Чужое тело - Орлов Антон. Страница 10

– Они выглядят бесполыми, – пробормотал Поль.

– У них половые органы спрятаны в складках кожи и выдвигаются при необходимости.

– Удобно, плавок не надо… Это леди или мужики?

– Мужики. Или энбоно, как они себя называют. Леди у них вдвое выше и втрое толще, и почти неразумны – это факт, а не дискриминация.

Двое телохранителей заняли позицию между группой на площадке и вновь прибывшими. Должно быть, парни Криса Мерлея, которым велено не подпускать Поля к боссу.

– Тина, ты посмотри на морду Криса! – Поль вдруг понял, что неправильно с глазами его противника. – Видишь?!

Ольга услышала и метнулась к ним, обогнув застывших на дорожке громил.

– Поль, пожалуйста, не мешай! – зашептала она торопливо и сердито. – Это могндоэфрийцы с Лярна, им планету для колонизации предоставили, и сейчас все бьются за то, чтобы заключить с ними контракт на строительные работы. Кажется, у нас есть шанс… Они очень придирчивы – Тина, ты же их знаешь! – но Крис вчера и позавчера вел с ними переговоры и сумел им понравиться. Если он перехватит этот контракт, для «Дизайна Лагайм» там тоже найдется работа. Поль, не вздумай смеяться над Крисом! Энбоно пользуются косметикой, и ему пришлось сделать макияж, чтобы произвести на них благоприятное впечатление. Крис ради этого контракта даже говорить научился, как они, такими же замысловатыми фразами. Есть вероятность, что мы отодвинем конкурентов и станем главными подрядчиками!

– А ты ходишь за ним по пятам и всем объясняешь, что он накрасил глаза не потому, что извращенец, а ради успеха в бизнесе? – ухмыльнулся Поль. – Вот это настоящее деловое партнерство!

– Если ты, рыжий паршивец, сорвешь нам сделку, я тебе долго этого не прощу! Тина, умоляю тебя, не пускай его бить Криса.

– Хорошо. – Тина взяла Поля за локоть. – Пойдем отсюда, а?

– Потом, – буркнул Поль.

Когда на него оказывали давление, он сразу начинал сопротивляться, даже себе во вред. Впрочем, Тина не делала попыток утащить его отсюда силой. Поль понимал, что сцепиться с Крисом она ему не даст, но сверх того никакого принуждения не было. Они остались у начала дорожки. Поль смотрел то на композицию (при долгом разглядывании по спине начинали ползать мурашки), то на соседние экспонаты. Наконец усыпанные драгоценностями энбоно попрощались с Ольгой и Крисом и в сопровождении своих телохранителей направились к аллее. Тина и Поль посторонились, уступая дорогу.

Вместо того чтобы просто пройти мимо, каждый из лярнийцев с достоинством поклонился. Вблизи они походили на людей меньше, чем на расстоянии в два десятка метров. Головы удлиненные и безволосые, как у незийцев, но с костяными гребнями, покрытыми сверкающей краской. Большие круглые глаза. Нос заменяют две вертикальные щели, вместо ушей – пучки нежных бледно-зеленых отростков. Руки шестипалые, с позолоченными когтями. В зеленую кожу вживлены зашлифованные драгоценные камни. Голоса энбоно звучали певуче и переливчато, а из автопереводчиков в виде золотых медальонов полилась человеческая речь: представители Могндоэфры приветствовали «алмазноослепительную Тину».

Она постаралась ответить в том же стиле.

– Ты их знаешь? – прошептал Поль, когда лярнийцы ушли.

– Нет. Но, кажется, они знают меня.

– Они спрашивали, ты ли Тина Хэдис, я им сказала, – объяснила Ольга. – На Лярне вас со Стивом очень уважают. Этот контракт почти у нас в кармане, хоть бы получилось…

– Получится, – пообещал Крис. – Поль, драться не будем, ладно?

Его синие глаза были обведены черными контурами, веки отливали темным серебром. Взглянув на его руки, Поль усмехнулся: Крис еще и маникюр сделал! На правой черный, на левой перламутровый. Крис смотрел невозмутимо, словно усмешки не заметил, а двое телохранителей замерли по бокам от него – в полной готовности броситься вперед и отрезать своего босса от Поля.

– Крис, ты бы ко мне обратился. – Эти парни и Тина драку в два счета пресекут, но спокойно стерпеть Криса Поль не мог. – Я бы тебе пару фингалов поставил, еще бы эффектней смотрелось!

– Перестань! – Ольга толкнула его в бок.

– У тебя был шанс в ресторане, что же ты не воспользовался? – улыбнулся Крис и, не давая Полю времени огрызнуться, спросил: – Тина, как вам понравилась наша композиция?

– Красиво получилось.

– То, что сделал ты, мне совсем не понравилось, – вмешался Поль. – Ничего не могу сказать про исполнение, я не дизайнер, но впечатление мерзкое!

– Ты испугался, – заглянув ему в глаза, констатировал Крис. – Так я и думал… А Тина не испугалась. Пойдемте в кафе?

После того как вышли в аллею, телохранители молчком оттеснили Поля от директора «Кристалона». Ольга выглядела раздосадованной. Портить ей настроение Поль не хотел, но делать вид, что все идет как надо, – это было выше его сил. Окружающий мир с ним не считался, его мнение ничего не значило. Сияло тропическое солнце, посетители с интересом рассматривали композиции на площадках по обе стороны от аллеи, а его буквально корчило от ощущения катастрофы, которая вот-вот произойдет. Сегодня вечером, или завтра, или послезавтра… Возможно, на него так влияло присутствие Криса. Ольга спросила, почему не появляется Глена, Крис ответил, что она плохо себя чувствует и лежит в постели у себя в номере.

– Значит, ты еще не всех своих родственников поубивал? – хмыкнул Поль.

– Прекрати! – Ольга опять его толкнула.

– Поль, ты рискуешь попасть за решетку. – Голос Криса звучал мягко, даже сочувственно. – Я-то добрый, я подавать на тебя в суд не буду, но когда-нибудь нарвешься на неприятности.

На площадке слева стояла прозрачная мебель, пронизанная пульсирующими внутренностями и сосудами: диваны и кресла, шкафы и столики с единой кровеносной системой. Ольга заметила, что не очень-то понимает тех, кто решил притащить на Форум свои кошмары. Это была откровенная попытка перевести разговор на другую тему, но скисший Поль не стал мешать.

Зашла речь о кошмарах. Ольга созналась, что в детстве боялась пауков, а потом этот страх у нее исчез. Однажды она спрыгнула с балкона в неисправном гравижилете и около месяца пролежала в «коконе спасения»; она тогда целыми днями наблюдала за паучком, который жил на потолке, и перестала бояться. Крис, не вдаваясь в подробности, сообщил, что некоторое время назад реализовалось сразу несколько его кошмаров и он даже начал готовиться к самоубийству, но все-таки справился с обстоятельствами и продолжил жить. Мол, после этого он стал еще сильнее, чем раньше. Поль тут же ехидно заметил, что Крис Мерлей даже в приватном трепе работает на свой имидж, а Крис на это поинтересовался, как обстоит с кошмарами у него.

– Я состариться не хочу, – неохотно бросил Поль.

– Ты отдал то, что лежит на поверхности. – Криса заслоняли телохранители, и Поль не видел его лица, но по голосу понял, что тот улыбается. – У тебя есть и другие страхи, верно? Куда более серьезные… А у вас, Тина?

– Манокар. Самый кошмарный период моей жизни – примерно с одиннадцати до восемнадцати лет, пока я не попала на Тергарон. Я осознавала себя человеком, но окружающие меня таковым не считали, вот что было мерзко. И никаких перспектив… Не знаю ничего хуже, чем родиться женщиной на Манокаре.

– Насчет Манокара я согласна, но разве ты не хотела бы снова стать пятнадцатилетней? – Ольга вздохнула. – Такой чудесный возраст…

– Не для меня. Я начала жить по-настоящему после того, как меня сделали киборгом. Стать обыкновенной пятнадцатилетней девчонкой – вот это был бы кошмар! А что касается таких штук, – она показала на площадку с экскаватором в виде выбеленного солнцем гигантского скелета, с функциональными элементами, имитирующими присосавшихся к костяку членистоногих тварей, – то на меня это не действует.

Наверное, Поль перегрелся. Его мутило, перед глазами плясали солнечные пятна – то ли от жары, то ли потому, что ему не нравился разговор, то ли от созерцания таких изысков, как стеклянная мебель с внутренностями или костяной экскаватор. Большинство композиций он оценивал как «классные», но творения чокнутых дизайнеров портили общее впечатление.