Ковчег на второй линии - Романецкий Николай Михайлович. Страница 4

Р. хотел ей сказать, что Володька никогда не позвонит, но что-то удержало его. Могли возникнуть сложности.

— Ленка где?

— У себя, музыку слушает. Ты переодевайся… Или иди в ванную, мокрое там сбрось, я потом повешу, высушу.

Р. поставил на пол сумку, взял одежду и отправился переодеваться. Брюки были черные, а свитер синий. Пистолет он вытер рубашкой, переложил в карман сухих брюк, кобуру пока надевать не стал.

Дочь ждала на кухне, слушала шипенье чайника.

— Сейчас я чайку… Мама как?

Двигалась по кухне легко и уверенно, как зрячая. Красивая была девчонка, вылитая Светка в молодости. Р. отметил это без эмоций, по привычке.

— Чаю я не хочу. Мама в порядке. Собираюсь пойти с Ленкой погулять.

Она подумала и кивнула:

— Хорошо, сейчас я соберу ее. Одену в непромокашку.

— Подожди. — Он взял ее за руку.

— Боже! Как ты замерз! Совершенно не думаешь о своем здоровье!

Он выпустил ее пальцы.

— Папа, что происходит? Мне показалось, на улице стреляли… И ты что-то скрываешь! У тебя незнакомые вещи в сумке.

Он не испытывал к ней жалости. Но это все-таки была их со Светкой дочь, и ее не ждало ничего хорошего.

В лучшем случае, подумал он, умрет с голоду.

— Папа, мне страшно! — Она прижалась к нему всем телом.

В худшем случае, подумал он, ворвутся мародеры и изнасилуют, прежде чем убить.

И сам не зная почему, он вытащил из кармана «николаев», ткнул глушителем ей под левую грудь.

Испугаться она не успела. Только глаза расширились. Как у зрячей. Он не позволил ей упасть. Подхватил под мышки. Аккуратно уложил на пол. Потом спрятал пистолет и отправился к Ленке.

Ленка с ногами сидела на диване, в наушниках. Увидела его, сорвала наушники, завопила от радости. Он взял ее на руки, подкинул к потолку, поймал, вызвав еще больший взрыв восторга. Все по привычке.

— Твоя мама отпустила нас гулять.

— Ура! А где мама?

— Мама спит, не шуми.

— Разве сейчас ночь? — Удивилась, но перешла на шепот.

Р. вышел в коридор, включил рацию, попросил прислать за ребенком «джампер».

— Все «джамперы» в разгоне, — ответили ему. — Подождите чуть-чуть.

— Не могу, у меня энергия иссякает.

— А где вы находитесь?

Он ответил.

— Это же недалеко. Можете добраться пешком. Я уберу дождь по маршруту вашего следования.

Он надел кобуру, переложил пистолет, вернулся к Ленке, достал из сумки детский бронежилет.

— Тебе.

— Ой, что это?

— Рыцарский костюм. Будешь у меня рыцарем.

— Нет! — Наморщила нос. — Лучше я буду у тебя рыцаркой!

Легко запудрить мозги четырехлетнему человечку. Помог ей натянуть «рыцарский костюм». Подумал, что если бы жил в новом районе, выполнил бы задание еще вчера. Но Васильевский — старый район, и детей здесь мало.

— Ой, кто это на тебе рисовал?

Опустил глаза, увидел на свитере темную дорожку. Ленка тронула пальчиком, кончик окрасился темно-алым.

— Это я играл в художника.

— Ты же писатель. — Нахмурила брови.

— Писатели иногда играют в художников.

Поверила. Брови поднялись, глаза засияли. Удалось наконец справиться и с бронежилетом. Взял сумку. Прошли мимо кухни. Ленкин рост не позволял ей увидеть сквозь дверное стекло лежащую на полу мать. А Р. и головы не повернул.

Вышли на площадку, закрыли за собой дверь, но запирать не стали. В глазке напротив опять мелькали тени. Бедняга на костылях маялся за своей деревянной крепостной стеной. Прощай, парень, подумал Р. Шагнул на ступеньку. Потом остановился. Словно задумался. Милосердия в душе не было, но достал пистолет и выстрелил в крепостную стену, рядом с глазком. Такая дверь — не защита от пули. Парень успел лишь испуганно вскрикнуть. А потом загрохотали костыли.

— В кого ты стрельнул? — Ленка смотрела с любопытством.

— В дракона.

— А вчера там жил дядя Жора с бабой Верой.

— А сегодня там дракон. Он съел и дядю Жору, и бабу Веру.

— Как волк Красную Шапочку?

— Как волк Красную Шапочку.

— А мы ему брюхо распорем? Как охотники…

— Распорем. Потом.

Спустились вниз, вышли наружу. Дождя над улицей как ни бывало, только от водосточных труб бежали по тротуарам небольшие речки: над крышами домов лило по-прежнему.

Мимо время от времени с ревом проносились фургоны-рефрижераторы: водители выполняли свою функцию, увозили трупы, которые собирали санитарные команды. Город должен стать чистым. Город должен…

Дорога тянулась несколько дольше, чем ожидал. Ленка широко открытыми глазами разглядывала по-ночному пустые, тщательно отмытые дождем улицы. Они и в самом деле казались незнакомыми. Мародеры по дороге не попались — по-видимому, уже знали кого следует бояться. Энергии оставалось все меньше и меньше, но до больницы Р. добраться успел. Как и рассчитывал… Позвонил в дверь приемного покоя. Открыли, вышел горбатый нелюдь в белом плаще, увидел ребенка, протянул руку.

Ленка доверчиво подошла к нему. Тут же из недр приемного покоя возникла медсестра, взяла Ленку за руку. Глаза у медсестры были пустыми. Потянула Ленку за собой. Та уперлась:

— Дедуня, а ты?

— Я приду, — сказал Р. — Попозже.

Внучку увели.

— Это номер семь, — сказал Р.

Нелюдь кивнул:

— Счастливое число.

Голос у него был певучим. Нелюдь коснулся лба Р. ладонью, и тот почувствовал, как в него перетекает энергия. А с нею и информация об очередном задании. Дверь приемного покоя медленно закрылась.

Р. повернулся и пошел к Малому проспекту. Где-то опять хлопали выстрелы. Но гулять стрелкам оставалось недолго.

К перекрестку вскоре подкатила машина, тяжелый наземный рефрижератор. Кивнув водителю, Р. забрался в фургон, закрыл за собой герметичную дверь. В фургоне было темно, но он знал, что на полу лежат трупы.

Некоторое время машина двигалась, потом остановилась. Открылась дверь, в фургон подсадили мужчину, захлопнули створку. Машина тронулась, и тут же внутрь фургона проник дневной свет.

— Отойдите от двери, — сказал Р.

— Ой, здесь кто-то есть! — обрадовался попутчик, и вновь наступила тьма. — А я думал, одни покойники. — Он где-то там уселся, представился: — Иванов, профессор Петербургского университета.

Р. промолчал.

— А вы кто? — спросил профессор.

Р. назвался.

— Тот самый? — удивился Иванов. — Писатель?

— Литератор, — поправил Р. И добавил: — Был.

— Все мы, сударь, теперь бывшие. — Иванов издал звук, который можно было расценить как усмешку.

Машина снова остановилась. Открылась дверь. Снаружи стояли члены санитарной команды, у их ног, на тротуаре, лежали несколько трупов. Р. встал. Иванов быстро понял, что от него требуется.

— Никогда не думал, что придется грузить мертвецов, — сказал он, когда машина тронулась. — А вы?

— Тоже, — равнодушно ответил Р.

Иванов помолчал. Но, видно, молчать ему было невмоготу, и он снова заговорил:

— Подобное, по-видимому, только в ленинградскую блокаду наблюдалось, в прошлом веке.

— Подобное сейчас по всей Земле, — сказал Р.

— Откуда вы знаете?

— Знаю.

Профессор замолчал.

Машина опять тормознула, загрузили очередную, многочисленную партию окоченевших тел. Когда тронулись, Иванов не выдержал:

— Вы обратили внимание? Нет ни одного ребенка…

Р. не ответил.

— И у вас, как у писателя, нет никакой гипотезы относительно происходящего? — не унимался Иванов. Не дождавшись ответа, добавил с гордостью: — А у меня есть! Хотите, расскажу?

— Рассказывайте, — согласился Р.

Машина снова затормозила. Обработали еще одну партию окоченевших тел: видно, этот район как раз шерстили санитарные команды. Внутри фургона стало тесновато, и Р. взгромоздился прямо на мертвецов. Машина начала набирать скорость. На поворотах поленницу из тел мотало, и Р. несколько раз ударился о стенку.

— Я лингвист, — сказал Иванов. — Последние несколько лет входил в международную группу ученых, которая, по заданию ООН, работала над созданием интерлинга — общепланетного языка. Интерлинг представляет из себя смесь наиболее распространенных языков на основе грамматики английского. Не так давно наша работа была с успехом завершена. А знаете, кто воспользуется ее плодами?