Мои дорогие мужчины (Наперекор волне) - Робертс Нора. Страница 28

Дюмбо был первым псом в жизни Этана.

Именно с Дюмбо он узнал, что такое безоговорочная, безоглядная любовь. Он начал доверять собаке намного раньше, чем Рэю и Стелле Куин, не говоря уже о мальчишках, которые стали потом его братьями.

Когда Этан появился здесь много лет назад, он был раздавлен, опустошен морально и физически. Он не надеялся, что его жизнь действительно изменится. Обещания, заверения, приличная еда и приличные люди ничего не значили для него. Этану хотелось одного: поскорее покончить с этой жизнью.

Вода притягивала его уже тогда. Он представлял, как входит в залив и идет, пока вода не сомкнется над его головой. Он не умел тогда плавать, так что все должно было получиться очень просто. Тонуть, тонуть, тонуть, пока все не закончится.

Но когда той ночью Этан выскользнул из дома, пес увязался за ним. Лизал руку, прижимался теплым пушистым телом к ногам. Первый раз Этан забросил палку от ярости, просто чтобы отогнать собаку. Но Дюмбо радостно погнался за ней и принес, виляя хвостом, с надеждой заглядывая в глаза. Этан бросал палку снова и снова, десятки раз. Потом он упал на траву и горько разрыдался, прижимая к себе пса, как якорь спасения.

Желание покончить с жизнью прошло.

«Все-таки собака – изумительное существо», – думал Этан, почесывая Саймона за ухом.

Сет заметил судно и на секунду замер в нерешительности, но затем помахал рукой и помчался вместе со щенком к причалу.

– Держи концы, приятель!

– Есть! – Сет довольно ловко схватил тросы и накинул петли на тумбы. – Кэм сказал, что вы завтра привезете крабов.

– Неужели? – Этан улыбнулся и сдвинул на затылок бейсбольную кепку. Саймон с победным лаем прыгнул в воду и поплыл к берегу. – Похоже, он прав. Зима была не слишком суровой, и вода быстро согревается. Завтра должно быть много крабов.

Перегнувшись через поручни. Этан вытащил из воды крабовую ловушку, свисавшую с причала.

– Видишь? Нет зимних волос.

– Волос? Какие могут быть волосы в старой клетке из проволоки?

– Это крабовая ловушка. Если бы в ней оказались белые водоросли, это значило бы, что вода еще слишком холодная для крабов. Иногда после суровой зимы вода не прогревается до самого мая. И в такую весну тем, кто зарабатывает на жизнь в заливе, приходится нелегко.

– Но сейчас не такая весна? Ведь вода теплая.

– Похоже, так. Если сегодня положишь в эту ловушку приманку – цыплячьи шейки или рыбную требуху, – то утром, возможно, найдешь в ней пару сердитых крабов: Они всегда попадаются на одно и то же.

Сет встал на колени, чтобы получше рассмотреть ловушку.

– Неужели крабы такие глупые?

– Я думаю, просто голодные.

– Кэм говорит, что вы варите их живыми. Я таких есть не буду.

– Как хочешь. Я, например, собираюсь съесть не меньше двух дюжин.

Этан опустил ловушку обратно в воду и ловко спрыгнул на причал.

– Кстати, Грейс приехала, она убрала дом и готовит еду.

– Правда?

Этану показалось, что он чувствует запах лимона. В доме Грейс почему-то всегда пахло лимонами.

– А Кэм поцеловал ее прямо в губы! – неожиданно выпалил Сет.

Этан остановился и посмотрел мальчику в глаза.

– Что?

– Ну, не то чтобы поцеловал… Просто чмокнул. А она расхохоталась. Думаю, это была шутка.

– Конечно, шутка.

Этан пожал плечами, пытаясь не обращать внимания на неприятно сжавшийся желудок. В конце концов, не его дело, кого целует Грейс. Это его совершенно не касается. Но когда Кэм с мокрыми после душа волосами, вышел на веранду, зубы Этана сжались сами собой.

– Как поживают крабы?

– Нормально, – коротко ответил Этан. Кэм слегка приподнял брови, удивленный тоном брата.

– Неужели один из них слишком рано вылез из ловушки и укусил тебя за задницу?

Этан молча направился мимо Кэма в дом.

– Имей в виду: завтра вечером к нам приедет женщина.

Эти слова заставили Этана остановиться. Он обернулся и через плечо хмуро посмотрел на Кэма.

– Что за женщина?

– Анна Спинелли.

– Черт!

Больше никаких комментариев от Этана не поступило, он вошел в дом и захлопнул дверь. Зато Сет забеспокоился.

– Зачем она приедет? Что ей надо? – В голосе мальчика слышалась паника.

– Тебе не о чем волноваться. Мисс Спинелли приедет, потому что я пригласил ее и потому что она хочет поесть крабов. – Кэм сунул большие пальцы в карманы, покачался на пятках. Почему именно ему всегда приходится сражаться с этим диким страхом, смотреть на это внезапно бледнеющее лицо? – Думаю, она хочет поглядеть, как мы тут уживаемся, можем ли навести порядок в доме. Пожалуй, один вечер мы продержимся. Только не забывай опускать крышку унитаза. Женщины терпеть не могут поднятых крышек. Устраивают из них мировую проблему. Лицо Сета стало менее напряженным.

– Значит, она просто хочет посмотреть, неряхи мы или нет? Ну, тогда ничего страшного: Грейс как раз все убрала. Если вы не собираетесь пока готовить еду, все в порядке.

– Было бы еще лучше, если бы ты следил за своим языком.

– Вы тоже ругаетесь.

– Да, но ты меньше ростом. Чтобы никаких траханных ругательств при ней! Ясно?

Сет только фыркнул, но, кажется, окончательно успокоился.

– А вы расскажете ей о той дерьмовой ситуации в школе? Кэм вздохнул.

– К завтрашнему дню подыщи заменитель слову «дерьмо» и потренируйся. Да, я расскажу ей о том, что произошло в школе. А поскольку она приедет только вечером, я расскажу, что Фил, Этан и я ходили с тобой в школу и все уладили.

На этот раз Сет озадаченно замигал.

– Все вы? Вы все пойдете?

– Вот именно. Я же тебе сказал: тот, кто задевает одного Куина, задевает их всех.

Глаза Сета наполнились слезами, а Кэм вдруг почувствовал, что у него предательски защипало в носу. Некоторое время они ошеломленно, испуганно смотрели друг на друга, затем одновременно сунули руки в карманы и отвернулись.

– Я… у меня дела, – с трудом выдавил Кэм. – А ты иди… вымой руки, что ли. Скоро ужин.

Как раз в тот момент, когда Кэм уже был готов положить руку на плечо Сета, сказать что-то такое, от чего оба, несомненно, почувствовали бы себя идиотами, мальчик метнулся в дверь.

Кэм прижал пальцы к глазам, помассировал виски.

– Нет, напрасно я отказал Тоду Бардету! – пробормотал он. – Там я хоть понимаю, что делаю…

Он сделал было шаг к двери, но затряс головой и отступил. Сначала нужно было справиться с этим нелепым волнением, расслабиться.

Боже, как же ему хотелось вернуть свою свободу! Однажды проснуться и обнаружить, что все это был только сон. И проснуться лучше всего в огромной кровати любого отеля в каком-нибудь экзотическом городе, рядом с пылкой обнаженной женщиной.

Однако, когда он попытался представить себе эту картину, постель оказалась его собственной, а женщина – Анной Спинелли… Что ж, проснуться рядом с Анной не так уж и плохо, но это не решало остальных проблем.

Обходя дом, Кэм посмотрел на окна второго этажа. Очевидно, парень в своей комнате, приходит в себя. А он – здесь – пытается сделать то же самое…

Взгляд мальчишки потряс его до глубины души. Хорошо, что дело не дошло до слез, но Кэм готов был поклясться, что видел в глазах Сета доверие, трогательную, почти отчаянную благодарность.

Ему вдруг стало стыдно и страшно. Что делать с этим, черт побери?! Когда все наладится, он снова начнет жить своей жизнью, это обязательно произойдет. Не может же он торчать здесь вечно! Слава Богу, ему есть куда ехать, его ждут гонки, насыщенная, интересная жизнь! Когда ситуация будет под контролем, когда для мальчика будет сделано все необходимое и бизнес, который задумал Этан, упрочится, он снова будет свободен.

«Еще несколько месяцев, – решил Кэм, – от силы год, а потом я уеду. Никто не может ожидать от меня большего!»