокруг топчана, где лежал больной.

— Назад, — повелительно бросил воин и следую собственному совету сам отошел подальше. Но целителя не следовало просить дважды, он уже стоял у входа в комнату, готовый дать стрекача.

— Он маг! Твой приятель маг! — завопил Кхи, внезапно озаренный догадкой. — Темный маг!

Ему жутко захотелось сбежать, но тяжелый взгляд воина придавил врачевателя, заставляя оставаться на месте. Выражение лица головореза с повадками наемника не обещало ничего хорошего, если Кхи вдруг вздумает удрать. Он застыл в дверном проеме, хотя инстинкты и чутье вопили убираться отсюда как можно подальше.

— Он маг, — гораздо тише сказал Кхи и набравшись смелости решительно заявил: — Я не лечу магов. Я не умею их лечить, это не моя специальность.

Последние слова прозвучали оправданием, но воин казалось не обратил на это внимание, устало бросив:

— Заткнись. Дай подумать.

Чернота на полу двигалась словно живая. Она и была живая, по крайней мере так это выглядело со стороны, неся в себе частичку силы хозяина, находившегося в беспамятстве. Это было столь же удивительно, сколь страшно и завораживающе — танцующие тени, похожие на куски ожившего мрак.

Кхи сглотнул, опасливо уставившись себе под ноги. Он точно не знал, что случится если ступить на ожившую тень, но то, что из этого не выйдет ничего хорошего подсказывало банальное здравомыслие. С магией не стоит не шутить, особенно с темной, к какой явно принадлежал пациент, а еще лучше держаться от всего магического подальше.

Похоже эту истину, известную каждому простому человеку, знал не только целитель. Крепко сложенный воин с изможденным лицом тоже не торопился подступать к топчану, на котором лежал его приятель, сохраняя дистанцию и тщательно следя, чтобы ползущие по полу тени не приближались.

— Ладно, похоже пока его оттуда не забрать, — спустя пару минут напряженных наблюдений резюмировал воин и повернулся к врачевателю: — Пусть пока полежит там.

Кхи вскинулся, изобразив на лице возмущение, и возопил:

— Как это — пусть полежит там⁈ И сколько это будет длиться⁈ У меня другие пациенты!

Воин беспечно отмахнулся, нахально заявив:

— Ничего, подождут. Или пусть найдут другого целителя.

Бесцеремонность гостя заставила на мгновение даже забыть о ползающей по полу страшной магии, Кхи раздраженно заметил:

— Если вы вдруг не обратили внимание, то лечение людей это мой хлеб, как я буду кормить себя, если не стану принимать пациентов?

Однако на это у страшного собеседника нашелся ответ. Мозолистая рука грубо схватила ладонь целителя и высыпала туда десяток монет. В основном серебряных, но среди них мелькнула пара золотых, что окончательно убедило врачевателя не торопиться.

— Ладно, думаю этого хватит на пару дней, — проворчал он, разом подобрев. Деньги есть деньги, а неудобство можно потерпеть.

Воин выразительно приподнял бровь, и Кхи неохотно уточнил:

— Или на пять-шесть дней, — и тут же решительно заявил: — Но потом все равно придется доплатить, у меня тут не бесплатная ночлежка.

Гость ничего не сказал, лишь повел глазами, указывая на выход.

— В доме кто-нибудь еще есть? — спросил воин, мягким шагом выходя из комнаты и внимательно оглядывая коридор с ведущей наверх лестницей в другом конце помещения.

— Нет, я один, — честно ответил Кхи, понимая, что это легко можно проверить. И предвосхищая следующий вопрос сказал: — Кухарка приходит по утрам, до завтрашнего дня можно никого не ждать, больше сегодня никто не должен прийти.

Громила кивнул, подумал и велел:

— Хорошо, тогда закрой входную дверь, даже если будут ломиться, никого не впускай. А впрочем… — он на секунду задумался, быстро проверил небольшую комнатку, примыкающую к кухонному помещению, выполнявшему роль кладовки и заявил: — Заходи.

Кхи машинально отступил назад.

— Как это заходить? Куда? Зачем? — целитель почуял недоброе. И не зря.

— Посидишь пока здесь. Не хочу оставлять тебя так, запру, пока не вернусь. Не беспокойся, я быстро.

— Зачем… куда вернешься… — сбивчиво забормотал врачеватель, ничего не понимая. Он запаниковал, оказаться запертым в тесной кладовке собственного дома, не видя, что происходит снаружи, показалось ему не слишком хорошей идеей. Особенно зная, что в комнате для приема пациентов лежит маг, а на полу рядом клубится странная ожившая тьма, от которой явно ничего хорошего лучше не ждать.

— Не волнуйся, я не задержусь, только прикуплю несколько вещей и сразу вернусь обратно, — пообещал воин и чуть ли не насильно запихнул Кхи в узкую комнатку.

Не отличающийся физическими кондициями целитель не смог оказать должного сопротивления показавшейся железной ладони и покорно последовал в указанном направлении. Последнее что он видел, перед тем как дверь захлопнулась — худощавое лицо воина, сохранявшее угрюмое выражение с момента появления в доме врачевателя.

Потянулись долгие часы ожидания в темноте, точнее это Кхи они показались долгими часами, в действительности прошло не так много, как показало впавшее в панику разыгравшееся воображение.

Когда дверь вновь открылась, целитель от неожиданности заморгал, щурясь от хлынувшего в кладовку света, и лишь после этого рассмотрел вернувшегося воина. И не сдержался, издав изумленный возглас.

Гость полностью преобразился. Исчезла домотканая рубаха из грубой ткани, исчезли штаны, пропала бечевка, игравшая роль пояса, испарилась короткая деревянная дубинка. Вместо этого тело воина теперь скрывала железная броня: нагрудник, наручи, поножи, удобные сапоги, на боку меч. Все из хорошей, но добротной на вид стали. Что-то похожее носили наемники, но, как ни странно, это обозначение не подходило к конкретно этому воину. Может гордая осанка мешала, может разворот плеч, может бесстрастное выражение лица с еле заметными штрихами личности, привыкшей командовать. Если гость целителя и являлся наемником, то явно не простым. И это тоже следовало учитывать.

— И что теперь? — хмуро осведомился Кхи, выходя в коридор.

Воин помедлил, словно обдумывая что ответить, затем пожал плечами и сказал:

— Теперь будем ждать.

Глава 4

4.

'… хорошо обтесанные каменные плиты образовывали ровную площадку радиусом в два десятка шагов. В центре четыре гранитных столбика с гладкой поверхностью, толщиной с запястье, высотой со средний человеческий рост. Вокруг ощущалось мельтешение тусклого света — призрачные вихри из энергии, закручивающиеся спиралью.

Стояла мертвая тишина.

Несмотря на раскинувшуюся вокруг поляну и видневшуюся неподалеку рощу редких деревьев не раздавалось ни единого звука. Ни пения птиц, ни стрекота насекомых, ни шуршания мелких зверьков в траве, которые обычно в таких местах бывают. Только мертвое давящее безмолвие, каменный круг и струйки призрачной энергии поднимающихся вокруг гранитных столбов.

Над головой зависло жаркое солнце, небо безоблачное, голубое и ясное, глубокое настолько, что в нем хочется утонуть. Значительно дальше поляны, где располагалась площадка, виднелась долина с небольшим озером в центре, отсюда казавшееся отполированным зеркалом. Из-за близости воды расцвела буйная растительность, радующая глаз зеленой свежестью. Мир за пределами выложенного плитами круга, казалось, жил полной жизнью, дышал, наслаждаясь солнцем и ярким летним днем.