Невеста ветра - Осояну Наталия. Страница 58
Как и Скодри.
– Здесь так темно... – хрипло прошептал Кузнечик. – Ничего не видно...
Джа-Джинни сжал его руку, призывая к молчанию. Он видел в темноте ничуть не хуже совы: в коридоре было пусто, но в любой момент могли появиться охранники – поэтому следовало соблюдать осторожность. Он шепнул: «Идем!» – и потащил мальчишку за собой.
Комната, которая была им нужна, оказалась незапертой.
– Проклятье... – Джа-Джинни остановился на пороге. – Нас как будто ждали. Мне это не нравится.
Кузнечик посмотрел на него удивленно и растерянно.
– Ты думаешь, это ловушка?
– Не знаю, – крылан пожал плечами. – Посуди сам. Хоть Кристобаль и правильно рассчитал, что большинство людей Звездочета не устоят перед искушением полюбоваться на драку, в доме должен был остаться хоть кто-нибудь. А здесь ни души. И мне все время кажется, что на меня кто-то смотрит... кто-то очень злобный...
Мальчишка вздохнул.
– Мы теряем время. Ловушка это или нет, надо взять то, за чем мы пришли.
– Ты прав... – Джа-Джинни отодвинул Кузнечика в сторону и первым вошел в кабинет Звездочета. Здесь оказалось темнее, чем в коридоре, потому что одно из двух окон, выходящих во внутренний двор, было занавешено плотной шторой. В полумраке Джа-Джинни разглядел книжные шкафы, заполненные сверху донизу, большую карту на одной из стен и стол, заваленный бумагами. Комната была заставлена большими и маленькими сундуками: они как будто ждали, что придет хозяин и разберет их, разложит по местам книги и редкие вещицы, добытые на море и на суше. Осторожно пробираясь между ними, Джа-Джинни подошел к столу и внезапно почувствовал волнение Крейна.
Карта лежала на виду, ее даже не попытались спрятать.
Очень ветхая и выцветшая, она дышала стариной, и крылан вполне мог бы и сам, без подсказки капитана, догадаться, что они ищут именно эту вещь. Он осторожно подцепил край карты когтями, развернул ее...
– Сзади! – крикнул юнга, но уже в тот момент, когда его глаза округлились от страха, Джа-Джинни выхватил нож и бросил его за спину – туда, где должно было находиться нечто, так испугавшее Кузнечика. Он сделал это бездумно, не медля – и понял, что Вестник смерти вовсе не остался на далеком северном острове, в доме, где жили трое изгнанников из клана Голубя.
– Какая мерзость... – скривился Кузнечик. Джа-Джинни обернулся: на стене, примерно вровень с его головой, трепыхался огромный паук. Крылану случалось видеть разных пауков – даже таких, которые расставляли сети на мелких пташек, – но тварь такого размера попалась ему на глаза впервые. Ладонь грогана, не меньше. Джа-Джинни осторожно приблизился и, вытащив второй нож, довершил начатое. Тело паука неприятно хрустнуло; почему-то именно в этот момент крылан почувствовал, что ощущение чужого давящего взгляда исчезло. Приглядевшись, он заметил нечто весьма интересное.
– Кузнечик, это не настоящий паук, а мех... интересно, где Звездочет его раздобыл? Не нравится мне все это. Давай-ка заберем ее и отправимся восвояси, пока здесь не объявился кто-то покрупнее.
– Да, да! – нетерпеливо зашептал Кузнечик. – Это она? Та самая карта?
– Да... – пробормотал крылан. – Это острова далекого юга, но не совсем те, где мы побывали. А это и вовсе незнакомое место. Посмотри-ка сюда... ничего не замечаешь?
– Я не вижу! – обиженно отозвался мальчик. – Темно!
Джа-Джинни досадливо покачал головой.
– Это не вся карта. – Он провел пальцем вдоль одной из сторон. – Ее разделили пополам... наверное. Надо отыскать вторую часть...
– Ее здесь нет.
– Откуда ты зна... – Джа-Джинни осекся. Кузнечик смотрел на него круглыми глазами и едва заметно дрожал. Голос, прозвучавший только что, ему не принадлежал, хотя был таким же тихим и хриплым.
Крылан огляделся: поначалу казалось, что в комнате негде прятаться – разве что потайной ход, скрытый за каким-нибудь шкафом? – но потом он заметил, что складки шторы лежат совсем не так, как должны были бы. Он подскочил к окну и сдернул штору.
– Браво! – сказал Змееныш. Он сидел на подоконнике, обхватив руками колени, и не двинулся с места, даже когда крылан приставил к его шее нож. – Ты прикончил меха, да еще меня нашел. Молодчина!
Он был в обычном черном наряде и неизменном платке, скрывающем большую часть лица. Джа-Джинни раньше никогда не встречался со Змеенышем так близко и не замечал, какие странные у него глаза – желтые, очень большие. На мгновение ему даже показалось, что зрачки этих глаз сжимаются в щелочки, а не точки.
– Шевельнешься – прирежу, – предупредил крылан на всякий случай.
– Очень надо! – Змееныш хрипло рассмеялся. – Берите то, за чем пришли, и уматывайте поскорее.
– Кто-то из нас сошел с ума, – пробормотал Джа-Джинни. – Или за стеной прячется отряд сторожей?
– В доме нет никого, – устало ответил Змееныш. – Можете даже выйти через дверь, никто вас не остановит. Передавай мое почтение Крейну.
– Послушай... – Лезвие сдвинулось чуть выше, и Змееныш задрал подбородок. – Это какая-то ловушка, да? Иначе не может быть. Зачем ты отдаешь нам карту?
– Убери железяку, тогда скажу! – выпалил Змееныш на выдохе. Крылану пришлось подчиниться. – Звездочет разделил карту пополам. На ней обозначены три места... он считает, что там хранятся части механизма, который позволит отыскать главное сокровище...
– Какое?
– Ха! Ты еще не понял? – Змееныш прищурился. – «Утреннюю звезду» – корабль, на котором Основатели путешествовали между мирами.
Джа-Джинни ошеломленно застыл. Крейн упоминал о том, что сокровище как-то связано с Основателями, но такого он и предположить не мог...
– «Утренняя звезда» – легенда, – крылан покачал головой. – А если даже она существовала когда-то, то давно разрушилась.
– Да-а? – Змееныш опять рассмеялся. – Яшмовый дворец, по-твоему, тоже легенда? А ведь ты там был... гулял, так сказать, в садах... все-все, я молчу!
– Нет, не молчи, – хмуро бросил Джа-Джинни. – Ты еще не все рассказал. О нашем приходе знали?
Змееныш кивнул.
– Откуда?
– Не скажу, – последовал спокойный ответ. – Потому что после этого мне останется лишь вырвать у себя сердце и самому его съесть. Хотя... да, я могу кое-что объяснить. Звездочет понимает: твой капитан безумно заинтересован в том, чтобы отыскать сокровище, чем бы оно ни являлось. Вот он и решил: зачем мотаться по морям самому, когда это может за тебя сделать кто-то другой? Крейн получит часть карты, на которой отмечены два места, и отправится на поиски, а Звездочет в это время отыщет третью часть. Потом они встретятся... договорятся, хм?.. не знаю. Короче, потом Звездочет любыми способами отнимет у Крейна два артефакта, которые тот разыщет, и – вот тебе раз! – у него окажется готовая штуковина... назовем ее небесным компасом. Он-то и укажет путь к «Утренней звезде». Затраты и потери уменьшены на две трети... в общем, думаю, ты понял...
Длинная речь отняла у Змееныша много сил – он запыхался и теперь дышал тяжело, со свистом, всячески стараясь это скрыть. Джа-Джинни смотрел на него со смешанным ощущением жалости и презрения.
– Он знал, что Крейн пришлет кого-нибудь... по всей вероятности, тебя.
Крылан вздохнул.
– Врешь ты все. Крейн сам об этом не знал до сегодняшнего вечера.
– Слишком... долго! – Внезапно Змееныш вздрогнул всем телом, в его странных глазах появился страх. – Уходите! Уходите сейчас... прошу...
– Мне это не нравится, – шепнул Кузнечик, прячась за спину крылана. – Он странно себя ведет...
– А когда-нибудь было иначе? – отозвался Джа-Джинни. Ему больше не было страшно: Змееныш сам сказал, что в доме никого нет, а раз так – бояться нечего. – Я хочу понять, что происходит.
Змееныш перестал их замечать; его руки и ноги задергались, голова запрокинулась, и он медленно сполз с подоконника. Под платком видно было, как шевелятся губы, и Джа-Джинни наклонился, чтобы его снять, – но почему-то ощутил смутное беспокойство, едва протянув руку. «Падучая? Он болен?..» Джа-Джинни не заметил, что говорит вслух. Змееныш его не услышал, зато услышал юнга: