Война 1 (СИ) - Садов Сергей Александрович. Страница 52

Тем не менее теперь Вастон уже целенаправленно наблюдал за младшей маркизой. Видел, как она уже самостоятельно перемещалась по залам, приветствуя гостей. Потом заметил, как она утащила куда-то в сторону невесту брата, оставила её в самом тёмном углу зала и убежала. Вастон заинтересовался и даже обратил на это внимание своего заместителя.

— Она там её не придушит тихонько?

— Полагаю, — усмехнулся Вастон, — она бы так не подставлялась, если бы хотел придушить.

Маркиза вернулась после того, как со старшей сестрой обошла некоторых дам. Сейчас Вастон сильно жалел, что не мог слышать, о чём там шёл разговор, ибо выскочила оттуда Юрмия Гарстин в весьма взвинченном состоянии и быстро покинула приём, даже к отцу не подошла. Только к матери, сказала что-то. Адели Гарстин нахмурилась, посмотрела на дочь, но кивнула. Юрмия быстро вышла.

— Даже интересно, что там произошло, — пробормотал Айзис Марлесий.

— Не очень, — отозвался Вастон. — Скорее всего, что-то про будущую помолвку. Тигр на страже брата. Меня больше интересует, чья это была идея… Или это маркиза самостоятельно чудит.

— Думаете?

— Занятная девчушка, — задумчиво протянул Вастон не ответив. — А вот теперь интересно…

Элайну, за которой наблюдали два имперца, перехватила королевская чета и утащила куда-то в сторону от гостей. Имперцы переглянулись.

— Не похоже, что они договаривались о встрече заранее, — задумался Айзис.

— Но и не похоже, что маркиза удивилась этому… Они о чём-то разговаривали ранее, и теперь король хотел срочно об этом поговорить…

— Там была и королева…

— Верно, Айзис, — протянул Вастон. — Выводы ты делать не умеешь, но в наблюдательности тебе не откажешь. Занятно… Знаешь, я, пожалуй, выскажу одно предположение, которое может показаться глупым… Маркиза, похоже, ведёт свою игру.

— Ты шутишь? — уставился на Вастона Айзис.

— Хотя и с одобрения герцога. Точнее, герцог знает об этом и не мешает. Айзис, знаешь, о чём я сейчас жалею? Что у нас в отряде нет никого, кто смог бы принять участие в том турнире, что организовывает маркиза.

— Эм… Тот, что все называют детским?

— Угу… Детским… До шестнадцати лет там могут принять участие, если я правильно помню. Всё понять не мог, зачем это… Как думаешь, то, что король для этого турнира подходит, — случайность?

— И чего этим хотят добиться Райгонские?

— Чего этим хочет добиться маркиза Райгонская, — уточнил Вартон. — Если бы я знал. Потому и говорил: жаль, что у нас нет никого подходящего для участия там… Знаешь, нужно будет понаблюдать за ним… Я лично этим займусь. И ты.

— А что поводу будущего совета герцогов?

— Герцогов, — задумчиво протянул Вастон. — Справедливости ради, тут не только герцоги…

— Ну так это сборище сейчас называют, — пожал плечами.

— Чего сразу не назвали советом императоров? — хмыкнул Вастон. — Нет, совершенно неинтересно. Узнаем в своё время, всё равно язык за зубами не удержат. Смотреть надо не на то, что на свету, а на то, на что мало кто обращает внимания. Этот детский турнир все считают развлечением дочери герцога, но Айзис, ты слышал про маркизу в Тарлосе… Она там тоже развлекалась… Гарлы до сих пор вспоминают те игры.

— Будем наблюдать?

— Будем, — Согласился Вастон. — Даже интересно, что тут замышляется. Но подозреваю.

— Кхм… — Айзис кашлянул, покосился на командира, но задавать вопроса не стал, хотя ужасно хотелось поинтересоваться, какого они тут торчат и в чём тут интересы империи? Какую такую секретную миссию они выполняют? Леонидеса даже не заинтересовали местные собрания, на которых, как предполагалось, будет решаться судьба королевства, зато очень большое внимание уделил королю и его окружению. Заинтересовался Юрмией Гарстин и младшей маркизой.

Глава 12

Для Валиора Строжа сборище стольких значимых людей стало и кошмаром, и возможностью. Маркиза оказалась настолько загруженной делами грядущего турнира, что встречалась со Строжем крайне редко и мимоходом, только посоветовала присмотреться к слугам важных шишек, как она выразилась.

— Слуги, порой, много чего знают, — заметила она.

Так-то оно так, только с кем работать-то, если от службы пока только название, а из сотрудников счетовод, предоставленный графом Ряжским, и несколько человек, которые приехали с ним из Тарлоса. Приходилось работать в авральном режиме, привлекая кого-то из сообразительных слуг, с обещанием в случае успеха взять на службу.

Ещё Строж готов был поклясться, что на этот турнир съехались шпионы чуть ли не со всего света. Наверняка даже от гарлов присутствуют. Надо будет о безопасности маркизы побеспокоиться, вроде как она до сих пор там у них Злой Дух. Мало ли… Ещё проблема.

Со стороны империи шпион наверняка этот Вастон Горхос, хотя кто знает, как кого-то из такого знатного рода уговорили. Работа шпионом вроде как среди аристократов не котировалась, считаясь постыдной. Хотя шпион он какой-то странный. Совершенно не интересовался проходящими в замке собраниями, не пытался никого о них расспрашивать. Зато пропадал на турнирной площадке, причём изучил даже ту, что приготовлена для детского турнира. Ну, точнее, ещё не подготовлена, строительство только заканчивалось. Вот зачем это маркизе? Лишние хлопоты и траты! И герцог ей потакает. Будь его воля, эта девчонка долго сидеть бы не смогла…

М-да, об этом думать не стоит. Как же хотелось порой всыпать ей по первое число, чтоб поменьше доводила до белого каления почтенных людей… Его в частности.

Мечты мечтами, но приходилось брать руки в ноги и выполнять поручения, ворча про себя. Однажды его услышал граф Ряжский и усмехнулся.

— Порой её задумки трудно сразу понять, но пользы они приносят, как становится понятно позже.

— Можно подумать, вы понимаете, что она задумала, — буркнул Строж.

Граф одарил «главу садоводов» насмешливым взглядом.

— Немного. Строж, я наблюдаю за маркизой почти с рождения, потому хорошо понимаю, как она порой мыслит. А провокации — это вообще её любимый метод действий. Что-нибудь скажет или сделает, а потом смотрит за последствиями…

— И веселится, — буркнул Строж.

— Не без этого. Но Строж… Насколько я помню, вас она тоже нашла с помощью одной из своих провокаций. И Картена. И Аргота. У меня несколько людей работает по её рекомендации, на которых я нарадоваться не могу. Подумайте об этом.

С такой точки зрения Строж на ситуацию не смотрел, но задумываться было просто некогда. Сил хватало только, чтобы прийти домой и рухнуть в постель. А утром снова бежать и заниматься делами. А потом Элайна вдруг вызвала его, расспросила о достигнутом. Помолчала.

— Строж, мне кажется, мы не тем занимаемся, — вдруг заговорила она. — А вы вообще пытаетесь провернуть небольшими силами нечто, будто у вас под рукой сотни подручных. Нет, это было бы хорошо, конечно, но силы надо соразмерять.

— Леди…

— Да знаю-знаю, — сердито отмахнулась она. — Строж, я не лезу в вашу епархию и ни в коем случае не пытаюсь указывать, что делать. Просто вижу, что вы распыляетесь и не успеваете ничего. Лучше же сосредоточиться на трёх-четырёх каких-нибудь сверхважных делах и достигнуть там успеха, чем распылиться по сотне важных и нигде ничего не успеть. Хорошо ещё, что не пытаетесь всё сами делать…

— Вы мне это будете до конца жизни напоминать, леди? — хмуро поинтересовался Строж.

— Ага, — беззаботно ответила эта… леди. — Друзьям необходимо периодически напоминать об их ошибках, чтоб не забывали. Ну и вообще, что от сумасшедшей ожидать?

— Гм… Леди, я искренне прошу прощения за тот случай, — с трудом выдавил из себя Строж. — Я не должен был так говорить с леди.

Элайна с интересом глянула на него. Хмыкнула.

— А вы не любите признавать свои ошибки, да? Не самая хорошая черта для руководителя столь важной службы. Всегда полагала, что умение признавать ошибки — признак умения учиться на них и расти над собой. Ладно, забыли. Строж, я вот что хотела сказать… Папа на собрании что-то готовит и очень многозначительно смотрит на меня… И не говорит.